马戛尔尼说：一足跪地，一手轻握国王手以嘴吻之。大清官员一听就麻了，算了算了，一足跪地尚可，亲皇上的手就免了，还不够麻人呢。现在咱们的官员们，都学会麻人了，不管对方是黑鬼还是白鬼，也经常地抱一抱，有的还贴个脸，麻倒！但是那时的大清帝国绝不会接受这个。
8月13日万寿节，乾隆皇上接见了马氏一行。接见完毕，慈祥的老皇上赠赐给对方诸多礼品（原来的那群丐帮小弟图的都是这个嘛），大清官员就暗示他们：该走了。
马戛尔尼以为事情才开头，没想到主人却宣布结束了。无奈，只好摊出了自己的鬼主意：我们国王的意思，我就不用回去了，要留在北京，为国王代表，两国间有事，我就代表英王与贵政府交涉，如果中国政府愿意派使臣到英国，我们更为欢迎，所有船只，均可由我们代办。
英王特使这些意思，让我想起了永乐特使郑和。只不过，人家的特使是个硕士，我们的特使是个阉人。但两个特使在某些方面是类同的。那些蕞尔小国出使中国，都由郑和代为接送，三十年河东，三十年河西，现在，英王特使要接送我们大清帝国的使者。可惜一番好意，我们读不懂。
马硕士当然不甘心就此结束，写出一个说贴来，要求贸易自由，税目公开，洋人在中国犯法，不要实行株连政策等。乾隆逐条批驳，中心意思就是：想得美！
马氏灰溜溜地走了。马氏估计没有想到，中国史书中对他的记载，不是单膝跪地的。《清代野史》卷一《外交小史》篇《英使觐见清高宗行叩头礼》中记载：大清皇上本是可怜英夷使者，觉得他们地处荒远，不识天朝的礼制，所以特准他们不用三跪九叩，可没想到英国使者目睹天威后，吓得情不自禁地就双腿跪了下去……我觉得，对一个挨了打尚说儿子打爹的具有阿Q情结的民族来讲，这种记载确实是正常的，就是记载马氏一行在乾隆面前吓得尿了裤子，国民们也可能相信的，以君子之心度小人之腹嘛！
马氏走了，1816年，英王特使阿美士德勋爵又来了，带600多鬼子。嘉庆不愧是乾隆的儿，知道英鬼子不操好心，干脆给他来个下马威：赐宴！吃大清皇上的赐宴，就得行以额叩地的谢宴礼，阿特使当然不干。特使不跪，理藩院的外交部部长和世泰又不敢据实奏报，结果，嘉庆帝在圆明园摆足了小样等着英使来拜，英使与英副使却拒绝进宫。大清皇上谁受过这等鸟气（嘉庆之后的大清皇上，一个比一个受的鸟气多，但那已是后话了），嘉庆一怒之下，驱逐阿特使一行。阿特使回到英国，给英王提供三条对付中国的办法：一、武力强迫中国据合理的条件管理贸易；二、绝对服从中国所制定的一切制度；三、根本放弃交往！
阿特使的三条路，让我听到了历史深处的一声叹息：悲剧，在一开始就注定了！可以说，西方文化来到中国，中国先后有过五次机会，但是大清王朝没有抓住这些机会，所以，它的结局注定是悲惨的。周宁在他的《中西最初的遭遇与冲突》中一针见血地指出：制度使机会变成灾难！此话真是振聋发聩！
【二】清朝收缩的对外政策
有清一代，对外政策基本是缩头乌龟似的，明朝时还派郑和去外头拽了七拽，可怜大清王朝一次也没拽过，犹如现在的年代，做官一辈子却没去外国拽过一回一样，小可怜儿一个！
中国的防范外夷规定，好多都形同虚设，惟有番妇不得入省这一条，是执行得滴水不漏的。不去外头拽，也不让外头人来咱地盘上拽，这就是大清王朝的对外政策。雍正说：中国有中国之教，西洋有西洋之教，彼西洋之教，不必行于中国，亦如中国之教，岂能行于西洋？雍正的乖乖儿乾隆给英王乔治三世的信中说：天朝物产丰盈，无所不有，原不藉外夷货物，以通有无。一句话，俺不陪你玩，你能怎么着？
