阿笛一人赶赴集市，就在路边把自己的竹鼠摆出来，一排摆了四只，留下一只自个吃。
竹鼠是冬日的美食，过年节时家家户户都会备着几只，这是豫章此地的习俗，想来他的竹鼠也不难卖，询价的有四五人，他开的价不算高，折中卖，一只二十文钱，四只卖得八十文钱，最后被本地的一个大户人家买去，人家多赏了他五文钱。
揣着八十五文钱，买了些水芹和豆腐，白菜之类，这就去了十文钱。
家中这几样食材能撑个三日，他精打细算，要将手上的银钱多用些时日。
近午时才走到家门口，未进羊子巷，往四下扫荡一圈，周围都是荒田和破烂的院落，不见人影，到底六眼井那个地方在何处？
他拎着菜篮子回家时，阿贵和小林子不同他打招呼，早上几人拌了嘴，哥俩还在生气，他倒是忘得快，主动邀请哥俩进门吃饭。
哥俩来豫章此地，除了郡守请他们吃过一顿接风宴外，再无他人相邀，哥俩自个做饭，日日都是豆腐炖青菜，不见荤腥，也做不出花样。
阿笛的邀请让哥俩动了心，阿贵问阿笛：“你请我们哥俩吃饭，可有肉吃？”
“恰好家里有只竹鼠，给你们做鼠肉，还有些五花肉，咱们炒水芹可好？”
哥俩被他说的菜式吸引，鬼使神差点了头。
他挎着篮子进门，先去北屋同崔兰溪说了同哥俩吃午饭一事，崔兰溪眉头一皱，不高兴，道：“何时轮到他们与我同桌吃饭了，不可以。”
“公子，这府里就咱四个人，同他们搞好关系，往后也方便，你就放下架子，允他们一块吃顿饭罢。”
阿笛说的有些道理，可是崔兰溪想起这一年那哥俩对自己不冷不热，从不嘘寒问暖的模样就耿耿于怀，自己还有个王爷的头衔在，不可能与这种下人同桌吃饭。
传出去，自己就是笑柄。
“你要请他们吃，就单独摆一桌，我不去。”
公子倔的很，阿笛也无法，只能分开来吃。
他拎着菜篮子，在井边洗了水芹和白菜，拎着菜去厨房，崔兰溪拄着拐杖摇摇晃晃跟过去，他想看看阿笛到底是怎么做饭的。
吃了几顿阿笛做的饭菜，心底生出些念念不忘的思绪，跟粘上了蜘蛛丝一样，扯不断，粘人的紧。
初入后厨，崔兰溪的眼珠子便四下转悠，阿笛在灶台前忙活着切水芹，他走到放置柴火的角落，说：“这后头可看过了，这地方最容易藏东西。”
“早上看过了，没有蛇。”
“蛇会藏到哪里去...............”
崔兰溪想起让他买些雄黄回来，问他可买了，阿笛从怀里取出一包东西递过去：“公子，你和我一人分一些，装上香囊，每日带在身侧。”
“蛇怕雄黄，身上带着这个应该就无碍，不过还是要尽早寻出蛇的藏身之所，尽快处理为妥。”
阿笛点点头，水芹已经切好，就着昨日炒熟的五花肉，点了些猪油下锅炒，绿的白的材料混合在一起，冒起迷人的香味，好像一双柔胰轻轻打开了心门。
崔兰溪的喉结滚动，被馋的直咽口水。
阿笛把锅里的菜一分为二，装了两盘，又炒了个豆瓣豆腐和辣子鼠肉，将菜端入正房，给崔兰溪布置好碗筷，便在门口天井里又摆了张小桌，三把椅子，上外头去请阿贵和小林子哥俩进来吃饭。
哥俩见了崔兰溪，还是客客气气请了安，崔兰溪对外人向来没有好脸色，一人在堂屋吃饭，外头三人也不客气，落座后吃得噼里啪啦响，阿笛煮了热茶，伺候得这兄弟二人痛快极了。
阿贵和小林子吃腻了自己做的食物，甫一吃阿笛的手艺，那是赞不绝口，真想日日都来蹭饭，也免了自己的劳碌，阿贵不好意思地开口：“往后能否请阿笛也给我们顺便做个饭，我们把伙食费交给你。”
阿笛笑道：“当然可以了，反正我都要做饭。”
“那好，每月我们给你算伙食费，放心，我们哥俩吃饭还是吃的起的。”
二人交了伙食费，一月算他们一百二十文钱，阿笛还落了些在手上，正好能改善自己和崔兰溪的生活，他乐得收下。
门外忽然传来敲门声，阿贵去开门，见外头是一位身穿道袍的中年人。
中年人白髯蟒须，灰色的道袍已经破了好几个洞，手持拂尘，朝阿贵道：“贫道见贵府有妖气弥漫，特意上门来助你脱离险境。”
怎么一开口就说人有灾，太晦气了。
阿贵不耐道：“哪来的臭道士，胆敢咒我们，你是活得不耐烦了罢，也不问问这是谁家！这可是九王爷的府邸，岂能容你放肆！”
将将关闭的大门，被道士的拂尘拦住，道士满面枯槁，瘦骨嶙峋，还真有几分仙气。
“且听贫道说几句再关门也来得及。”
“臭道士你到底要说什么？说不出个一二三看我饶得了你不！”
“贵府前段时日接连死人，可有查出什么缘由？这附近都没有一户人家，就你们一家人了，你们还敢在这接着住，胆子也太大了。”
老道对他们家好像很了解，阿贵都不免侧耳多听了几句。
“阿贵，是谁在门外？”
阿笛从后走上前，看见门外的道袍，心内大抵猜到了对方身份。
老道见军爷身后出现个矮瘦的少年郎，少年郎五官尚且秀致，只是满面灰尘泥土，肤色发黄，有碍观瞻。
老道的目光落在阿笛耳朵上，阿笛耳侧留了些碎发，脑后的长发盘起，耳侧被碎发遮拦，老道那双火眼金睛却一眼辨别出，这对耳朵好像与别人的不一样。
耳尖高耸朝上，招风聪慧，又显得人机灵活泼，不好糊弄，最重要的一点是，这个少年郎，怎地还如女子般打了耳洞。
耳洞长时间不戴耳坠子会堵塞，堵塞之后，很难再辨别出，老道只消一眼就看出不寻常，面前这位少年郎，莫不是女儿身？
阿笛发现老道一直盯着自己，他感觉对方目光阴鸷，颇为不悦，问：“老道你盯着我做什么？方才我可听你说我宅子里有什么东西来着，你说说，是什么东西？”
老道恢复正常脸色，答：“贵府最近是不是闹了蛇患？老道经过此处，见此处黑雾弥漫，蛇腥味非常重，你们再不处理，便会家破人亡。”
