“你在想什么啊？”素心拿着个酒盅看见了小小的子鱼，明明是个孩子，映着明月湖水的一双眼睛里无波无澜。素心穿的素白细布的广袖大袍，江风灌在袖子里。
“怎么穿的跟道士似的？”子鱼回头问道。
素心笑笑道：“我先问的，该你先答我。”子鱼摇摇头道：“我发发呆罢了。”
素心道：“我原以为穿个宽松些的裙子，能飘飘而独立如谪仙，谁能想到它抖成这个样子。”在大风下，那宽大的袖子一直在抖啊抖，“而且风都灌进来了，我还有点冷。”素心缩着脖子补充道。
子鱼忍不住笑了，素心又道：“你可别在这里吹风了，回头冻着了。不如和我去上面的暖阁歇一歇，那里的景致比这还好些。”说着就让川儿拉子鱼上楼，楼上正在唱戏，红烛跃动，萧笙并响，热闹又喧嚣。
素心道：“楼上不吵，咱们去楼上看景，待会儿再下来看花灯。”子鱼被川儿拉着走，拐了好几个弯，所经之处皆是画梁雕饰，金泥绿炉，红窗厚毯，纸糊的灯罩子透过的烛光也柔和了许多，端的个温柔乡。
暖阁是素心夫人的私人地方，安静温暖，临床大炕上铺着两张白狐皮子，小几上丫鬟早备好了茶水果干。在这屋子里，江风温柔了许多。素心挥手将丫鬟都遣退了，直接了当地问子鱼道：“我听说你最近遇上些事儿？”
子鱼放下青瓷茶盅，奇道：“何出此言？”
素心脸上的笑意有些暧昧，慢慢道：“你直说便是，我一贯不爱收别人礼，不欠别人情的。既然独独收了你的礼，还你个人情也是应当。”
子鱼想了想，嘴里还留着茶水的味道，枫露茶香悠远，茶水色泽鲜艳带红，很是用心了。看着茶汤，子鱼忽笑了一下道：“送点东西并无什么意思，夫人不用还我人情。”
素心愣了一下，也笑了，道：“他看人果真是不一样的。我倒不还你的情了，咋俩是朋友，帮你个忙也是应当的。你别磨叽了，赶紧说是什么事儿要我帮忙。”
子鱼这才喝着茶把孙孝德的事儿缓缓道来，言道：“我想求夫人一纸鉴定，不然别人只道我是胡言乱语，我实在咽不下这口气。”
素心从小宫闱中听说过的辛秘也不少了，不免提醒了一句，“孙孝德没理由害你，我看你还是得找出幕后之人，不然躲了这一遭还有下一遭。你母亲若是有威信的，也该好好清理一下内宅了。”
子鱼想到江氏，摇头道：“这件事儿还是自保为宜，别人到底指不上。”素心同情地看了她一眼，把川儿喊了进来，“川儿去取纸墨来！”
子鱼阻止道：“我今日没把那张药方子带过来，改日吧。”
素心沉思了一会儿，“也好，总要看过才能下定论。”
外面烟火放了起来，那是官家在城中放的烟火，距离这湖十分地近。烟火灿烂，映亮了墨色湖面，咻的一声爆开，隆重的绽放。只是暖阁里太安静了，在烟花的衬托下反而给人一种寂寥的感觉。
素心看了一会儿，开口道：“下去放花灯吧，上面太冷清了。”
放花灯的大多是未出阁的少女，素心混在里面，她芳龄三十六，却比那些少女更明艳动人。素心喜欢玩，爱热闹，拉着子鱼抢了个可大的莲花灯。又拿着小笔给子鱼写心愿。
子鱼执笔看着纸糊的花灯，竟想不出自己还有何求，连回去也没有家了，在哪呆着又不是一样呢。现在的生活她很满意，或许还有些陌生，但慢慢会变得更好吧。灯火明亮，笔墨浓重，子鱼小脸认真地想着，终于写在灯上，随着其他人的花灯一起放走了。
“你写了什么啊？”素心笑问，子鱼摇摇头，看着随水流而远去的灯群，不知道它们最终会流到哪去了。
子鱼回府之后又亲自拿着药方子来素心府上，素心皱眉看完，二话不说写下了自己的鉴定，又从怀里掏出一枚小章盖上了。
