此话一出，季欣然与甄玉姚面面相觑。
甄玉姚连忙道，“萨图，怎么这样说话？你落水还是姨母救了你。”
萨图又道，“姨母是救了孩儿，可让孩儿落水的也是姨母！”
一句话惊得殿内众人齐齐变色。
季欣然忙问予泽，“泽儿，你可还记得么？”
予泽道，“儿臣不记得了，儿臣当日想要救萨图，但是力气不够，在水中待了许久，天又热，晒得儿臣头晕，之后儿臣便什么都不知道了。”
萨图道，“孩儿记得。当时我与予泽哥哥在湖边玩，我觉得这里的花都好漂亮，予泽哥哥就去给我摘花了，我自己在湖边玩的时候，看见姨母了，她躲在花丛里，只是姨母好像不知道我看见她了，我还以为姨母在和我躲猫猫呢。谁知我低下头玩的时候，姨母突然扔过来一个大石头，差点砸到我，我吓了一跳，脚下一滑就掉到水里了。”
甄玉姚听到此处，尚不觉得什么，只觉得不过扔块石头，许是逗着萨图玩，而随后萨图说的话，却让甄玉姚与季欣然瞪大了眼睛。
“孩儿掉到水里的时候，姨母看见了，但是并未救孩儿，予泽哥哥来救孩儿，后来自己也晕了，孩儿想呼救，可是喊不出声，直到孩儿也什么都不知道了，姨母也并未来救孩儿，只是一直站在花丛后面。”
这番话将季欣然与甄玉姚震惊的无以复加。季欣然倒有些相信萨图的话，首先他只是个三岁的孩子，能把事情记清楚并且叙述明白已是很好了，哪里能自如的编谎话还说得如真事一般顺畅。其次，甄嬛是他的亲姨母，这些日子以来对他也是极好，萨图完全没必要去刻意污蔑他的姨母。而能让萨图这么做的，最大的可能性便是这件事是真的。
这件事涉及到了九皇子，皇后的亲子，皇上的嫡子。又涉及到了赫赫世子，若是世子当真有什么不测，只怕大周和赫赫之前定下的免战协议也算彻底瓦解了。季欣然忙将此事告知玄凌，而玄凌同时也告知了季欣然一件事，李长无意间听到了侍卫议论当日之事，细问之下才知道，原本当日湖边有侍卫巡逻，只是遇见了甄嬛，甄嬛言道要去湖边散心，不希望有人打扰，甄嬛虽在宫中不得宠，但毕竟是宫嫔，又因着身为赫赫大妃的妹妹带着世子回朝省亲，因而甄嬛在宫中的待遇也还算得上不错。因此原本该在那个时辰去湖边巡逻的侍卫，被甄嬛支开去了别处巡逻。
这两件事放在一起，充分可以证明甄嬛当日行为乃是蓄意为之。
玄凌遂命李长即刻去启祥宫带了甄嬛来。有当日巡逻的侍卫和萨图的证词为证，甄嬛无从辩白，她想到了即便皇上知道了她遣走侍卫，也只能证明她去过那里，而她便可以顺水推舟说她正是去了湖边散心，才将九皇子和世子救上岸的，只是她万万没想到，自以为隐藏的很好，却一早就被萨图发觉了。
玄凌暴怒如雷，“好你个甄嬛！朕还以为你如今安分了些，不承想你比你那个害人的妹妹更可恶！一个是九皇子，一个是赫赫世子，你故意将萨图吓得落入水中不说，眼见他二人在水中挣扎，你却不立即施救，反而在一旁看着？你究竟是何居心？故意残害皇后之子，你可知灭罪之族？故意暗害赫赫世子，你是想以你一人之力挑起两国争端么？！这样的大罪，便是你整个甄家的脑袋砍一百次都不够！”
甄嬛没有想到后果会这般严重，慌忙解释道，“嫔妾没有，皇上明鉴！嫔妾不是存心要害九皇子和世子，嫔妾只是为了争一争恩宠！嫔妾的三妹嫁去了赫赫，这一生也见不了几次，甄家的女儿如今只有嫔妾一人了，嫔妾只是不想默默无闻的老死宫中，只是想求得一点恩宠。嫔妾不是见死不救，只是想等有人过来再下去施救，这样便有人能证明是嫔妾救了九皇子和世子。嫔妾没有想要害他们啊！”
甄嬛的这番解释没能让玄凌和季欣然消气，甚至在门外听着的甄玉姚也只觉得如今的甄嬛陌生的很，她千里迢迢回来就是为了见见家人，甚至还为甄嬛向皇后说情，而甄嬛却是利用了她与萨图，更是让她险些失去了唯一的儿子，仅仅只为了那点可怜的恩宠。
翌日，甄玉姚带着萨图向季欣然辞行。
