在闫玉凤的严格要求和管理下，李庄村小学面貌一新。所以的民办教师都参加了中师函授，教师的专业水平不断提升。王宏利和湛红梅，在中师函授结束后，有参加了大学专科函授学习，全校掀起了提高文化水平和教学水平的热潮。而刘晓红，也被锻造成康元镇知名的音体美教师，她在李庄村小学组织了一个文艺队，非常活跃，参加齐齐哈尔市的小学歌曲大赛，获得了第二名的好成绩。
刘晓红和闫玉凤，一起吃、一起住、一起上班，她对闫玉凤的素质和个人修养很是佩服。闫玉凤的年龄快逼近三十五岁了，这让刘晓红很替她着急，刘晓红就找机会想要说说闫玉凤，希望她能考虑一下个人的问题，可是，每次她想将话题转移到这方面来，都被闫玉凤巧妙地用话岔过去了。没办法，刘晓红只好去找湛红梅，打听关于闫玉凤处对象的事。
办公室里没有其他人，只有刘晓红和湛红梅在屋里。
刘晓红来到了湛红梅的办公桌前，压低声音问道：“红梅姐，跟你打听个事呗。”
“什么事？你尽管问，我是知无不言言无不尽，只要是我知道的，我一定会告诉你的。”湛红梅说。
“那个，那个，是关于玉凤姐的事，你敢告诉我吗？”刘晓红说。
“这有什么不敢的？玉凤姐她是一个讲理的人，她怎么能干涉我们的言论自由呢？说，你想知道什么？”湛红梅说。
“那我问你，玉凤姐她都快三十五岁了，为什么还不处对象？”刘晓红说。
“你问这个啊？哈哈，这里面可有故事啊，而且是一个特别动听又特别感人的故事。你听我慢慢跟你道来。”湛红梅喝了一口放在桌子上水杯里的水，继续说道，“我们的闫玉凤女士，在年轻的时候，我说的年轻时候是指她二十岁之前，曾经到哈尔滨的某一个工地打工，在打工的过程中呢，遇到了一个山东小伙子，两个人就碰撞出了爱情的火花，爱到情深处，两个人就许下了爱情的誓言——等你一辈子！这是闫玉凤对山东小伙子的承诺，也是山东小伙子对闫玉凤的承诺。就这样，我们的玉凤姐姐，就为了这一句承诺，拒绝与任何人处对象，错过了很多好姻缘。就这样，推来推去，就到了这个年龄了，依然孑然一身一个人生活，好在你从大城市来到了我们李庄村小学上班，她才有了你这么一个伴。唉！咱们玉凤姐的事啊，可成了老大难了，谁也没有办法啊！”湛红梅说。
“怎么就没有办法了？我们大家共同想办法，把道理跟她讲清楚，那个山东小伙这么多年杳无音信，一定早就结婚了，玉凤姐她再怎么坚持也是枉然，白白地浪费了大好青春，我们都应该跟她讲清楚才对。”刘晓红说。
“晓红，你刚才说的这些大道理，我们很多人都跟她讲过了，而且说过不止一次，可是她就是听不进去，在这方面，玉凤姐她太偏执了。”湛红梅说。
“哦，如此说来，玉凤姐她太有个性了；如此说来，玉凤姐就是践行牛郎织女式爱情的伟大典范啊！佩服！佩服！”刘晓红不无感慨地说。
“打住啊！打住！什么牛郎织女式的爱情？你佩服什么？晓红，你跟玉凤姐一起吃一起住，别受了她的影响，近墨者黑，也想终生不嫁吧？”湛红梅说。
“什么近墨者黑啊？这叫近朱者赤好不好？我的爱情我做主，这一点，我跟玉凤姐的观点是一样的。”刘晓红说。
“晓红，你的意思是说，你现在二十五六了，如果不遇上让你倾心的男人，你就不会处对象了呗？”湛红梅说。
“然也。”刘晓红说。
“然也什么然也？晓红，不是我批评你，你对爱情太理想化了，你比闫大校长还要固执呢，你知道不？谈恋爱，谈恋爱，爱情是男女青年通过语言交流、随着时间的推移不断地产生好感，然后使这种好感不断升华，最终产生了爱情。没有谈，哪来的爱情？还有啊，两个素昧平生的男女，在一起的时间久了，也会日久生情，这种爱情似乎更能长久，而且日久弥新，比一见钟情的爱情更能经得起时间的考验。所以啊，谈恋爱、处对象，要遵循社会规律，什么时候做什么事，年龄拖得越大，你在社会中摄取的可以与你匹配的资源越少，实现爱情的几率就越小。晓红，听姐姐的话，趁你现在还年轻，尽快启动你的爱情生活吧，爱情和事业是不矛盾的，是可以双丰收的。”湛红梅说。
