大家都吃了一惊。
一直没说话的春兰说：“妈，这可不像从您嘴里说出的话。怎了，咱家的日子真不想过了？”
母亲说：“正因为想过，我才出此下策。你看看他们一个一个的，有哪个能让我省心？我再不拿出点儿真本事，咱这个家也就彻底完了。”
品德冲动起来，说：“用不着您动手，等天黑之前，我就把他手筋脚筋挑喽。”
“就这么定了，挑了他。不然，咱们都得气死。妈的，狗杂种！”
“算我一个，挑了他，给咱爸报仇！”
品正前言，我后语的宣泄着。
春花有点儿口吃，她磕磕绊绊的说：“不…不解恨，就…就把他脑袋砍喽！”
春兰说：“你们别跟着瞎掺合了，先听咱妈是什么意思。”
母亲从紫月家返回，没走多远，从路边马掌铺遇见个捡粪的老头儿。那老头儿瘦高个儿，嘴角有块明显的伤疤，满口牙掉得一干二净，看上去有八十多岁了。这个人挺能白呼。他跟马掌铺师傅斗嘴，两个人从牲口取笑到本人，又从本人取笑道本人的老婆。那马掌师傅说不过他，便指指他的痛处，说：“你就损吧，你那半张嘴早晚也得叫人挑一刀。”
那老头儿笑着说：“你还没打听，当年挑我的人是上高县的土匪头子，外号叫高帮子……。”那老头儿往下的话，全是俏皮子脏话，连说带唱不堪入耳。把一旁乘凉的婆婆少妇们都唱走了。
母亲也走了。她又有了新的发现，非常兴奋的离开了马掌铺。她觉得十有八九，刘玉祥就是当年的土匪头子——高帮子。
刘玉祥识的字寥寥无几，他那张能忽悠的嘴全凭他那突出的前额——脑子够用。
母亲忙于给父亲办后事，没顾得落实此事。暂时也不想把这个秘密告诉任何人。因为毕竟只是推断而已，万一刘玉祥原本不是高帮子，而高帮子另有其人，必是不好收场。此刻，母亲决定赌一把。于是，她用毛笔抄写了两行字：“高帮子要想保命，今晚要你本人把钱带足，514道口见，否则，你就会挨枪子儿。”
当晚，品德照母亲的意思把信封栓在一块板砖上，将板砖投向刘玉祥的家门，那刘玉祥听到有人砸门，大喊一声：“谁？”他老婆壮着胆子把信封捡了回来。品德在暗处看到此情景，眨眼不见踪影。等他回到家，母亲已女扮男装，黑纱蒙面，做好了一切准备。
那514道口，是法院枪决死刑犯人的地方，很少有人黑天半夜敢来这里。品德骑着自行车，带着母亲，提前半小时，到达指定地点。他们隐蔽在铁道下坡的坟圈子里，聚精会神地等着对方出现。
母亲说：“他一旦出现，千万不要开口说话，揍他一顿，赶紧撤。”母亲又一再嘱咐品德：“一定要搂住火，万不能把人整死，给这种人偿命不值。”
品德咬牙切齿的点着头，两个拳头攥得嘎嘎响。这一刻，母亲望着星空，想起当年第一次见父亲在514这段线路上，举着钢镐捣鼓的场景：有百十人顺着钢轨排成两行，那百十把钢镐起落步调一致，镐头落在石砟上，随着众人发出铿锵有力的“嗨…嗨…”声。那巨大的共鸣声，犹如声声闷雷，“轰…轰…”
有个工友瞅了一眼母亲，跟着节奏喊了起来：“白牡丹，红牡丹，比不上咱的黑牡丹。黑黑的脸蛋，亮亮的眼睛，大家说，美不美？”“美！”“俊不俊？”“俊！”“亲他一口，敢不敢？”“敢！”这场景仿佛就在眼前。父亲的音容笑貌再次的浮现在母亲的脑海里，可这一切都已成既往，物是人非。母亲想着，泪水不由的涌出眼眶。
品德忽然压着嗓门说：“来了，好像是他。”
只见刘玉祥把自行车往514公里标跟前一支，大摇大摆上了道口。他往四下瞅了瞅，见没什么动静，便点了一支烟，吸了一口，喊道：“来者，哪路好汉，现身吧！”
母亲走了过来，操着一口上高县当地方言，说：“你不必知道，日子不好过，你高帮子命大福大，行个方便吧，带钱了吗？”
“我高某不知好汉到此，来时仓促，略作表示，拿去吧。”刘玉祥说着，把一包钱扔给了母亲。
