距玄元下宗东北方不知多少万里处，一条绵延数千里的雄伟山脉蜿蜒曲折如同一条巨龙般雄踞一方，其间既有青葱密林，幽潭深谷，也有飞流瀑布，皑皑雪峰。一艘褐色灵舟浮在一处万仞绝壁前，上载两人，正是飞了一日一夜才到此处的徐景天和元清。
元清望着面前的峭壁断岩不禁发问：“徐师兄，这就是上宗所在？”
徐景天听了只是微微一笑，翻手取出一面不知材质的黑金色令牌，几道法诀打出，令牌在其身前飘起，接着一道幽光照在前方虚空，如石入水面，荡起一圈圈涟漪，其后绝壁也随之模糊扭曲。徐景天收起令牌，飞舟向前一点一点没入其中，待完全消失后，绝壁虚空皆恢复成原来的样子，仿佛什么都没发生过。
仿佛进入了一个新的天地，元清只觉得身上每个毛孔都在吞吐周围浓郁的天地元气，体内残胚都转的快了几分。目光所见首先是一条宽阔而静谧的大河，碧蓝清澈，上有零星船坞，或泛舟垂钓，或对弈饮酒；其后则是重峦叠嶂，郁郁葱葱，连绵不绝，上有亭台林立，宫宇成群，时不时有修士或骑仙鹤、或乘灵鸟、或借一片飞叶、或架遁光往来其间；再后可见一座雄伟主峰，上修一座恢弘大殿，金碧辉煌；至目光极远处隐约可见三座浮峰高悬空中，周围云烟缭绕，看不真切。
徐景天并没有叫醒沉浸在震撼中的元清，也未继续前行，只是静静地在原地等待。不一会，一红一黄两道遁光分左右而来，显出身形后可见左手之人身形高大，面容孔武有力，身穿黄色长衫，乘土色飞舟；右手之人面容清秀，一身青衫，盘坐在不知名灵鸟上，此鸟脖颈细长而浑身红羽，头生火红肉冠，看起来颇为奇异。
“徐师兄安好。”两人一同行礼说道。
“原来是戚师弟和杨师弟。”徐景天回了一礼。
“徐师兄此番回宗可是要带这少年入凝元灵池？”青衫男子山下打量了一番元清后问道。
“不错。”
黄衣男子看了元清一眼后说道：“能劳烦徐师兄亲自护送，这位师弟必是非凡之人。”
徐景天呵呵一笑：“此番徐某有要事许向师尊汇报，带着他只是顺手之举。”
“既如此，我二人便不多叨扰，徐师兄，请。”青衫男子自火鸟上站起拱手说道，黄衣男子也施一礼，随后二人便化遁光离去。
徐景天心念一动，飞舟灵光腾起，破空向前。一路上徐景天并未主动说话，元清虽然有些疑惑，但很快便被下方的景色吸引。飞舟此时正飞过一片广袤的湖泊，湖面平静如镜，上面星罗棋布的分布着数个小岛，偶尔可见修士往来其中。
“此乃落星湖，湖底有几条小型灵脉交汇，算是不错的洞府之地。”徐景天温和的声音从前方传来。
元清若有所思的点点头。很快，飞舟便驶入了一处山谷，其内雾气翻腾，元清深吸一口，竟是浓郁至极的天地元气。山谷正中修有一座大殿，两人落在殿前，一名身材微胖穿着褐色长袍的修士便上前问说道：“见过徐师兄。不知徐师兄此番何来？”
“原是刘涵师弟当值，此番乃是送这位师弟进灵池。”说着侧过半步，让出身后的元清。
“元清见过刘师兄。”元清上前一步，恭敬的施礼说道。
“好，不愧是大比头名，果然非比寻常。”刘涵随口称赞了一句，转头对徐景天接着说：“徐师兄且在殿中饮茶稍后，我先带这位师弟进灵池。”
徐景天摆摆手说道：“喝茶就不必了，我还要去拜见尊师，这就走了。”
“徐师兄慢走。”刘涵拱手一礼，元清一旁也跟着行礼。
徐景天微微拱手，随即身化青光，破空而去。
刘涵回身过来边走边问道：“元师弟，你可知何为灵池？”
元清老实回答：“据《玄元通鉴》所言，凝元灵池乃是一处大型天然灵眼，被我宗前辈以无上神通封禁于塔内，隔为三层，灵气太过浓郁，化气为液，以为灵池。”
“不错。那你可知入此灵池有何风险？”这位刘师兄笑着问道
“风险？弟子不知。”元清一愣，随即老实说道。
“我等修士修行离不开天地元气，但若灵气过重，超过修士所能容纳极限，吐纳之时，轻则经脉逆乱，修为倒退；重则气海崩裂，爆体而亡。”说着看了元清一眼，见他认真在听，便接着说道：“第一层灵池适合练气至筑基期的修士修炼；第二层则非金丹修士不可入；至于第三层，听说只有到了传说中的化身境界方能在内吐纳。每层边缘灵气最薄，越向中心灵气越重。元师弟，我观你如今修为，最好是在一层边缘处，切不可贪功冒进，以免不测之祸。”说到最后竟有些语重心长之意。
“多谢刘师兄提点。”元清躬身一礼，诚心感谢道。
刘涵轻叹一声：“观你身上并无宝气，想必也是出身世俗，我等世俗子弟修行不易，你千万要珍惜！”
说着两人走到殿内。大殿依山而建，山壁光滑平整，其内桌椅床榻一应俱全，香炉中还有屡屡清香升起。刘师兄走到山壁前，一道法诀打出，石壁扭曲消散露出一个一人高的圆形大洞，洞顶镶有夜明珠，其下修有白玉阶梯。元清走上前，阵阵凉风混着精纯灵气扑面而来，让人精神一震。
