深夜，一个白发苍苍的老人捧着一个药匣，急匆匆的向翠微宫赶去。他提着一盏灯笼，在月色下快速的穿行。沿途的官兵也不阻拦，这是帝国的御医药伯，可以随意的出入宫室。晚上的时候，有侍者到太医院传唤，说是丽姬娘娘病了，丽姬日常的医治都是由他的大弟子马良出诊，但今日恰巧马良不在，其他弟子对丽姬的身体状况又不太熟悉，药伯只好自己出诊。
穿过翠微宫门外的院落，里面就是丽姬的寝室，今天虽然寒冷，月色倒是皎洁。药伯到了门口，正要扣门而入，突然听到了里面有声音，于是先停了下来，驻足门外。
丽姬的寝室内，优施和丽姬正抱在一起，一番云雨以后，优施问道“美人的病没有大碍吧！”
丽姬此刻面色潮红，气喘吁吁，她平复了以下，笑道“哪里有什么病啊，让马良来是有事情要交代给他！”
“你说太子不会真的打赢吧！”丽姬平复下来，还是担心即将开始的战争。
“现在陛下比你更担心太子打赢，你觉得他还有胜算吗？”优施安抚丽姬。
“可是虞国和宋国有二十万的大军相随，这些可都是久经沙场的老兵，万一被他翻盘了呢？”丽姬扣紧了身上的衣服，她还是很不放心。
“你担心的事情，你以为陛下没有考虑过吗？陛下与列国打了这么多年的交道，还不知道这些人的底细？虞国申秋水那个老狐狸，必定出工不出力，根本不用担心；至于宋国，宋国和太子有婚约，必定全力协助太子，但是宋军强在海战，陆军是列国中最差的。”优施起身喝了杯茶水“三个月训练新兵，无论如何也无法和徐国作战，他是不会赢的。”
优施在地上来回走了几步“宋国战败后，宋襄的机会也来了，这可是一箭双雕的美事。”
“可是万一让他给赢了呢？”丽姬还不放心，娇滴滴的问道。
“太子如果输了，最多就是被罢黜，如果他赢了！”优施的脸上流露出阴鹫的神色“死期不远！”
“这时为何呢？”丽姬不解的问道。
“陛下早已于太子有隙，此次不过是想找个由头废掉太子而已。陛下残暴寡恩，容不得别人挑战他的权威。太子民望本来就高，如果赢得战争，朝野声望更高，必不备陛下所容。”
丽姬走下床来，给优施斟满一杯茶水“多亏有你，我们母子才能走到今日。”说完，把双臂搭在优施的身上，挽住了优施的脖子。
优施抚摸着丽姬白皙的双手“马良的药研制好了没有？”
“还没有，还缺一味药，他好像说近日要去千山一趟。”丽姬抽出双手，在优施的面颊上轻轻的摩挲。
‘当当当’扣门的声音响起来了“老臣前来为娘娘治病，请娘娘开门。”
优施和丽姬两个人猛的一惊，优施手中的杯子都掉了。“快，藏起来！”丽姬连忙对优施说。
一道暗门打开，优施迅速的闪了进去，丽姬迅速的收拾了一下案几，赶快转到了床上“进来吧！”
药伯在门外继续喊道“老臣前来为娘娘治病，请娘娘开门。”
丽姬还是没有起身，她抬高了声音“进来吧，药伯，推门就可以了！”
药伯仍然没有动，继续喊道“老臣前来为娘娘治病，请娘娘开门。”
丽姬有些恼火，她大声的喊道“药伯请进来吧！”
药伯这才进来，他看着躺在床上的丽姬说道“臣弟子马良今日不在，臣代劳了，请问皇后娘娘哪里不舒服。”
丽姬装出一副柔弱的样子“不劳药伯了，傍晚的时候感觉有些头晕，现在已经好多了！”
药伯看着丽姬说“娘娘说的什么，老臣听不太清楚，烦请娘娘再说一次。”
丽姬只好大声的说道“我已经好多了，药伯请回吧！”
“哦！”药伯点了点头“我这里有以为安神补体的药，留给娘娘，早晚各服一次，可以增强体质。”
“多谢药伯！麻烦药伯了，您早点回去歇着吧！”这次丽妃说的很大声。
“臣告退！”药伯收拾药匣，转身离去。
顷刻，优施从暗室中走了出来“他没有发现我们吧！”
“药伯已经年近八旬，似乎耳朵略有失聪，应该不会发现！”丽姬说着。
“还是小心点好，万一他是装的呢？”优施眼中充满了疑惑“让马良见机行事，干掉这个老家伙！”
