淡淡笔锋刷在宣纸上，墨色晕染，看似杂乱的几笔下去，缓缓画出山石之形，奇姿怪状。转笔数点，一驴、一鸦、一孤客便走进幽林古道中。苏诫握笔倾身，眉宇间的认真专注，使古色古香的书房陷入沉默，连窗棂边上歇息的雀儿也停止了啁啾，歪着头，一脸好奇地看着...
笔画山水，有五大要诀：勾、皴、擦、染、点。将这五大要诀运用如火纯青，才能算在画之一道上登堂入室。苏诫作画，由于功力不足，少能做出令人满意的作品。因此，只有在兴味勃发时，才会练习画作。看着即将出炉的作品，苏诫点了点头。今日这幅，在他以往所有作品中都算上乘。
“嗯，就叫《孤客早行》吧...”苏诫仔细把画看了一遍，从构图到层次、从阴影到虚实，皆较上次作画有所长进。称心一笑，苏诫在画之左侧边写上一行题跋小字：孤客早行，冒寒饮露，元州苏诫...
还未写完，突然门被人粗暴推开，一道声音把正在偷师的鸟儿惊得飞出窗去：“苏诫兄，苏诫兄，今日...”
李元杰兴冲冲地跑进来，便看到苏诫提着笔、咬牙切齿瞪着他。李元杰不解其意：“怎么了苏诫兄？”走过去，才看到铺在桌上的画卷，“哎呀”一声，拿起来细细观之，又是“哎呀”一声，啧啧叹息道：“这题跋怎么写坏了？好长一笔。可惜，一幅好画被糟蹋了。苏诫兄，作画当专心，不要被外物所扰...”
苏诫忍住把拳头砸在李元杰脸上的冲动，用尽量和善的口气强笑道：“李公子到访，真是蓬荜生辉。”心里一直在告诫自己：忍住，面前的人是荣王府的小王爷；忍住，面前的人是荣王府的小王爷...实在忍不住了呀...
一拳如影、迅疾如风，砸在...李元杰的脸上是不可能的...差点没把桌上的砚台打翻。
李元杰怫然不悦：“说了你直呼我名即可。诶，苏兄，你捶桌子干什么？”
一拳下去，苏诫心里好受了许多，云淡风轻道：“无事，试一试桌案的厚度而已。”旋而转移话题：“元杰，一大早你这般高兴寻我，是有什么事？”
李元杰听得问，把刚刚苏诫的奇怪举动抛之脑后，答道：“哦，是这样，金明池今天演百戏，可好看了，你要去看吗？”双眼希冀地看着苏诫。
百戏？民间杂技。苏诫记得，《汉文帝纂要》有载：百戏起于秦汉曼衍之戏，技后乃有高絙、吞刀、履火、寻橦等也。秦汉时期就敢玩得这么大胆，现在大周时代，过去千年，岂不更刺激？苏诫有些心动。转念一想，又觉得哪里不对劲。
“元杰，你要看百戏，自己去就是。何必要特意来南城寻我一起？”金明池在元州西郊顺天门外，从内城西大街出发，直走便可出顺天门到目的地。李元杰特意来南城寻苏诫一起，却是绕了一个大弯。苏诫自认为并没有让小王爷一次见面便上心如此的魅力，即便李元杰真要自己陪着，前一日派个人来通知一声，第二天，他苏诫就得乖乖地跑去荣王府门前候着。
实则苏诫有些低估了自己，也低估了小王爷内心对真心朋友的重视，虽然李元杰此次确实是奉了任务来的...
