厦门是一个令人流连往返的城市，改革开放给它注入了生机和活力，它对于寨背汤氏宗族来讲，可谓是走出山坳的桥头堡，在庆字辈庆谷夫妇的坐阵下，在元英夫妻的牵引下，己有四个添字辈的男丁在这里站住了脚，虽然没有成为这里的市民，但是也涌入了这里改革的浪潮中。
添兰在添字辈中最大，也是最有魄力、脾气最大的一个。他干了两年后，开始不断地取代庆谷的地位了。
他私下发展了六七个后来厦门打工的客家人木工，当起了包工头。虽然他本人给庆谷的提成一分不少，但是也有了自己的队伍，也找到了一些揽活的路子。
和庆谷不一样的是，他也亲临一线，干活挣一份钱，再从一部分手下人的报酬中提一些成。
他租了房子，支起了门户，把17岁的大女儿晓华接到城里，和他媳妇杨玉芳一道，在元英的服装厂里打工，在厦门有了一个家。
添春是添字辈中性情最温和，最能干的一个。他厌倦了每天东奔西跑做木工，他想追求一种新的生活方式。大哥的釜底抽薪让他觉得是一种背叛，但他又左右不了大哥的行为，他便一边做木工，一边寻找起新的致富途径。
添凯木工手艺精湛，不愿受别人掌控，经常出去单干，即使不在满叔的屁护下，他也能寻找到活路，挣到比在作坊更多的钱。
庆谷脾气暴躁，经常以家长作风统治着侄儿们。他又对给他活的主雇挑肥拣瘦，渐渐地使自己上下不受待见，他的作坊日渐衰落，到了分崩离析的境地。
他不靠这个作坊也不愁生计，姑爷资助他的钱，足够让他颐养天年的了。他最担心的是儿子添广无所事事，整天去歌厅里混时光。他用木工作坊换了一间门市，想让添广干一番事业。
添广21岁了，仍然不务正业，朝秦暮楚，一事无成。就有一点继承了庆谷的遗传，那就是找到了一个漂亮的姑娘，整天与其纠缠。
这个姑娘叫柳黛华，长得皮肤白嫩，柳叶弯眉，明眸清澈，苗条大个，细腿蛮腰，漂亮过人。
他（她）们是在舞厅认识的，她是舞厅的歌手，常和外来歌手联袂演唱，添广就是客串歌手之一。
柳黛华家住永安县城，初中毕业后就到厦门来打工了，先在饭店当服务员，因为有副好嗓子，被歌舞厅老板看中了，进了舞厅当上了歌手。
添广总到舞厅，就是来捧她的。每当她唱歌时，便上台献花。在歌厅献花是要花钱的，少则50元，多则上百元。而献给谁花，谁是有提成的。
久而久之，柳黛华把添广当成了膏梁子弟，经常接受他邀请，与之跳舞交谈。见他出手大方，便和他处了朋友。
添广见父亲盘下了一个门市房，便找添春商量，在添春的参谋下，开了一个大肠血小吃部，专门经营血肠煲。
添春是看左邻右舍都是饭店，庆谷的门市房是夹在中间的狭长一条，才出主意开小吃部的。
大肠血被认为是一种保健食品，人们把猪血视为肠道清道夫，还有人专门得意猪大肠那种味道。
但是，大饭店厨师不愿意做这道菜肴，因为猪大肠难清洗，猪血也不好灌，煮的火候还不好把握。火大了，猪血会发硬，不好吃；火小了，猪血会切不成块；只有把握好火候，才能做出又嫩又能刀切不颓的血肠来。
添春干活有耐性，爱捉摸。他是吃过这道菜后，觉得味道好，才想到开这个专业小吃部的。而庆谷的门市也只能开这样的店，把大肠灌上用各种调味品调制的猪血，用大锅将其煮熟后，切成段，放到酒精锅里，和一些泡菜慢慢煲，可以加一些米粉去吃，也可以把米饭拌到里面吃。
这一小吃属于荤菜，一份卖15元，是比较经济实惠的。成本也就七八元，利润可以达到可分之九十以上。
大肠血小吃部开业了，添春住进了店里，每天天不亮就骑自行车去屠宰点接猪血，买肥肠，回来就清洗、调味、灌制、烹煮。每天等添广到饭店时，大肠血都己经煮好了。黛华当了服务员，添广当掌柜的，专门收钱。
添春的手艺，加上黛华的颜值，上客率挺高，第一天就卖出了六十份，可谓六六大顺。
干了两个月，回头客多起来了，每天的毛利都在四五百元。庆谷夫妇见儿子有了正业，还处了一个漂亮的对象，露出了笑脸。
可是，干了三个月，添广发现，有一些混混是奔黛华来的，便生了醋意，不让黛华抛头露面了，给她找了一个体面的工作——去完美公司当推销员。
添广原以为完美产品是专对女人的，可是过了一段时间，他发现，黛华跟一些高档男人经常打交道，便又生醋意了，也去做完美推销员了，以做黛华的“保镖”。把店都交给添春去打理了。
做完美推销是要动本钱，靠业绩赚钱的，添广便把小吃部当成了提款机，拿挣的钱去堵业绩。
添春有意见了，认为这么下去，这个小吃部迟早会被掏空，便提出不干了。添广手插进磨眼子里了，没办法，和添春定了一个协议，每天只要300元入帐，其他的不管，能赚多少，全给添春。
添春见每天卖出40份后，再卖的都是赚头了，便留了下来，尽心尽力地去待客，每天都能卖出60份以上，一个月能赚4000多元，比做木工多赚2000元，便顾了一个服务员，把小店办了下去。
添广一个月收入近万，却填不完那个业绩的无底洞。黛华不干了，回饭店当服务员了，把那每天300元的收入控制起来了。
添广却不甘心失败，非要干出一番事业来，在完美推销的路上坚持走着。
添广没了提款机，业绩自然下滑了，他又转到了安利，想重打鼓，另开张，在保健品市场上大干一番。
黛华和他发生了分歧，黛华就想安稳地过普通人的日子，不想做一夜暴富的发财梦。他觉得添广有大肠血小吃部就已经很不错了，她们守住这个阵地，就可以在厦门站住脚。于是，她跟添广发出了要么回来干饭店，要么分手的通牒。
添广哪里放得下黛华，又不想在饭店干，想出了一个两全其美的办法，和黛华双双进了姐姐的公司，为姐姐干上了销售。
在服装公司干了一段时间，元华发现黛华天生丽质，很有销售潜质，便提拔她当了销售总管，而让添广当了销售员。添广成了黛华手下的兵，才发现自己是作茧自缚，只好自作自受了。
再从厦门回到寨背，庆城夫妇同一年先后去世了，添兰、添春、添凯的媳妇都回家经管孩子了。添雄、添喜仍然种糯稻，酿米酒，去打工，养黄牛，添忠仍在织毛衫，
1996年就这样白驹过隙般地过去了。1997年到了，三兄弟将迎来怎样的挑战呢？
