约翰走到肖恩的帐篷里,发现他早已经被孩子们刚才的吵闹声叫醒了。
约翰把信交到肖恩的手里,他把信放在灯光下,眯着眼睛仔细的把信读完。
他从椅子上站了起来,看了一眼约翰,然后大步走到外面。
“今天晚上是谁守夜!”
所有帐篷的灯都亮了起来,连盔甲都没来得及穿的士兵们跑到帐篷外面。
威廉斯慢吞吞的走到肖恩的旁边,他当然听到了将军刚才的喊话,但他还在犹豫该不该回应,或者在考虑到底应该怎么回应才能让将军不把自己的皮给扒了。
“是我。”
肖恩扭头看着约翰,“是你?希尔薇走的时候你发现了么?”
“没有。”
“没有?”肖恩用他那双鹰眼盯着约翰,“一个成年女人从帐篷里走出来,离开了这个被火光照的亮的不能再亮的营地,你竟然跟我说你没有看到?”
“约翰叔叔带我们去钓鱼了,爷爷。”艾莎跑到肖恩腿边。
“你作为守夜人,竟然离开了自己的岗位,带着两个孩子出去钓鱼?”肖恩疑惑的看着约翰。
这个时候威廉斯终于站了出来,“是我!将军,约翰让我替他守夜,不!今天本来是我守夜,而约翰答应帮我守夜,但他要带两个孩子出去钓鱼,所以我就替他守夜了!”
“士兵威廉斯!在说话之前先搞清楚自己到底要说什么!”肖恩被威廉斯的话搞的晕头转向,“那你看到希尔薇离开了吗!”
“没有!将军!我……”
“我认为希尔薇小姐应该在我和威廉斯换班的时候离开的。”约翰走到火光面前,“只有这个时候她才有机会。”
“你们什么时候换班的?”
“大概三个小时之前,我刚才查看了马匹,一匹都没有少,也就是说希尔薇小姐是步行离开的,如果我们现在就出发追她的话,应该很容易追到。”约翰语气平缓,他想让肖恩也冷静下来。
肖恩只是狠狠的瞪了一眼站在旁边窘迫的威廉斯,“我会找你算账的,威廉斯。”
“所有人都有,马上上马,今天晚上要是找不到希尔薇,你们以后每天只能吃一顿饭!”肖恩加大声音对所有吼道。
“将军,我们应该分散行动,如果我们大张旗鼓的寻找希尔薇小姐的话,她一定会藏起来,这样我们能够找到她的机会就小了很多。”约翰提出建议。
“我们人本来就不多,分散的话只会降低效率,我要的是地毯式搜查。”肖恩想要拒绝约翰的提议。
“这附近都是村庄,有很多村民,对于这些村民们来说,一个从来没有见到过的异乡女人是非常显眼的。如果我们成群结队的搜查这些村庄,只会吓到他们,这对于我们的搜查是有害无益的。”
肖恩现在已经骑在了马上,他看着站在下面的约翰,然后扫了一眼身后,他后面的士兵们已经整装待发。
“现在两人一小队,分散向南寻找希尔薇,注意各个村庄,明天天黑之前在……”他打开腰间的地图,“……在布兰镇最大的酒馆集合,现在出发!”
所有人都匆匆忙忙的离开,肖恩却没有没有跟着他们,他在等正在牵马的约翰。
没错,肖恩刚才下达的命令是两人一队,而他决定要和约翰一队,他还让延森副官专门带上一个六人小队,把两个孩子交到了他们手里保护。
“你觉得希尔薇会往哪个方向走?”肖恩骑着马在前面问道,现在已经是凌晨时分,一天中最冷的时段,他口中的白气在胡子上凝结成露珠,周围的温度差不多要到零下了。
“不知道,将军,希尔薇小姐没有骑马,她虽然很难跑远,但也没有马蹄印让我们去追踪,人脚印是很容易就会消失的。”
“我真的没有想到希尔薇会自己离开……”肖恩的话中似乎带有悔恨之意,他开始剧烈的咳嗽起来。
约翰认为这是将军的家务事,所以他没有什么话说。
“可她是我女儿,我难道不能管自己的女儿么,她竟然丢下孩子们……可见她有多么的恨我,难道我作为一个父亲就这么的失败?”肖恩一个人在那里自言自语。
“希尔薇小姐很聪明,她知道如何保护自己,将军不必太过担心。”约翰出口安慰肖恩,实际上肖恩确实不用太担心,因为希尔薇是自己离开的,并不是被人抓走的,四周人口密集,想要找到她对于他们来说简直易如反掌。
“没错……希尔薇是个聪明的孩子,可……她不应该丢下两个孩子。”这个老人现在非常生气,“你不懂希尔薇,她就是想要气我,要是我们把她找到了之后,她再次离开怎么办?”
这个问题真的把约翰问住了,他不知道该如何回话,就目前他们二人的紧张关系来看,这也并不是没有可能,但他突然发现前面的灌木丛残枝上挂着一块破损的衣料,他一眼就认出那是希尔薇的围裙。
约翰走下马,在灌木丛旁边观察了一会,他很快就确定了希尔薇经过这里时的行走方向。
约翰抬头望着远处的一个微弱光亮,然后对着肖恩点头示意。
两个人骑着马向着光亮前进。
“约翰,你应该回答我的问题。”
“什么?”