拒玩需要筑堤防，堤防是内外互补式的：既防止中国人跟外国人打交道，又防止外国人进入中国。贸易仅限于广州的十三行，外国人与中国做生意，与中国官府打交道，必须通过十三行。外国商人不许在广州过冬，冬天一到，都滚回澳门去；外国人不得坐中国的轿；外国商人（仅限男人）在广州必须居住在政府规定的地方，平时不准随意出入，每月可在规定的时间规定的地点，游玩三次，是谓“双规”；中国人不准教外国人学汉文；外国女人绝对不能登陆中国（中国的防范外夷规定，好多都形同虚设，惟有番妇不得入省这一条，是执行得滴水不漏的。洋女人的作风与衣着所构成的杀伤力，在汉儒们看来，比原子弹还要厉害）。至于百姓渔民，政府规定得更是出奇：无官照不得出海；出海必三年内回返，否则开除大清国籍；出洋之船不得超载，500石以上都叫超载；船上用人不得超过28名，超过28名就叫政府起疑；每船只准带铁锅一口，每人只许带铁斧一把（阿拉伯人在海上遭遇西方殖民者，掂着大刀片子对付对方的炮火，已够滑稽了，我们大清却连斧头也不让百姓多带一把。义和团时代，对付洋鬼子，用的也是大刀片子，所有的悲壮尽在大刀片子上了）。
对外政策的收缩，背后是一个文化心态的问题。朱元璋那小农，做了皇帝依然是小农心态，生怕海外的张士诚回来抢自己的鸡窝，柴门一上，他才安心；爱新觉罗家虽是骑马家族，可留发不留头留头不留发的屠杀，让他们猜忌汉人，草门一闩，心里才踏实。这一点，连远在欧洲的马克思都发现了，于百忙之中，也不忘评价中国一句：与外界完全隔绝，是保存旧中国的首要条件！
【三】律劳卑的伤悲及其后遗症
1834年7月，英王直接任命的商务监督律劳卑来到中国。律来到中国的第一件事，就是用公函通知两广总督他的到来与职守。按清朝旧例，公函应由十三行买办们转交，但是律劳卑希望建立中英两国官吏间的平等交往，直接派自己的秘书前去移送公函，两广总督卢坤当然不敢逾制见夷人，他坚决拒绝接收公函，更拒绝双方会面的要求，并要求律劳卑立即返回澳门。律劳卑拒绝离开广州，卢坤遂下令停止贸易。律劳卑调来两艘军舰，清廷更是调兵遣将，律劳卑不得不撤兵。回到澳门的律劳卑悲愤交加，一病不起，10月份，上任仅3个月的律劳卑去世。同行的妻子与四个未成年儿女，抱着亲人的骨灰撒泪回家了！
1834年11月，也就是律劳卑去世一个月后，64名旅华英商上书英国国会，要求派出一支武装力量，封锁中国沿海，逼他答应通商。随后，英国一些商会也陆续提出类似的要求。在此前后，已有英国人在中国沿海进行军事侦察，1835年，对华作战方案就送到了英国外交大臣手中。1837年，英国外交大臣致信英国海军大臣，要求他派舰前往中国，保护英国商人的利益（这些国家商业至上，中国明朝全面禁海时期，谁造船就是犯罪。而葡萄牙的亨利王子却鼓励民间造船，规定：凡建造100吨以上的船，都可以免费从皇家森林砍伐木材，不必付任何费用）。清朝的闭关锁国，在商业利益至上的英国人看来，是“对于人类天赋权利和对于国家权利的首要原则的无理迫害”，“中国人拒绝同欧洲商人在平等的基础上打交道”，是“蛮不讲理的商业上的限制以及个人自由的种种限制”。在这么一种文明与价值观的大背景下，他们当然敢公然叫嚣了：“为了把欧洲文明的精神打进中国人的头脑里，毅然拿起武器与中国人相见！”1838年，英国舰队闯入中国海域，为英国商务监督义律与中国两江总督的谈判制造压力。1939年，林则徐来到广州禁烟。英国政府终于有了借口，鸦片战争开始！
【四】有关鸦片战争的文化思考
1.政府禁止鸦片，鸦片何以源源不断地流进中国？
看看西方鸦片贩子的记录，你就会明白，中国的海关形同虚设，西洋人早就知道什么是中国的特色了——贿赂！贿赂，让他们的生意顺手极了，中国海关官员为了分肥，甚至暗中鼓励鸦片贸易！像那个邓廷桢，据说就肥得不轻！那时的广州百姓还给邓编过民谣，唱的就是邓掂着家伙为自己捞钱的形象！除此之外，远在北京的军机处与内务府都参与海关分肥。
