白桦站曾经是城际地铁的一个小站，如今，它却成了当地人类最后的，可以与天空相接的聚居地……
“呼——”
当微弱的光芒出现在视线尽头，已经感到些许疲惫的独行者停下了脚步。他的状态不差，但仍有必要休息一下，再继续走这段根本算不了多长的路。
熄灭煤油灯，独行者找了一个还算干燥的墙角放下背囊，然后坐了下来。在这种接近安全区域的地方，往往潜藏着难以想象的危险。
“嘶——呼——嘶——呼——”
掀开防毒面具的下沿，连吸几口外界的空气，再重新盖上面具。用半分钟的时间来确定外界空气可以接受后，独行者把这宝贵的防具摘了下来。
步行消耗的体力并不是太多，但如果要在黑暗中保证不迷路的长距离行进，精力和体力的消耗将会非常大。所以，像独行者他们这样行走在黑暗中的旅人，都会带上保质足量的补给。
在独行者取下防毒面具食用高热干粮的同时，他前方数十米远的地方，一堆与黑暗同色的虫子，也在飞快地进食。管道渗水的声音盖过了细微的撕裂声，所以，很多从此处经过的旅人，都会沦为下一具被撕咬的尸体。
“咔——”
也许是命运的使然，在独行者吃下最后一小块干粮的同时，从破损管道渗出的水也停滞那么一瞬。只是零点几秒钟，独行者敏锐的听觉刚好发现了那隐藏在黑暗中的死神。
将不妙的感觉压下，重新戴上防毒面具，独行者开始思索应对的方法。如果是以往，他会尽量绕开，但这次，它们挡在了自己的必经之路上。
点燃煤油灯，独行者将身上不必要的重物全部取下来放到背囊边，并从背囊两侧的附加袋取出几个小方块揣好，循着之前那声音的方向往前走去。他把步子放得很轻，唯恐惊动了以数量取胜的掠食者。
“呼——”
独行者尽可能的让呼吸均匀，但是空间密闭的情况下，防毒面具内的回音越过外耳道，直接传到了听小骨上。这必然会干扰他，所以，原本行走与呼吸同步的独行者，将呼吸与迈步的节奏岔了开。
距离逐渐拉近，即便破损管道仍在渗水下来，独行者也能听到令人毛骨悚然的撕咬声了。黑暗遮蔽了视野，可他见过那些惨状，想象得到现在他前方是怎样的场景。
回过头看了下煤油灯所在的位置，独行者蹲下身，将提前准备好的一个空信号棒扔了出去。在空心小棒落地之前，没有负重的独行者全力往前跳了出去。
“嘡———”
“喺嗦~~~~~！”
成年男性原地起跳一般可以达到一米三、四，滞空时间一秒左右。也就在这大概一秒的时间里，密密麻麻的虫子从独行者下方急速窜过，扑向那发出明显声响的空心信号棒。
“嗒——”
双脚重新接触地的瞬间，独行者立即迈开双腿，头也不回地往前跑去。那些单个体积有巴掌大的虫子，大脑虽小却并不傻。
在扑到空信号棒确定其并非食物后，那上百只长着钳子般口器的虫子转过身，开始追逐正在极速奔跑的独行者。和蚂蚁一样，它们并不会因为吃饱而放弃捕食。
“呼——”
前方的光亮逐渐扩大，独行者知道再这样跑下去，自己就没退路了———安全区域里的人不会随便开门的，即便你是他们的人也一样。
凭借听力大致判断出虫子与自己的距离，独行者骤然转身，朝蜂拥而来的虫群扔了一个“混药”包。
“熊~~~”
火团驱散了涌上来的虫子，抓住它们往两侧闪避的契机，独行者一跃跳下人行道，落到了长期被积水侵蚀的铁轨上。已经腐朽的枕木发出病人般的呻吟，踩着它的独行者甚至感觉自己都往下沉了两公分。
勉强站稳脚跟后，独行者立即往前跑去，不敢做丝毫停留。虫子跳进积水里的声音此起彼伏，它们不猎杀掉自己，显然不会罢休。
“破费。”
就在爬得最快的虫子将要撵到独行者屁股的时候，独行者再次跳了起来，并往身后扔了数个小方块。那可不是炸弹，不会爆炸。