“如果希尔薇再次跑掉,我应该,我们应该怎么办?”肖恩有些怪罪的看着约翰,他对约翰搪塞的态度感到不快。
“将军真的要征求我的意见吗?”约翰心中有些不确信。
“你觉得我像是在开玩笑吗?”肖恩认真的看着他,他又开始频繁的咳嗽起来,他咳嗽的剧烈程度会让别人以为他会把肺给咳出来。
“将军,你应该休息一下。”约翰还是第一次见到肖恩现在这样,他此刻满脸苍白,大口喘着浊气。
肖恩摆了摆手,不停的吞咽着唾沫,“老毛病了,不用担心我。”
“我们不应该去找她。”约翰说出了自己心中所想。
“你说什么?”
“我的意思是她一个人的话,要比和我们在一起更加安全,现在我们已经相当接近卡尔佩恩了,不用再和以前一样紧张,而且我们也不用担心那些想陷希尔薇于不利的人,相较于我们这队人马,锁定希尔薇小姐一个人要变得困难很多。”
“可能那些人已经知道希尔薇离开了队伍,哪怕是万分之一的风险我也不能接受,她可是我的女儿,我唯一的女儿。”肖恩严词拒绝。
约翰对此没有过多辩解。
但过了一会,肖恩又说话了,“等等……我觉得你的话也不是没有道理,希尔薇一个人待一段时间,或许能够让她冷静一下。”
约翰不想再多说哪怕一句话。
“我想到一个绝妙的主意。”肖恩看着约翰,眼里放出光彩,这让约翰全身都不舒服。
“希尔薇可以一个人待着,她可以一个人去卡尔佩恩,但旁边必须要有一个人跟着来保护她的安全,这样我才能放心。”
约翰很快就明白了他的意思,“将军,西顿大人命令我……”
“刚才你不是说过了吗?我们离卡尔佩恩已经很近了,根本就不需要再紧张了,经过布伦镇之后,我们就真正进入了卡尔佩恩都城的势力范围,那里到处都是我的朋友,你不必为我担心,但是,你一定保护好希尔薇的安全。”
“可是……”
“没有可是,就这么定了,约翰,你不止要跟在她的旁边,时刻不离的保护着她,尽量满足她的一切要求,必要时还要向她提起回拉特的事情。”肖恩下达命令时的语气十分坚决。
而此时,两个人已经到了离那处光亮不远的地方,那是一座小屋,应该是一个普通的农户人家,肖恩和约翰停在一颗树下,他们甚至能听到屋子里面的欢声笑语,其中有希尔薇的声音。
肖恩转头看着约翰,“明天晚上之前去布伦镇最大的酒馆里留一张纸条,表明一切安好,在那之后,你就可以和她一起离开了,我们的计划是在这个月的月底到达卡尔佩恩,我可以给你们放宽期限,下个月的中旬,在那之前,我们会在卡尔佩恩的东城门外等你们。”
“你确定要这么做?将军?”
“还等什么呢?”肖恩一掌拍在约翰坐下马匹的屁股上,这匹受惊的小马带着约翰朝着那处小屋狂奔而去。
约翰用力回扯缰绳,费了很大的力气才把受惊的马匹停在这座简陋的小屋之前。
在听到马儿的嘶鸣声后,里面的欢声笑语也戛然而止,约翰走下马快步来到门前,他还没有敲门,一个中年男人就打开门从里面站了出来。
“你要找谁?”这个男人的语气里有很大的敌意,特别是看到约翰脸上还带着面具之后。
“找一个女人,她的名字叫希尔薇。”约翰表现的则很平静,因为任何普通人在自己的家门前见到自己都会是这种反应,况且现在还是晚上,天还没有亮。
“这里没有希尔薇,”这个男人往里面瞟了一眼,然后马上回道。
“听着,我不想伤害任何人,我是受希尔薇父亲的托付,才来这里找她的。”
“父亲?”这个男人疑惑的看着约翰,然后对着里面问道,“希尔薇小姐,这是真的吗?!”
乘着这个间隙,约翰直接推门走了进去,他用了些力气,而且门后的男人也没有任何防备。
约翰看见希尔薇坐在一张桌子后面和中年女人有说有笑。
“你怎么来了,约翰先生!”希尔薇看到他后马上就站了起来,她表现的十分惊讶,应该是没有想到来找她的人竟然是约翰,而且还是单独一人。
“我父亲呢?”希尔薇突然变得急躁起来,“我是不会回去的,我要一个人去卡尔佩恩。”
“肖恩将军已经答应了你的条件,让你一个人完成去卡尔佩恩的旅途。”
“真的?”希尔薇怀疑的看着约翰,“约翰先生应该不会和父亲一起来骗我回去吧?”
“肖恩将军刚才就在外面,他知道希尔薇小姐在这里,但他最后还是离开了。”约翰回想起那个在马背上自言自语的老人,觉得自己应该说这些话。
“那你呢?父亲既然答应了让我一个人去卡尔佩恩,为什么约翰先生还要来这里。”
“将军认为希尔薇小姐一个人完成旅途有些过于危险,所以派我来保护希尔薇小姐。”
“那真是太好了!”刚才还横眉冷眼的希尔薇突然笑了起来,所有人都看着她,这让她有些发窘,“呃……我的意思是,父亲想的很周到。”
“如果希尔薇小姐要在这里休息的话,我们可以等到早上再离开。”
“没错,这正合我意。”希尔薇笑着说,“等等,约翰先生,我父亲难道就没有跟你说其它的?比如让你劝我听他的话,带着杰西艾莎回到拉特?”
“没有。”约翰回答,“将军让希尔薇小姐在这趟旅途中好好放松心情,到了卡尔佩恩之后,他会在那里等我们。”
“我竟然不知道他还会为我着想。”希尔薇翻了翻白眼,约翰从来都没有看到希尔薇做出过这种表情,至少在肖恩面前,在队伍里的时候,是如此。