红日挂天，亮晃晃的闪得人睁不开眼睛，厚实的黄土地被蒸得热气腾腾，路边树上知了不知聒噪的抗议，空气似乎一点就要燃起来。
黄沙大道旁支了个简陋的小棚子，旁边立着一个牌子，潦草的字有些斑驳，依稀能辨认出“茶水一文钱一碗”，想来有些年头了。棚子里一旁是一张大桌子，略凌乱的摆满了一碗碗茶水，另一旁是些简陋桌椅，作路人休憩之用，棚子顶上刚好一棵大树挡了些许炙热阳光，多了两分清凉。
摆摊的是黄老汉，身上只一件辨不出本来颜色的麻布大褂，肩上挂了条布巾。这天气真是热啊，煮个茶的功夫已经出了一身汗，新换的布巾都能拧出水来了。
这里距锦城不过百里，平日出城的进城的路过这里都会来这里讨碗水喝，今个儿或是太热了，路上也只有零星几个人。
老汉收拾着桌面的茶碗，心想，这鬼天气，要热死人呀，今儿得早点回去带老黑去河里泡个澡凉快凉快……
就在这时，一辆牛车停在了摊子前面，黄老汉听着声音，抬头眯着浑浊的双眼瞅了瞅，驾车的是一个络腮胡汉子，跟自个儿一样只着了一件宽松布褂子，已经被汗水晕的斑驳一片，热呀，现在大伙都这么穿。那汉子肌肉结实，肤色黝黑，面带憨相，眼里偶尔闪过一抹不明的精光。
是个壮实能干活的，可惜心眼太多肚子藏坏水呢，老汉心想。
牛车后面还有两个俊秀的小公子，穿着长长的长布衫，两张小脸晒的发红，额上满是汗珠子。
老汉拿起布巾随便抹了把脸，若无其事继续收拾桌子。
“两位小兄弟，咱们先在这里喝口茶休息一会吧，路还长着呢！”说着汉子把牛车靠边了，就往茶摊里头进来，对着老汉吆喝：“大爷，三碗茶！”
“好嘞！”老汉麻利地端了三碗茶水放桌上。
两位小公子也跟着走了进来，两人一人拿了一个小包袱，其中一个二话不说，坐下来咕噜咕噜就把茶碗干了，随手用衣袖抹了抹额上的汗，长吁了口气，像是终于从热气里缓了过来。另一个有些拘束，但也跟着坐下，慢慢把水喝了。
真是倒霉，这天怎么突然那么热，早知道先在锦城里多待会儿，西就忍不住腹诽。
“牛大哥，这里去阮城还有多远。”西就问。
“还有两百多里路呢，今天落黑之前赶不过去了，先去前面村庄讨一宿才行。”也许怕西就他们不相信，汉子又拍拍胸口说：“这锦城阮城的路我常走，错不了的！”
过了阮城还要经乐安城，西就在心里算了个小数数，还要得小半个月才能到凌京，西就苦笑，这古代交通真让人遭罪。
“这路上多亏遇上牛大哥捎上我们，不然我们兄弟俩还不知道怎么走呢。”西就感激地说。
“哪里话哪里话，我这不也是顺路吗，唐兄弟你们也不容易，家里发生这样的事，我牛发能帮就帮点呗。”
西就跟他说自己家里遭了贼人，家人都死在贼人刀下了，家产也全被抢了，自己和弟弟刚好外出才躲过这么一劫，这一路就是要去凌京投靠亲戚的。
其实真实情况还真差不多。
醒来就在一个破庙里，身边只有一个小姑娘哭哭啼啼，告诉她老爷夫人遭恶人暗算了，家里护卫好不容易护着她两人出来，在半路也被人杀了，她发了高烧，昏厥过去，醒来，小姑娘口中的她成了自己，唐西就。
西就想，一无所有就是自个儿现在这个状况了。
不，还有一封信，让她去投靠凌京兴乐巷叶原斋韩素，顺便送个东西。