李元杰拖着苏诫下了楼，门外车马已备好。荣王府的车马与一般车马不同，车厢壁上精雕细刻的飞龙流云图案、边角垂下串有珠玉的金黄色流苏、四个白漆车轮，无不显示着令人咋舌的奢华。拉车的四匹马膘肥体壮，胖瘦、高低乃至连颜色都几乎一样，看起来颇具威仪。
拉着苏诫进了马车厢，里面早已坐了一人。那人身材娇小，唇红齿白，一双眸子仿若会说话一般，动静顾盼。苏诫心道：好一个俊美男子，只是美得过分了些，以至于太过柔媚。白皙如雪的皮肤、小巧玲珑的五官，怎么看，都与他身上的男儿装有极大的违和感。
等等...莫非，眼前人是女扮男装不成？苏诫有意打量，又觉得这样看人极为不礼貌，便暂时作罢。
李元杰向苏诫介绍道：“这是家中表兄，李宛庆，平日闷在宅子里沉默寡言，不太爱说话，所以带他来一起散散心。”
李宛庆对苏诫点点头，算是致意。
苏诫有些肯定自己的猜测。不爱说话？是不便说话吧。不过，别说李元杰要带一女扮男装的美娇娘，就是带一不男不女的太监，也不干他苏诫何事。
苏诫微微一笑，叹道：“以往读《晋书》，有看杀卫玠之典故，总觉得不甚真切。毕竟一个男子再怎么俊美，也跨不过男女有别。所谓“璧人”称呼，更是夸大。不想，今日见了宛庆兄，才真正明白这个典故，古人诚不欺我。”
“......”李元杰不知怎么接，无奈地笑了笑。李宛庆一双水灵灵的眼睛中出现丝丝愠怒，脸上含煞，多了几分英气，与先前的娇媚风格不同。
马车夫一扬鞭子，四匹马一齐昂头嘶鸣。“希律律——”十六条腿同时迈动，朝着顺天门外金明池奔去。
金明池乃大周皇家园林，普通人进不得。李元杰说的是行话，元州人一听“金明池观百戏”，便都明白，是在金明池南边琼林苑内宝津楼前。金明池与琼林苑一南一北挨着，都是好去处，只是金明池的名声比琼林苑高上太多，所以假使元州人去琼林苑赏玩，也会说成“去金明池”。如同在后世，一个人说要去“北京故宫凭吊孙文”，地道的北京人立即明白，他要去的是故宫前面中山公园内的中山堂。
马车直接驶到宝津楼外，空地上人山人海，一眼望去，少说有数千人。近一些的，搬着凳子坐着，靠后的，蹲在树上远眺。一时间，树上挂满了“人参果”，一片平地，人群却有立体感。有地位有权势的人，则不需要在外面挨太阳的毒打。宝津楼二楼前廊向前凸出，被设计成用于赏玩的观景台，上面不仅有凳子，还有桌子，一边看戏，一边吃着零嘴，甚是惬意。
三人进了宝津楼，李元杰笑嘻嘻地将三把椅子靠在一起，又着车夫搬三张小桌摆在椅子前。他坐中间，苏诫和李宛庆分坐左右。
楼下，杂技班正在搭建舞台，场中摆起十六面大鼓，鼓圈为玄色，鼓面上画着虎纹。围绕场地插着数十张大旗，其上有“赵家班”三个大字。李元杰介绍道：“诫兄，听说这赵家班乃是军乐第一班，常常在禁军中表演，声闻河北。今日你我可是有眼福了。你看外面那些百姓，便是爬到树上，也舍不得离开。”
古时军乐，后世大多失传，即便留下只言片语，如何演绎，也是个未解之谜。今日，倒可以好好观摩一番。
三通锣响，嚷闹声平息。开幕人上前致语，而后八个彪形大汉上场，每人手中拿着两把鼓锤。响鼓一敲，大汉们用不过三分力道，并没有想象中的隆隆雷震，而是清脆如哔啵之声。一女子上台，唱《蓦山溪》，音清脆如黄鹂：
“月惟四日，又转黄钟律。好景会生辰，是天降，真儒无敌。称觞设席，香雾腾葱郁。霜天晓，笙歌彻，玉斗倾仙液...”