“本是满心欢喜的回京省亲，不想却切身的体会了一回亲人间的疏离背叛，感谢皇后娘娘这些日子对玉姚母子的照顾，玉姚今日出宫去拜别父母兄长，后日便启程回赫赫去了，烦请皇后娘娘日后能略略照拂玉姚父母。”
玉姚说着便要行礼，季欣然忙让芊玉扶住她，“不必如此，你如今是赫赫大妃，便是看在你的份上，皇上与本宫定不会因你姐妹之事牵连你父母。”
“多谢皇后娘娘，玉姚这便告辞了。皇后娘娘多保重。”
“你也一样，保重。”
两日后，玉姚带领省亲队伍进宫与玄凌辞行，返回赫赫。同日，玄凌将甄嬛贬为庶人，打入冷宫。
至此，后宫已完全是季欣然的天下。朱宜修、胡蕴蓉、甄玉娆、甄嬛，这些曾经的敌人或对手们皆已陆续离开了宫斗舞台。
十月，琼贵嫔与珝容华陆续查出身孕，琼贵嫔晋修仪，珝容华晋婕妤。
临近年关，季欣然正忙着筹备年节之事，芊玉来报，“娘娘，各宫的年赏都已发下去了。”
“冷宫那边呢？”
“该有的份例也都一样不少，听说甄氏那两位因着半篓下等碎炭争抢了起来，吵得不可开交。”
季欣然喝口茶道，“甄嬛进了冷宫，那崔槿汐呢？”
芊玉笑道，“照规矩，这些犯事宫嫔的宫人皆应被送去浣衣局，只是听说冷宫的张公公向浣衣局的管事要了她，她不肯也无法，如今依旧跟着张公公对食，成日被打骂，很是凄惨。”
“不必理会她们，自己种下什么因，就得什么样的果。咱们只管咱们自己的。”
“是。”
乾元三十年五月，琼修仪诞下和悦帝姬，玄凌赐名攸璇，琼修仪晋位淑媛。
六月，珝婕妤诞下十皇子，玄凌赐名予润，封历王，珝婕妤晋位修媛，赐居柔福宫。
十月，和雅帝姬下降，华嫔晋位华贵嫔。礼部尚书次女赐婚宁王予渊，来年五月完婚。
乾元三十一年，予渊成婚后，玄凌带同后宫众人一同至行宫避暑。彼时，玄凌已下旨，在位期间取消选秀。每日与季欣然和孩子们在一起，前朝后宫皆是一片平静祥和之景象，玄凌觉得没有比如今再舒坦的日子了。
落日余晖下，玄凌拥着季欣然看夕阳西沉，“这样的感觉可真好，不如待到回銮时，我们便不回去了，朕陪你与孩子们就留在行宫，我们一家五口，就逍遥自在的生活。”
“怎么是一家五口？咱们可是有四个孩子，该是一家六口才对。”
“朕留在这里了，予湛当然是回去代朕执政了，不然哪有朕的逍遥日子？”
季欣然无奈道，“予湛还小呢，四哥就这么放心将这般重担交给他？”
玄凌笑道，“不小了，予湛今年都十九了，你总还拿他当小孩子，朕十四岁便登基亲政了，且还有六弟与九弟从旁辅佐，你放心便是。让他多历练历练也好，待到过两年朕就退位，让他彻底接过这副担子，朕只需要与阿昔长相厮守便是。”
“四哥倒是真不心疼儿子。”
“朕只心疼你便是了。”
乾元三十三年，玄凌正式宣布退位，二十一岁的予湛登基为帝，改国号为永成。
尊封玄凌为太上皇，季欣然为皇太后，玄凌后宫妃嫔皆为太妃太嫔等以礼相待。封太子妃林氏为皇后，其余妾室均有封赏。次年，开始选秀，预示着大周朝即将开始新的篇章。
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永成二年九月十五，新人入宫。这一日天气甚好，万里无云。秋日上午的阳光带着温暖的意味明晃晃如金子一般澄亮。
贞顺门外早有穿暗红衣袍的内侍恭候，引着各位小主向各自的宫室走去。
入选的秀女皆是第一次这般近距离的欣赏到紫奥城的风光，所到之处尽是飞檐卷翘，金黄翠绿两色的琉璃华瓦在阳光下粼粼如耀目的金波，晃得人睁不开眼睛，一派富贵祥和的盛世华丽之气，偶尔有两三人聚在一处悄声议论着，这便是往后一生的归宿了。
走在最前面的内侍边走边回头躬身说道，“鸿雁高飞，意头极好。各位小主快些走吧，这前边儿的路啊，还长着呢。”
众人不禁抬起头，一群南飞的大雁嘶鸣着飞过碧蓝如水的天空。