也亏得之前那人家是鼎食之家，主仆两人把身上所有首饰衣物当掉才换来点上京的盘缠。想到这，西就叹口气，也不想多说话，毕竟是白捡的命，不敢埋怨太多。
那汉子见西就眉眼郁结不散，以为他正伤心着，也识趣地不说话，一时三人相顾无言，默默喝茶
休息了片刻，汉子提出：“我们继续赶路吧，不然天黑了都赶不到下个村。”
西就看着外面晃眼的太阳，着实不想走，但还是说：“行，我先去拿个水囊跟老板讨点水。”
叶儿一直没说话，这会儿忙说：“小…哥哥，我去吧。”
“你跟牛大哥再坐会儿，我去就行。”西就跑到牛车把挂在边上的皮水囊拿进来，走到老汉跟前递过几个铜板说：“老板，这是茶水钱，再帮我把这个灌满吧。”
老汉不客气，拿过铜板塞进腰间的荷包里，说：“没问题，小兄弟你等会儿。”接过水囊走到炉子旁边把水满上，过了一会儿又把水囊递还给西就。
西就接过水囊，顿了顿，方笑着道谢。
老汉也笑笑，乐呵呵地说：“不用客气，小兄弟一路顺风呀。”
老汉给她装的是半凉的茶水，西就把水囊抱在怀里蹭了蹭上面的灰尘，招呼牛发和叶儿离开。
马蹄踏地，黄土尘起，一行人飞驰在路上。
连季驱马靠近一个深紫色劲衣男子身旁，放声说：“公子，前面有个茶水摊，天气太闷了，我们先停下来加点水，稍息一下吧。”
“也好。”男子低沉磁性的声音传来。
连季与紫衣男子在一张桌子，其他人分散坐开。
看着男子凝重的脸色，连季终是忍不住：“公子，还在烦心宋先生一家的事吗？”
男子一身内敛贵气，却也不介意这陶碗粗茶，大口喝了口茶，说：“是我们大意了，没想到他们出手如此之快如此之狠，我们去晚了。”
连季惋惜地说：“可惜了宋先生一身才气，可是没有找到宋小姐的尸身，现在也不知道身在何处，是死是活。”
“我们的人都安排下去了吗？”男子忽然发问。
连季回答：“公子放心，都已经吩咐下去了，隐墨带人去追查杀害宋老先生一家的凶手，禾庭去搜寻宋小姐的踪迹。”
“好，一定要找到宋小姐，毕竟是宋老先生最后一点血脉。”低沉的声音多了一抹不易察觉的沉痛。
忽然，正昂着头喝茶的男子头一侧，看向地上，似是发现了什么。顿了顿，起身向前一步俯下身，捡起一颗珠子。
连季好奇，凑过来问：“公子，这是什么。”
男子嘴角难得弯了个弧度：“没想到这种地方也能发现这么个好东西。”
只见一颗黑珠子饱满圆润，上面有一个深紫色复杂的鸟纹图腾，看不出来是什么意思。
“这是紫檀佛珠，其香有宁心安神之效，越是年代久远，越是珍贵。这颗珠子少说有百年，至于珠子上的图腾，其形如凫，一翼一目，相得乃飞，应该是蛮蛮鸟，估计还有另外一颗相配的珠子。”男子一边把玩着手上珠子，一边解说。
“这么珍贵的东西怎么就落这里了呢？”连季咋舌。
“既是遇上了我，也是缘分。”男子仿佛喃喃自语，说完把珠子丢进随身荷包，然后起身大步往外走：“上路吧，要赶在天黑前赶到阮城。”
连季傻眼，这是光明正大的占为己有吗？
老汉捻起桌上的一小锭银子，浑浊的双眼看着一行人顶着烈日绝尘而去，抹抹额边的汗，这天已经很多年没试过这么热了呀。
异象起，异端生。罢，收拾收拾回家带老黑泡澡去。