“玉凤姐都三十五岁了，还在等着真爱，我才多大呀，我有什么可急的？好了，红梅姐，不跟你说了，我得备课去了。”刘晓红向湛红梅做了一个鬼脸，回到自己的办公桌备课去了。
湛红梅看着刘晓红，好久，目光没有离开刘晓红。她双手托着下巴，沉思起来：“这个刘晓红，什么都想学闫玉凤，如果她像闫玉凤那样，到了三十四五了还不处对象，那么，一个好端端的妙龄女孩，最终就会沦为老大难了。唉！这可如何是好？既然刘晓红什么事都听闫玉凤的，我就应该找闫玉凤谈谈，让闫玉凤说说她。很多事情，特别是感情方面的事情，都是当事者迷啊！”湛红梅这样想着，就有些坐不住了，她立即从办公桌旁站起来，向办公室外面走去。她知道，此时，闫玉凤正在校园里检查卫生。
果然，她看到闫玉凤手里拿着一个本子，正在检查各个担当区的卫生，并不时将检查结果记在本子上。
湛红梅走向闫玉凤，说道：“闫校长，我有件事想跟你谈谈。”
“哦，是红梅老师啊！我正要找你呢，你们班的担当区卫生，这段时间搞得不是太好，你得找个时间，好好开个班会强调一下了。”闫玉凤说。
“是！校长！我一定要按着你的要求去做。”湛红梅说。
“好了，说说吧，你找我有什么事？”闫玉凤看着湛红梅说。
“闫校长，我找你是想说说晓红的事。”
“晓红的事？她有什么事？”
“晓红今年已经二十六岁了，在我们这里已经是大龄青年了。但是，从刚才我跟她的谈话中我不难看出，她看上去并不上心，也就是说，她并没有要考虑个人问题的倾向和想法。闫校长，你应该知道，女孩年龄越大，在处对象方面就越困难。所以，我们应该做做晓红的工作，或者多途径为她介绍对象，让她早日成家，这样，对她是有好处的。”湛红梅说。
“是啊。晓红确实已经到了谈婚论嫁的年龄了，我怎么忽略了这件事情了呢？红梅，你提醒的对，晓红的事，我们是得想办法解决了。这样，我跟晓红谈谈，听她对这件事怎么说。”闫玉凤说。
张玉珠接过曹志刚递过来的电话，轻轻地对着话筒说了声“喂”。
“是玉珠吧？我是金花，玉珠哥哥，你听妹妹的话，这次你一定要抓住机会，把那个东平县的首富娶回来，我相信你有这个魅力。如果你不能征服田晓庆，我就是第一个瞧不起你的人。”话筒里的刘金花说。
张玉珠听到这里，知道刘金花是在用激将法，就对着话筒说道：“好了，金花妹妹，我知道该怎么做了。家里是不是很忙，我这就让志刚回去。”说着，他把话筒递给了曹志刚，“志刚，家里一定很忙，要不，你回去吧。”
曹志刚接过话筒，对着话筒说：“家里忙吗？好好，我知道了。”然后，将话筒扣在话机上。
“哥，既然事情已经办妥了，我们就约定好时间，看后天我们什么时候出发。”曹志刚看着刘金伟说。
“行，我们就把时间定下来，玉珠，我们后天是八点走还是九点走？”刘金伟问张玉珠。
“那就八点走吧，别让人家等急了。不过，老是麻烦你们俩，我的心里着实过意不下去。”张玉珠说。
“那就定下来了，后天八点准时出发。玉珠，你跟我们还客气什么？我们三个人什么关系，用得着这么客气吗？好了，天也不早了，我和志刚也该回去看看了。”刘金伟顺势站起来，微笑着对张有和说，“张大爷，我和志刚就先回去了，我们后天八点，准时来接玉珠。”
“太谢谢你们俩了。金伟，你看，这都快到中午了，留下来出午饭吧。”张有和说。
“对了，这都快到中午了，我们哥仨好长时间没在一起吃饭了，干脆，你们哥俩留下来吃午饭吧。正好，我昨天杀了一只鸡，我们炖上一锅鸡肉，再喝上几盅，我也应该表示一下对你们俩的感谢不是吗？”张玉珠上前，拉住了正要向外迈步的曹志刚说。
