张氏兄弟的大名，李隆基何止听过？他饶有兴趣地转眸问道：“将军，此二人对你来说，也算是故人了吧？”
萧江沅淡淡回应：“臣不敢以私情误国事。郎君入朝即为五品，恐难以服众。”
杨钊的眼珠转了转，也跟着道：“萧将军所言甚是。圣人有心器重，小人感激涕零，却不敢攀附高位，也不愿被人说是无甚能耐，只凭椒房裙带得以为官，还望圣人纳萧将军忠言，多疼小人则个。”
杨钊的表态让李隆基深觉有趣而满意：“既如此，那你就先从八品的金吾兵曹参军做起吧。”
待三位国夫人和杨钊都离了宫，李隆基启程回南薰殿。杨玉环慢走了两步，跟在萧江沅身边，小声道：“阿翁好像不大喜欢我这个从祖兄？”
不等萧江沅回答，杨玉环凑到萧江沅耳边：“我也不太喜欢他，但是三姐喜欢，又是亲戚，面子上总得过得去，不过阿翁不用顾忌这个，他若真是不适合为官，阿翁只管把他赶出朝堂便是。”
回头便见萧江沅和杨玉环又在咬耳朵，李隆基脚步一停：“……将军是不是该再娶一房‘妻室’了，怎的总抢我家贵妃？正好大姨姐和八姨姐还没走远，听说现在贵族世家联姻，都找她们做媒。”
萧江沅闻言便挪开了一步，却见杨玉环故意又黏过来，只得无奈道：“臣曾经说过，此生再不娶妻。”
“那近日将军总回家去，难道不是因为家里多了点什么？”
“……臣收养了云娘的侄儿，要时常考校他的功课。”萧江沅说的不算谎话，故而面不改色。
“你昔年对静忠都不曾这般，怎的对这个便宜侄子反倒像亲生的……”李隆基先是意外，话未说完，脸色便是一变。他的声音戛然而止，见众人都在看着自己，他硬扯着唇角，干笑了两声，只当方才什么都没说过，转身离开。
杨玉环的目光在萧江沅和李隆基之间转了又转，一脸茫然：“你们在打什么哑谜？”
萧江沅浅笑道：“不过是臣的一些私事，多谢贵妃担心。”
杨玉环犹豫了下，道：“我最喜欢阿翁这样专情的人，只是斯人终究已逝，阿翁还是要好好把余生过下去。若是有了新的合适的人，阿翁可千万别瞒着，要是信不过我那两个姐姐，我可以亲自给阿翁做媒。”
见杨玉环笑意温软，一派天真，萧江沅的心情也好了起来：“既如此，老奴不会与贵妃客气的。”
萧江沅确实不喜欢杨钊。
张氏兄弟于她而言，的确是故人，却并无什么美好的回忆，所以继承了张氏兄弟美貌的杨钊对她来说，从第一眼开始就失了好感。
但她没想到，李林甫会瞧上杨钊，不仅亲自任命杨钊为监察御史，还颇有要将他纳入麾下的架势。当她发现的时候，已经是天宝五载的年末，太子宣告与杜良娣和离之时。
此事源于民间的一些流言，说太子的岳父、杜良娣之父杜有邻交结太子，诽谤皇帝。这种流言若出现在平日也就罢了，偏偏是在韦坚与皇甫惟明事件发生之后不久，李隆基正敏感的时候。
李林甫可不会放过这么好的机会。这终究只是一个人的流言，出事了也算不得什么大事，远不至于撼动太子之位，所以李林甫一边命人将这流言继续传得沸沸扬扬，一边着人顺藤摸瓜，找出了这流言的源头。
万万没想到，那人竟是柳勣，太子的连襟，杜有邻的另一位女婿。
这流言若是别人说的，或许还有假，如果是出自柳勣之口，再如何虚假都能坐实。就连李林甫自己刚刚得知此事的时候，不也甚为不解：“……陷害自己的岳父，他图什么啊？”
负责调查的吉温也想不通，为什么有人真能做到大义灭亲，而且这事说严重不严重，说轻微也不轻微，柳勣就不怕殃及自己？这不是伤敌一千，自伤八百么？这是有什么深仇大恨，翁婿之间何至于如此？
杨钊笑着应道：“下官知道，右相必是把此事放在了心上，便多嘴打听了几句。原来这位柳名士自小便是如此，脾气甚大又冲动，做事从不顾后果——他们那帮酸腐文士就是这样，空有满腹才学，实则与草包有什么分别？他与他的妻子又向来不和，后来竟与岳父也闹翻了，可他偏偏不和离，也不与杜家断了往来，非要想办法让他岳父不痛快，便想出了这么一招。”
