转眼一年的时间过去了，这段时间，叶子没有再陷入那片诡异的森林，一切都回归了正常。叶子每天像之前一样吃饭、睡觉、科研，偶尔跟王昌出去打打球，喝喝酒，虽然日子有些枯燥平淡，却也充实着乐在其中。
慢慢地，噩梦也就在他的脑海中慢慢被淡忘。
叶子已经逃离了导师的魔爪，一年来，虽然李超因为之前的矛盾对叶子毕业的事百般刁难，甚至让叶子延期毕业，但考虑到不让自己的学生毕业会影响自己的声誉，甚至下一年的招生计划，最终还是放走了他。
毕业后，叶子在本市的一家国企找到了工作，工资尽管不太高，但却不用加太多班。工资的一大部分还要被女朋友李慢抽走，满足她“奢侈”的生活。剩下的钱勉强能够支撑日常的开销，和李慢的关系也在叶子单方面的付出中艰难地维持着。
尽管这样，叶子还对自己的生活感到满足，他打心底里就是一个容易知足的人，从不对自己的未来存在过多的期望。
“就这样庸庸碌碌地、安安稳稳地过完一辈子也蛮好的。”他时常这样想。
叶子也不是没有过梦想，跟王昌一样，他也曾立志成为一名职业篮球运动员。
叶子曾拥有足以匹配梦想的实力跟天赋，他和王昌在高中的时候，就已经是家乡最“炙手可热”的篮球明星，甚至在大多数人眼中比王昌还要更胜一筹。
两人曾约定过，未来某一天，一定要在最顶尖的职业赛场来一场正面的对决。
青春是那么美好，现实却又很残酷。
市体校选拔比赛是当时他们能进军职业的唯一途径，叶子为这场比赛付出了一切，比赛中，他飘逸的跳投，灵动的节奏吸引了球探全部的目光，在场的其他球员，包括王昌在内都黯然失色。
比赛结束后，被选中的球员名单要在三天之内才能揭晓，而叶子自信到几乎能够确认自己将拥有那唯一的晋级名额。
结果通知的时候，叶子还在球场练习三分球，他甚至正为之后更为激烈、强度更大的训练做着准备。
穿着一身休闲装的王昌犹犹豫豫地走了过来，嘴上同样吞吞吐吐，“练球呢，叶子。”
“嗯。”叶子仍自顾自地投篮。
“比赛结果出来了，我是来告诉你的。”叶子告诉过王昌他不会看公示栏，只教王昌帮他扫上一眼。
叶子捡起空心入网的篮球，朝着王昌，边靠近边十分熟练地背后运球。
“没关系的，王昌，你这次没选上，下次还有机会，我会在那边等你的。”不走心地说完这句话后，便一个转身，完成一记“麦迪”式的干拔跳投。
“是我被选中了。”王昌毫无征兆地说出了这晴天霹雳般的一句话。
叶子刚才还像羚羊一般轻盈的身体，像是触电了一样，僵硬在了原地。
跳投落地，身体却不再有任何其他动作，只留下右手还孤独地向上抬起。
王昌看着叶子的背影，又看看滚落的篮球，默默低下了头。
“希望你以后能承载着我的梦想继续走下去。”
这是那天叶子对王昌说的最后一句话。
时过境迁，如今叶子还偶尔会想，“要是当时没有放弃篮球，是不是也可能跟王昌一样，以篮球为职业呢？每天做着喜欢的事，胜利时跟兄弟分享喜悦，失败后继续努力，卷土重来，这样的日子多有意义和动力。”
但每每想到最后，叶子总会不自觉地嘴角上扬，自嘲般摇摇头，“哪来那么多如果呢，别瞎想了，还是过自己的生活吧。”
……………..