轻微的入水声响起，方块电池中储存的电荷被释放出来，铁轨和积水为它的扩散提供了良好的环境，一阵噼啪声中，追赶独行者的虫子被电倒了大片。那电池的电量并不足以杀死它们，但堆积在一起无法移动的虫子，威胁性无异于零。
“嗒——”
落到干燥的人行道边缘，独行者抽出别在腰带上的小手电，扫了一遍堆在水里的虫子。燃烧瓶被点燃掷出，已经杀死十好几名徒步旅人的虫群，就这么被烧了个干净。
……
……
解决掉吃人的虫子，独行者重新背起背囊，保持警惕地往目的地走去。直到那来自外界的亮光落到身上，他才将紧绷的神经稍微放松了一点儿。
“咚咚———”
敲响暗红色钢制大门的同时，独行者顺势看了下腕表，现在已经是晚餐时间了。
“来者，表明身份。”
“蠢蛋，快开门，能在这种时候孤身一人来敲门的，除了卢还有谁？”
当沉重的防爆门打开，一个裹着熊皮大衣的高大汉子走了出来。仅从块头来看，独行者和大汉毫无可比性，那沙包大的拳头一拳就能把他打成脑震荡。
“沃夫，好久不见。”
“欢迎，卢，我的朋友，你能来白桦站真是太好了。”
在守卫们好奇的目光中，足有一米九高的沃夫躬下身和独行者拥抱了一下。他们是朋友。
拍拍沃夫的熊腰，独行者卢示意对方可以松开了———虽然竭尽全力，独行者依然不能拍到对方的后背，毕竟他身高只有一米五几。
“门卫换人了？”当沃夫松开独行者，刚刚解决了“小”麻烦的旅人问了个问题。
“你知道的，那些个东西……很麻烦。”视线跨过独行者，沃夫看着隧道深处仍在跳动的火焰呼了口气，“嗨呀，还在这儿站着干嘛，我们进去，等我换班，我请你到白尾狸的酒吧喝两杯。”
“可以。”
有老朋友帮忙，背负沉重行囊的独行者跳过了守卫的检查。交上两发子弹的入站费后，他与满脸笑意的沃夫一道，走进了有人类活动迹象的车站。
地下世界的时间概念，并不是十分准确。独行者只大概记得，半个多月前来过一次白桦站，再往前，他也记得不是太清楚了。
“这次来白桦站打算换些什么？”
“药品、弹药、电池。”
独行者并不介意把自己的目的告诉沃夫，毕竟敢于穿过黑暗来白桦站的旅人，基本都是冲着这三样东西。虽然，他更需要的是别的。
“那你来的很是时候，商队昨天刚从南界镇回来，带了不少好东西。”
“嗯。”
“我就送你到这儿吧，晚上你要有时间的话，到白尾狸酒吧7号桌，我请。”
“嗯。”
向独行者摆摆手，作为白桦站民兵小队长的沃夫，高高兴兴地返回了工作岗位。这几天困扰他的问题，终于被解决了……
“酒，好东西。”
与沃夫分别后，独行者轻车熟路地穿过狭窄的站台，往车站深处走去。现在已经是晚饭时间，大部分商铺都暂停了营业，行人也较少。这样对独行者来说，很不错。
在被人认出来之前，独行者钻进了一间靠墙搭建的小屋子。说是屋子，实际上，也就是几块铁皮拼在一起。
“要买些什么？”
当独行者把薄木板制成的门轻轻关上，坐在小屋子里的白胡子老头儿冲着他吐了个烟圈。这间屋子里除了老头坐的板凳和他身前的旧木柜，其余并无它物，在常人看来，这老头该是个算命的。
任由烟圈撞到防毒面具上，独行者沉默了几秒，之后，他从衣兜里取出了一个金属铭牌。
“贝科夫……”看到那银色小牌的瞬间，坐在椅子上的老头儿浑身一震，连手里的烟头掉到地上了都没在意。好半晌，他才将目光移到独行者身上，“你是他什么人？”
“熊掌该提起过我。”
“你……噢，是这样……他把你教的不错。”说着，白胡子老头站起身，以不符合他干瘦身躯的力量将脚下的石板拉了开，“进去吧，等你拿到想要的，陪我吃个晚饭。”
“嗯。”
绕过挡路的旧桌子，独行者借着垂直通道内微弱的灯光爬了下去。对方也许没有恶意，但独行者，并不想与谁走得太近……
