江平听罢衙役禀报，暗暗叫苦。心想，还是晚了一步。皮安龙这个老滑头，不仅吞银还要霸人。天理何在？律条何在？省事的办法未必没有，将皮安龙锁到公堂之上，连打带夹，也不怕他不招认。但是这是下下策，江平并不喜欢用这种手段。
“胖子，小柔，你们来说说看，这个皮安龙会把曲艺怎么样？”江平问道。
陈敏柔道：“这个皮安龙一看就知道不是什么好人，我担心他想私吞银两，怕曲艺告发，会杀人灭口。”
“胖子，你说呢？”
“这种人，一看就是奸商，我猜他肯定是把人藏起来，然后卖到青楼，换银子去了。”
陈敏柔叫道：“啊！如果卖到青楼的话，进去了，想出来就难了。”
江平点了点头，“嗯，像皮安龙这种奸商，认钱不认人，什么缺德事都可能干出来，不过杀人我觉得他应该不太会干，毕竟杀人风险太大，万一东窗事发，那就是偷鸡不成蚀把米了。”
王向泽道：“要不我们乔装打扮一番，去探一探青楼，这县城里就有好几家青楼。”
江平点头同意，陈敏柔也表示要跟着一起去。
三个人乔装打扮了一番，当夜便前往县城里。
他们先是来到了一家叫“艳春楼”的青楼。
老鸨见到三人，都是英俊潇洒，一副翩翩公子模样，便显得十分殷勤，拿出名册让他挑选姑娘。
江平一目十行，很快还真的就发现了“曲艺”二字，问老鸨：“这女子年方几何，哪里人氏啊？”
老鸨答道：“哎哟，公子您可真有眼光，这姑娘可是这两天刚到的，如今年方二八，临川人氏，色艺双绝哩，公子若肯出五两银子，便请到楼上尽兴。”
江平心想，年方二八？年纪太大了，这不是邹清明的女人。然后陡然惊道：“啊呀我险些忘了，朋友约我谈一笔大买卖来着，失陪，失陪，鉴谅！”说完便拉着王向泽他们往门外走。
老鸨在后面骂道：“哼！看着仪表光鲜，我还倒是遇到有钱公子哥了，原来竟然是这般抠门滑头。”
江平等人巧妙脱身，又去了两家妓馆。有不少叫曲艺的姑娘，但是当江平拿出那条绣着‘曲艺’二字的汗巾时，那些姑娘对那汗巾皆是毫无反响。
一个晚上下来，江平他们腿都跑断了，期间还被几家青楼的护卫轰了出来。但是却依旧没有找到曲艺。
“这县城里的青楼我们可都跑便了，人好像不在这里，会不会被他藏起来了？”王向泽说道。
“他把人藏起来作什么呢？既然不在青楼，有可能被卖到乡下去了也说不定。”江平道：“明天我们带上衙役，去各处搜寻下试试，一定要尽快找到这个曲艺，时间拖久了，我怕会生变故。”
接下去好几日，县衙的衙役们都在四处村落搜寻曲艺，但是这种找法犹如大海捞针。
这一日，江平三人带着两个衙役行至李家庄，来到一户人家门口，见众乡亲围观，十分诧异。于是询问一位鬓发斑白的老翁：“出了什么事情？”
老翁叹道：“这李四从龙首乡买得一女子，可是那女子寻死觅活，不肯顺从，还摔了碗碟。李四便将她捆起来，逼她就范……”
江平一听是从龙首乡买来的女子，眼中一亮，顿时带着王向泽他们便挤进门去，要替那女子求情，并动手松绑。
“住手！你是什么人？狗拿耗子，多管闲事！”李四满脸杀气，声若巨雷，手握木棒。
王向泽此刻亮出腰牌，厉声道：“大理寺办案，谁敢阻挠，你私下里买卖女子，我要拿你归案。”
那李四一听是大理寺的人，顿时瘫软在低，磕头道：“小的有眼无珠，不知是大理寺的官老爷驾到，不过这女子是我花了五十两银子买来的。”
江平笑道：“噢？五十两？想要回你的银子吗？”
那李四啊了一声，不知道该怎么回答，他心里自然是想要回那银子，可是人家是官老爷，他哪里敢张口问官老爷要银子，可是这银子花了，到手的鸭子，连尝都没尝就要这样飞了，心有不甘。
