“古语有云：修身齐家治国平天下。修身为先，而后齐家，如此方能治国安邦，成国家栋梁。
列位均为梁家子嗣，祖上兴隆显达，身居庙堂，辅佐王政，为社稷献策，为黎民谋祉，德勋仁厚。又家风醇正，教化子嗣。因此各位的修身想必是不足为虑的。因此修身之事，我们不多言，且回归正题，论家族兴盛之道。
……”
梁文鸢薄纱遮面，岳武紧挨着她坐，见她听的认真，也就跟着听一听。“修身齐家治国平天下”这句话，他再熟不过，少时祖父常说，稍长父亲常吟，最初还有些凌云之气，而后则有些哀婉自勉的劝慰之意。如今听马元所论，不过还是陈词滥调，毫无新意。他有些倦怠和无趣，暗自后悔和梁文鸢坐在一起，紧邻着三尺讲台，做什么都清清楚楚。不过一想到人们常说的灯下黑，他顿时来了精神，开始偷偷运行《老农功》。
授课并非持续，中间多半有间歇，授四刻休一刻，适当调节。马元讲的津津有味，却突然一拍呼尺，喊了句下课，然后自顾自坐在椅子上喝茶。期间有人议论，说被哄到楼下的小子怎么还没带人来找麻烦，这些世家子弟敬畏权力、玩弄权力，同时也期待有人能抑制凌驾于他们之上的权力，最后这一点与寻常百姓无异。可结果终究是失望的，那小子的跋扈父母并未再来找麻烦。这倒多半印证了马元不畏他们背景的事实，或是领了家主的命令吧！因此一个个按耐住躁动挑衅的心思，偷瞥马元的眼神也透着几缕敬畏。
岳武已经运行三个周天的《老农功》，气韵和畅，真气勃勃，精神也焕发，可谓耳聪目明。
可刚刚睁开眼，却碰到马元似笑非笑的脸，以及那双细如裂隙的眼睛，透着精光。
“你叫什么？”
岳武没想到马元突然和自己说话，暗道难不成他发现自己心不在焉了？不过还是老实回答。
“不错，真不错，就是你揍了这群贵胄子嗣的脸？”马元毫无忌惮，还故意扬声说话，恨不得所有人都听见。
岳武与他对视，却发觉他眼中的戏谑与捉弄，更加肯定自己的判断，这人在找自己的麻烦！
“小子一介莽夫，不过是护卫罢了，位卑身微，对诸位少爷小姐不敢有半分无礼，诚惶诚恐。先生可是折煞我了！”
“嘿嘿，倒是会说话！”马元摸了摸八字胡，“不过你觉得这群贵胄子弟会领你的情？再者，凭你的心性，刚刚这几句客套话着实难以让人信服。”
最后这几句话，他声音极小，却足够岳武听到。与此同时，梁文鸢也听得清楚。
“先生这话，小子不知何意！”
“罢了罢了，你不知便是不知吧！不过趁着我授业的时候，偷偷摸摸修炼功法的，你倒是第一个！”
“小子唐突，还请先生赎罪！”好汉不吃眼前亏，这种无关大雅的熟软岳武并不介意。
“赎罪不是不可以，只不过你得说说我课程乏味在哪儿！”
“小子不敢妄议。”
“没关系，但说无妨，我们是理之辨。”
“小子见识浅薄，的确不知乏味在哪儿！”岳武再次装糊涂。马元这人透着股危险的气息，说不清是其自身修为，还是表现出来的笑面虎个性所致，但此人绝非善类，不可轻易得罪，只有装傻充愣才是上策。
“也好，不说也就不说了！”马元乏味地摊摊手，整个人窝在椅子里，活像一堆肉球。
岳武松了口气，心想总算搪塞过去。可事与愿违，随着休息时间终了，众人重新回到课堂。马元拍了拍呼尺，笑眯眯地说：“列位，各自坐好！我发现有四位到现在也没回来，我们等不等他们啊？”
这话问的让人不知所以，这种事什么时候由学生说得算了？马元如此一问，却是为何呢？
见众人不说话，只是面面相觑，马元又拍了一下呼尺，众人瞬间安静，可依旧没人回答他。
“既然列位沉默不语，那就是不想等了！既然如此，那就不管他们，待会儿授业结束，我去老爷那儿告上一状，到时候还请给我作证！”马元悠哉地喝了口茶，抿了抿舌头，继续道：“刚刚我们讲了齐家之道，列位可有收获？”
众人异口同声：“收获颇丰！”
“不错不错，既然收获颇丰，那我们就延伸一下话题——我所讲课程是否乏味？”马元说完，还若有深意地看看岳武，嘴角挂着的笑容仿佛一下子充满了嘲弄，“不用有所顾忌，畅所欲言。我虽然是先生，可不是独裁者，理越辩越明，是非辩则知曲直，何乐不为？”
