熊熊火光映照在夜空中。沉闷的鼓声神秘而悠远，仿佛来自地狱。
巫师戴着狰狞的面具载歌载舞，似乎是在庆祝丰收。
疲惫的牧羊人坐在一旁，他是因为寻找失散的羊群而迷失在这荒原中的。这里荒无人烟，他又累又饿，走了几个时辰，终于在夜色来临之际见到了炊烟和人迹。但就在他满怀欣喜地跑过去，期待得到一块烤肉或者干粮的时候，却发现呈现在他面前的是一幅惨绝人寰的景象。
这里遍地都是人的尸骨，鲜血染红了土地；用树枝串在一起，在火堆上炙烤的肉块并非羔羊，而是货真价实的人肉。原来他误入了食人部落的地盘。这些蛮族时常对周边部落发动战争，把抓到的俘虏杀死吃掉。他们并不认为吃人肉是罪恶的行为，正如我们不认为吃猪羊有什么不妥一样。
而这一次的猎物似乎不够多，不足以支撑整个部落的盛宴，但就在此时，这个倒霉的牧羊人自己送上门来。宴会进行到一半，牧羊人还有一息尚存，他看着自己的腿被放在火堆上翻转烘烤，甚至闻到了诱人的香味……
这是当时广为流传的关于蛮族吃人的故事，通常用来吓唬那些不听话乱跑的孩子。从小到大，这个故事赵离听过无数遍，但丝毫不曾放在心上。他和伙伴一起玩过这个游戏，但是他通常是扮演那个跳舞的巫师，跳着怪模怪样的舞蹈，乐不可支。
但今天当他独自身处荒野的时候，再想起这则故事，心中就丝毫都不觉得是有趣了。
身后有人。
赵离心中一惊，而且那人是在轻轻地走路，难道真的有蛮族的人在这里？他本能地把手伸向佩剑，但为时已晚，一柄利器抵在后背，冷冷的声音响起，
“别动，否则你死定了。”
赵离瞬间僵住了，他的手缓慢地松开剑柄。他会不会是那个丢失晚餐的猎人？虽然赵离刚刚还想当面向他解释和道谢，但此时只想尽快摆脱眼前的困境。
如果他是蛮族，会不会把我当做他其中的一个猎物？几百年来，蛮族和昭王朝有过无数次的征战杀伐，边境附近的冲突更是频繁发生，赵离不敢想象他们会如何对待一个落单的敌人，尤其这个敌人刚刚偷吃了他的口粮。
狂风卷起雪片，在眼前形成漫天冰雾，天地浑然一片。现在大约已经快到酉时了，天空依然阴霾，彤云密布，这种天气像极了传说中的魔境，雾中似乎随时会有妖怪出现。
“把剑扔在地上，还有马背上那支弩！”身后的人命令道。
赵离不由在心中想象这个人的样子，他一定身着兽皮缝制的衣服，身材健硕，相貌凶悍，身背弓箭，手持厚重的弯刀。他的脸上会有浓密的胡须，甚至一道长长的刀疤，虽然赵离知道绝不可能，但还是不由自主地想象他的嘴里会有两颗长长的獠牙支出唇外，就像祭祀中扮演恶神的巫师面具那样。
身处困境要随机应变，千万不可逞匹夫之勇，父亲多次讲过这个道理，他顺从地解下佩剑，和劲弩“穿兕”一起抛在身后。
“朋友，别冲动，可能是误会，你听我解释……”赵离强作镇定，虽然听说过无数关于蛮族的可怕传说，但他从不盲目地歧视和仇恨异族，他觉得生而为人，大家都是一样的，哪里都有好人，但愿今天能遇到一个讲道理的人，或许他不会计较一个饭团，或许我可以向他解释这件事的来龙去脉，或许他会接受那枚价值百金的玉玦……
“别耍花样，如实回答我的话，也许会饶你一命。”身后的人说道。他的声音虽然沉稳冰冷，但其中尚有几分稚嫩，赵离感觉他应该跟自己年纪相仿，“你们一共多少人？”
