“国中粟、栗可足？兵甲弓矢可备？”
“去年风调雨顺，国、高二相促农有道，因此收粮颇多，仓已满。”
“兵甲弓矢亦堆积于室，以待军事。”
叫人去召公孙树之后，杵臼也没有等他，又向大司田陈乞和锐司马弦施询问粮食、兵甲之事。
“可恨郑人无能，虽然人多势众，反而败于赵氏，白白浪费了我们送给范氏、中行氏的粮食。”
听了陈乞和弦施的报告，杵臼却想起了之前几次齐国趁晋国六卿内斗，干涉齐国内政，却未有所获的事情。还有两年前，自己在国中筹备了千乘粟米，安排郑人输送，却被赵氏所夺，忍不住气愤地咒骂起郑人来。
“范氏也是无能，不能用人，公孙尨本是赵氏之臣，反而在戚之战中帮助赵氏攻打郑人，若非此人和阳虎，赵氏安得粟乎？”国夏也冷哼着嘲讽范氏。
“君上、国相，范氏毕竟数有功于齐，不救，是失信义于诸侯也。”陈乞听到国夏说范氏的坏话，心念一动，为范氏辩解道。当初范鞅出使齐国的时候，不仅对杵臼有礼，而且和陈乞私下里也深有交流，两人都对各自家族在国中的处境有所忧虑，因此暗地里结成了联盟。后来范鞅主政晋国之后，对陈氏在晋国的商路多有帮扶，因此如今范氏在晋国罹难，陈乞便想到了要帮他一把，救下这个小伙伴。毕竟陈氏和范氏没什么冲突的地方，而且范氏还可以作为国外势力在以后和国氏、高氏的斗争中，作为外援支持陈氏。
可惜，范氏就是太废物了。明明前期和中行氏一起进攻赵氏，还有齐国、鲁国、卫国、鲜虞等诸侯、戎人支持，把赵氏吊起来打。没想到他们居然心头发昏了去攻打晋公午，结果被知氏、魏氏、韩氏联合起来打得抱头鼠窜，反而让赵氏和他们三家联合了起来。现在他们也只能困守一方了。
“况且……”
这样想着，陈乞又偷偷抬起头，瞄了一眼杵臼，心下升起一阵阴云。
“范氏也算是诸侯？”高张在旁边阴测测地问陈乞。
“姜国来使到。”
杵臼本来头疼地看着国夏和高张与陈乞斗了起来，当初陈乞的父亲陈无宇在帮助他除掉庆氏、崔氏，掌握齐国政事上立了大功，却居功不傲，反而把自己得到的赏赐奉给了自己，自己过意不去，听从母亲的话，把高唐封给他了。后来陈乞给自己做大司田的时候，总是能帮自己收到足够的赋税，而且他还能给自己找一些山珍海味、鲁缟昆玉，也不会像晏婴那样老是说自己。而另一边，却是世为齐国上卿的二守，国、高二氏，本是姜姓族人，也不好轻易训诫。所以他派出的宫人竺乙回来传报公孙树来了，却正好打破了朝堂上有些紧张的氛围，杵臼心下一松，立刻便令道：
“宣！”
杵臼抬眼望去，正看见一个不过十七、八岁的少年人从容地走进了宫门之内。观其貌，只见此人身高八尺有余，面如冠玉，眉如刀削，一双睡凤眼眼中神光暗含，头戴委貌冠，身穿玄底赤纹的衣袍，腰间悬一赤色玉珏，察其行，其人入殿之后，目光直视前方，定而不移，步履稳健而稍有急切。杵臼不由心下暗叹一声：“好风采！”
公孙树在舍馆之中，本来因为回忆起前世之事而杂念丛生，魔气暗生。好在他的金手指及时上线，他又在心海之内结合《人剑合一》之术，悟得一篇修行般若智慧之剑的法门——《慧剑》，斩去种种烦恼之念，拂去了心头魔火。
好不容易稳定下来自己的心神，自己收拾了一下，便穿戴好衣物，推开门走到院子里准备修习之前悟出的功法。
《洗髓经》、《易筋经》、《如来神掌》还有《观天人莲华照神经》四篇法门，《洗髓经》公孙树只知其然不知其所以然，没有悟出其中道理，却不得入其门；《如来神掌》则是因为他如今功力不到，连第一式“花开见我”都使不出来，却是练习不了；而《观天人莲华照神经》则是在睡觉时修行的法门，因此也不必特意去修行。所以如今他只能按照《易筋经》上面的法门开始修行。
不过今天却是不讨巧，他一走出自己的房间却看见旁边玄九居住的堂门四散落于地，而玄九正在房间里打坐。
他挠了挠头，走进了玄九的房间，疑惑地问道：
“仙长，你的房门是何人所坏，莫不是遭贼了？”
玄九本来神游天外，正在入定之中，听了他的话，一下子回过了神来，睁开了眼，就看见公孙树穿戴整齐地站在她的房间里。
她不经想起了今早的事，俏脸立刻就飞上了两朵红云，啐了一口：
“你怎么随便进入女人的房间？出去。”
公孙树看她突然发这么大的火气，丈二和尚摸不着头脑，只得挪动双腿走出了玄九的房间。
“玄极生妙，万物斡旋。敕！”
才走出房门，就听见身后传来玄九的念咒声，回过头就看见地上那些房门的碎屑飞了起来，又在空中重新合成一个整体，装在了墙上，挡住了公孙树看玄九的视线。
略以摊手，公孙树便准备在院子里练习《易筋经》，却听到院子外忽然传来一阵喧闹声，正疑惑间，便听到了自己的院门响起了敲门声，跑过去打开了房门。
“请问姜国来使在何处，君上正要召见他？”
“我正是，还请大人稍待，我去正冠整服。”
竺乙是平日里在齐君杵臼旁服侍的宫人，偶尔杵臼和芮姬在宫中喝酒作乐，长睡不起时，他还要负责服侍杵臼和芮姬生的儿子，吕荼，深受杵臼的信重。他受命来召姜国来使入宫，找到舍馆之后，却见一位披头散发，却身穿玄服的君子给自己开了门，稍有疑惑，只道是随行的那位小君子，却没想到他自陈正是姜国来使。待他整理好衣冠服饰之后，竺乙还是百思不得其解，也只能按下心中疑惑，带着他前往齐宫。
到了齐宫门口，公孙树在宫门立定，等竺乙进入宫门传报，他自己又仔细整理了自己的形容，暗自运使“慧剑”斩去了心中的燥火，待齐侯杵臼宣召时，步履间却仍显得有些急躁。
进入了宫门，只见得或高、或矮，或胖、或瘦，或笑眼盈盈，或冷眼旁观的诸大夫们跪坐在宫门之内，而诸大夫最前方有两人，一个国字脸，面容不怒而威，一个略瘦削，下巴略抬，瞳孔下瞟，看着公孙树。他二人之前，又有一人坐在大殿正中，面朝着公孙树，只见此人头戴远游冠，身穿五色之服，颇有公孙树前世非主流之风，让公孙树暗自觉得好笑；待看到此人面容时，公孙树却又心下一凛，只见他一双剑眉尽显凌厉之意，一对狭长凤眼全是峥嵘气象，此人不是那齐侯杵臼还有谁？
公孙树连再拜，奉上节杖国书恭声道：
“偏鄙之臣公孙树，见过齐侯！”
