埃力诺侯爵急忙离开自己安全的山丘，带领着卫兵将红衣主教安全地护送回了营地。
赏金猎人注意到，周围所有还能站着的士兵都对被搀扶着的老人投去了热忱的目光，即使是屠龙小队里的大部分人也表现出了一定程度上的尊敬——除了自己和扎瓦克。
侯爵大人高声说道：“尊敬的红衣主教怀特黑德·哈里斯大人虽然帮助我们驱赶走了邪恶，但是大家不要掉以轻心，你们已经见识过了巨龙的力量，前面路途上的危险仍然还是未知数，但是我相信英勇无畏的你们不会就此停下前进的脚步，我们终将取得胜利，就像今天一样！而现在，奥卡姆，你去统计一下今晚的伤亡情况和物资的情况，等一会向我汇报。士兵们，动起来！”
他说话时有着特殊的停顿和抑扬顿挫，连维查德都能感觉到自己的心跳有了短暂的加速。
而龙裔家族的护卫长在听完了自己主人慷慨激昂的简短演讲后，高高地挺起了胸膛，向他行了一个标准的骑士礼，接着便转身招呼起了士兵们——营地又渐渐忙碌起来。
埃力诺来到了赏金猎人面前：“维查德，你跟我们一起来，我带你和怀特黑德认识一下。”
后者点了点头，跟随着侯爵和红衣主教来到了主营旁边的一个帐篷里——因为主营已经在之前的袭击中变成了巨人身上的破布。
埃力诺的两个近身侍卫将老人轻轻地放在了座位上，接着便离开了营帐，只留下了三人。
“怀特黑德，你怎么提前来了？不是说教会有事情交给你吗？”
“啊——没什么大事情，有好几个人生了同样的病，在身上出现了许多瘤块。因为教皇大人接到了相关的神谕，所以他让我去仔细查看一下，但是我去看了下，那几人只是得病了而已。我想繁琐的政务也许让她有些多虑了。”
“幸好你来了。不然我真的拿那条畜生没有办法——对了，你刚刚做了什么，那条龙为什么突然逃跑了？”
“啊——我故意将声音放小，吸引它靠近我，然后我用魔法灼烧了它的灵魂，而且它应该是感觉到了，越靠近我它受的伤就越重，所以只得离开。在短期内它应该翻不起什么浪了。”
“那就好！本来我还在担心突然又多了一条健康的巨龙该怎么办才好，没想到巨龙原来真的这样强大。不过，它怎么会突然找过来呢？”
“啊——根据它所说，你想要去杀的那条红龙叫奥尔瑟雅，是它的朋友。然后不知道它从什么地方听说了你准备去屠龙，所以它准备先下手为强，给你一个下马威，让你自觉地离开。”
维查德发现红衣主教每一次说话的第一个字永远是拉长的语气词。
“哼，愚蠢的爬虫！怀特黑德，我们明天早上就出发——但是你真的不和我一起吗？一定要和小队走？”
“嗯——教皇大人知道了你这次的行动后，特别叮嘱我要第一个见到巨龙，她没有给我说清理由，所以我也不知道为什么。不过教皇大人的话，我们必须遵守，不是吗？”
侯爵大人点了点头，但是维查德并没有从他的脸上看到任何崇敬，他指着站在一旁的赏金猎人：“对了，怀特黑德，他就是我给你找的护卫……”
“啊——黑头发，还有脖子上带着的赏金猎人协会徽章，你是维查德·伊斯特？”
维查德决定至少在语言上向对方表示尊重：“请原谅我，但是主教大人，我们认识吗？”
老人虚眯着他的眼睛：“啊——埃力诺，你能否给我和赏金猎人一个独处的时间呢？毕竟在接下来的几天，大部分时间里我们都会在一起，所以我想和我的同伴有更多的交流。”
埃力诺说道：“没有问题，正好我去看看奥卡姆统计得怎么样了。”
侯爵离开后，红衣主教的神情放松了不少：“你坐吧，维查德。”
赏金猎人带着疑惑坐在了怀特黑德的对面。
“你是不是很奇怪为什么我没有用那种奇怪的语调说话了？”红衣主教没有给他回答的时间，“啊——在莱瑞的面前，我必须用这种语调。他是个聪明的人，如果我不这样做，他不会像现在这样对我的。”
维查德的疑惑虽然减少了一个，但同时却也增加了不少。
“我在很久以前就认识你了，维查德——阿哈·利姆第七十七届的毕业生。”
虽然知道自己是从阿哈·利姆出来的人并不少，凡是一些见多识广或是家学渊源的人都能认出来，巫医扎瓦克就是一个典型。但是能知道自己是“第七十七届”的，却几乎没有，所以维查德提出了自己的疑惑。
“你怎么知道我是第七十七届的？”
“我不知道你还记得亚伯拉罕·哈里斯这个名字吗？”
这个名字他有些熟悉，很快他就从记忆的深处翻找出了这个名字：“啊！你是他的什么人？”
“维查德，不要激动。我是亚伯的叔叔，当年是我把他带到了阿哈·利姆，带给了你们的院长——不过我们都知道，他没能成功毕业。但是当年在阿哈·利姆，我在城堡里看到了你，你的黑发给了我很深的印象，后来我再听到‘北方荒原的黑发人’的各种事迹的时候，我就知道那是你。”
“亚伯拉罕呢？他现在在哪？”
“他对于阿哈·利姆的相关记忆被抹除后就一直在我管制的鲁姆斯克大教堂里帮忙，他对于神的虔诚并没有随着记忆的消失而减弱，他还是一个好孩子。”
