公元168年，即东汉灵帝建宁元年，京师洛阳。
八月初一这天清晨，东方天际刚露鱼肚白，天地间薄雾缭绕，凉风习习，一片静谧。
偌大的洛阳城里，大街小巷回响着巡逻士兵拖沓的脚步声，晃动着零星的早起商贩的身影，拉开了热闹繁忙新的一天的序幕。
很少有人会想到，在这风平浪静的表象下面，正在酝酿着一场腥风血雨......
洛阳城东一带，高楼大宅鳞次栉比，是达官贵人聚居之地。其中一幢并不起眼的住宅，门楣上的“曹府”二字，在熹微的晨光中隐约可见。
随着轻微的“吱呀”开门声，曹府大门左侧的一扇小门打开了一条缝。一双有些浑浊的眼睛，带着紧张和疑惑的神情，正在骨碌碌转动着，从门缝里向外探望。
过了片刻，小门无声地打开了，一个中年男子蹑手蹑脚地走了出来。
这人是曹府里的二当家曹远。
他正在跟踪一个人。
曹远名为二当家，其实却是曹府里的大管家。只不过他这个大管家当得有些憋屈。
曹府的老爷子曹腾是个大宦官，在皇宫里掌权三十多年，担任过宦官中的最高职务——大长秋。
虽然总体来说，在整个东汉时期宦官的名声都很不好，但是曹腾却是少数例外当中的一个。在他用事期间，无论皇帝、大臣还是民间，对他的评价都不错。
曹腾年老后急流勇退，回到家中颐养天年。他不仅不再过问世事，连家事也懒得过问，依照习俗交给养子曹嵩管理。
曹嵩从小在曹腾身边耳濡目染，对官场上的套路烂熟于心。依靠养父在朝廷和宫中的影响力，目前已经身居司隶校尉的要职，公务繁忙，私务缠身，根本无暇过问家事。
因此曹府里吃喝拉撒、鸡毛蒜皮这些事务，都落在了曹远这个二当家的肩上。
曹远是曹腾的第二个养子，生性忠厚老实，在官场上根本混不下去。曹远也有自知之明，在家里任劳任怨，把大小事务管理得井井有条。
但是有一个人让曹远非常头疼，那就是他今天正在跟踪的傢伙——大哥曹嵩的儿子曹操。
曹操小名阿瞒，今年还不到十四岁，却早已臭名远扬。差不多从懂事起，他就整天和一群狐朋狗友鬼混，调皮捣蛋、闯祸惹事，从来没有消停过。
阳奉阴违是曹操的家常便饭，撒谎耍赖更是曹操的拿手好戏。
忠厚老实的曹远拿他毫无办法，只好不停地向大哥曹嵩汇报告状。
曹嵩听了儿子的斑斑劣迹，唯一的管教方式就是棍棒伺候，经常揍得曹操鬼哭狼嚎。但这一招收效甚微，风头一过，曹操依然故我，死不悔改。
曹远只好使出最后的笨招，每天跟踪盯梢，加强对曹操的监视，严防他又闹出什么乱子。
尤其是几天前，大哥曹嵩下朝回家向他透露，执掌朝政的大将军窦武和太傅陈蕃，最近可能有大动作，要他约束全家上下减少外出，避免惹到麻烦。
曹远当时就心想：全家人都规规矩矩非常听话，只要盯牢曹操这个令人头疼的傢伙，就万事大吉了。
今天一大早，曹远发现曹操起得比谁都早，也不洗脸漱口，揉着眼睛打着呵欠，就偷偷摸摸溜出了家门。曹远连忙披上衣服，尾随跟踪出来。
他看见曹操先是直奔马厩，快要走到马厩时，又停下了脚步，还似乎微微回头看了一眼。曹远急忙闪身庭柱后面躲避，似乎没有被他发现。
曹操没有去马厩牵马，却折向大门方向而去。他没走大门，开了右侧的小门出去了，还不忘回身将门轻轻拉上。
曹远急忙加快脚步跟上前去。为了不让曹操发现，他开的是左侧小门，跟在曹操身后大约二十步远。
两人一前一后，走过了两条僻静的小巷，曹远忽然发现曹操靠在街边一棵大树上，接着就没有动静了。
曹远以为他发现了什么，连忙闪身树后，暗中观察。
只见曹操先是以手抚头，接着靠在树上的身体慢慢下滑，最后几乎瘫坐在了地上。
曹远越看越觉得不对劲，连忙跑到曹操面前一看，顿时大吃一惊：只见他全身瘫软倒在树下，一双死鱼眼睛已经翻白，嘴巴差点歪到了耳朵下面，牙齿几乎全部露了出来，嘴角“嘀嘀嗒嗒”不停地淌着白沫......
