“你往沈氏院里安排眼线了？”
高潭才在兵部衙门挨了训回来。本来都内定好了的，今年恩科考官下半场有他名儿的，谁成想今儿吏部正式下帖子，他的名儿被除了。
辗转打听好几个人，都不知是因为什么，只等托人弄呛的都问到吏部右侍郎那里了，才知是他三哥和吏部尚书提的一句话，“小孩子家，不稳重，德高望重的老人多了，让高潭历练历练再说吧……”
小孩子个屁，二十岁了还小，想当年他二十岁的时候都当阵前先锋了，那时候怎么就没有人阻拦，让他也再历练几年呢！
天知道他为了这么趟好差事，这一个月来费了多少心血，就这么打水漂没了！去兵部衙门里找人，又正赶上娘娘召他进宫，一个马上，一个马下，匆匆说了那么几句话：“我没找你，你倒敢来找我，是我和吏部提的怎么着，修身齐家而后治国，昨天晚上干什么去了，先把你自己、你婆娘打理好了，再跟我说什么恩科不恩科的，我看吏部新上来的也都不是什么好鸟，翰林院，礼部德才兼备的人多了，轮得着你这愣头青。家风祖训被你就饭吃了？等腾出功夫看我怎么收拾你，少在外面给家里丢人现眼，还不滚！”
他三哥好端端的抽什么疯，近来兵部忙得不可开交，怎有功夫过问他的事，还知道他昨日去……
回来一打听，可是好，他自己的婆娘真给他长脸。
徐氏折了夫人又赔兵，丢了打理库房之权不说，还得掏腰包填补库里亏空，正是心烦气躁到极点，听高潭质问她，便站了起来，扬声冷笑道：“别人欺负我也就算了，连你也来欺负我了！我成给你们众人取笑欺负的了，沈氏凭什么高我一等，她比我后进府的，论出身论家世论在府里的资历，她哪点抵得上我，我凭什么就要低她一等，凭什么！”越说声越高。
高潭想他三哥说的真对的，齐家治国，连他婆娘都敢跟他这般，在外头他能耍得开也难，气不打一处来，“你说凭什么，凭沈氏嫁的是三哥，凭三哥是侯爷，低她一等怎么了，管家权少了你的？”
徐氏听这话，火气又被撩高了几分，“凭什么我要低沈氏一等，同是府里的爷们，凭什么高涵袭爵，”指着高潭哭道：“他说的话，在这府里，怕是比圣旨还管用些，袭爵的为什么不是你，凭什么……”
下话没等说完，一侧脸实实的挨了个巴掌。
敏珠在外面站着都听着响了，屏息立直了脊背，听里面五爷怒声而起。
“你敢直呼三哥名讳，谁给你的胆子！袭爵的为什么不是我？你也不盼着我点好啊，前些年他差点没死在外面你忘了！你以为袭爵是好事呢？现在是太平日子，消停，一旦乱起来，甭管是老是残，圣旨一下，硬逼着他也得上阵！”
一个巴掌把徐氏打消停了。她想起没出嫁的时候，父亲脾气不好，母亲挨父亲巴掌是常事。后来她大了，在中间调停着，父亲又年岁渐长，火气也没那么大了，才好一些。
瘫坐在地上，一边捂着脸，一边抬眼望向高潭。
成亲这么些年，他虽浪荡了些，可在家里对她还算尊重。想想刚才确实是失言，不该提高涵的名讳。要没有他，高家早完了，这巴掌挨得，纯属是自己找的。
徐氏便降了气势，不说话了，只坐在地上呜呜的哭。
这巴掌打得确实不虚，高潭都觉得打得他手有点麻，坐在椅子上看她跟那不敢出声，呜呜咽咽的哭，心里也不大似滋味，清了清嗓子，道：“行了，别嚎了。”
夫妻有几年了，徐氏也算是了解高潭的脾气秉性，听他这声，就知道是消了气的，放出声，更是哭得不止，“你倒是打我，你天天的不着家，我夜夜独守空房不说，上替你在老太太、太太那里打点，下为你照顾孩子，我没有功劳还有苦劳，你下了死手打我，我还有什么脸见人了我……”
“我说你别嚎了，嚎的这个心烦。”高潭皱皱眉，“打你也是你自找的，好日子不过，尽算计那没用的。”站起身来，往出走，伸起胳膊要推房门时，回头又看了她一眼，“别嚎了，今晚上我回来睡，你准备准备，没来小日子吧？”
徐氏坐在地抹着眼泪，哽咽着说：“你倒也知道回来。”怕高潭不回来一般，“何时回来给个准话儿，别让人又一整宿一整的等。”
“晚饭前儿。”高潭推门走了。
出来正好碰上李平泉家的。
李平泉家的像看见救星了般的，行礼拦下高潭，忙笑说：“奴婢打三奶奶那里来，三奶奶打发奴婢过来请五奶奶过去打牌呢，不知道五奶奶这会忙不忙？”
李平泉家的想：也算是老天爷救了她，让她碰着五爷了。要不然凭五奶奶正因失了权赌气的劲儿，她能过三奶奶那里打牌去？
请不来五奶奶，在三奶奶那开不了交；把三奶奶逼五奶奶去的话学了，五奶奶不得扇她嘴巴子。还好碰着五爷了，念一声阿弥陀佛，以后积德行善，积德行善。
高潭就站住，朝屋里道：“找你打牌呢，收拾收拾赶紧去！”
屋里徐氏嫌地上硌得慌，高潭一出去，她就起来了，这会正坐在妆台前画被蹭没了一半的眉，听见屋外高潭和李平泉家的话，一梗脖子，把手里拿着的眉笔往旁边一甩，也不回话。
“他娘的……”半天没听见屋里人说话，高潭暗骂了一声，转身折了回来，“我说话不好使是不是！”
李平泉家的这才察觉出来院内气氛不似往日，看看站在一旁的敏珠，笑着走了过来，找话说：“姑娘这做什么呢？”
敏珠笑着招呼李平泉家的过来，还没等说话，就听屋里五爷的声儿传出来。
虽话还是不好听，可听着语气却和缓了，并且好像是笑着说出来的，“就你他娘这样的，欠收拾，打你也不多余。”
“你瞧瞧，都红了，你可真狠啊。”屋里徐氏环住了高潭的腰。
