略知历史的人都会发现，在近代使用流氓手段挑起战争，是日本人一贯的传统做法，这一次，尽管出面的是傀儡汉奸廖耀武，但因为背后的日本人才是主使，所以起行为同样充满了街头流氓的下作味道。
南方军政府已经在实行新的经济计划，筹建南方铁路网，首先便是建成与宁---曹铁路平行的通海铁路线，并计划修建另外两大铁路干线，想利用自筑铁路的收入，解决财政、军费方面的开支。
而此时，因为南方军政府貌似与英、美等国打得火热，修筑铁路的铁轨、原材料和车辆也是从这些国家购进；在其他的重工业建设中，也逐步采用了英、美等国的先进技术，并开始接纳英、美等国的资本，如借助美资兴建安定发电站、借助英国资本修建凌州东港等。
眼看南方军政府要把美、英势力引入南方，日本人芒刺在背，于是指使廖耀武多次破坏通海铁路线，几次三番抢劫火车上的物资，甚至将押运兵士打死。
是可忍孰不可忍，日本人知道，南方军政府一定会对廖耀武出手。于是，一边不断给廖耀武壮胆，一边秘密向宁---曹一线增兵，海军则以上次“嵯峨”号驱逐舰沉没为借口，派出大大小小的军舰二十几艘在南中国海集结；数十架飞机和陆战队军人也开始向南方移动，被武装起来的日侨也有两三千人，眼看着以南方军政府收拾廖耀武为借口、貌似国内军阀混战的首次中日大战在即。
谭少轩对此形势看的分明，整军后的第二集团军实力大增，也想借着这样的机会收拾了廖耀武，教训教训日本人。故而部队调防其实一直在秘密进行中。只是因为对杨震飞尚不放心，所以大战迟迟未动。
这次，杨震飞上千色山明确表态，让谭少轩心中喜悦。特别是第二天，听说杨震飞义正词严地拒绝了日本人再次派出的说客：“贪个人一时之利益，出卖国家民族，违背天理良心，这样的事，我杨震飞绝对不会做！”谭少轩终于放下心来，一边把政府经济建设的一些问题，放手给杨震飞，一边将杨震飞属下的一些有名的将领借调过来派到宁---曹前线。
南方军政府的几名首脑人物在一个夜晚，开了一次会，最终毅然决定，这一仗一定要打！一来，日本人的嚣张气焰已经非枪炮不能遏制，若是这一仗打得好，可以争取一段较长时间的和平；二来国内的反日情绪高涨，不打不足以平民愤。
但是，大家也都明白，这次宁---曹会战，名义上是打击消灭廖耀武，是国内军阀混战，实际上是南方军政府和日本人第一次正面交锋。
面对武器精良耀武扬威的日军，不管是谭嗣庆还是杨震飞、武元兆，都感觉压力很大。所以，大家都同意集中南方军政府的精锐部队，一定不能输给日本人！
而前敌总司令长官，就是年纪轻轻的谭少轩。
“老二，这次会战，与上次不一样。那次是自家兄弟争利、夺地盘，输了，无非是让利，穷了些而已，但是这次不同！强盗跑进家门，要你为奴为婢，要你象狗一样活着，这是不可能的！若是此战输了，南方将摆脱不了东北和山东一样的命运！老子的身家性命都交到你小子手上，打败了，我们爷们就不必再见面。”谭嗣庆拿着心爱的翡翠烟嘴，却没有吸烟，冷着脸极其认真地对谭少轩说道。
武元兆在一旁忙笑道：“大帅，老二去打仗，你不鼓励却说这话，不是让他心里不好过吗？老二，不必在意大帅的话，尽全力打好就是。”
谭少轩点了点头，转身对谭嗣庆敬了个军礼：“父亲说的，少轩明白！此一战，儿子不成功，定成仁！”
杨震飞叹了口气：“老二，我那里还有些情报，等会儿我让参谋部和你联系，另外，我们的六十七个师，这次上去二十五个，超过三分之一的比例，廖耀武不必说他，日本人我们在战场上是第一次正面相对，你务必小心！日本的武士道精神不是说着玩的。”
谭少轩闻言微微扬唇，接着点了点头：“另外，空军和海军方面，我也做了准备，这次会战恐怕是海陆空立体型的，这种战役我是第一次指挥，定当兢兢业业，每天的作战情况和军事安排，我都会尽快发回来，父亲和老叔们有什么意见、建议请尽量提出来。”
大家答应，又议论了一会，会议结束。接着，谭少轩召开参战将领军事会议。
对宁---曹附近最近出现的军事动向，北方军政府宁曹总司令部司令吴亭玉心知肚明。他是北方军阀中的老大哥，戎马生涯已经有三十年，在枪林弹雨中厮杀过，在乱世枭雄中角斗过，闯过无数的生死关，斗倒了众多的死对头，此时接受老友袁某之托，驻扎宁---曹，自然也是看到了南方军政府这一仗事关重大。
若是南方军政府胜利，那北方军政府的“平南”之举，就要再掂量掂量，或者若是南方军虽胜但损失颇重，北方军自可以打出“平南”大旗乘势捡个便宜；若是南方军政府失败，那就更是名正言顺，浑水摸鱼，摸的还是大鱼---日本人嘴里夺食，谁也说不出什么吧。
是以，对宁---曹一线的局势，北方军政府和吴亭玉时刻关注着。
谭少轩当然明白，做了安排之后，却没有理会这些。现在首当其冲的，是廖耀武，是日本人，收拾完他们再来收拾北方军不迟。
军事会议结束，又和海军程锐光司令员、空军周润清副司令、第一集团军曹东瑞司令、第三集团军马文起司令等商量了一些联系、配合方面的安排，天黑下来时，谭少轩才回到楼上。却没有见到骆羽杉，刚回头想问青儿，就见骆羽杉走了进来：“你回来了？今天倒是蛮早。”骆羽杉笑道。
