大唐神龙元年，十一月二十六日，夜，则天大圣皇帝崩于上阳宫仙居殿，享年八十二岁。
她上承贞观，下启开元，延续了大唐的繁荣与安定，为朝堂带来人才济济和未来数十年的宰相人选，也同时任用酷吏，一度使得朝堂风声鹤唳。一贯果断的她也曾摇摆不定，却最终还政李唐。她缔造了女子为帝的神话，带来一场震古烁今的红妆时代，却也给风波未定的大唐埋下了不小的祸根。
这祸根影响了后来几年的朝局变化及多番政变，却最终都在一个人的推动之下，终止了。
那人此时正一身重孝，神色淡淡，仿佛什么都未曾发生过。她的左手托着一个花鸟缠枝纹银盒，右手则用无名指轻揉着盒中的胭脂，然后往身边垂暮女子的唇上抹去。
这女子已循皇后之礼穿戴整齐，一脸安详地睡在寒玉之上。她梳着高高的发髻，凤冠、牡丹、梳篦、钗簪，满头的珠翠压在尽白的发丝之上，纵使静止，仍摇摇欲坠。她的脸色已无任何血色，还泛着淡淡的青，尽管都已被水粉盖了上去，却仍是看不出一点生机。
手指刚要触碰到那人微微发紫的唇，便被人“啪”地打开。萧江沅想都不想便知是谁，收手躬身道：“镇国公主安好。”
太平公主一脸素颜，身上亦是素白枯黄，目光冷冷地盯着萧江沅，伸出手：“这种事轮不到你来。”
萧江沅这次却没如以往一般，温顺地把胭脂盒交上去，而是深吸一口气，道：“陛下已去，奴婢只是想……”
太平公主根本不听萧江沅说完，便直接把胭脂盒夺来，朝地上一摔，顿时嫣红满地似落花一般：“我绝不会让你这个肮脏的阉奴，再碰阿娘一下！”
萧江沅全然没想到，太平公主今日的情绪竟如此失控。一切也来得太过突然，她望着满地落红，怔了好一会儿，才重归淡漠神色，双手慢条斯理地拢入袖中，再紧握成拳。她久久说不出话来，直到听见太平公主一声轻蔑的冷哼，才不禁自嘲地勾起唇角。
“你以为你还是那个人人礼让三分的萧内侍么？”太平公主环绕着萧江沅缓缓走着，不停地打量萧江沅面上的神情，却除了沉寂，什么都看不出。她只觉愈发厌恶，冷笑道，“即便是在从前，我也从未把你放在眼里，而从此以后，除了裹儿那市井奴，谁又能再多看你一眼？”
是啊，陛下走了，一切都已非昨日。这上阳宫不再由她说了算，也什么都用不着她来做了。
萧江沅却仍是腰板挺直，向太平公主端正地长揖一礼，才退下离去。
大殿之外，天光熹微，萧江沅却眯了眯眼，才一深一浅地走下台阶，脚不由一滑，却立时被一人扶住。她转头看去，只见上官婉儿一身素衣麻黄，亦未施脂粉，脸色有些苍白，眼中浅浅有血丝显现。她定定地看了一会儿，忽然轻笑一声：“……又有什么用呢？”
说完，她拨开了上官婉儿的手，无视停在原地垂眸而笑的上官婉儿，自顾自地向前走去。
细雪如絮，落在她发上与眉间。素衣薄衫，她却丝毫感觉不到冷暖。心里脑子都是空空的，脚下土地也似乎极为绵软，她唇角含着讽然的笑意，目光却空洞无神，周围的风景皆化作一片白，只有各式各样熟悉的人穿梭其间，却一改往日模样。他们纷纷远远避退着，她却视而不见，依然颔首致意再继续前行，也不管前面是哪里。
渐渐地，一个稍显熟悉的身影走到自己面前。
“你脸色不好，神情也不对，可是发生了什么事？”李成器一如往日般有礼，温和的声音宛如潺潺的溪水，萧江沅却恍若未闻。见来人是李成器，她的目光少了些呆滞，僵硬地行礼后，转头向李成器身后探去。她似在寻找着什么，很快眸光一定，便直直地再无转移。
李成器当即明白了什么，低叹一声，退开一步，转身看向了正在走来的弟弟们。李成义和李隆范见此，皆发觉了什么，李隆业则是一看便知，三人却什么都没说，直接退开两步，把一直低头沉思落在最后的李隆基，完整地露了出来。
察觉到兄弟们的动作，李隆基先是一怔，忙整理心绪，勾起唇角，抬头便要问，却在看到萧江沅的那一瞬，笑容一僵，眸中情绪一眼万变。