周末的早晨，叶子懒散地躺在单人床上，他自己租了一间房子，面积不大，租金也不贵，选择这里是因为距离公司近，比较方便。
玩了会手机，又看了看小说，还是感觉百无聊赖。
本来打算趁休息的时间跟李慢出去玩，结果也不知道怎么回事，李慢不回自己的消息，电话也打不通，不过这种情况倒也稀松平常。
叶子又在床上辗转了两圈，随后“噌”地一声直起了腰，“听说最近王昌他们正在为了即将开始的联赛而集训，闲着也是闲着，不如去看看他吧，顺便欣赏下专业的篮球训练。”
“估计王昌也没空儿接我的电话，我不如就直接过去吧。”
想到这儿，叶子也没拖泥带水，立马收拾完行装出了门。
光路上的时间就耗费了好几个小时，到了已经是中午了。
“Shark篮球俱乐部训练基地”，看着体育馆玻璃门前挂在正中间儿的牌子，叶子想着应该就是这里没错了。
这地址是之前王昌不经意间提起的，叶子铭记在了心里，毕竟这也是他曾经向往的地方，如今他将第一次迈进体育馆，却是以旁观者的身份。
叶子擦了擦脑门上的汗，提着两大箱子营养品，准备进去。
“哎哎哎，你等会，你是干啥的，里面正训练呢，闲杂人等不得入内。”
门房看门的是个老大爷，见叶子像个没头苍蝇一样见门就闯，便制止了他。
“大爷，我是来找人的，他是你们这儿的队员，”叶子说。
“你找谁啊？”大爷问道。
“我找王昌，我是他朋友，来看看他顺便给他送点东西。”叶子说着还提了提手上拎的东西。
听完这个名字，大爷倒迷糊了，“王昌？我们这儿没有这个人啊，孩子，你找错地方了吧。”
叶子友好地笑了笑，“大爷，你是不是记错了啊，我朋友说的可就是这儿，不可能有错的。”
听完叶子的质疑，大爷倒还来了劲，“呵，我怎么可能记错，这里满共就二十来个队员，训练大半年，我天天看着进出，还能连名字都记错？”
“那怎么办，不可能不是这儿啊。”叶子苦笑地说，想着自己可能会白跑一趟，有些无奈。
大爷想了想，回到门房，从抽屉中抓出了一个小本，“这样吧，小伙子，你把你叫啥，还有电话啥的写在这儿，回头我帮你问问吧。”
“也只能这样了，”叶子无可奈何，写下了自己的信息。
“你叫叶子？”大爷看着写下的名字，脸上竟有些惊讶。
“对啊，怎么了？”叶子想着自己的名字怎么竟激起他这么大的反应。
大爷看着叶子的脸，咳嗽了一声，“我们这儿有个队员，他也叫叶子。”
叶子后背突然一凉，明明有种不祥的预感，却仍带着淡淡的微笑，半开玩笑着说，“这么巧，跟我的名字一模一样，看来我也是你们篮球队的一员呢，哈哈。”
但叶子越想越觉得奇怪。
大爷也察觉到叶子不太对劲，“我们这个叫叶子的队员皮肤黑黑的，留着一头短发，高高瘦瘦，哦，对了，他的眼角还有一道挺长的疤痕，据他说是上学时候不小心弄下的，小伙子，你认识他吗？”
“疤痕！”
叶子呆立在了原地，听到这两个字的瞬间双手止不住的发抖！
这道疤痕，是王昌为了帮叶子摆脱学校里的“小混混儿”而留下的印记，叶子永远也不会忘记。
他的心脏像一颗炸弹一样强烈跳动着，像随时要炸裂胸腔一样，额头上冒出粗大的汗珠，明明是炎热的夏季，却只能感受到这汗滴的阴冷。
听着大爷的叙述，叶子的思绪瞬间回到了那个炎热的下午，“被选中的人是我”，昔日的声音不断地在他耳畔边回荡，并且刺痛着他的神经。
“不好意思，大爷，我找错人了。”叶子木讷地说完这句话，便下意识的转过了身。
“哦。”大爷嘴上答应着，眼睛却狐疑地审视着面前的背影，想着，“这孩子怎么这么奇怪？”
没走出几步，叶子又回过了头，“大爷，您能帮我把这两箱东西转交给王………转交给叶子吗？”
大爷接过了纸箱，“你不是说你不认识他吗？”
叶子没再搭话，迈着沉重的脚步离开了体育馆，背影孤独而又凄凉。
他不想去找王昌对峙，听到大爷说的疤痕，他就已经明白了一切。
难怪天赋异禀的自己竟会落选，原来是被王昌顶替！被他欺骗！
叶子失落到了极点，他的心脏明明像一团火焰，在熊熊燃烧着，却不知怎么的，竟生不起气来。
如果是其他人，叶子也许会找他发泄自己的不满。
但那个背叛自己的人偏偏是王昌，那个他最亲密的朋友，最熟悉的人。
叶子选择了逃避，不敢去面对，就好像做错事的人是他一样。
他太珍视跟王昌的友谊，太珍视自己惟一的朋友，他怕见到王昌的一刻，他们之间的羁绊不复存在，但他还没明白，自他明白真相后的那一刻起，这羁绊就已经被现实扯断。
“真是可怜啊。”
叶子似乎听到有人说话，便向四周看，却袅无人烟。