“刘师兄，我这就去了。”元清拱手说道。
“元师弟切记，灵池中只可待七天，七日后若不见人影，我自会下去寻你。”
元清只是在读拱手，随后便昂首阔步向下走去。
刘涵随即掐诀，石壁瞬间恢复原样，接着他回到坐榻之上，闭目入定去了。
元清顺着阶梯向下，约莫百余阶，豁然开阔，只见一个方圆百丈的巨大石窟，中心处有一个方圆十丈的白玉池子，池上白雾缭绕，走近一看，池深约三尺，里面满是乳白色的液体。只是闻了一口，元清只觉得一股精纯灵气直通肺腑，通体舒泰。
不再犹豫，元清跳入池中，挑了个边缘位置盘膝坐下，池水漫过肩膀停在脖颈处，接着凝神静气，运起《太白剑经》，体内五脏炉火大盛，残胚也快速旋转起来。
一个时辰后，元清睁开双眼，皱着眉头思量着什么。片刻后，他起身向中心处走了约一丈距离，随后盘膝坐下，凝神运功。此处脏火更盛，残胚转动更快，只是四个时辰过去，这第十二道剑气连出现的苗头都没有。
元清眉头紧皱，随即像是下了重大决心，竟起身又向前走了一丈距离。
刚踏出一步，元清只觉得一阵汹涌灵压扑面而来，体内残胚自主转动，识海中四把星点小剑也围着中间银色光点旋转起来；再踏一步，周身银光起，衣袍无风自起；再踏一步，周身银芒更盛，头面青筋暴起，体内残胚更是疯狂转动，腑脏之火似要直投天灵。
元清努力在此处盘膝坐下，疯狂运转功法，陷入深深地定境中。
距玄元山门以南数百里处，一间富丽堂皇的大堂内，一名褐衣老者正躬身向前方背身之人禀告：“家主，少爷传来消息，小姐失手，无缘筑基丹，少爷也只得第二名，无福入灵池。”
“哦？”此人转身过来，只见其年约四十许，头发随意挽起，面容普通，身穿暗金长袍，不怒自威，“得头名者何人？”
“禀家主，是一个叫元清的凡俗弟子，据少爷说，此人一身剑术非同小可，仅凭一柄下品木剑法器便可破去玄尺，似仍有余力。”
“他二人何意？”
“小姐颇为愤怒，似是要除去此人，少爷倒是认为此人或可为我所用。”
“恩，便先按照天启的意思办。你下去吧。”说完便转过身去，继续盯着前方三清像。
老者闻言告退一声便退去了。
与此同时，玄元门内主峰大殿，徐景天恭敬的向一名看起来二十出头的白衣少年汇报：“师尊，此番下宗不仅有朱灵儿这等万年难遇的奇才，还有天雷法体，以及此次夺得头名的九灵剑体，看来宗门当兴啊。不过这次大比苏家竟动用了极品法器，以苏家资源，区区筑基丹和灵池当不至于如此吧。”
“景天，天才也要成长起来方可称之为天才；至于苏家，不过跳梁小丑，纵有图谋，不值一提。倒是你还有十年就可回宗了吧，修为也到了结丹后期。回来尽快进阶元婴，宗门有你主持，为师也能放心。”
“师尊要远行？”
少年轻叹一声：“北方战事又起，不仅是我，上清、太渊几个大派的老家伙也都要去，就连几位老祖都不例外。”
“战事如此紧张吗？”徐景天听了不禁发问。
少年冷哼一声：“哼，妖族的几个老不死的不知道又想干什么，鼓动什么兽潮，已经有不少国家被席卷一空。我倒要看看这百年过去，他们有何长进。”
徐景天听后眉头紧锁，沉默不语。
五天后。
灵池中的元清神色平静祥和，无念无想，其体内第十二道剑气已具雏形，识海中四把小剑只剩四个光点，中间银色光点也更亮一分。
一天后，随着一声轰鸣，剑气终于成型，只是这一道剑气格外粗壮。在其出现的一瞬间，残胚一震，一道宏大剑气直冲泥丸宫，四个星点被这剑气一冲，竟齐齐没入中间银色光点内，剑气紧随其后也没入其中。
仿佛只有一息，又好像过了很久，“嘶啦”一声，识海之内一把银色的虚幻小剑如同破茧而出，轻轻一划，残留的银色外壳便成了点点银光，接着如倦鸟归巢般投入小剑内，小剑也瞬间凝实了几分。随后小剑再一划，气海之内竟出现了一把同样的虚幻剑影，一闪即逝地斩在第十二道剑气上，将其从中一分为二，同时残胚发出莫大吸力，两道剑气瞬间被吸至剑脊处，随着一声清鸣，剑胚终成。随后剑胚一震，顿时剑气如龙，顺着奇经八脉游走周天，几息之内便回到丹田没入剑胚内，体内经脉气海生生被扩大了一倍，且残留剑气融入经脉骨骼，使其更加坚韧。在外看来，元清此时不停有污血从身体各处流出，被灵气一冲便化为无形，其面上仍是无悲无喜的样子。
不知过了多久，忽有剑鸣起，其声清越悠扬，经久不息。接着银光大盛，一道剑形虚影透体而出，直将池中灵雾横扫一空。元清缓缓睁开双眼，眼中似有剑光闪过，略微思索后起身向前，一步一步走到灵池正中，接着盘膝坐下，闭目入定。
七日期满，刘涵打开阵法，正要下去寻元清，只见他站在洞口，似乎已等了一会，细细打量之后，只觉得眼前之人如出鞘利剑，剑气冲霄。
元清见到刘涵，微微一笑说道拱手说道：“刘师兄。”