李林甫挑眉瞥了杨钊一眼，当即命吉温去暗示柳勣：此事若只追究他柳勣一人，杜有邻依旧清清白白不说，因此事涉及皇帝太子，他必将难逃一死，除非他能多找几个“证人”，证明杜有邻确实犯下了罪行，如此一来，他举报有功，便能有一线生机。
柳勣不负李林甫所望，把他平日里交往过的名士都给供了出来，其中不乏高官，亦有地方官员，这一下都成了和杜有邻一起诽谤皇帝、交结太子之人。经了罗钳吉网之手，哪有不招供之人？到头来，这些无辜的人全部被杖杀于大理寺，他们的妻儿则尽数流放边地，而柳勣也并没能因此便逃过一死。
直到结案，吉温也没能查出任何对太子本身不利的证据。
即便如此，太子还是义正言辞地与杜良娣和离，与杜有邻断绝了关系。
李隆基也刻意没把此事往太子身上牵扯，还在太子提出和离之时顺水推舟，保了他一把。
李林甫怎能甘心，事情做都做了，就算还是无法撼动太子之位，也要尽可能发挥它的价值。他紧接着便向李隆基上奏：“据老臣所知，许多被贬到地方的官员，对圣人也多少有些不满，不知他们是否与杜有邻等罪人一样，也妄图交结太子，甚至胆敢诽谤圣人。圣人不如派遣个御史到各地去看看，若没有，自然是好，如果有，就地惩处，也好让那些远离长安的百官与京官一样，敬服在圣人天威之下，再不敢有所异动。”
李隆基深以为然，便将此事交给了李林甫安排。
李林甫派出的人不是别人，正是与吉温齐名的酷吏罗希奭。
罗希奭走了一路，也几乎杀了一路，有的还不是他动手杀的。像李适之，不肯屈身受辱而饮毒酒自尽，如早年的从龙功臣王琚，一度遭贬之后便放浪形骸，历任十五州刺史或太守，纵情享乐四十年，再吃不得一点苦，在极度的恐惧中又是毒酒又是上吊，连续自杀两次才终于死在了罗希奭到来之前。
这一下，长安以外那些可能会给李林甫添麻烦的文臣们，都被铲除干净了。
自开元以来，一度宽和清明、蓬勃向上的朝堂，从此消失殆尽，再不复还。
得知了王琚的死讯，李隆基默默了良久。
昔年入东宫拜见，却张口便说“只知镇国公主而不知太子”，曾自恃功臣而一度骄横，意气风发的纵横之才，终究成为了一个四十年地方父母官却无甚建树的碌碌庸材。李隆基觉得，王琚一定是在心底深深地怨恨极了，怨他鸟尽弓藏，恨他浑然忘了昔日的情义，竟不肯为其留个好下场。
这一日，太子特意前来安慰。李隆基见到这个自小就不被自己注意和宠爱的儿子，正值壮年却短短数日间生了不少华发，一时怔忡了半晌。
他想起了当年同样身居东宫的自己，与睿宗皇帝和太平公主艰难斗法的日子。
这孩子，吃的苦不比他多，所耗的精神却并不比他少啊。
他无声地拍了拍太子的肩。不久之后，他亲自为太子选定了新的良娣——邓国夫人的孙女张氏。
邓国夫人乃是昭成太后之妹，李隆基的亲姨母，曾与睿宗豆卢贵妃一同抚养童年的李隆基。
这样的岳家，想必不会给太子惹事，太子也不会再婚姻生变了。李隆基是这样想的，太子亦如是。
待新纳良娣并向李隆基谢恩之后，太子朝萧江沅郑重行了一礼。张良娣虽不明所以，却还是夫唱妇随，态度比太子更为恭谨。
萧江沅当时正在送太子二人离开花萼相辉楼，立即回礼道：“老奴不敢当殿下和良娣大礼。”
“阿翁，若没有你的提醒，我如何能知王太守一事？我得良娣，岂止是夫复何求，因着这个，我才是父亲眼中并未动摇的太子，更是群臣眼中不可撼动的国本，虽次次被权臣欺辱，终究还是……”太子难得情绪潮涌，“阿翁此恩，我此生绝不敢忘，定当报答！”
萧江沅不为所动：“是圣人对太子有了舐犊之情，也是圣人保护了太子，老奴能做的不过是顺着圣人的想法，太子若真要报恩，便对圣人尽忠尽孝吧。”
太子刚要再说什么，便听身后不远传来了一声：
“太子万安，良娣万福。”