之前的二十余天，李隆基还能每隔几日进殿一次，就跟萧江沅通风报信一次，次数虽少，聊胜于无。可自从祖母驾崩以来，他便再没机会跟她说话了，直到今日，才好不容易见到她，可她……竟已是这般模样。
其实，在今日入上阳宫之前，他便有相见的预感。他想过无数种情景，无数种方式，一边走，一边心下自说自话，想着会不会下一瞬就遇见她，可当想法真的实现了，他却一点也高兴不起来。
不期而遇在他的预料里，她的模样与反应却出乎他所有的算计。
见她只定定地看着自己，连在她身边的大哥都视若无睹，李隆基连忙加快脚步，走到她面前停住。她的眼圈果然泛红，向来无泪的眼中竟也泛起了几许涟漪，他准备了一肚子的话顿时全部忘记，只剩一股钝钝的痛意绵延在心底。
“阿沅……”默然良久，他只能微哑地叫出她的名字，却见她随即倒在了自己的怀里。他连忙伸臂将她揽住，低头一看，她已然晕了过去。
“阿沅这是怎么了？”李隆业一步冲过去，伸手摸了摸萧江沅的额头，“好烫！”
李隆范皱眉看向李成器：“那现在怎么办？”
李成器镇定道：“总要先将人送回住处，再请个医者过来。五郎，你回五王宅，把韩医师请过来，要快。”
李隆业立即应了一声，担心地看了萧江沅一眼，转身离开。
李成器见李隆业走远了，才看向李隆基：“我虽不忍见死不救，但从未打算把这烫手的山芋完全揽到自己怀里。送她回去，寻医者替她看病，再留下几服药，你我兄弟便仁至义尽，至于她之后是生是死，便都是她自己的造化了。祖母已去，我们与她之间的关联，到此为止。三郎，你可明白我的意思？”
“没有了祖母，武周气数已尽，再无反叛之机，圣人也少了些顾忌，这皇位算是坐稳了大半。相王府越是此刻，越不能有任何行差踏错，三郎明白。”
“你自然明白，只是……”
“大哥放心！三郎已经不是从前的三郎了。”李隆基郑重地看着李成器，抱着萧江沅的双臂却缓缓收紧。
萧江沅这一病，便病了小半年，期间最严重的时候，险些丢了性命。见她病容憔悴，身子又消瘦许多，更连床都爬不起来，人人都道是她对则天大圣皇后用情至深的缘故。李显听闻之后，并未生气，反倒默默了良久，依然让她做着从五品内给事，还许她居住在上阳宫的一处院落里，至于把她送给李裹儿一事，则暂且搁置。
李裹儿虽有些不甘愿，但看到萧江沅的病容，就怎么都反对不起来了。她开始不断地往上阳宫送医者和补品，皆被萧江沅婉言拒绝，却一次也没能生起气来，反倒屡败屡战，还在萧江沅卧床养病不久之后，设宴请来了相王五子，一则算为了感谢，二则跟萧江沅比较熟的，只有他们了，俨然一副萧江沅主人的模样。
如此一来，李隆基就来得名正言顺多了，但也不曾频繁，李成器便只好睁一只眼闭一只眼。薛崇简也有两三次跟着李隆基一同过来，不慎遇上李裹儿一次，两人虽还是互相不对付，也比从前和平了很多。
除了他们之外，还有一人也会时常来看看萧江沅。
暮春时节，微雨如丝。上官婉儿撑着一把绘有水墨梅花的伞，一身素淡的浅碧与天水之青，迤逦而来。刚一入院，她便见萧江沅卧在门前一矮塌之上，正伸手接着屋檐外的雨滴。
“气色好了很多，看来不日便可痊愈了。”上官婉儿一把拉过萧江沅的手，仔细拿帕子擦过之后，塞回到被子里，“越到这时，越要注意，免得病情反复，得不偿失。”
萧江沅淡淡一笑：“我有分寸的。如今，也该痊愈了。”
“是啊，若再晚上一段时日，你就赶不上她的入葬大礼了。”
那日萧江沅发病，看似来势汹汹，实则并无大碍。可后来却不知为何，病忽然重了起来，还差一点要了她的命。此后她才缠绵病榻，长久不起，直到如今。别人说她是女皇驾崩之故，上官婉儿却不信，看到后来事情的发展，就更不信了，却什么都没说，只随她去。
她也不希望，这样一个萧江沅，最终却落入李裹儿的手里，一生寂寂，了无生趣。
“还要多谢上官婕妤。”萧江沅将身子缩了缩，给上官婉儿让出一处坐的地方，“我知道瞒不过你。”