母亲接过钱，说：“江湖有江湖的规矩，要钱不要命。可我家前辈吃饭的嘴被你给挑了，总得有个交代吧。”
刘玉祥匪性大发：“TMD，全是一个球样儿，大不了咱们一块儿吃枪子。想敲我的竹杠，你也不打听打听，我高某这把刀怕过谁？找死！”刘玉祥说着从腰间抽出一把军用刺刀，摆了个可进可退的架势。
品德不慌不忙，上前亮出三节棍，冲刘玉祥虚晃了几招。
刘玉祥玩枪玩的麻利，武功显然差了些。品德这招投石问路，已看穿了刘玉祥纯属唬人的架势，没什么真功夫。这才快速近身。那三节棍神出鬼没，让人眼花缭乱。刘玉祥不敢贸然出刀，直往后退。一个躲闪不及，“啊”的一声惨叫，刺刀落地。只见刘玉祥捂着差点打断的手腕子，撒开丫子就跑。
品德一个箭步上前，一个扫堂腿，将刘玉祥绊倒，按在地上。品德没搂住火儿，把刘玉祥的一个手指都给掰断了。刘玉祥趴在地上，一边惨叫，一边求饶。
母亲想起了尸骨未寒的我的父亲，不禁怒火冲天，她一口气抽了刘玉祥十几个大嘴巴。
在这当口，品德又掰断了刘玉祥的一个手指。刘玉祥猛的惨叫一声，这才提醒了母亲。母亲把那包钱往刘玉祥脸上一扔，拉着品德，赶紧撤离，生怕被人发现。不料，没走多远，就被二十几名公安给围上了：“不许动，把手举起来！”所有枪口都对准了母亲和品德。
母亲把手举过头顶，说：“不要冲动，我是乔丽华。我必须向你们解释清楚。”
“把刀放下，把面罩摘下来！快！快！”
有好几把手电照向了母亲和品德。
宋指导员听到了是母亲，大惊失色的从后边走到母亲面前：“刘嫂，怎么会是你们？刘玉祥呢？”
母亲说：“刘玉祥自称是当年的土匪头子，他想用这把刀杀人灭口，被品德揍了一顿，在那边躺着呢。”
所有公安调转枪口，迅速朝母亲指的方向跑了过去，有人喊道：“他跑进了玉米地，快追，别让他跑了。”
母亲真后悔，早知这样，就该把他打个半死。
这时，宋指导员把上高县派来缉拿刘玉祥的负责人谢长山介绍给了母亲。谢长山代表上高县政府向母亲表示了谢意。这个谢意包含着刘玉祥罪大恶极，终于走上了人民的审判台，母亲当然功不可没。
母亲说：“刘玉祥不大好抓，我觉得你们根据地形，抓紧制定一个有效的围捕方案。绝不能让他逃出这片庄稼地，一旦逃出去，那后果不堪设想。”
谢长山说：“当年他明明被枪击中，落入山下河里，也算他命大，这次恐怕他是插翅难逃。放心吧，他跑不了。”谢长山显然没把母亲的意见放在心上。
此时，在芦村站派出所有好几个追捕刘玉祥的公安人员无功而返，是因为地形不熟，没敢再往里追。
谢长山马上组织手下不给对方喘息时间，他下令：“两人一组，来他一次地毯式快速搜捕。”命令一下达，二十多把枪分头进了玉米地。这片偌大的庄稼地，沟渠四通八达。
母亲冲身边的品德问道；“若是你，你会往哪个方向跑？”
品德和母亲捡了好几年庄稼，这片地他再熟悉不过。他说：“在芦村这儿，谁都认识他，能往哪跑？要是我，顺着里面的沟渠，往铁路上跑。只要抓上一列火车，就算万事大吉。TMD，早知这样，就该打残他。”
母亲瞅了瞅刚刚从芦村站奔北开出的那列货车，长叹一声，说：“看来又让他逃过一劫。也罢，这也是上天对他的惩罚，就该让他生不如死，活受！走，咱们回家吧。”
等母亲回到家，品正和春兰正在院子里焦急不安的直打转转。见母亲和品德毫发无损的回来了，顿时兴奋不已：“妈，怎么样？刘玉祥是不是被公安局的人抓走了？”春兰显然听到消息：公安局来了不少人，要抓刘玉祥，有许多人对此事只知其一，不知其二。胡莲英正在给大伙说唐书，说到薛礼征东，被奸人所害，关进大牢。出来时，薛礼之子见父亲身后跟着一只白虎，一箭射中白虎脑门，薛礼当场死亡。原来薛礼就是那白虎化身。胡莲英讲到此处，万分感慨的说：“忠良命短名千古，奸人命长万年臭，做人难啊。”