李云雀看到这一纸，又仔仔细细把末尾的印章看了一遍，不敢置信地看着面前还不到他肩膀的子鱼，“我的小姐，你是怎么和素心夫人结识的！你看要是方便的话，能不能帮我引见一下！”
子鱼打量着他的粗布衣裳，和稚气未脱的娃娃脸，眼中揶揄之意分毫不掩饰。
李云雀干咳了两声，眨着眼睛镇定道：“这个......莫欺少年穷，现在我是不济了一些，以后时日那么长，总还是有一天能让夫人看得上我的。”
子鱼忍不住噗嗤笑了出来，李云雀正色道：“你别光笑我，现在还差最后一个大夫的鉴定，莫说不好得，就是拿到了，你又待怎么揭穿孙孝德，这一桩桩的别怪我没提醒你。你......还笑！不许笑了！”李云雀转移话题失败，有些恼羞成怒。
子鱼眼睛弯弯的，声音清脆道，“我自有办法，你还是想想怎么让夫人看得上你吧。”
城南的赵艾宝，慕财爱宝，虚荣势力，贯为富人看病。可他又是个大孝子，家里的钱财账目都由老母掌管，之前赵家媳妇儿为这件事闹过好一阵子，这老母也不是好相与的。子鱼看着牛二打听来的消息，内心构思着要用个什么法子好。
女儿节之后子鱼也颇有些倦怠了，最近天气渐渐热起来了，蝉鸣绿荫，赵府里也有些热起来了，小五火气大，赵老太太又不给他的屋子里用冰，只用井水降温。
小五靠撒娇卖萌求了几天假，赖到子鱼的屋里蹭凉气。子鱼也搬到老太太院子里的一个厢房里，只是每日请安吃饭到老太太屋子里。
小五贪凉，子鱼屋子里原本十分清凉了，这孩子还只喜欢罩层纱衣，又捡那些冰镇的果子吃。子鱼担心回头闹得肚子疼，只许他吃喝热茶，小五撅着嘴撒娇无果，自己闷闷在屋子里地玩蹴鞠去了。
子鱼翻着书，她自己也有些贪凉，屋子里四角摆上冰鉴不说，旁边的小丫鬟也执纱团扇扇风。外面蝉声烦躁，屋内却是十分静好。
半夏去领小丫鬟的月钱了回来了，她身着简单干净的莲纹水蓝轻容纱衫，夏日里看着舒心，后面的小丫鬟却是一身鹅黄团花缎衣，手里抱着两支莲花。
半夏笑道：“往年里姐儿最喜欢老太太院子里大缸养的莲花，今日在路上走刚好看到湖里几个小子在捞杂叶杂枝的，还是木香提了一句，大爷前两天才送了个青花白底的大瓷缸来，用来养这个正合适。”
子鱼看着那两只含苞未放的莲花，清雅动人，点头道：“也好，可得叫小五小心些，别玩蹴鞠把缸踢倒了。”
又问半夏道：“老太太今日可说了去她那用晚膳？”半夏柔声回道：“说了，还说今日有姐儿喜欢的百合雪梨羹，叫早些去。”
子鱼点点头道：“那今日早些去陪老太太说说话，等用完晚膳了我想带着小五出去玩。”这个朝代夜禁比较迟，夏夜广大人民都喜欢出去溜达，夜禁更延迟了些。
晚上放灯的，游船的贵族青年并不少，小商小贩们吆喝的热闹，拎着竹篮子沿街卖花的姑娘也很动人。夏日是一个浪漫的季节，不出去走走也憋得慌。
半夏倒是犹豫地劝了一下，“咱家院子景致也很好，晚上外面人多，姐儿别出去了。”
“要出去玩！”小五不知从何冒出来，把蹴鞠抱在怀里也不嫌脏，小孩子最喜欢出去玩，难得有这个机会。子鱼温和道：“再不出去走走小五也要闷坏了，半夏姐姐若是不想出门，随便找个小丫鬟跟着我便是。”
半夏忙道：“奴婢是担心小姐在外面有个磕着碰着的，奴婢当然要跟着小姐。”
话还没说完，外面看门的小丫鬟来通报说苏姨娘来了，子鱼疑惑道：“这可难得了，她来做什么？”
苏姨娘穿的是家常的月白色衫子，耳边点缀两点翠色，她虽年纪大了，看着精明年轻。半夏忙给苏姨娘泡茶，苏姨娘却半起身道：“半夏是老太太身边的大丫鬟，何必亲自为我端茶。”