赵离动过冒充蛮族蒙混过关的念头，但转念一想，自己的衣着打扮一看就是昭王朝的人，傻子都看得出来，于是只得老实回答：“十六个，算我在内。”
“他们在哪？”
“我……我也找不到他们。”赵离不太会说谎，但这个局面令他有些沮丧，回去之后一定会被大家嘲笑，或许还会成为一些人用来警诫孩子的例证。
身后的人似乎松了一口气，口气也略微平和了一些：“很好，借你的马一用。径直向前走，不要回头。”身后传来弓弩上弦的声音，“想必你应该知道这支弩的威力，也不想在背上多出一支箭。”
这件事激怒了赵离，他不是个小气的人，对方可以要他的玉玦、他的剑、他的弩，甚至他身上的貂裘，他都可以答应，但唯独不能抢他的赤影。
赵离暗暗握紧拳头，不再试图解释什么，他要给这个盗马贼一点教训，如果对方不讲理，小侯爷就能比他不讲理一万倍。
身后传来马蹄声，盗马贼已经上马。
皮革与硬木接触发出的摩擦声，“穿兕”已经插在鞍翼上的封套中，也许他认为胜券在握，不需要以劲弩相威胁了。
赵离脸上露出狡黠的微笑，他没有回头，甚至没有停下脚步，只是把手指放在口中，打了一个呼哨。赤影一声长嘶，前蹄突然高高抬起，马上的人猝不及防，惊呼一声，一个筋斗从马上重重跌下。
赵离转过身，踏着积雪几步冲到跟前，纵身一跃，把盗马贼压在身下。他虽然远算不上武艺高强，但从小也在家中耳濡目染学过一些功夫，加上身体健壮，天生力气不弱，情急之下也颇为勇猛。盗马贼本能地挣扎，但出乎赵离意料的是，他并没有想象的那么强壮，而且似乎也丝毫不会武功，完全不像一个蛮族猎手，他的力气甚至不如一个十二三岁的孩子。
“没想到吧？忘了告诉你，它叫赤影，是我的好朋友，只听我的话。”赵离一边制住对方，一边得意地说道。
搏斗中，盗马贼头上破旧的风帽掉落，赵离惊讶地发现这是一个瘦弱的少年，看样子年龄不会比自己大，他衣着破旧，面色憔悴，脸上不仅没有獠牙，而且也没有络腮胡和刀疤，甚至比女孩还要清秀。
他虽然处于劣势，但眼神中并无惊恐，而是充满倔强和仇恨。
赵离有些诧异，更多的是好奇。
“别耍花样，如实回答我的话，也许会饶你一命。”赵离居高临下，用对方刚刚说过的话调侃道。
盗马贼没有回答，依然没有放弃挣扎，但他的力气远逊于赵离，几乎没有还手之力。赵离一手擒住对方的两只手，另一只手去解腰间的丝绦，他要把这个偷马的小蛮子绑回去，这可比打到一头狼更有面子。
小侯爷生擒盗马贼，这可是个适合流传的英雄故事。
就在赵离一走神的功夫，盗马贼困兽犹斗，突然在赵离手上大力咬了一口。赵离大叫一声，负痛松手，盗马少年趁机拼尽全力推开赵离，挣扎起身，转身跑入雪雾中。
赵离看着手背上两排深深的牙印，又惊又怒，这种伎俩是小时候打架才用的招，这个小贼也太卑鄙了吧！
更令赵离愤怒的是，他发现旁边的雪地上散落着一把树枝，原来这个小贼手中根本就没有刀剑，他竟然被人用一根树枝打劫了。赵离转身从马背上摘下劲弩，麻利地上弦。
盗马的少年突然停住脚步。
身旁，赤影发出惊恐的嘶鸣，不安地踏步。
一双灰蓝色的眼睛隐约出现在漫天弥漫的雪雾中。
是狼。