今年的天气格外异常，二月开始气温快速的上升，南平十六年的春天来的格外的早，京城内外的迎春花已经开满了院墙内外。洛河上，一队队的船只正在宽阔的河面上清理浮冰，坚冰的消融形成了一场春汛，淹没了河两岸的春柳，大京城的护堤工们也在巡查着两岸的堤坝，每年的春秋时节，护堤工们都要非常仔细的检查堤坝，以免洪水形成溃坝，淹没两侧的农田。
风陵渡旁，一个红色的身影正策马在河边疾奔“快、趁着这次春汛，把船坞的船都推下水去”。
春汛形成的洪峰从上游向下而来，红衣女子要借着这次洪峰将船坞中的船驶到洛河中。岸边的工人们在繁忙的劳碌着，他们正在将军粮和各种攻城器械装载到船上，还有很多纤夫将已经装满的大船拖向水中。
大京城的东边，十万将士已经整装待发，太子姜恒身穿金甲，在太阳下闪闪发光。原本在姜国修补的三百艘战船是用来运输器械和粮草的，在宋国新修的七百艘战船是做攻城之用，结果新战船全部被调到了龙湾，姜恒心中颇是无奈，但他也没有办法。此刻，他还在等一个人，父王的监军，寺人开方。姜恒在三军前立下木桩计时，正午时分大军出发。太阳越来越高，木桩的阴影越来越短，眼看着阴影就要变成一个短点的时候，远方掀起一片尘土，一辆青铜华盖的马车缓缓驶来，在姜恒的面前停了下来。两边的侍者将侧面的车厢打开并迅速的趴在地上，一个身着华服，头戴冠冕，满头白发，身形干瘦，面白无须的人踩着侍者的身体走了下来。此人正是服侍过两朝天子的内廷总管开方。
开方下车后并没有立即叩拜姜恒，而是从身上摸出一个丝绸做的手帕，先轻轻的咳了几声“奴才叩见殿下，今日上午，宫中的大臣们得知奴才要陪殿下出征，非要给奴才办酒宴，奴才推脱不过，小饮了几杯，也不知道过没过时辰。”
开方自恃为宫中元老，宫中红人，不把姜恒放在眼里，话语之间也有意透漏出其宫中势力庞大，暗中有威胁之意。
“宁大人，现在是何时？”姜恒没有理会他，转头问向宁爵。
“回殿下，午时已过”宁爵看了看开方，低下头跟姜恒说道。
“大军出征不守时，按律该如何处置？”姜恒继续问道。
“按律当斩！”宁爵都没有正眼看开方一眼，抬起头来，目光坚定的对着太子斩钉截铁的说道。
“你是什么东西，吃了熊心豹子胆了”开方怒不可遏，扬手就要去掌掴宁爵。
“住手”姜恒喝止住了开方。“开公公，宫里有宫里的规矩，军队有军队的制度，这里是军队，不是宫中。”
开方狠狠的瞪了一眼宁爵然后垂首道“殿下说的及是，这军中的规矩可没有出征前杀监军的吧，陛下如果知道了的话！”他这话里有话，还是继续在给姜恒施压。他转过身看着宁爵“你是哪里来的东西，这里有你说话的地方吗？你怂恿太子殿下杀监军，是想谋反吗？”
开方是姜宇烈派来的监军，杀他就相当于打天子的脸，同时也是叛逆的行为，他知道姜恒绝对是不敢做的。同时也是在恐吓宁爵，这个不知天高地厚的无名之辈，令他大为光火。
宁爵没有被开方恐吓到，反而拔出剑来，高声说道“将受命之日则忘其家，临军约束则忘其亲，战鼓鸣则忘其身，现在徐国叛乱，邦内骚动，天子寝不安席，食不甘味，三军整肃而待发，你却饮酒相送，视军法何在？”宁爵转身对姜恒说道：“天子监军不可杀，但是违反军令不能不罚，请殿下杖三十以示警戒。”
开方见姜恒好像要动真格，心中恐慌，连忙说道“殿下恕罪，老臣有王命在身，还望殿下能饶过老臣这次。”到了这个时候，开方仍然想用姜宇烈来压姜恒。
姜恒不为所动，命人打了开方三十军杖。开方一把年纪了，哪经得起这番阵仗，一顿军杖下来，命已经快丢了七八分。姜恒让随军医士给开方敷上草药，扔进车里，随军前行。
大军行至风陵渡，闫伯和闫芊儿早已在渡口等候。姜恒登上渡口的高台望见下面河中的船舶如同长龙一样摆开，装满了各种器械和粮草。为首的一艘船高五丈有余，船首有一只金鹰的雕像，所有的船开始升起桅杆，船帆上印着姜国皇室金鹰的图案。
“殿下，三百艘战船已经修补好，物资也已经装运完毕”闫伯佝偻着身子，拄着拐杖到一旁向姜恒报告。