赏金猎人没有想到在远离北方的厄泽王庭里竟然还能听到关于自己少年好友的消息，一时间他有些唏嘘不已。
“好了，维查德，把你的感叹收起来，我们来聊聊现在的情况——你知道我为什么要在莱瑞的面前装模作样吗？其实在一年之前，他依仗着自己侯爵的身份对我的态度可并不像现在这样，但是后来由于在我辖制的区域里几年都没有发生渎神事件，我得到了教皇大人的青睐，他对我的态度才发生了转变。而刚刚你也听到了，教皇大人交给了我一个特殊的任务，我不想让她失望。但是只依靠我这个孱弱的身体是不行的——你看我只是使用了两个魔法，就不得不依靠他人的搀扶才能正常走路。所以我希望在后面你能竭力地帮我完成它。”
“嗯，我既然接下了这份委托，我会尽量保护好你。”
“我相信你，或者说我相信阿哈·利姆。”
“维查德，顺便问一句，你知道莱瑞为什么一定要杀那条龙吗？”
“他给我说他是龙裔家族的后人，屠龙是为了证明自己的英勇无畏，找回自己的荣誉。”
“呵呵——典型的贵族做派，他们永远不会说实话，只会用一些模棱两可的语言混淆所有人。我告诉你吧，很简单，他屠龙才不是为了什么找回荣誉，就算真的杀死了巨龙，十年、二十年过后谁还记得这件事？那他冒着生命危险又有何意义？他是为了沐浴龙血——龙裔家族有一种特殊的秘法，当他们沐浴真正的滚烫的龙血时使用，就可以获得巨龙的力量，从而获得‘变龙’的能力。莱瑞等这个机会等了太久了，毕竟龙裔家族已经只有他一个人了……”
这种获得“变龙”能力的奇怪方法让赏金猎人联想到了一些不好的东西——比如黑暗系的魔法。
“但是我并不在意他是否能重新恢复龙裔家族的荣光，我只在乎教皇大人的命令，所以随他吧。维查德，我想说的就这么多，希望接下来的一段时间我们俩能愉快地度过。”
赏金猎人突然想到了一个和他们对话有关的严重问题：“主教大人，屠龙队伍里似乎还有一个会隐身的人？”
怀特黑德深深地看了他一眼：“原来你知道吗，不愧是阿哈·利姆的优秀毕业生。”
他将挂在颈上的项链从衣领处抽了出来——维查德这才发现红衣主教原来一直都戴了一个吊坠，一个绿色的葡萄般大小的圆形翡翠。
见对方一直看着自己手上的东西，怀特黑德解释道：“这个东西的名字叫做真视宝石。”
“我知道它，我在院长那见过一个和它几乎一样的宝石，所以我才很好奇——这东西难道不止一个吗？”
“的确。这是几百年前南边铁帆国海军的舰队上将从‘深渊触手’麦尔朗恩那偷出来的东西。麦尔朗恩你应该知道吧？南边海洋的主人。傲洛斯的《召唤之海》里有这样一段：
“狂怒的触手也从海中升，
“海怪咆哮着，卷缠住了船舰。
“树干般粗壮的触手扭曲挤压，
“在木制的船底凿出了一个寒潮涌入的大洞。
“……
“只为苍生不受深海的奴役，
“只为生魂免去溺灵要塞的灾戾，
“只为让麦尔朗恩长眠于海底，
“璀璨的宝石终归于沉寂。
“——这一段讲的就是一群勇敢的船员在舰队上将的带领下，将宝石偷了出来，而深海的主人追赶未果的故事。听说他们当时偷了不止一个真视宝石，我手上这个是教皇大人交给我的，她说我这一次会用得上。既然你见过它的兄弟姐妹，那你也应该知道它的用处吧？”
“它可以帮助人感知到隐藏在暗处的东西，比如进入隐身的人一旦靠近你，它就会不断地震动。”
“很好，赏金猎人。在之前蓝色巨龙离开后莱瑞来接我时，宝石就一直不断地在震动，但是随着他离开这个帐篷，震动也渐渐消失——所以我可以确定那个会隐身的人已经离开这了，不然我不会对你说这么多的。不过，维查德，这个世界上会隐身这种魔法的人少之又少，其中的大部分无外乎集存于赏金猎人协会和各种杀手工会，所以这个会隐身的人，也许还是你的同行呢。”
赏金猎人皱起了眉头，他平时除了交接任务，和协会的接触比较少，所以他也不清楚最近是否有会隐身的高级赏金猎人来到了厄泽王庭。
“好了，不要再想了，我们出去吧，今晚好好休息一下，明天还要赶路。”
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“……第二天早上天刚亮我们就出发了。一路都是狭窄、不平稳的岩石路面和底部是滔滔滚滚长河的峡谷。啊……你问我们的阵型？大人，一定要这么详细吗？我想想——最前面的是女弓箭手，她承担的是类似侦察兵的角色，不得不说，生活在森林里的她很适合。然后是‘剑箭’，在他们身后的就是我们佣兵团，再然后是红衣主教怀特黑德，殿后的是巫医扎瓦克和赏金猎人维查德。”
“嗯，你们一路上什么事都没发生吗？直接就到了目的地，见到了那条红龙——我想也许还有一条蓝龙？”
“并不全是，大人。路上发生了很多争吵——但是在我看来凡是没有动手的都不算事。不过我们佣兵团里的精灵说那些动嘴皮子的事叫……叫什么‘哲学探讨’。”