“这不是你的真心话吧？你刚才不是还往回撵我来着，说什么我家里忙，让我先回去吧。”曹志刚假意挣脱张玉珠的手说。
“志刚，我刚才是骗你来着。金花并没有说家里忙，她就是用激将法在激我，我知道她是为我好。好了好了，反正你现在回去，中午也得吃饭，就留下来一起吃吧。今天中午炖鸡肉，让你大舅哥来炖，听说，你大舅哥炖的鸡肉可好吃了。”张玉珠抓住曹志刚的胳膊，把曹志刚拉回到沙发上。
张有和也说曹志刚：“志刚，这都中午了，在哪吃饭不是吃啊，你再这样外道，就是你的不对了。”
“好吧，既然话都说到这个份上了，我就以实为实了。行，这顿中午饭，我留下来吃了。”曹志刚说。
“这就对了嘛！金伟，你还站着干什么？去厨房炖鸡肉去啊！”张玉珠冲刘金伟摆着手说。
“好叻！厨房是我的了！”刘金伟兴冲冲地跟着张玉珠进了厨房。
“还有我，我也去帮忙！”见刘金伟和张玉珠去了厨房，曹志刚也奔向了厨房。
在张玉珠家的厨房里，三个小伙子开始忙活起来。刘金伟从小就会做饭，特别是擅长炖鸡肉，只要一听说有鸡肉可炖，他非要亲手做不可。
张玉珠呢？自从不再出去打工留在家里养猪起，就承包了他和张有和的一日三餐，经过这几年的不断实践，他的做饭水平已经很高了。而曹志刚呢？从小就吃现成的饭，他对做饭可谓一窍不通。他与刘金花结婚后，刘金花是个勤快的人，家里的一日三餐早就成了刘金花的事，偶尔曹志刚看到刘金花做饭特别辛苦，就到厨房去帮忙，刘金花看到曹志刚笨手笨脚的样子，又不想让曹志刚到厨房里添乱，就把曹志刚从厨房里轰出去了。
刘金伟已经将鸡肉切成小块，放在了菜板上。
张玉珠也已经将灶膛里的火架好，锅被烧热了。
而曹志刚呢？坐在厨房里的一个小板凳上，正在按着刘金伟的要求，认真地摘着韭菜。刘金伟炖鸡肉，喜欢放一把韭菜，这样炖出的鸡肉来，味道特别好。
锅烧热了，刘金伟向锅里倒了一些植物油，稍等片刻，就将切好的鸡块推到锅里爆炒。炒到五分熟了，刘金伟向锅里倒了适量的啤酒，然后再向锅里倒入几两醋、几两酱油。见锅里的汤少了点，又加入少量的米汤。此时，锅里的汤已经完全淹过了鸡肉，就盖上锅盖，开始炖起来了。
刘金伟告诉张玉珠，撤去大火，用文火慢慢炖，大约炖了四十多分钟，再让张玉珠猛火强炖，强火持续二十分钟。刘金伟打开锅盖，将切成碎末的韭菜推到锅里。然后，刘金伟让张玉珠撤去锅底的火，鸡肉就算炖熟了。
主食是米饭，张玉珠早就闷好了。
刘金伟在张玉珠烧火炖鸡肉的空隙，还做了几个小咸菜，做了一个蒜泥。
张玉珠一从灶台站起来，就立即奔向自己的卧室，取出一个日记本，到客厅的桌子上写了起来。
刘金伟和曹志刚凑了过去，想要看看张玉珠在写什么。
“金伟，你炖的鸡肉太香了，我得将流程记下来，省得我将来自己做时，忘记了步骤。”张玉珠只顾在本子上记，头也不抬地对刘金伟说。
“多么简单的过程啊！有什么可记的！对了，玉珠，你在上小学的时候就喜欢写日记，这个习惯保持下来了吗？”刘金伟说。
“当然保持下来了。特别是，我遇见闫玉凤后，我就把我们俩感情的点点滴滴都记在日记里。每当我想她的时候，就翻开日记看一看，所以，我对她的感情一直没有变过。”张玉珠说。
“张哥，你这就不对了。你既然已经答应与田晓庆见面了，就应该把闫玉凤完全忘记才对，你背着闫玉凤这个包袱，一直没有放下，你怎么去接受田晓庆呢？你答应与田晓庆见面，是不是缓兵之计？”曹志刚嘟囔着嘴说道。
站在曹志刚身旁的刘金伟立即推了曹志刚一把：“志刚，小点声。看让张大爷听到了，惹出事来。”
曹志刚吐了一下舌头，他回过头看了一眼沙发，见张有和眯着眼坐在沙发上，好像已经眯着眼睡着了，曹志刚这才长出了一口气。
“张大爷睡着了。”曹志刚轻声说。
“好了，我也记完了。下面我宣布，招待刘金伟、曹志刚的午宴现在开始！”张玉珠说。