这是惯例。大周武风颇盛，然历代文道都压着武道，此时也不能免俗。军乐戏前，来一段文唱，取“拨得头筹”之意。要不然，台上的大人们可不会给台下好脸色。
一曲毕，百姓们不管听没听懂，个个鼓掌叫好，也有些送人下台的意思。女子下台后，一队身穿武服、手拿木制刀枪的汉子上台，武戏开始。鼓声大作，原先如驱马缓步，现在似万马奔腾。苏诫坐在台上，察觉面前的桌子都为之震颤，大开眼界，心里抚叹乐之雄壮。
那对大汉先是表演队列操练，坐作进退，整齐划一，类似后世军队的步操表演。一个身穿红巾的大汉在队列最前舞动两面百旗作信号，其余大汉们手持木刀木盾，分成两队，表演双人对战。一人攻击，一人作缚。如同后世打双人军体拳，一个出招，一个被动挨打。攻击之人持着木刀长枪，挥舞迅猛矫健，时不时还耍两个花动作，可观赏性满分。
苏诫旁边，有军中弟子看得畅快，大声叫好，或手掌猛击前桌，拍得酒杯摔碎了也不管。
武戏之后，是神灵戏。台边一声炮仗爆炸响，涌起一团烟雾。从烟雾中钻出一戴着面具、状如鬼之人，穿着青贴金花短后衣，贴金皂裤。那人在台上绕着圈，突然从嘴中吐出一团火焰，惊得百姓们一阵惊叫。随后，好几人脸戴青绿金睛面具、身穿豹衣上台，或手拿刀斧杆棒，或举着大纛，显然是开路仪仗。果然，他们身后，还跟着一个假面长髯、裹着绿袍、手握笏板的魁梧神灵，这便是捉鬼天师钟馗...
诸般杂戏演尽，日上天中，戏班子个个浑身大汗，百姓们也看得酣畅淋漓。散场时，各各都有不舍。正是做买卖的好时机，小贩们提着篮、推着木车进了场，做起生意来。各家吆喝：
“砂糖冰丸子嘞，又冰又甜的砂糖冰丸子嘞，两文钱一个...”
“枣饼，王家枣饼，开店二十年，味道有保证...”
“水木瓜，从西域来的水木瓜，西域珍品，是去年皇上的贡品...”
已是午时，多数人选择在宝津楼吃些饭菜再回城，苏诫三人也如此。琼林苑外有一饭庄，在西郊颇有名气，是外出游玩的贵族子弟的主选。
“唉——”眼见全场散去，李元杰意犹未尽，又很有些遗憾道：“好看是好看，就是武戏太寻常了些。我之前在景华苑看过一场戏，叫什么‘七圣刀’，七个人光着膀子，用真刀在烟雾中厮打，那才叫刺激...”
“咳嗯——”李宛庆重重咳嗽一声，眼睛凌厉地瞪着李元杰，好似有两把小刀从眼中飞出，直扎向李元杰脸上。李元杰乖巧住嘴，很识时务地撇开，“苏兄，你见多识广，可曾见过什么好玩的戏？”
“倒是有一些。”苏诫回想起后世看过的一些杂技，一一列举道：“我所见的戏中，好玩的有‘走索’、‘吞刀’、‘顶碗’、‘戏法’几种。”
“走索，即是在两座楼之间拉起一丈多高的绳索，人手持一根竹竿从绳索上走过而不摔下。”
“吞刀，实是吞剑，一人仰头，将一把剑自口中插入，直到吞至剑颚、剑刃完全入腹为止。再将剑抽出，人无毫损。”
“顶碗，仰头于鼻端竖一木棒，在棒顶放一只碗，人在下做各种动作而碗不摔。精于此道者，可顶数只碗，任意行动。”
“戏法，即障眼之法。门目甚多，如可让一块绢布自行移动、可从帽子中凭空取物，甚至拿刀砍伤手臂而自愈。”
“......”
