穆长寒刚准备将小姨母的事情告诉母后的时候，栾皇后那边就已经听到了风声了，正由人搀扶着要往皇上的寝宫赶去，穆长寒拦住了她说道：“丞相刚刚去了父皇那里一趟，父皇还在生着我的气，被丞相一搅，父皇更生气了，母后就别去了。”
栾皇后知道自己就算是去了也于事无补，便一把拉住穆长寒的胳膊哭道：“这可叫栾家如何是好，叫父亲如何是好啊！”
她一句话还没说完，身子向后一仰便要晕去，后面的宫女便赶紧搀着她，又将她送回了宫里，太子也跟着来了，见她情况很不好，便着人去知会栾丞相，说自己晚些日子再去。就这样，栾丞相带上萧桓郁和萧荣，从军营里抽调出五千兵丁，快马加鞭，赶赴安宁县。只是队伍庞大，赶路的速度并不是十分的快。
栾丞相到底是有城府的，他知道女儿已死，虽然悲伤，却还不致一腔热血昏了头，这一路上他不断地回想心中所言，那封信是赵白泉指点安宁县令写的，字字戳中了乱宁川的要害，令他自然而然地顺着自己的想法走去了，信中一开始就是说他访查穆岁寒的下落有了眉目，却不料触怒了一伙儿反贼，栾湘儿无意间和他们起了冲突，所以被他们害死了，只字不提他和栾湘儿之间的矛盾，所以栾丞相一时之间也没有怀疑赵白泉，因为他觉得赵白泉这人虽然心机深沉，但是天性卑贱，以为他无论如何都不敢对栾湘儿动手，所以就顺着信件之中所暗示的，以为是有了穆岁寒的下落。
如果穆岁寒没有死，那么他是比赵白泉有更大的杀人动机。赵白泉便是借此一点，让自己处于安全的范围内，所以他在心中疯狂地给予他暗示，说穆岁寒的确是躲在安宁县。他早就听闻过安宁县有个红梅大侠，写那封信的时候便暗示这个红梅大侠也许和先太子有什么关系，偏偏肖蔚越狱那天，红梅大侠现身救人，更是加重了赵白泉的猜想，所以当栾丞相赶到安宁县，在府衙见到赵白泉，责问他为何没有看好栾湘儿的时候，赵白泉便将那晚的事情告诉他了。
赵白泉伤刚刚好，脸色发青，鬓发散乱，勉强起床穿了衣裳，让人架着来到了萧丞相的面前，见了栾丞相，他痛哭流涕哀哀欲绝：“丞相大人，这次我也无能为力啊，我原想着跟湘儿一起去的，可是我想着，得把这件事跟您老人家禀报清楚才行啊，而且，湘儿的仇还没有报，那个害死她的女人还没有死，我不能就这样死去！”
栾丞相怒气冲冲走过去，一把掐住了他的脖子。那双手上的骨头很硬，就像鹰爪，赵白泉就像是一只野兔，在他的手下只能挣扎。栾丞相咬牙切齿地盯着他，眼珠子都红了喝道：“你少在这儿跟我废话，我最讨厌别人说些假话来骗我，要给湘儿报仇还用得着你，有我，有皇后娘娘，你算个什么东西，湘儿一个人在黄泉路上又孤单又冷清，她生前最喜欢的人就是你，这里的事情就不用你操心了，你就安心替我去陪陪她吧！”
他手上的力道越来越重，赵白泉脸色已经发紫，双眼也开始充血，连声音都发不出来。栾丞相将怒气都撒在了他身上，堪堪要将他的脖子拧断，张勤连忙劝说道：“丞相，丞相大人不可啊，赵大人是整个事件最要紧的人，这些天都是赵大人一直明察暗访打听消息，丞相大人，赵大人要是死了线索可就都断了呀！”
张勤不说话还好，一说话栾宁川更怒，一把抛开了赵白泉，赵白泉终于喘上了口气，而栾宁川却一把从近身侍卫的的腰间拔出了钢刀，指向了张勤骂道：“你还有脸给他求情？我还没问你的罪呢，你治理的地方，为什么会有如此大胆的反贼？你这个县令是怎么当的！”
张勤浑身战栗起来，浑身筛糠似地抖动着哀告道：“丞相饶命，丞相饶命啊！下官不过是一个小小县令，手上也没有几个兵，那个反贼名叫肖蔚，武功高强，有以一挡百，神勇有如天助，下官竭尽所能从临县调取兵力，精心布局，原本下官是能把她杀死在这院子里的，可是谁知道那个什么什么红梅大侠居然过来把她救走了，这个红梅大侠的本事更是大呢，来去无踪，犹如鬼魅，小人这小小县城能有多少兵力，自是没法子奈何他的呀！”
栾丞相怒道：“无能就是无能，哪里来的这许多废话，你没法子？分明就是你渎职！那个什么红梅大侠他不是很早就在你的地盘上杀过一伙儿流寇吗，你以为那是在帮你？他那是在挑衅你，讽刺你无能，那是在打朝廷的脸，你连这都看不出来吗？还任由他留在这一带，你若早些将他制服，何来后面这些事！”