“多谢闫伯，在寒冷的冬天，这么短的时间里修补好了这么多战船。”
闫伯拱手还礼，连声说道“老朽分内之事，殿下不必言谢！”
这时闫芊儿一身戎装上了高台，“我还从来没出过姜国呢，殿下，这次攻打徐国，我也要去。”
“胡闹，你一个姑娘家，凑什么热闹！”闫伯见闫芊儿跑了过来，训斥道。
“闫姑娘如果愿意，是我的荣幸。”姜恒看着闫芊儿，微微笑道。
“殿下见笑了，小女刁蛮任性，是老朽管教无方。”说罢，闫伯拽着闫芊儿的手走下高台。闫芊儿想挣脱，可是闫伯那枯瘦的手像一把巨钳一样扣住了她，无论怎么样都挣脱不出来。
“老朽先行告退，祝殿下旗开得胜！”闫伯边说边下，紧紧的拽着闫芊儿的手“我们闫家世代以做器为生，从不参与列国战争，你忘了吗？”
姜恒站在高台上，凝望着停泊在洛河上的数百艘战船和闫姑娘消失的背景，他有些开始喜欢这个可爱的小姑娘了，如果不是父皇给他安排了婚姻，他真想娶她为妻。
宁爵此刻在码头边正在指挥士兵登船，每艘战船能搭载士兵百名，七百艘战船可以搭载约三万的兵士。这些士兵到了船上还要承担划船的任务，每艘大船的底舱都是桨舱，大船需要五十人才能划动。剩余的七万人都为战车和骑兵部队，他们将通过陆路向徐国进发。
“兵士已经登船妥当，请殿下登船”蒙自登上高台向姜恒禀报。姜恒点点头，向下走去。
码头旁边突然喧闹了起来，一个壮汉在一艘船旁似乎和兵士起了争执。姜恒快步走了过去。
“什么人在这里喧闹，不知道这里是军营吗？”蒙自快步走到前方，拔出剑来，看看到底是谁在闹事。
喧嚣的人群立刻安静了下来，一队兵士像落汤鸡一般从河里游了过来“拜见殿下”。
姜恒摆摆手示意他们起来“怎么回事，为什么这边如此混乱。”
一个校尉走上前来，指着旁边一个穿着粗布短衣的壮汉说道“参见殿下，此人不知什么来路，一定要上船，我们怕是奸细，不让上船，起了争执，他挥手打倒数人，还摇晃大船，导致众人落水。”
姜恒心中暗暗称奇，这艘大船有三丈高，十丈长，竟然能够晃动此船，真是神力。他看向这个大汉，身高有八九尺，面貌倒是俊朗，不知如何，这个人总是让他有一些熟悉的感觉。
还不等姜恒发话，这个壮汉先开口了“俺叫杜回，听说你们要打仗，俺要参军。”
“不得无礼，你知道自己在和谁说话吗？”蒙自上前一步，从腰间抽出一个鞭子，就要抽打他。
杜回一把扯住鞭子，使劲向后一拉，蒙自竟然连人带马飞了出去。蒙自心中大吃一惊，他虽然不是姜国顶级的勇士，但是也不是一般人能对付的，竟然如此轻松的被人扔了出去。他立即从地上翻起，捡起地上的剑，就要向杜回砍去。
“住手”姜恒喝止住了蒙自，他冲着蒙自笑了笑“你是哪里人，为什么要参军？”
“俺是风陵渡旁河间郡人，俺每天都吃不饱，村子里的人都说，全村的粮食都不够我吃，想要吃饱除非参军，俺看见有队伍路过就来投靠了，可他们就是不让我上船。”杜回指了指旁边几个兵士。
“王师岂是你想来就来的，冲击王师，该当何罪。”蒙自大声喝道。
“哎，此人是力士，现在攻打徐国正是用人之际，让他上船吧！”姜恒摆摆手。此人打扮虽然粗鄙，但是眉宇之间却透漏着一股英气，从他来的时候，姜恒已经注意到了，此人皮肤白皙，他的手掌中的茧子是常年握剑造成的，根本不是什么山野村夫，姜恒并不清楚他加入队伍的目的是什么，但现在正是用人之际，还是让他上来了。
“还不谢过殿下”看见姜恒发话了，蒙自也不敢再多少什么，把剑插回剑鞘。
“谢谢了哈”杜回做了个揖“那我上去了”，他又挠了挠头，看了看姜恒，又看了看蒙自。
“去吧..”姜恒笑了笑。
杜回没有走舷梯，两三步就蹿了上去，一只手扒住了船舷，翻身一跃而上，众人都暗暗称奇。
姜恒回过头来对蒙自说“此人乃力士，随我乘船，你带领剩余的人马从陆路进发，我们在韩城会师。”
“是，殿下！”蒙自应道。
战船顺着洛河而下，绵延数十里，如同一条巨龙在江中游荡，蒙自率领的数千辆战车和骑兵也已经扬起了漫天的尘埃。
