夜晚，素云院里。
五太太正蹙眉坐在堂屋椅子上，良久没说话后，禁不住叹了一口气。
身旁站侯着的心腹孙婆子忙添了茶来，安慰道：“太太也别跟着忧心，休别说咱们这样的人家，就是次二等，次三等的人家，哪一个爷们儿不是三房五妾的，四爷就算是那长情的了，成亲七载，连个通房也没有。单说谁家不是这个规矩，陪嫁过来的陪房丫头，哪一个不是预备服侍姑爷的。”
五太太听这话，紧皱着的眉头便展开了些。
孙婆子便又紧接着说：“这话不该奴婢说的，四奶奶太是个善妒的人，平日里看得手底下的人太过紧些个，若她早把那喜兰给了四爷，倒也没有现今这把事了。”
五太太道：“她毕竟是公府里的嫡女，洋儿当年算是高娶。”又禁不住叹了一口气，“若闹到梅家去，洋儿脸上毕竟是无光。”
“太太，您说这话就错了。”孙婆子走过来帮五太太揉肩，“四奶奶确是贵女，只比当年的永福郡主如何？那永福郡主当年嫁给侯爷，不也巴巴的把身边服侍着的大丫鬟主动给了侯爷。若说侯爷年轻那会，真是气盛的，在外面养了岂止一个，永福郡主得知了怎样，不还劝着迎进府里来着。要说永福郡主那才是真大度之人，四奶奶也应该学些个。”
五太太听了，点了点头。
孙婆子见这话受用，又往下说：“四爷和四奶奶这都成婚七载了，只生了三小姐一个，俗话说的好，不孝有三，无后为大，要奴婢说四爷这正是向着四奶奶的，收了她房里的喜兰，怀了孩子，不也是任四奶奶拿捏，若是另外纳了妾，四奶奶不受着么。”
五太太又跟着点了点头。
孙婆子受到鼓舞，“四奶奶若再分懂事些个，她不该把这些事当娘家人学。若学了，梅家人找上来，太太也是占着理的。”
五太太脸色缓和了过来，喝了口茶，才问：“四爷今晚回来了么？”
孙婆子笑答：“庆王爷找侯爷酒宴，四爷陪着去了呢！”
五太太听了一喜，“倒是多和上层的人走动走动才好呢。”
见五太太转忧为喜，孙婆子才敢提，“才刚儿姨太太着个媳妇过这边来了，见奶奶心情不佳，奴婢便打发了。”
说的姨太太便是五太太一母同胞的姐姐。
“她着人来做什么？”五太太问。
“为的荣哥儿的事。”
五太太微抿了一口茶，不甚在意：“小孩子能有什么事儿。”
孙婆子赔笑着解释，“说是今儿在学馆，荣哥儿和三奶奶的胞弟打起来了，三奶奶那胞弟忒不是个好惹的，当即拾掇东西，说不在馆里住了，竟是回了沈家，好些人拦都拦不住。”
五太太听的禁不住眉心一跳，问了句：“是么？”
“可不是。说是那孩子也够犟的，因的身上没钱，别人以为他也就是说说，谁成想那孩子背着行李包就走，没钱雇车，徒步就回去了。”
“荣哥儿这小兔崽子！”五太太才宽慰了些的心，这会又揪起来了，皱眉骂道：“我舍老脸把他安排到学馆里读书，他竟是给我惹祸！沈氏现在和侯爷和好如初了，还当是一个月以前呢！”
孙婆子往下压事，“太太先别急，荣哥儿那孩子老实，不是个惹事的，等明儿了解完情况，再下定论不迟。还怕是三奶奶那位胞弟，仗着三奶奶的势，跋扈过了头呢。”
五太太想起来一个月前她同家姊说起沈氏在侯府失了侯爷的心时，荣小子在旁听着来。
“侯爷不是不讲道理的人，太太把心放肚子里吧。”
五太太又把眉头皱起，交代孙婆子道：“明儿你着人去打听打听，看到底是怎么回事。”
孙婆子忙应了，然后为五太太安寝，“时辰不早了，太太乏了吧。”
孙婆子服侍完五太太躺下，才出了素云院。通身乏累，口干舌燥。
走西路小偏角门，从腰间茄形荷包里掏出钥匙，悄手悄脚回了家。
家里灯还亮着，一进屋，就听有人唤：“妈，你怎么才回来。”
孙婆子听着是自家女儿的声音，迈过门槛往里走，“府里出了档子事儿，你怎么回来了？”
媳妇打扮的女子一见了孙婆子便红了眼睛，抹起了眼泪。
孙婆子招呼屋里小丫鬟去泡茶来，母亲两个坐在里屋细说原委。
“岂有此理，这个瓜眉日眼的羔子，赚两个臭钱，他倒还反了天呢！”孙婆子一听说女婿收了家里新买来的小丫鬟，就勃然爆起。
孙婆子的女儿便一五一十，一面哭一面同孙婆子学，“……倒是去南边贩布，挣了两笔好钱，这次回家来，就带回个姑娘，今年才十四，长得标标致致，一进屋就让那姑娘磕头叫我娘，孩儿只当是买回来个丫鬟，可谁知，他是为自己挑了个妾啊，他是嫌弃我人老珠黄了……”
“好巧儿，你也不兴哭。”孙婆子拿手背替闺女抹了眼泪，气的脸上没有好颜色，“小人儿家没经过事，哭成这样，你且先家住几日，这两日五太太正心烦着，等四爷和四奶奶的事儿了了，还怕那瓜眉日眼的羔子怎的，到时候五太太随便一句话，吓得那羔子魂飞魄散，把那狐媚子变卖了事，倒还敢给自己找妾，当初要没有咱们，他还在爪哇国打光棍呢！”
孙婆子的女儿听了，也便收了眼泪，问：“四爷和四奶奶怎么了？”
孙婆子又把高四爷背着大梅氏，收了大梅氏身旁服侍的丫鬟，这会有了孩子，被发现一事学了。
“四奶奶可是国公府里的嫡女啊？”听的孙婆子的女儿睁大了眼睛。
孙婆子拍拍女儿的肩膀，笑说：“和这一比，倒不觉得气闷了吧。”
小丫鬟端来了茶，母女两个有说有笑吃起了茶。
孙婆子的女儿又问道：“爹多早晚打庄子回来？”
孙婆子是五太太的陪房，他丈夫替五太太打理田产庄子事务。
孙婆子笑说：“昨儿打发小厮回来传信，说是就快回来了。”
孙婆子的女儿笑说：“也不知爹想不想着给我带甜菜梗回来呢。”
孙婆子拿手指了指女儿的脑袋，“都当娘的人了，嘴倒是馋呢。”提起孩子来，便道：“哥儿在家呢，你倒也放心出来。”
“有婆子哄着呢。”孙婆子的女儿笑了笑，转而又提起，“听人说侯爷又和三奶奶和好了？妈不是说三奶奶彻底失了侯爷的心么？”
“你消息倒是灵通！”
“下午左等右等妈不回来，我过府里给老太太请安听着的，府里人都传呢。”
“三奶奶跳了一次湖，倒头脑开窍，能留住爷们儿了。”孙婆子眯眼，“有这一回经验，但知十年河东，十年河西，还别轻易把人看扁了，两处不得罪才好做人呢。”
孙婆子的女儿满脸吃惊，“三奶奶投湖了？”