江平见他不答话，也就没搭理他，从怀里拿出来那条绣着‘曲艺’二字的汗巾，问道：“姑娘，可认识这条汗巾？”
那女子眼睛一亮，忙道：“小女子认识，这汗巾是我前两年送给邹郎的信物。”
江平见她果然就是邹清明口中所说的那个曲艺，便说道：“邹清明现在涉嫌一庄人命案子，你得跟我们走一趟。”
随后江平让人雇了一辆牛车，把曲艺接走了，同时把李四也一并抓了起来，带回衙门，毕竟他涉嫌拐卖妇女，一样有罪。
一路上，江平从曲艺口中得知，这曲艺随邹清明来到龙首乡，她体谅邹清明的苦衷，暂住皮安龙家。曲艺虽是沦落风尘的女子，以笑脸肉体侍奉男人，但她目光敏锐，能分辨出真伪善恶。到了皮家，那皮安龙两眼发直，贪婪的目光在曲艺粉脸酥胸上抓挠，曲艺感到他不是好人，如果住在皮家非出事不可。
曲艺想劝阻邹清明，不如居住在栈房里，几个房钱算什么呢？邹清明却认为，他们带了那么多银两加曲艺的珠宝之类，住在客栈里招人惹眼，凶多吉少。皮安龙腰缠万贯妻妾成群，房舍宽绰，府内还有护院，住在他家万无一失，叫曲艺休得疑神疑鬼。
曲艺担心再争执下去就要伤和气了。于是便提心吊胆住进了皮家，好在邹郎三五日就来接她，再难熬不过三五天呗。不该问的不问，不该说的不说，一切都为了那段缘分。
皮家的奴婢对曲艺还算和气，饮食起居十分周到。皮安龙并没有来骚扰她，曲艺开始还觉得是自己多心了，不该以小人之心度君子之腹。
曲艺掰着手指头算着日子，想象邹郎回家后的种种情景，到了第五天没见邹清明的踪影，曲艺芳心鹿跳，坐卧不安……到了第七天仍不见邹清明来接她，曲艺无论如何呆不下去了。
曲艺拜托一个丫环替她打听一下邹清明的消息，但愿老天爷保佑，别出意外才好。
后来皮安龙哭丧着脸对她说：“曲小姐，邹清明杀了发妻戚氏，被逮进大牢了……嗨，真想不到邹清明如此冲动。杀人可是要偿命的！”
曲艺宛若五雷轰顶，两眼直冒金花，险些晕过去。她哭哭啼啼，后悔不迭。这大祸之根在我曲艺呀。肯定是邹清明归家与戚氏诉说纳妾之事，戚氏破口大骂，连揪带挠……邹清明一念之差动了邪念……曲艺心里顺理成章地推演着，越想越害怕。
但是在曲艺心目中，邹清明可不是那种凶残蛮横之人。他曾对曲艺说过，戚氏是他结发之妻。尽管戚氏未给邹家生育一男半女，曲艺到时候就算过了门也只能是小妾，不能颠倒顺序坏了纲常……若戚氏不肯接纳曲艺，邹清明也决然不会杀害戚苏娟的，他不应该是那种人呀！
曲艺恳求皮安龙搭救邹清明，提出只要邹清明能出来，怎么感谢皮安龙都可以。
皮安龙装出事情非常棘手的模样，到外头转了一趟，愁眉苦脸长吁短叹。
曲艺泪水盈盈无计可施，皮安龙见她的哭姿十分动人，按不住三焦火旺，遍体如燃，对曲艺产生了非分之想，便想要曲艺从了他，给他做小妾。
谁知曲艺性情居然如此刚烈，死活不从。
皮安龙大怒叫了两个恶奴拎着鞭子进来，将她两拳打晕在地上，混上上下还扒了个精光。
曲艺在昏迷中，被皮安龙尽情蹂躏，而且还捆了她的四肢。
皮安龙折腾了曲艺三四天，有点腻味了，想把她扔掉。既而一想，何不卖点银子花花呢？
皮安龙在卖曲艺之前还玩了点小把戏。半夜三更奴婢们狂喊乱叫，诈唬有贼入内……这自然是让曲艺明白，邹清明的银子没了。
不仅如此，皮安龙还扣下了曲艺那一盒子珠宝，说是这些日子皮家管你曲艺吃住，你不该留下点什么作“感谢”吗？此时此境，作为孤苦伶仃的曲艺又还能说什么呢？
