荆州，九州堪舆学集大成者的罗珞子，也是上代钦天监主司就曾赞赏过此地，并著有《九州志》，写道：“荆州厥上惟涂泥，厥田为下中，厥赋为上下。”
这是指出荆州土壤大致类似扬州，惟土壤肥力为下中，比扬州高一级，为九州土壤肥力中的第八级，田赋属第三级。荆州东与扬州分界，南越衡山至五岭为止，北至荆山。荆州等同于楚地的版图范围，境内有衡山、云梦泽。
在云梦泽以西的长沙道南阳城里，却是热闹非凡，今日是河神节，又称“水节”，乃是自大夏王朝就沿袭而下的习俗。
这一日，除了祭祀河神，以祈求风调雨顺之外，也是家家户户团圆之日，因此也是热闹不已。
当然，更热闹的在洞庭湖畔，大大小小装饰得花红酒绿的花船停靠在岸上，连接成片，花船上莺莺燕燕，胭脂水粉的气味足以传到十里之外，以至于洞庭湖内这一角，都流淌着胭脂水粉的水流，人称“美人江”。
大夏王朝礼制并不严苛，传至大珑国这一代，由于林校长的开放思想，又带来了很多新鲜事，引起了一片新思潮。
思想开放，类似这种花船青楼，歌舞伎町，在诸多主干道城中，也是屡见不鲜的。
而在这“美人江”中，最大最高的花船，当之无愧是一位名为“素兰心”的青伶，这是一位奇女子，据说很早流落到了南阳城，寥寥数月，凭借着自己一曲古筝引得不少文人为她写诗，加上身姿绰约，精通舞艺，一段霓裳羽衣舞引得多少人垂涎三尺。更有甚者一掷千金，买她献身。
可惜素兰心并没有答应，依旧保留着自己贞洁，只做一些陪酒弹唱的事情。
女子们对她是嫉妒迭起，纷纷认为那是惑乱人心的妖魅，男人们以能够一睹素兰心姑娘芳容为荣。
今夜，一叶扁舟载着一名年轻的广袖蓝衣男子，登上了这艘最大的花船，这名男子，正是与慕子良在雪龙山脉无名小溪边认识的黄煜。
灯火通明的花船里，香风阵阵，青萝纱帐内，凤眸灼灼，绝美的脸仿佛一瞬间绽放的蔷薇。
这是一位不食人间烟火的仙子，一身淡粉色牡丹烟纱华衣裹身，外披白色薄荷翠纱衣，露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨，裙幅褶褶如雪月光华流动轻泻于地，挽迤三尺有余，使得步态愈加雍容柔美。
只是依稀可见她眼角有一丝泪痕，美人垂泪，我见犹怜啊。
黄煜默默地持着那根竹笛，轻缓地躬了躬身，“素姑娘，多日不见，似乎更加美艳动人了。”
这样一位绝美佳人，微微施了个万福，声音温婉偏带着一丝沙哑，“黄公子能来今日看望奴家，已是万分荣幸之至，奴家略备薄酒，还望公子能垂怜兰心。”
“素姑娘严重了。”黄煜走进了这位红粉佳人的闺房内，看见了桌子上的几碟小菜和一壶上好的女儿红。
黄煜看着素兰心，淡笑道：“素姑娘有心了，正巧我这几日也遇见了一个有趣的人，他送了我一句诗，颇得我心意。知道素姑娘乃是文坛女魁首，所以正好送给姑娘。”
“魁首不敢当。”素兰心轻挽起衣袖，添酒加菜，侍奉着黄煜，一边漫不经心道，“不过我倒是想听听是哪句诗，让黄公子如此欢心。”
黄煜沉吟片刻，诵道：“龙笛吟水寒，天河落晓霜。”
素兰心朱唇轻启，低声喃喃了一遍，赞叹道：“确实是好诗，寥寥十字直抒胸臆，如果不是我身陷这花船之上，我定要好好瞧一瞧这作诗之人的。”
黄煜在素兰心注视之下，一口饮尽杯中琼浆玉液，不由问道：“素姑娘，可曾有双亲亦或是别的亲人在世？”
素兰心掩口笑了笑，颇有些不解，“黄公子，莫不是还想为奴家赎身？”
黄煜不置可否，淡然道：“只是在想，素姑娘为人端庄典雅，依稀可见也是大家闺秀，因何沦落风尘？”