赵白泉这时候换了过来，从床上滚落爬到了栾宁川的脚边，哑声道：“父亲别动怒，小心气坏了身子。我对父亲是忠心耿耿啊，张县令虽然疏懒了些，可是他毕竟只是一个县令，安宁县这些年太平无事，他没有功劳也有苦劳啊，像那个红梅大侠那样的江洋大盗，岂是他能对付的了的，他要有那本事，这么多年早就升官了，何至于一直做个七品小官。”
栾丞相苦笑道：“好，你们一个忠心耿耿，一个无能为力，那我的湘儿呢，他就该白死吗？”栾丞相拿着刀的手在不停地颤抖着，张勤吓得起了一身的鸡皮疙瘩，生怕栾丞相手一抖就把他脑袋给切下来，眼睛紧紧盯着刀，心中害怕却又不敢闪避，只好咧着嘴往另一边撤，仿佛这样就能安全一些似的。
赵白泉红着眼睛跪在他脚边，抱着他的腿痛哭道：“父亲啊，我知道您难过，您不舍得，可是您以为我就好过吗？湘儿是因为来找我才被人害了的，都是我不好，我好后悔，我当天晚上该好好守在她身边的，就算她把我赶了出来，我也不该因为怕冷就跑开另找一个地方避雨！”
“等等，你说什么，那天晚上湘儿把你赶出来？好端端的她为什么要把你赶出来！”栾丞相突然发现了一个缺口，便立刻把刀扔在了一边，抓住了赵白泉追问。张勤大大地松了一口气，几欲晕去，见栾丞相没空理会他便又往一旁悄悄挪了挪，跪的离他远了一些。
赵白泉哭道：“父亲大人，都是怪我太无用，我按着您的命令来办事，查到一个名叫肖蔚的女子有些可疑，便假意约她去吃饭，哪知道湘儿她以为我来这儿偷会情人，跟那女子吵了一架，那女子动手打了湘儿……湘儿……湘儿气我无能，所以那天晚上把我赶了出来……”赵白泉再也抬不起头来，只哭道：“父亲，都怪我太无能了！”
栾丞相心里一酸，颤声道：“我的湘儿，临死前还挨过打……一个刁妇的打，赵白泉，湘儿是我大穆王朝，丞相的女儿啊，她姐姐是皇后，外甥是太子，赵白泉，你是怎么照顾她的，她是何等的金尊玉贵，你竟然让她受这样的委屈，你还是男人吗？嗯？你对得起她吗！我告诉你湘儿的事全怪你，你就是死一万次也不够我泄愤！我真是后悔，我好后悔，当年我和湘儿相看过那么多人，她偏偏喜欢你，我不答应，她为了你绝食，为了你跟我吵架，我真后悔，当初不该心软答应了她让你进府做她的丈夫，我真后悔呀！”
栾丞相此刻也再也按捺不住心中的悲伤，瘫在地上捶胸顿足地痛哭。他揪着赵白泉的衣领使劲摇晃着他，几乎要把他晃散架了：“你说你对得起她吗，你对得起她吗！”他把赵白泉狠狠一推，又甩了他一巴掌，却不料赵白泉摔在一旁，口中竟然鲜血狂喷，张勤脸色大变，连忙过去将他扶起叫道：“赵……赵大人，你……”
赵白泉挣扎着起身，依旧在栾丞相面前跪好，含混不清地道：“父亲……父亲别生气，都是我不好，我对不起您老人家……”
栾丞相登时像是刚从噩梦中醒来似的，一脸震惊地看着赵白泉，见他满脸鲜血，其状惨不忍睹，一时间也觉得骇然，忙向张勤问道：“他这是怎么了？”张勤道：“丞相大人，赵大人这伤都是那天在府衙和肖蔚那个女人交手的时候弄的，赵大人亲自领兵围堵那个女人，却不料被那个女人打成了重伤！这才修养了两日，大夫说，他还能活几日也不知道呢！”
赵白泉病成这样也不忘跟张勤一唱一和，连忙阻拦张勤道：“张大人，张大人不必说了，您……您先出去一下帮我请个大夫来吧！我有事情要跟丞相说。”他说话间又吐出一口血，张勤连忙答应着出去了，他可恨不得赶快躲开这个地方呢。
赵白泉等人走了才说道：“父亲，我……我怕是没几日好活了，有些话是一定要跟父亲说明白的，父亲，那个红梅大侠，您万不可掉以轻心，我真是越想越觉得这个人奇怪，他是红梅大侠，先皇后也姓梅，先太子名‘岁寒，‘梅’正是岁寒三友之一，而且这个红梅大侠从不伤百姓，只杀盗贼流寇，教训土豪恶霸，这次又帮助肖蔚那女匪逃命跟您作对，这行迹，实在是没法让人不怀疑，父亲，或许这只是巧合，但是也绝不可掉以轻心啊！”