曹远急忙伸手探了探曹操的鼻息，感觉微弱得几乎没有了，看来整个人已经奄奄一息，危在旦夕。
曹远吓得手足无措，一把抓住曹操的肩膀，大声喊叫道：“阿瞒，阿瞒！你、你、你这是怎么了？！”
曹操听到他的叫喊声，神志似乎清醒了一些，眼珠儿慢慢轮过来看了曹远一眼，有气无力地说道：“叔父大人......我、我......我中风了，可能、可能，不行了......”
曹远听了，更加吓得手脚冰凉，连忙抱住曹操的两个肩膀，将他拉近树干，头靠在树干上。
急得团团转了两圈之后，曹远想要将曹操背回家去，可是此时他浑身发软，试了几次不成功，只好重新将曹操原地放下，带着哭腔说道：“阿瞒，你要挺住啊，叔父这就去找郎中来救你！”
曹远一路飞跑回到家里，恰逢曹嵩起床后正在洗漱，于是抹着眼泪向曹嵩简要汇报了情况。曹嵩听说发生了这样的事情，也是大吃一惊，忙命曹远赶快去请郎中来瞧瞧。
曹远匆匆走后，曹嵩坐下来埋头吃早餐，准备赶去上早朝。尽管心里挂念着儿子，但是朝廷的大事更不能耽误。
过了片刻，曹嵩忽然觉得眼前人影一晃，抬头一看，曹操正精神焕发地站在面前，向他恭恭敬敬地一揖到底：“父亲大人，早安！”
曹嵩吓了一跳，嘴里的米粥差点喷了出来。他声音含混地问道：“阿瞒，你、你你不是中风了么？”
“中风？”这回轮到曹操惊讶了，“孩儿好端端的，中什么风啊？”
“啊？”曹嵩咽下嘴里的米粥，疑惑地将他从头到脚打量着，“你叔父刚才说你中风了，还挺严重的，他已经去找郎中了。”
曹操搔了搔头皮，一副大惑不解的模样：“没有啊。孩儿只不过今天起得比平时稍早一点，就出门去走了走，呼吸呼吸新鲜的空气，活动活动麻木的手脚。就算这样孩儿也担心被叔父责骂，于是赶紧回家了。”
曹嵩听了，不禁皱着眉头嘀咕起来：“我看你也不像中风的样子，这可奇怪了......”
曹操低着头想了想，然后轻声嘟囔着说道：“孩儿明白了。叔父一向不喜欢我，讨厌我，所以经常无中生有说孩儿的坏话。唉，真是倒霉透顶、窝囊至极、委屈到家，孩儿这辈子算是白来了、报废了、完蛋了......”
曹操嘴里嘟嘟囔囔，同时眼泪在眼眶里不停地打转，那一副可怜的样子，任谁看了都会心疼。
曹嵩听得眉头皱得更紧了，盯着曹操看了片刻，一挥手喝道：“嘀嘀咕咕个啥？既然没事了，你就下去吧！”
曹操喏喏连声答应着，小心翼翼地退出大厅，转过屏风，他吐了一下舌头，撒腿就跑。
曹操跑到马厩，迅速牵出自己那匹三岁小公马，翻身上马，两腿一夹马肚子，那小公马就“得得得”地撒欢儿小跑起来。
刚出院门，迎面碰上了满头大汗的曹远，身后跟着一位身背药箱的郎中。曹远抬头一愣：“阿——瞒？！”
曹操向他嘻嘻一笑，拱手说道：“叔父大人，早安。几个兄弟约小侄一早出城去蹓跶蹓跶，看看有没有中意的美女，嘿嘿......小侄实在太忙，这就告辞了！”
曹操说完向他扮了一个鬼脸，然后催动马匹，一溜烟跑得无影无踪。
曹远气得浑身哆嗦，直喘粗气。他连连打躬作揖打发了郎中，怒气冲冲回到屋里。此时曹嵩刚好吃过了早饭，正要准备出发去上朝。
曹远把曹操刚才说要去找美女的话，一字不漏地说给大哥听，最后唾沫横飞地大声说道：“这小子越来越不像话，再不严加管教，将来非败家不可！”
曹嵩忙着穿戴朝服，头也不抬，轻描淡写地说道：“小孩子天性活泼顽皮，也不宜拘束太紧、管教太多。你也很忙，以后就不要为他操心了。唉，由他去吧！”
曹远听了大哥的话，简直不敢相信自己的耳朵。他呆立当地，半天没有回过神来，连曹嵩什么时候出门走了，都没注意到......