素兰心伸出玉指点了点外面，“黄公子，你忘了？这美人江上花船无数，大家都是知道规矩的，不问出处，不问身世。”
黄煜笑了笑，“倒是在下唐突了。”
素兰心浅浅一笑，露出两个梨涡煞是可爱，“那就自罚三杯吧。”
黄煜刚刚端起酒杯，下一刻就眉头一拧，猛然抬头道：“你下毒？”
素兰心脸上浮现一丝冷意，“还要我挑破说明吗，太子殿下？”
黄煜深吸口气，似是在忍着剧烈疼痛，一字一顿道：“你一个风尘女子，如何得知？你究竟来自哪里？”
素兰心伸出手，看着气息越来越虚弱的黄煜，微微吐气如兰道：“北周，黄泉，天等一级黑魔者，这次为了杀你，我隐姓埋名到了这里。”
“你为什么没有在第一次的时候就动手？”黄煜忍不住问道，有些不甘心。
素兰心笑了笑，看见大珑国堂堂太子殿下痛苦地挣扎着，感觉有一丝病态的愉悦感，她非常享受这种感觉，话也就多了一些，“你我邂逅的第一晚，我为你准备的刺杀是在床笫之间，可惜你倒是坦然自若，谦谦君子，我几番挑逗，你都是婉拒，只能作罢。
后面两次你滴水未进，身边尚有隐藏着的暗子密探，我根本无法得手。太子殿下，你应该是不知道的，我的真实身份……”
“程禹之女？”黄煜忽然开口道。
“什么？你……”素兰心一愣，随即察觉到不对劲，下一刻身后就贴着一点凉意，她根本不用想，是一柄极细的利刃，被一名看不见容貌的黑袍人握着。
黄煜慢慢起身，整理了一下衣冠，不顾素兰心的目瞪口呆，慢慢坐在了一开始吃饭的圆凳子上。
素兰心贝齿轻咬下唇，似是有些不甘心，两个人瞬间仿佛猎人和猎物之间的关系互换，“你是怎么发现我身份的？”
黄煜终于忍不住笑了，“刚才陪你演戏，着实有些累了。不过，从你一开始到南阳就已经受到了监视，我大珑国和北周国、唐臧国并立，怎么可能会不细查一个并没有任何身份的女孩儿？”
素兰心质问道：“你明明知道我说得不是这个，【黄泉】天等杀手只是我一个身份，你是怎么知道程禹的？”
黄煜起身，负手而立，一身蓝衣自然下垂，“当年北周国联合辛国和南烈国采用夹击之策，对付我大珑国。北周国有军神白杨，辛国有精锐的白羽弩骑和万人枪山军阵，号称无人可破，而南烈国自然也是精锐尽出，其中就有被誉为经天纬地、算无遗策的程禹。”
素兰心挺到这里已经闭上了一双清丽绝美的双眸，但是泪水依旧顺着吹弹可破的白皙脸颊流下。
黄煜幽幽一叹，“当年坠月山一役，其实从一开始就是林校长劣势，辛国的枪山阵确实无敌于世，南烈国精锐善于攻坚战，大珑国哪怕举全国之卒也还差些火候。
哪怕是前些日子我在帝都和朔北王冕下交谈时，强悍如他也是心悸，坠月山一役，本来按照智谋无双程禹的意思，是逐步包围住大珑国军队，采取袭扰战术，最后切断大珑国军队的补给线。朔北王说了，按照程禹的格局，大珑国确实必败无疑。可惜，当时的南烈国诸军统帅不是程公，而是南烈国国主宰烈，他并没有听从程禹的计策，导致大败于坠月山。宰烈最终死于林校长身边神箭手席风之手。程禹因国主之死，死战不退，被乱军践踏而亡。程公之忠烈，九州皆知。”
言罢，黄煜已经从花船上下来，只留下已经泣不成声的素兰心，或者说该叫她程兰心。
那名黑袍人握着一柄黑金战刀飘然来到了黄煜身侧，指了指身后花船上的泪人儿，意有所指。
“心已死，已然没了复仇之欲望，空余一个虚壳，由她去吧，自生自灭也比杀了她好。”黄煜紧握着袖中的碧绿色竹笛轻声道，心中反复默念着“龙笛吟水寒，天河落晓霜”这几个字。
黑袍人点了点头，下一刻又消失不见，实力之强，深不可测。
黄煜眯起眼，看着连绵不绝的花船在这美人江上起起伏伏，随着江水波荡回环，心中感慨万分。
……
