离开沈府，江平等人找了间客栈住下。
翌日一早，边雇了马匹，直接前往余杭郡，中洲镇。
几个人策马在林间急匆匆穿行，时至夏日酷暑，几个人脸面上汗珠流个不停，额头上着水珠一闪一闪，亮晶晶的。
一路上一行人只顾贪看风景，竟然迷失了道路。
“江大哥你确定走这条路是对的吗？”陈敏柔喘着气说道。
“哎，我也不知道路了。”江平道。
“天黑之前倘若还赶不到中州镇，我们就只得在这林子里野宿了。”王向泽一副幸灾乐祸的样子。
“啊！我可不要住在这样的林子里，到处是蚊子。”楚瑾想到要夜宿荒野，心中叫苦不迭，叹了口气说道。
江平抽手解开系在马鞍座后面的水囊，仰着脖子咕咚咕咚地饮了几口。酒囊里的茶水尚余微温，喝在嘴里却有一股陈腐之昧，江平不禁皱起了眉头。
忽然一阵橐橐蹄声，前面林木间悠悠晃晃闪出一只毛驴来。毛驴上侧坐着一个老头，宽大的黑衣袍，伛偻的身躯，胡须花白。驴背上还架着两杆长枪。
江平欣喜，忙道：“快看，前面有人，这下好了，我们快过去问问路。”
说完便策马上前，来到那黑毛驴前，拱手道：“这位老丈人，我们几人出来游玩，迷了路，请问面前这路可是通往中洲镇？”
那老人在驴背上本来正打着瞌睡，这会慢慢张开眼来，好奇地望了望江平，半晌乃笑道：“这位公子顺这路走去，可得要绕大弯喽。老朽正好无事，指引你们一段吧。”
江平拱手谢过。
几个人跟着那老丈人的黑毛驴，慢悠悠的前行着。
路上那老丈人说道：“听闻公子等人言语，不像是江南人士，倒有些中原口音，应该是从中原一带过来的吧。”
江平首肯，道：“正是，我们是从长安来的，听闻江南风景秀丽，所以慕名而来，游玩几日。”
又行了数里路。
老丈人道：“公子，我们顺路先去河边走一遭，刚刚富春江里刚捞起一个人来，或许并未淹死。”
江平出于职业本能，立即答应了，不出一刻钟，果然转出了松林子。林子外是一条长堤，他们沿着长堤走了一节路，便到了富春江的河岸。
岸边的鱼市早散了集，宽阔的码头上围着一群神色慌张的百姓。一小队军健正在那里吆喝着驱赶人群，一匹高头骏马在岸边巡走，马上端坐着一位剽悍的校尉。
那老丈人小声道：“官府已派人来，看来毋需你我操神了。既然到了这里，不如上前去看看热闹。”说着翻身下驴，从驴背抽出两根拐杖支着身子，蹒跚步子挤进了人群堆里。
江平此时心中暗笑：“我之前还以为是两杆长枪呢，却原来是个独脚仙啊。”
围观的众人似乎都认得这老丈人，纷纷让出一条道来。
“葫芦先生，齐恒山这后生前日还好端端的，一时三刻竟被人害了。”有人对着那老丈人低声耳语，竟然称呼他叫葫芦先生。
江平等人在一株古柳边系了马，又将那老丈人撇下的小黑驴牵了过来一并系了，然后也挤到了人群中。
只见四名军健正在用力将人群推搡，不使他们挨近尸身。
江平等人挤到跟前一看，不禁一阵寒噤。以他的经验，立时就明白了，死者显然生前横遭拷掠荼毒，百般摧残。被烈火烤炙而糊烂的皮肉因浸水过久露出白骨，十分狰狞可怕。双手已被剁下，与胳膊尚未断绝，粘贴在血涔涔的衫袖内。肚腹切开，五脏六腑历历可见。污浊的肠子坠流于肚胯下，臭秽不堪。
一个兼行仵作的兵曹正围着尸身认真验查。
忽见一个精瘦干瘪的人挤进来大声叫道：“那厮胳膊上的行囊包袱是我的！他偷了我的银子，不得好死。”
兵曹从尸身肩下揣下一个粗蓝布包袱，鄙夷地瞅了那人一眼，却把包袱递呈给马上的校尉。
江平正疑惑地看着那经纪人，老丈人甩了甩胳膊肘碰了他一下，轻声道：“那人是平安客店的楼掌柜，死者便是他店中的帐房先生，名唤齐恒山。”
江平见楼掌柜身旁还站着一个十分美貌的女子，约十七八岁光景，虽穿扮粗陋，却是水灵灵的十分秀气。
马上的校尉终于发命令了：“将尸身权且抬回军寨，平安客店的楼旺盛和两个发现尸身的渔夫一并押去军寨，等候勘问。”
随后兵曹指示几名军健用担架抬起齐恒山的尸身，又押了楼旺盛及两名渔夫沿一条青石板大街向军营盘走去。
很快人群散了，江平向那葫芦先生问道：“死者是镇上的百姓，这案子为什么要被解去军营审讯？”
葫芦先生说道：“公子有所不知，这富春江上有一座著名的皇家行宫，唤作‘丽人宫’。所以这里中洲镇上下一应军民政务、刑名官司都归驻守在这里的御林营军寨管辖，刚才那骑高头大马的便是营盘里的军司校尉......罢了，罢了，这些事情我便不与公子细说了，公子既已到了这中洲镇，那一条青石板大街一直向南，便是镇上的闹市。那里有两家大旅店，一家叫百年客店，另一家便是出这命案的平安客店。公子自顾去投宿吧，老朽这里告辞了。”
说着，他用手拍了拍那小黑驴的大耳朵，小黑驴即转过身拐入了一条狭窄的小巷，瞬间便不见了影踪。
“江大哥，我们不是要去丽人宫查案子嘛，刚才那些军健不就驻扎在那嘛，我们怎么不跟着他们一起过去。”陈敏柔说道。
“我们刚到这个地方，还不清楚这里的情况，看样子这中洲镇还挺复杂的，我们今天就先在这镇上住一日，了解下情况再说。”江平回答道。
“我们这刚道就遇到人命案子，可真不是什么好事情。”王向泽道。
“我们这一路过来，遇到的人命案子还少嘛？本来说好一路游玩过来的，结果倒好，这一路上都在忙于奔波，帮人家破案了。”楚瑾嘟着小嘴，有些不悦的说道。
江平心里也是一阵苦笑，确实，这一路过来，都没好好玩上几天，不知道是不是自己这运气太背了点。
