“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂......”踏着淅淅沥沥的小雨，尚煜带着箬笠，披着蓑衣，牵着一匹载着货物的老马，满身疲惫地走到了苏州城南的郊外，敲响了一户花木葱翠的小院。叩门良久，只见一位六七岁的小女孩，扎着两个丸子头，在门缝中若隐若现，简单几句对话后，尚煜以“在外经商不慎碰到下雨，想来此地打扰一番，以避雨”为由进入院内。
安置好那匹淋得湿漉漉的老马，尚煜缓步走进正堂，看到刚才那位丫头正搀着一位蓄着一缕短白长胡，满头灰白发的老人正举起他那颤颤巍巍的双手招呼着看茶。见到此，尚煜连忙向前一步鞠躬拜谢。几番交谈，才觉知这处小院仅有这爷孙俩人。老者古稀有六，老伴因早年操劳过度已辞世三十年，唯剩下一儿，又因洋人入关，战乱连逢，与儿媳双双遭难而亡，只留下眼前这位六岁的小女静宜，孤女寡老相依为命！
江南的清明，常常阴雨连绵，闷而持久。因一连数日的阴雨，尚煜无法启程，于是在此逗留几日。这几日，他常听到老人咳咳作嗽，小女孩跑前跑后端汤喂药，偶尔也背着老人默默哭泣。尚煜祖上做过药材生意，故而会些医术，便给老者把了脉，却不想老人已到尽头。
尚煜欲言又止，终趁着女孩熬药，给病床上的老人坦实了。只见老人并不惊讶，沉默许久，那双深陷在眼窝里的灰色双眼，透着丝丝无奈，举手，再放下，又举起，终再次举起那双干枯如木的手，紧紧抓住尚煜，恳求的说道：“老朽怕是过不了今晚，老身死倒不怕，只恐丫头静宜无人照料，本不想给尚先生添堵，可眼下也没个亲人，还劳烦尚先生能收留。哪怕做丫鬟也行，只愿以后能存下这点血脉！”
望着老人消瘦而憔悴的脸上，那双乞求的眼神格外明显，尚煜思考片刻后，便紧紧握住老人干瘪的双手，重重的点点头：“老人家，您放心好了，尚某人虽有一妻，但还未有子女，定会把她作为自己的女儿看待，养她成人！”老人望着尚煜，绷劲的脸顿时放松下来，那纵横交错的皱纹就如盛开的菊花瓣，根根都洋溢着欣慰！连忙唤静宜拜见这位新认的父亲！
听到爷爷呼喊，正在后房熬药的静宜，连忙冲过来，焦急的胡乱抓摸着老人的身体，问东问西。老人家望着哭成泪人的小孙女，拉着女孩瘦弱的小手放在尚煜大手上，三人相视片刻，便让女孩磕头拜尚煜为父，并让其起誓做牛做马报答。女孩望着老人那凝重的眼神，迟疑一会儿，便冲着尚煜重重磕头发誓。
当二人行完认亲礼，回头再望向床上的老人家，却发现老人家已经面带微笑的闭上了眼。“爷爷......”女孩发疯的跪爬到床边，双手紧紧抱着病床的尚有暖意的尸体，泪珠就像流水一般，再也刹不住了，直到夜深天寒哭晕过去，才被尚煜用力掰下那双紧握的手，抱回了屋！
本就单薄柔弱的女孩，自那起便一病不起，连老人家的葬礼也全权交于尚煜打理。白日收葬，得空还要照顾生病的小静宜。好在自己打理过家父的葬礼，尚煜尚才不乱马脚的有序做着，但也劳累了数日才做结束。有些人，即便相距很远，也会在某一天的某一时相遇，然后发生点什么，或许这就是冥冥之中天注定的缘分吧！于是再后来小女孩病有了好转，二人开始相伴北上还乡！
