安南入冬了，冻得人手都不知该往哪里放。表姐怕我夜里直接被冻傻了，我还没来得及跟她解释，她便去向小叔多要了两个铜炉。小叔问她要这么多炉子做甚，她答怕冷。小叔给了炉子，又让人给我们两一人做了一对暖耳，毛茸茸的，表姐挑了很久，最后择了鹅黄色的，而我恰巧喜欢红的，红色鲜艳，瞧着就让人觉得心底暖上几分。表姐总说我穿绿色衣裳好看，而且要是深蓝绿色的，小叔也每每表示赞同。
不过表姐寻来的炉子，肯定是无用了。表姐搬着炉子，气得说我是个怪人，得的怪病，却非要给这个病取了个让我哭笑不得的名字——梦中叹。
入冬后表姐很喜欢抱着我睡，连她浅眠的毛病也好了。相比起来，我却是难过很多，夜热总是如烈油浇洒我的五脏六腑一般，唯一要让人开心的是，我似乎从梦中怪叫变成了轻声呓语，不会打扰到旁人。
冬较夏更难熬，夜里不好睡，白日极嗜睡。从前在沅江没人注意，有时从午后入睡，一觉醒来已是月儿高挂。在安南却不行，早学午游晚练，过得很充足。我时常打着哈欠，挂着两个黑眼圈。小叔问我夜里都在做什么，怎么累成这样。表姐和我便一唱一和，哈哈圆过。
小叔在后院辟的一块小池子终于好了。我们一起将那一小株雅蒜栽在水中，又养了些荷花莲叶，希望来年春日能看到满池妃白相映，芳香四溢。
自上回发生了马中疯化咒的事情后，表姐和我没有告诉小叔这件事，却极少再去玉树流光了。偶尔见到年葵，也会如往常般同她打招呼，不过心里却小心提防着。我们不知她向那马施疯化咒究竟是想做什么，要说是想杀我，却又说不通，毕竟我同年葵无冤无仇的。我们虽然好奇，却不敢多有举动，要是让她发现我们知道这疯化咒是她施的，还不知她会再做出什么疯狂的举动。
表姐什么都喜欢同我说，说她的，也说别人的。如府里丫鬟今日又偷看了小叔几眼，那卖豆腐的林阿婆又说了什么难听的话，桥边下的买鱼翁又在给哪家姑娘牵姻缘，半缃壶里又有什么人闹事……
“也不知表叔会寻个什么样的婶娘，表叔那么好的人，什么样的人才配得上呢？”我同表姐今日起得早，便早些到书房练习。刚写没几个字，表姐便又开始胡言乱语了。
我停笔正要回表姐的话，却见小叔立在门旁，忙推了表姐一下，示意她赶紧住嘴，我说：“小叔，早。”
“表叔，早呀。”表姐连忙说道，“表叔今天带了什么好东西呀？”
小叔手中拿着一个黑色罐子，他说：“银霜。”
银霜是一只蚕，通体雪白并且有些透明。小叔将那银霜取出放在手中，那银霜便乖乖趴在小叔手上。
我问：“可以碰它吗？”
“当然。”小叔轻念了几句咒法，银霜便飞入我的手掌。它冰冰凉凉的，而且软如无物，就如同几滴水在掌心一般，下一刻就要散去。
“小表妹，你……不怕？”我这才发现表姐离远了些。
“渔儿不是总说要成为最厉害的巫师吗？这可不行。”
“巫师又不一定非要用蛊，这不是还有符篆咒法吗！”
“噢，原来表姐怕虫。”
“小表妹，你，你，你，离我远点！”
小叔笑道：“这世间蛊类繁多，其中世人认为金蚕蛊最毒。但并不是如此，我们子书家有一特殊的凝蛊之法，用凝蛊之法可培养出一只本命灵蛊，这种蛊比起金蚕蛊毒性更甚。如银霜之毒难以察觉，入体半个时辰，五脏六腑尽数冻裂，可杀人于无形。”
“那谅生表叔的本命灵蛊同表叔你的比起来如何？”表姐问道。
我仔细想了想，父亲的灵蛊是一条还不及三寸的青蛇。
“若是被兄长的叶悌咬上一口，大抵活不过一盏茶时间。”小叔道。
我同表姐对视一眼，皆倒吸一口凉气，我说：“所以祖母令父亲少行蛊术，是怕凝蛊之法会给家族带来祸害吗？”
“是也不是，蛊毒隐秘，常人难以察觉，子书家向来行事谨慎。如今巫术太过瞩目，这并不是一件什么好事。前年三月在天子行宫，有人驱尸惊了圣驾，这定会使天子不悦，所以还是尽量小心。”小叔收好银霜蛊，“巫术分黑白两道，白巫修灵，黑巫修魂。白巫救人，黑巫害人。”
“可若修习之人本性善，修习黑巫并不是为了害人呢？”我问。
“无法，世人提及黑巫，皆是惊惧。”小叔笑着看我，“即便如此，我们只管学自己的，这世上人数不清，若要在意每个人的看法，活着未免太累了些。”
“虽是这样，懂的人不少，可做得到的人，少之又少。谁又能真的做到毫不在意别人的看法呢？”表姐撑着脑袋问。
“本性为善，不论黑白。你自认定白即是黑，黑即是白，心有信仰，自无所惧。即便做不到，也无需自嘲，努力便可。若是做到了，那便真真是绝世的大家了。”
“小叔呢？小叔做到了吗？”我问。
“尚在摸索。”小叔笑着抚了抚我和时渔的脑袋，“你们年纪尚小，不急。不过这黑巫术你们可想学？”
“我不学。”
“我要学。”
“渔儿当真不学？”
“好吧好吧，我听学，不动手。”
“那你们可得答应我一件事。”
“答应答应。”
“我可还没说是何事。”
“反正小叔总归是不会害我们的。”
小叔似愣了一下，才道：“日后，不要在悦府之外用黑巫术，也不要纵蛊伤人。教你们此类术法，望日后有法防身，也望不要埋没了子书家的传承。可明白？”
“是。”
“除了这蛊术呢，还有炼傀，驭尸，招魂……”