2.中国人在吸毒的时候，都有一种大国风度。
中国人至少能把吸食鸦片弄成一种境界：躺于烟榻之上，架支烟枪，吞云吐雾，赛过神仙！当时全球包括英国人在内，都没有像现在一样意识到毒品的危害，所以鸦片贸易在全球没受任何限制，之所以能在中国泛滥成灾，中国上至慈禧下至百姓都喜欢吸食鸦片从而在中国形成一个广大的需求市场是其关键原因。鸦片战争前后，中国劳工遍布各地，鸦片吸食大都是这些劳工带过去的风气。墨尔本居民反对华人登陆本土，美国的排华法案都与此不无关联。所以说，我们需要思考的是，到底是鸦片导致了中国的衰弱与腐败，还是中国的腐败与衰弱给了鸦片泛滥的机会？具有讽刺意味的是，鸦片的泛滥，使中国成为世界上第一个禁毒的国家，而美国直到1885年才立法禁止其本土的鸦片贸易，但禁令并不严密。至于英国，1868年制定了《毒品药店法案》，对英国本土的鸦片贸易给予了一般性限制，直到1914才真正禁止鸦片。事实上，当中国鸦片正泛滥的时候，英国的海岸缉私队也没闲着，英国男人长期嗜酒，所以英国50艘快船6000名缉私队员在英伦三岛周围忙着禁酒呢。在白兰地与鸦片面前，英国人选择的是前者！鸦片找中国人，白兰地找英国人，各选各的意中人罢了。
3.禁烟的时候，被誉为中国历史上睁眼看世界的第一人的林则徐，曾经给英国国王写过一封信，也是大清历史上惟一的一封外交信吧。林钦差在信中吓唬英王说：天朝之所以臣服万国，当然有想象不到的神威，日后不要说没有预先警告之。对于外交的无知，或者说，对于近代外交规则的无知，让我们的民族英雄无端多了几分滑稽。这种滑稽，在随后的中外接触中，随处可见！与此相对照的是，是英国人对中国的看法。英商安德鲁说：一般的看法，对于中国的实力的估计是错误的。不管过去是怎样，它现在是世界上最弱的国家，只靠着有系统的谎言、妄诞的谕旨、人民的愚昧来维持……对其勇敢地使用武力，可以收到意外的效果。传教士郭士立说：英国的一只护卫舰，就可以击溃中国海军的一千只兵船！
4.美国医生伯驾，同情于林则徐昧于世界地理的现状，准备送给林则徐一些有用的礼物——一本地图册，一本地理书，一架地球仪！但是林则徐的属员们提出了一个礼仪问题——要送给俺们东西，可以，请先写一份请愿书！伯驾恼了，算了，这礼俺也不送了！中国与英国开战，基本上属于盲人骑瞎马，夜半临深池的状态！禁烟过程中，中英发生七次武装冲突，甚至有些冲突纯粹是中国水师昧于西方战争游戏规则而引起的，比如关天培带水师出巡，他的船上照例挂着红旗。西方奉行的是白旗规则，所以英国指挥官一看，以为是中国挑战，先下手为强，不由分说，炮弹就朝着中国水师飞过去了。七次武装冲突，清政府得到的战报却是七战七捷。有些冲突，看英方记录，无一人伤亡，可中国方面得到的战报却是夷人死伤多少云云。有人说了，中国方面把水上漂浮的帽子也当人头来数了，或者连帽子也没有。比当年明朝把总王望高出击中国海盗，在菲律宾土著手中购买人头冒充战果还要不如。总之，七战七捷的战报让大清史上最朴素最节俭的道光皇上一下亢奋起来：给我全面禁关，我看英夷再牛！
5.英国发动鸦片战争，内部并不是没有反对的呼声。相反，反对的呼声很高，有人认为，鸦片贸易比奴隶贸易更歹毒。有人认为，英国允许鸦片贸易“如此邪恶以致它是最大的民族罪孽”；还有人认为这场鸦片战争，是一场使国家蒙受永久耻辱的战争。更具讽刺意味的是，中国史书上，那个前来与林则徐交涉的、发动鸦片战争的英中联络官、英国全权代表查尔斯·义律本人，却是一个鸦片贸易的极力反对者。事实上，他一上任就要求英国政府改变在中国的历史航向，敦促政府采取措施制止鸦片走私。他个人认为这种贸易是一种罪行，是大英帝国的耻辱。
