正想着，听到打扫院子的亚玉说话：“左先生，您好，四小姐在屋子里呢，您请进。”
骆羽杉抬头从窗户里看去，见左元芷已经笑着走了进来，忙起身迎上去：“元芷。”
“好了？看见亚玉在打扫院子，过来看看你。”左元芷笑着说道。
两人坐下，骆羽杉说起左元芷要印刷的东西：“和少轶说了，他说可以，而且说什么也不要印刷费。”
左元芷笑起来：“这个‘孟尝君’，真是让人不知说什么好。”
骆羽杉递过茶水笑道：“爱国又不是你一个人的事。那本书我看了，虽然有些东西不太明白，但我觉得有道理……帮不了你太多，你自己多加小心，有用到我的地方尽管说就好了。”
左元芷握了她的手，有些感动地喊了声：“小杉……”
骆羽杉笑了笑，没说话。
上完课回到大帅府，骆羽杉做的第一件事，就是去了二姨娘处询问有没有关于谭老二受伤状况的新消息。二姨娘有些迟疑，有些担心地看了她一眼，轻轻道：“说还在发烧……看来伤得不轻……”
骆羽杉点点头，有些担忧地一笑，这谭老二究竟是怎么受的伤？
接到父亲的命令，谭少轩问明情况，沉思半晌，令夏汉声做了一些安排后，当天下午启程，第二天早晨便到了宁州前线。
现在，南方军就驻扎在宁州城北靠近岳州的地方，前方相距大概六十里便是北方军的营地。这中间的六十里地方就是双方正在议定的边界。
南方军方面驻扎两军对峙前沿的，基本上都是一些杂牌军。谭少轩属下第二集团军十二师团吴劲松部、第一混成旅袁华部、新上来的炮兵旅展文堂部等精锐部队基本上是在第二梯队，靠近宁州。这也是这些杂牌小军阀十分不高兴的地方：奶奶的，打仗就让老子们冲在前面，配备军备、发军饷也不见先给老子！
而且，谭少轩走后，总负责前线所有驻军的，是杨震飞的亲信、第三集团军司令长官曹东瑞。曹东瑞也是日本士官学校出身，比杨震飞要低几届，是杨震飞拉过来的。两人间既有师兄弟之谊，又同属“洋派”人物，所以走的近。
在南方军中，曹东瑞是颇为特别的人物。他的第三集团军大批吸收青年学生入伍，大力培养下级军官，对土匪起家的南方军中的一些陋习深恶痛绝。
在所有的南方军将领中，曹东瑞的作风别具一格。他不象其他旧军官那样，克扣军饷、欺压士兵、鱼肉百姓、也没有嫖赌的恶习。
曹东瑞生活简朴，无论春夏秋冬，总穿着整整齐齐的军装。出身贫寒的曹东瑞还经常告诫部下，不要忘本。更加难能可贵的是，曹东瑞闲暇之余常涉猎新书刊，学习新知识，接受新思想。
因为他的“反常”，南方军中很多“老派”将领对他极为不理解，认为是标新立异。而谭嗣庆出身绿林，当时为了扩大自己的实力，也奉行“有枪便是王，有奶便是娘”的信条，在队伍的扩充过程中，吸收各个阶层的人员。说句难听的，不管是南方军还是北方军，都是集社会各阶层之大成的军事集团。
组成复杂，矛盾相对也多，层出不穷，为一己之私利，尔虞我诈这样的戏码屡见不鲜。
而杨震飞、曹东瑞这批人，是新派的科班出身的军人。他们大多精明强干、富有才智，接受过新的军事思想教育和熏陶，在治军上和旧式军阀有着明显不同。是以新旧派积怨颇深，一直明争暗夺，互不相让，为了各自的利益，相互排挤。
驻军宁州第一线的小军阀，则是旧派军阀的组成部分。文化层次低，性情凶残，草莽粗鲁，信奉“有奶便是娘”。
谭少轩被派到前线做前敌总司令长官时，一来时间短，战事很快便拉开，所以各派相争的机会并不多；二来，谭少轩身份特殊，这位少帅是大家都明白的未来南方军政府的接班人，是以无形中自有有一种威慑力；再加上小军阀给他用计软硬兼施哄的不得不服气，而曹东瑞等人和他同属“新派”意气相投，所以都能很好的团结在谭少轩周围，卖力去打仗。
但是，谭少轩走后，一纸命令曹东瑞成了暂代前敌总指挥，于是矛盾迅速出现。曹东瑞看不惯那些小军阀吃喝嫖赌骄奢淫逸，小军阀们觉得曹东瑞年纪轻轻，资质不老竟然成了管辖他们的上司，凭什么？本来就不服气，再加上被曹东瑞要求这样那样，所以个个窝着一肚子火。
北方军政府有名的“多谋”将军刘济时被派到宁---曹前线掌管军政，做了总司令长官后，迅速了解到了对方军中的这些矛盾，便开始有针对、有意识地鼓动和利诱。
而他们选定的第一个目标，是有名的“倒戈将军”第一集团军第六团团长陈胖子。陈胖子是杂牌军里有名的智囊人物，此人出身贫苦，成年后因为家贫生活无着而从军，先是在南方军阀蔡庆生的队伍中做马夫。
马夫所干的活儿当然是又脏又累，但陈胖子却十分努力，因为很有心眼的他知道，在军队里，只有当官的才能骑马，自己这个马夫为这些军官照料马匹，便有经常接触他们的机会。因此对喂马、洗马这些脏活累活干的很是认真，以图引起长官的注意，找到出人头地的机会。
他的心计和努力没有白费，不久，机会来临。被蔡庆生看到眼里，见陈胖子身手敏捷，办事机灵，于是提