他只得继续走向公交车站，却没注意到藏在树后的黑影“嗖”的一声，消失的无影无踪。
临近傍晚，叶子回到了熟悉的街区，一路上都不知道怎么过来的，因为一直想着那一句话——被选中的人是我。
“王昌说这句话的时候到底是怎样的心情呢？”
空洞的眼神慌乱地扫着周围的高楼大厦，明明是同一座城市，却丧失了昔日的归属感。
叶子迷茫了，失去了最后一个倾诉对象后，他再也望不到未来的方向。
走着走着，在宿舍旁的天桥边上，他意外撞见了自己的女朋友李慢，她正坐在一辆豪华跑车的副驾驶上，跟一个穿着西装，带着墨镜，手上还套着金表的男人卿卿我我，明眼人一看就知道他俩是什么关系。
叶子也没有阻止，只是站在背后，一动不动盯着他们。
李慢察觉到了叶子在背后那异样的目光后，淡定的下了车。
她脚上踏着的高跟鞋，身上穿着粉红衬衫，真皮短裙，还都是叶子省吃俭用送给她的礼物。
李慢向上推了推架在鼻梁上的墨镜，“叶子，既然碰到了我也就不瞒你了，我早就不想跟你在一起了，之前一直没机会说，我们分手吧。”
叶子没说话，闻着对方身上刺鼻的香水味，竟有些恶心。
李慢继续摆着趾高气扬的姿态，“诺，看到车上那位了没，我要什么人家就给我买什么，不像你，要点钱还跟我墨迹两三天，我当初真瞎了眼了才跟了你这个穷鬼。”
叶子继续沉默。
“怎么了，成哑巴了？怂鬼一个，你这辈子注定也就是个屌丝了。”李慢尽情地享受着对叶子的嘲弄。
“滚！”
叶子低着头时细密的刘海遮住了他的双眼。
“你说什么？”
李慢不敢相信这话从自己的怂包前男友的口中说出。
叶子慢慢抬起了头，发出了低吼，“我说让你滚！”
李慢刚想发作，但直视叶子眼神的一瞬间，便丧失了勇气。
弯折的血丝像蛛网一样布满了他的眼眶，眼球向前凸起，左右眼角甚至点缀着血红的眼泪！
李慢感觉自己眼前的不再是“怂包小叶，”而是逃离地狱的恶魔！
“亲爱的，我们赶紧走吧。……..哦，那个是我一个熟人，没什么大不了的……….你不是要带我去吃饭嘛。”随着发动机的一声咆哮，李慢催促着她的“新欢”逃离了现场。
……………
“来呀！继续啊！还有什么！都朝我来！我在此恭候！”叶子踏上了天桥，边走内心边在呐喊，虽然他也搞不清自己在向谁倾诉。
走到天桥中央，他停止了脚步，站在边上的栏杆上，叶子目光如炬，注视着陌生的城市。
突然，昔日的幕幕场景又浮现在了他的眼前，老师的轻视、同学的讽刺、导师的压榨、师姐的鄙视、学业的不顺、工作的难寻、同事的陷害、老板的压榨、生活的枯燥、永恒的孤独。现在又加上了女友的背叛、挚友的欺骗。
“原来曾经短暂的美好都只是假象，一直以来我都是最孤独的那个人，都是这个世界孤立的存在！”
想着想着，突然疲惫不堪的他使出全身力气，用双手牢牢地抓住满是锈迹的铁制栏杆，竟把强硬的金属表面捏到变形。
他的表情也发生了变化，愤怒的脸扭曲成暴怒的狮子，温文尔雅惯了的面庞，燃起火来竟隔外地可怖，如同优雅的猫忽然尖叫着露出尖利的牙。
他的身躯，正在被一头怪兽吞噬！
“这个没人要的东西是你的吗？”
耳边响起了熟悉的声音，叶子厌恶地回头，竟然是老李头。
“呦，原来是中国队长呀，我刚才在路边捡到了这个东西。”老李头摊开了手，好让叶子看清手中的东西。
是那个盒子！那魔鬼留下的遗产！此刻竟在老李头的手中！
叶子一把夺了过来，捻着盒子两边的挂钩，手指轻抚光滑的红褐色漆面，冰凉的触感由之间传来。
盒面遍布着古朴的花纹，印刻着岁月的痕迹，这花纹在婉转绵延间汇聚成了一副完整的图案，是狰狞的修罗，它正定定的看着叶子，嘴中的獠牙似乎闪着血腥的光芒。
“这是通往森林的钥匙。”
老李头紧锁着双眉，目光像一把利剑刺中叶子的内心。
这魔鬼般的声音此刻竟从老李头的口中说出。
叶子看着昔日“病友”的表情，竟有些雄浑。
突然，曾经逐渐模糊的过去重新闪过叶子的脑海。他想起来了！一切都想起来了！一年前，噩梦中的森林世界又清晰浮现在了眼前！
叶子的指尖刚一触碰到盒前的花纹，封印着的枷锁就自动掉落到地面，叶子向上慢慢拉着铁环，盒中随之迸发出璀璨的光芒。
“中国队长，你准备好探索新世界了吗？”
叶子只是定睛望着盒中的绿光，语气中充满着悲伤，“这并不是探索，我只想寻找逃避的可能。”
说完这句话！他“忽地”把半开着的魔盒拉开到最大！
绿色蔓延的范围逐渐扩展！从路上的行人，沧桑的马路，到高耸的大厦，宽阔的广场！
延伸的速度越来越快！直至整个世界都被它所吞噬！
