西稍间内，所有人的目光都聚集到许明身上。
从某种意义上讲，许明的回答很可能决定其他人的命运。此时此刻，许明的实力压倒了一切，充满杀气的他就是这间屋子的王。
“咳咳……”赵大王后背猛地一僵，下肢不自主用力，差点一口气没提上来。
他低下头，吐出一大口血。
岁月和伤病不饶人，建立延龙山寨，驰骋附近两县之地的山匪头子快要不行了。
死撑这些日子已然不易，此番遇刺，心神激荡，方才双方交战，虽然没直接伤到他，却逼得他腾挪闪避。
以他现在的情况，如何经得起这般折腾，多方作用之下，险些一命呜呼。
赵沁见到父亲咯血，赶忙冲到榻前，扶着赵大王的后背。
“爹，你……”
赵大王摆了摆手，示意赵沁先不要说话，他抬头看了眼许明，有气无力道：
“壮士……延龙山有眼……有眼无珠，还请壮士大人有……大量……”
“赵大王，你以前是兵吧。”许明打断了赵大王的话，直接切入主题。
赵沁心中一紧，尽力掩藏自己的情绪，却还是被许明瞥见了。
赵大王脸色难看，不过他身受重伤，看不出情绪变化。
许明没心情磨叽，继续说道：“为何落草？”
“不能说。”赵大王回道。
“我上山一来，听说了不少事，你倒是很有原则，落了草，干起杀人越货的勾当，仍不忘约束山匪。”
许明仅是实话实说，房间内的其他人总感觉阴阳怪气的，有种说不上来的意味。
赵大王叹道：“人在江湖，身……不由己，见笑了。”
“不见笑，您做的已经很不错了。”
“落了草，便没机会做回良家子了。”赵大王弯腰咳了两声，“兵是过去了，现在不过……延龙山一小匪徒罢了。”
许明道：“你旧伤复发，怕是没有多少时日了，不知将来打算怎么办？让你这伙兄弟彻底做了山匪，烧杀抢掠，无恶不作？”
“你……”赵沁伸手指着许明，“你懂什么，要维持兄弟们的生计有多难，你懂吗？你只会大言不惭的指责，不抢掠，难道让我们这伙人饿死不成！”
她气血上涌，极为敬重赵大王，哪里能容忍许明这样否定爹爹，也不管许明手段狠辣，厉声道：
“我爹为朝廷办事尽心尽力，落草了也只抢大户，甚至把抢来的东西分给平民百姓，不知救活了多少人。你一个不知从何处冒出来的家伙，竟敢对我爹指指点点！”
许明的问题，以及赵沁的辩解，像是两把刀子精准无误的刺入赵大王的心里。
作为一个有理想的将领，落草已经是他和旧部们的耻辱，哪怕只吃大户，把大户的骨头汤分给百姓，依旧不能减弱赵大王内心的羞愧感。
这种荣辱感是浸入骨髓深处的，赵大王始终无法释怀。
让他看着延龙山彻底变成贼寇，简直比杀了他还痛苦。
死亡什么的，他完全可以接受，唯独不能接受自己创立的山寨劫掠寻常百姓。
牛才俊带领山匪闯入黄梅县，抢掠平民百姓，当消息传到赵大王耳朵里时，差点没把他气死。
奇耻大辱，腐化的延龙山寨就是对赵大王昔日战友的亵渎。
然而，事已至此，赵大王没有能力改变什么，他太老了，旧伤复发之下，正在失去对山寨的控制力。
“壮士，老夫……见你器宇不凡，不知可有……”赵大王说到这里，突然停住了，他挥手令护卫们散去。
屋子顿时一静，只剩下满地的死尸，三个面面相觑的活人。
赵大王气色越来越差，他深呼吸几次，才继续说道：
“你可有办法改变山寨，如果……实在不行话……除掉山寨！”
他气息本弱，说这句话却中气十足。
赵沁闻言，眼角抽动，心脏狂跳。
许明踮起脚尖，迈过尸体，坐到一张沾血的椅子上。
“山寨内已经有人动手杀你，很显然，有人不满你的约束了。兵走匪道，早晚要成匪，除非不走匪道。”
赵大王问：“如何不走匪道？”
许明指着北方，“下山，我们做百姓。”
“走不了，路堵死了，一日入了匪道，官府记录在案，永远都是匪。”赵大王悲戚不已。
“走的了。”
“怎么走？”
“这些年大明匪患不绝，归根结底是天灾人祸。湖广时有天灾发生，流民吃不上饭，要么落草，要么乞食。我们融入流民之中，官府哪里有力量审查流民呢。”
许明提出了解决方案。
赵大王沉默不语，赵沁则是满脸不屑。
她见爹爹不说话，便开口道：“山匪起码有吃的，做流民那是连吃的都没了，我爹心里不愿落草，不少军中旧部也不想落草，归根结底要吃饭，没有饭吃，恐怕那些旧部也不会跟着我们的……”
赵沁这番话就差补上一句：“空谈无用，随便指责爹爹简直贻笑大方。”
许明自然明白，吃饭乃第一大要务，不能吃饭，吃饱饭，谈什么都没用。
赵大王依旧不发一言，心里对许明的印象分越来越低。
“这支队伍，大部分人都得抛弃掉。”许明说。
“抛弃，你说抛弃就抛弃？”
赵沁几乎要忍不住大骂，想到自己打不过许明，又生生忍住。
许明真切道：“你的旧部有些人愿意做匪，那就让他们做匪，不愿意的，会有一部分离开的。”
“放你娘的屁！”
赵沁终于忍不住了，她长得极美，到底是在山匪窝长大的，此刻忍不住了，爆出来的粗口不比大老爷们逊色。
赵大王仍没开口。
许明没搭理赵沁的辱骂，继续说道：
“山匪内部，首先得肃清一部分人，这个山寨暂时不能落到那群彻底腐化的人手里，然后寻找机会，无论是招安也罢，试图混入流民也罢，一步步来。”
赵大王深知自己快不行了。
赵沁没有能力管控山寨，恐怕唯有带领部分旧部离开。
他养了赵沁多年，明白赵沁的性子，只怕她不会离开山寨，而是会和山里那群人死磕。
赵大王费力道：“壮士……我这身子骨不行了，不知能否助沁儿一臂之力，让她暂时稳住山寨……”
许明心中挂念那批火器，当即应承了。
赵沁不忿，见爹爹这副模样，终是不忍让他再担心。
“壮士，我有……有些话想跟沁儿说说……”
许明退出房间，守在门外。
赵大王朝赵沁招了招手，让她走近些，他压着声音道：“暂时稳住他，别与他翻脸，如果山寨稳定下来，你想除掉他也没什么，千万小心，千万小心！”
