时光荏苒，随着天气渐渐变凉，推理小说作家林静家下午三点的午茶会之间间隔的时间越来越长。因此当包括女主人林静在内的、参加午茶会的七人再次聚集在一起时，政府工作人员方玲不由得发出了天凉好个秋的感慨。
“S市的春秋两季就像兔子尾巴一样短，真希望这种凉爽的天气能持续久一些。”她如此感叹道：“这两季的衣服也是最难买的，就算买了也很不实用——穿不了几天就过时了。”
“季节交替的时候最应该关心的不是时尚问题，而是健康问题。”H大学附属医院的内科医师徐明无奈地说：“每到这种时候挂号的人排成长龙，再加上陪同人员，大厅里每天都人山人海、哭闹呻吟此起彼伏。”
“虽然不想看到医院里人满为患，但健康状况如何也不全以个人意志为转移，生病了也是没办法的事。”林静安慰地说：“今天的午茶是比较养生的中式甜品和炖汤，小小地滋补一下——如果是我姑姑，肯定会准备昂贵的燕窝、瑶柱、虫草、花胶之类的东西；我们小市民将就一下，吃点枸杞和银耳也很不错。”
“乔家小姐不愧是本市第一名媛，人家的日常饮食是我们的奢侈品。”方玲酸溜溜地说。
“这也没什么奇怪的，同人不同命嘛。”其他客人倒是觉得此事正常，王元转头问徐明：“你在医院见惯了这人间百态了吧？”
“是啊，得病大部分都是无可奈何的事，受伤就不一定了——既有意外，更有人为。”徐明若有所思地回答。
“人为受伤，是指故意伤人吗？”律师陈昱很感兴趣的样子。
“我也不知道是不是故意伤人。”徐明叹了口气，开始一股脑儿地诉说起来：“不久前，急诊部接到一个受伤的病人，是一个大约三四十岁的女人。看到她的伤口，所有人都大吃一惊：这种天大家穿的都是薄衣服，乍一看没什么异样；但她被衣服遮住的那部分身体上布满了伤痕，有的是已经结疤的旧伤，有的则很明显是新伤，还在不停地往外渗出鲜红的血液。”
“那不是跟受到凌迟之刑差不多？”齐溪听到这里打了个寒颤。“最近清宫剧很流行，我也就注意了一下：凌迟是将犯人身上的肉一刀刀割去的酷刑。刽子手用一篓编上号码的锋利刀具来行刑，一般割八刀，也叫八刀刑。”
“那个女人身上可不止八刀，总有二三十刀吧。”徐明语带愤怒地说道。“而且凶器是同一把刀子；一把类似手术刀的、刀刃很薄而锋利的刀子。最让人感到可怕的是：伤害她的是个很残酷，甚至心理扭曲的人。因为起初划的刀痕都比较浅，可是人体的痛觉神经几乎都集中在表层皮肤上，因此受害者必定承受了难以想象的痛苦；然后此人的暴力层层升级——先是割伤受害人的躯干部分，胸口、肚子、背部都有伤痕，虽然部分伤口，尤其是背部的伤口非常浅，似乎只是用刀子轻轻刮过一样。但后面的新伤却越来越深，出血的伤口就是这时弄出来的。最后我估计是因为天气变凉，受害人开始从短袖换成长袖，她的四肢也开始被弄伤了——她四肢的伤口也多是集中在内侧，那里的皮肤比外侧柔嫩，自然也就更疼了，这也是我认为伤害她的凶手是个心理变态者的重要原因。”
“这种程度应该要报警处理了吧？”陈昱还是三句话不离本行。
“是的。”徐明点点头，“我们马上联系了警方和处理家庭暴力事件的社会工作者。他们看到那个女受害者的样子也很吃惊，立刻找来了家庭暴力案的头号嫌疑人——被害者的丈夫。”
