昌黎城中央的那座殿式建筑叫青阳宫，率义王慕容焉的住处。王宫建在三丈高的土台上，四四方方，每边长100米。青砖板瓦，前朝后寝，前面的殿堂高达三层，最底层是宴乐厅，中间是议事厅，最高层是观景台。观景台中央，是个圆顶的木制建筑。
宫前，昌黎郡的大小官吏恭恭敬敬地候着。萧冲看过去，官吏以鲜卑族人居多，汉人次之。进到宴乐厅，萧冲发现，整个殿堂，不雕无饰，可以用简陋来形容，倒是食物极是可口，除了菜蔬，就是不限量的牛羊肉，吃得萧冲怀疑自己是滚着回驿舍的。
吃饱了滚的幸福，回到驿舍就被先生们打破了。韩龙带太学生们练一遍剑，然后逼着大家持剑横臂站桩半个时辰。邸岳接着领学《尚书》，今晚读《禹贡》篇。
第二天，韩龙等先生把太学生喊醒，郑重其事告诉他们今天放假，同时提醒要完成作业。
率义王的赏赐，已经搬到驿舍，太学生们每人1万钱，足够他们在城里消费一番，顺路把作业完成了。
马清涛、梁飞、蒋风、孙兵、宇文同五人，吃过早饭就没影了。他们是昌黎城人，情况比较熟悉。萧冲、雪鹰、薄海等人，原打算请他们悄悄指点一下，这下只能靠自己闷头撞大运了。
萧冲、公孙、管彪、小帅、一凡出了驿舍，公孙问：“我们往城南，还是往城北？”
“咱们这里面，吃过好东西最多的，是你和小帅。往哪走，听你俩的。”萧冲说。
公孙吸了吸鼻子，说：“如果信得着，跟着我来。别的我赶不上你们，但吃上面，我有信心——小时候因为偷吃东西，挨的打不计其数。我只要闻一闻，就知道菜做得好不好。”
自曝短处的公孙，立即成为大家主心骨。公孙说：“要完成的作业，分开有两项，一是酒，一是菜。酒，咱们可以到市场上找。菜，不好办。市场上卖的只是食材，卖熟菜的，只有驿舍和客栈。这两个地方的厨师，只管做熟，不管做好。能做得极好的，只有率义王和城里高官大户的庖人。”
“那完蛋了，马清涛他们占尽天时地利人和，肯定找得到最好的庖人为他们做菜。”一凡说。
萧冲说：“所以，我们要出奇招才能赢……”
昌黎城的东南角，有个市场，叫广利市，商铺过百家，临时摆货的商家数百，从晨到昏，来采买物品的人络绎不绝。
市长毛小可，泡上一杯茶，透过窗户，看着下面买卖人等，心里很是舒坦。广利市在他手里，每天收的税金多达10万钱，这个收入，是城里七市之首，足以让他在率义王那里挺直腰板，像昨天宴请玄菟太学师生，他毛小可作为一个市场的小吏，居然有幸被邀，怎么不让他暗自得意。管理一个市场，也不那么简单，像给商户一日三遍免费的清茶，早晚两次清扫市场地面，不敲诈不难为商家。加上市场价格合理，铨衡公平，斗斛公正，城里百姓也爱来。卖家和买家都多，收的什一税自然也多。
“哎，哪是什么东西？”在毛小可眼皮下面，突然多了两个少年，其中一个手里拿着一根竹杆，竹杆上面挂着一块白布，白布上面竖着写着四个字“千钱买谱”。
“谁家孩子，过来捣乱？”毛小可心里想，喝了口茶，从市楼上下来。
手里拿竹杆挂白布的，正是萧冲和公孙二人。管彪、小帅、一凡拿钱，直接买酒去了。
毛小可走到萧冲、公孙跟前，认出这二人正是昨天宴会上的太学生，连忙挂出一丝笑，“哦，这不是玄菟郡的太学生吗？我是本市的市长毛小可，不知有什么能帮忙的。”
萧冲清了清嗓子，说：“市长大人，我们二人，于文武大道之外，还对食道颇有兴趣，初到贵郡，想结识食道上的高人，愿意花费千钱，买他们擅长的食谱，什么菜系都可以。”
毛小可脸的笑重了一分，“哈哈，果然是太学生，求学之心如此广泛。凡俗之人，只讲吃喝，太学生竟然以道论之。我毛小可也是个俗人，倒是知道这城里，几个做菜做得好的人。”
公孙问：“这几个人中间，谁的名气最大呢？”
毛小可说：“我想想……”
他正在寻思时，雪鹰、雪骄、刘萌、初旗、陈默五人，穿过市门。看到萧冲、公孙二人，雪鹰仔细看了看他俩手里的白布和“千钱买谱”，乐了，在刘萌耳边低声说了几句。刘萌转身往市里走去。
雪鹰对毛小可说：“他们买的，我们也要，出钱，两千！”