原本众人还有所顾忌，可马元如此说后，顿时生了胆气。
“先生说家族兴旺的根本在于子嗣培养，我不敢苟同。僻野之地，尚有高士清儒，学识涵养自不必说，子嗣才识或高深，却难等庙堂之高，这实乃子嗣培养无功，家族大势使然。故而，兴旺之根本，在于家族之势。”此人说完，顿时引起一阵附和，多数膏粱子弟深以为然，面上露出纨绔的特有笑意，极其嚣张和张狂。
马元尖着嗓子呵呵一笑，故作风雅地抽出一把扇子摇了摇，将额前几缕发丝都吹乱了，说道：“万事溯源，诸位可知梁家起自何处？据我所知，梁家发迹于贫寒，祖辈最初不过是山野猎户，后入乡里，在私塾伴读，蓄几代之力，方才及第登科，身居庙堂。这粱府的兴旺，也是在于势吗？其根基乃是子嗣的栽培，至于家族之势，不过是锦上添花之物，并非发迹之必然所在。”
“先生刚刚说家族兴旺并非族规如何，我却不这样认为。以粱家为例，自打族规定下，家族日渐兴隆，如日月盈亏之理，山川耸峙之势，江河顺下之循，遵规定而走，蓬勃如烈日艳阳。或以桐庐马家为例，专精商科文苑，几代经商，几代幕僚，恪守族规，方得兴盛。先生难道不觉家规之重吗？”
“此言差矣。仍以梁家为例，族规初立，家境日丰，蓬勃之势兴隆如万里波涛，不可遏制。历经时变，族规屡增，自最初的十余条，到如今的三部十项三十条，整整九百条规矩，扩增之快、之丰，超乎想象。可诸位可条条牢记在心？又是否条条知其来源，明其深意，又践行省之了？梁家前溯三代，先是官至宰辅，续而官至御史大夫，续而中州刺史，到如今官高不过下州刺史，可谓代代见衰，辈辈势微。诸位可还觉得族规与家族兴盛可有必然关系？”
众人被说得哑口无言，这马元深有辩才，以子之矛攻子之盾，同样是以粱府做引，另辟蹊径将其辩驳得无从驳斥。
“先生说国运昌隆，族运蓬勃之关键在于蓄势。在蒸蒸日上，蓬勃发展之际居安思危，谋求应变之法，此为上算；在将衰未衰之际查秋毫，而尽出举措，逆转颓败之势，此为中算；在衰败势微，落魄难堪之际力求革弊，祛积陋，谋新法，置之死地而后生，此为后算。以我之见，蓄势之根本在人，雄才大略者自可及早发现弊端所在，也可有思虑之深，谋算之策，革除弊端，造势蓄势。若是昏聩无能之人，即便知道蓄势之理，也不能输出蓄势之法，更无从蓄势之践行，甚至昏行败招，加速家族之衰微趋势。”梁文鸢语气平淡，攻势却凌厉。
马元却笑道：“此言甚对，如此归结为人为根本，恰符合我最初所言，兴旺之根本在子嗣培养。”
全力一击，却打在棉花上，不，确切地说，是一拳打在自己身上，而对方只不过是借力打力，轻描淡写化解了危机，顺势造了对你的伤害。
可粱文鸢并非轻易认输之人，想要攻讦马元讲述上的缺漏，实属不易，他说不定自我剖析验证多少次了。因此要想掌握主动，必须以延伸之法设置圈套攻击，于是檀香秀口微张，轻声道：“先生以为家族可有长兴之法？”
马元捋了捋胡须，笑道：“自然，依照我所说的培养人才之法，自然可长治久盛。”
粱文鸢却说：“依照先生所言，这培养之法不论人之根基如何，均可促人成才？”
马元面露自得，他的确深以为然。二哥膝下育有二子，资质粗陋，不堪大用，常引二哥发愁，动不动还呵斥咒骂，他便毛遂自荐想要教导两位侄儿，因势利导，五年不到，竟也慧增智聚，在经商一道小有所成。他捋了捋胡须，点点头，说道：“自然！千里马常有，而伯乐不常有，不过若是人知此法，却可造就无数千里马！”
粱文鸢则道：“先生此法是来自前人，还是自创？”
马元倒也知道自谦，说道：“推陈出新，纳百家所长，取精华，去糟粕，又杂糅贯通，自成一派。”
粱文鸢又问：“此法圆熟之日可久？”
“不多不少，恰好十五载！”
“法成之时，便是施用于马家之日？”
“不错，正是！”
“十五载足够一代人成长，不知马家相较于十五年前，其势如何？”
一语毕，众皆默。