半夏低头有些惶恐，子鱼道：“姨娘是稀客，不用在意这些。难为这么大热天的特意跑过来看我。”
苏姨娘笑道：“正是因为天气这么热，才小厨房做了些茯苓膏，拿牛乳蒸出来的，特意给姐儿送些过来。”身后的小丫鬟手里提了个食盒，放在小几上。
苏姨娘又道：“知道你们这些孩子必定爱吃那些冰的东西，吃多了可不克化。还是吃些温凉的东西好。我特意多做了些几个哥儿姐儿还有，给二房的子真，寻默都送了些。”
子鱼微笑道：“有劳姨娘了，不过我倒是记得姐姐喜欢甜食。”茯苓味道甘淡，怕是赵子柔并不喜欢，苏姨娘这个亲妈怎么可能不知道。
提起子柔，苏姨娘神情有些黯淡，言道：“那孩子一向不亲近我，若是她和二姐儿一般懂事儿，我倒省些心。我时常倒是觉得与二姐儿更亲近些，只是府上那些奴仆爱嚼舌根子，我有心多问两句，便有那小人议论我讨巧儿攀大爷喜欢。故而我也不敢十分关心了，却不料竟和二姐儿疏远了些。”
子鱼看着她一副受伤母亲的样子，心里并不动容。淡淡道：“姨娘多想了，子鱼也一直感激姨娘的关照。”
苏姨娘心里纳闷，这二小姐从前是很亲近她的，小孩子脾气，骄纵讨厌可也好哄。怎么落了个水之后好似变了一个人一般，耳垂上一抹淡淡的红色胎记印证这人绝没有被掉包的可能性。
苏姨娘柳眉微皱道：“我记得去年夏天姐儿还吵嚷着要我绣的香囊，姐儿最喜欢木樨香，我看到这天气忽然想起来了。回头做一个给姐儿送过来。”
子鱼心里转了几个弯，淡淡道：“我都快忘了这件事儿了，不过做香囊最耗心思，我让半夏姐姐她们做便是了。姨娘何须劳动。”
苏姨娘笑着点头道：“下面人做的不太用心，还是我亲自给姐儿做一个来。这茯苓膏也是特意想着姐儿不喜欢吃甜的，所以糖也少添了几分。”
子鱼懒得和她虚与委蛇下去了，朝半夏使了个眼色。半夏立刻会意，添茶的功夫禀报了一句，“姐儿，老太太那边已经派人来催了。”
声音不大，但也够苏姨娘听到了。苏姨娘笑道：“姐儿快去吧，别让老太太着急了。我也告辞了，改日再来看姐儿。”
苏姨娘扶着蝉衣的手，她性子一贯最谨慎不过。蝉衣是老太太派来的，苏姨娘不敢信任她，凡是只存在心里自己思量。
她今日的话多有试探子鱼，子鱼最讨厌木樨香，喜欢吃甜食。可今日子鱼竟一丝没有反驳她，这孩子与从前性情大不相同。
苏姨娘想了想，写下一份小笺，托信任的丫鬟送出了府。
子鱼送走了苏姨娘轻松了一口气，半夏不解道：“姐儿不是一向喜欢吃甜的，怎么苏姨娘说这样的话。”
子鱼没在意，挥挥手道：“估计是记错了吧。去给小五洗把脸，这时辰也快到了，我带他到老太太屋里去。”
赵老太太屋里到夏天也开始不用香了，老人家嫌浮躁。赵老太太看见小五不免又要嘱咐几句“别贪凉，那些冰的东西别贪食。”“别整日在日头下玩，就在屋子里和姐姐看看书。”
子鱼笑道：“我都看着他呢。况且小男孩多摔打些也无甚大碍。”
小五点头乖乖附和道：“我都听姐姐的话。”
赵老太太道：“我可真没想到，以前都是你们俩混世魔王一块气你们爹，现在子鱼懂事多了，女大十八变，也有些闺秀的样子了。”
子鱼想那不过是心老了，玩不动了，她心里最羡慕的还是小五这样无忧无虑的童真。
吃完饭拎着小团子出去走走，城里十里荷花香，护城河上花灯明灭夜徘徊，两边粉楼画廊，百年繁华尽显于此。
子鱼哼着小调，小五舔着姜糖人牵着半夏的手。“姐姐我想要去楼上看花灯！”子鱼正在旁边和卖花钗的小贩讨价还价，闻言道：“待会姐姐带你去。”
