晚饭后,鲤鱼借口猫星眸是“特使”,安排他单独住在一处院落,打算今晚拜访他,准备探查一番猫星眸心中的真实想法。
来到他的住处,却发现穿山威武在猫星眸房间,两人正聊得起劲,似乎还打算秉烛夜谈。
鲤鱼坐了会,见猫星眸并不将他这个堂堂贡士、知府放在眼里,没让穿山威武回避,穿山威武也似乎不给自己面子主动告辞。
鲤鱼面带微笑,随意闲聊,心中却暗恨不已,见没机会单独相处,只好无奈告辞离去。
第二日,用过早饭,猫星眸下令从府衙外树干大街开始挨家挨户寻找第九遗迹。府衙里的使者和下人去街上寻找自己曾经对弈过的棋友,再次组局下棋。
猫星眸计划以东屋府府衙这里为起始,地毯式地向外搜索推进,如放羊一般,赶着在下一处还有棋友的百姓和使者前去组局,直到他们下完所有棋局,并记录在案,才允许自由行动。随行记录人员由东林州各府衙、县衙派出。
金色的晨光,照在灰绿色光滑的树皮“地面”上,放着刺目的光彩,青砖绿瓦的府衙大门外,威猛高大的穿山威武束紧了皮革衣甲,迈步骑上绿眼游蟒。
“出发!”猫星眸一声令下,穿山威武当先引路,他则骑蟒跟在穿山威武身后。
赤练黑、赤练白、鲫夫子跟在猫星眸身后,蝮凡面露微笑,骑蟒行在几人后面保护。
府衙派出的一群记录员和杂事人员则跟在众人后面步行。
但宽广的树皮大街上,却空空荡荡,两旁店铺关门,酒楼收幌,不见昨日熙熙攘攘的人群。原来知府鲤鱼已经下令,百姓今日都在家里等着下棋,配合特使执行圣旨任务。
猫星眸率领众人,挨家挨户查看棋局,寻找第九遗迹。
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......
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从季秋九月,越过冬三月,又到了仲春二月底,用了整整半年时间,才查看完树干“城市”的百姓对弈。天气也从秋日的酷热转过冬天的湿冷,又到了温暖舒服的春季,这是东屋府最舒服的季节。
猫星眸率领众人,每日做着无聊的任务,倒是有了大量的时间呼唤神通真名,对神通的感悟进一步加深,血脉之力也日益增长。
同时结识了众多居住树干上的富商大贾,他们听说猫星眸有商队要运来香料,纷纷表示愿意收购。西沙洲香料稀罕是一方面,更主要的是他们都想结识猫星眸这位“特使”。
猫星眸一直打算物色人选,为自己做参谋和张罗办事,利用此次任务的便利做一番事业,但一直未遇到符合心意的人选。谁知刚刚完成树干“城市”的任务,就有一个熟人找上夜宿之所。
来人绿豆小眼,弓背驼腰,正是在临沙县开钱庄的龟郎君。龟郎君见了猫星眸,跪地叩头直呼,“特使大人!”
猫星眸跟龟郎君并无多深交情,因此并未阻拦,心安理地承受了他的跪拜,然后赐了座位,诧异地问他怎么来到东林州了?要知道一个月前他还在西沙洲的临沙县。
想自己从临沙县骑乘白玉豹仅到靠山府府城,就走了多半个月,虽然有带着商队,晓行夜宿,没有全力赶路的原因。但要知道从临沙县到东林州的路程,十成里自己才刚刚走出半成而已,还有九成半尚未踏足,要赶完全部路程,起码还要一年时间。
猫星眸之所以这么快来到东屋府,那是因为天子动用了社稷坛传送的原因,难不成龟郎君也是被社稷坛传送过来的?!
猫星眸心中好奇,看着龟郎君等他回答。
龟郎君道:“因东屋府来信有些急事需要小民处理,小民就一路骑乘‘周游豹’,坐‘瀚海鲸’船赶来这里,大人知道小民所用‘周游豹’和‘瀚海鲸’都是驯化的凶兽,速度快得出奇,因此不足一个月小民就赶到了东屋府。”
身为商人,龟郎君自然明白猫星眸今非昔比,因此见面就行了大礼,并谦恭地自称小民。
猫星眸点了点头,心道:“原来如此!”不过他并不知道凶兽“周游豹”和“瀚海鲸”是什么,但也没问。
凶兽生长于险地,要比野兽厉害得多,“周游豹”、“瀚海鲸”速度快过白玉豹十倍,也就不足为奇。
听见龟郎君接着说道:“小民处理好事情,又来府城东屋树上访友,正好听闻大人被天子陛下赐予‘天子特使’,在执行圣旨任务,特来恭贺大人!”说着献上一株使者珍药。
猫星眸接过木匣,打开一看是一根开着花朵的木头,木头色泽深黄,长三寸,扁长中空,像一把刀鞘,上面有一朵白色的小花,闻之辛辣刺鼻。
“大人,这枚珍药名叫‘匕首鞘’,据说对刺客有用。”龟郎君见猫星眸打开观看,开口介绍道。
“‘匕首鞘’?何处得来,可还有其他珍药?”猫星眸听闻对刺客有用,来了兴趣,详细询问。
龟郎君道:“这是小人从友人处换来,是他的珍藏,他就住在这东屋树上,是一个药材商人。据他所言此珍药是数十年前,一位秀才从险地采摘得来,那人自己用不到这枚珍药,就跟其他普通珍药一起,卖给了小民的友人。”
“后友人托使者大夫鉴别了药性,才知此药属金,对刺客有用,药名‘匕首鞘’。他那里还有一枚珍药,不过那药属火,似乎对造纸匠有用处。”
猫星眸这几个月清闲,恰好秀才大夫鲫夫子同样清闲,两人常常说话解闷,猫星眸从他那里了解了许多关于使者珍药的知识。
知道使者珍药分为突破等阶类珍药、感悟神通类珍药、改造肉身类珍药、疗伤救命类珍药等等。
珍药除了药气的升降沉浮外,还有金木水火土五种属性。而且突破类、感悟类等珍药,更加细致地对应着使者的行当。
猫星眸还请鲫夫子为自己开了一个药方,此药方正是将为了压制大药反噬的而服下的童生红药,所产生的羽族血脉之力,融入肉身,改造肉身的药方。
药方所的需珍药很好寻找,利用便利,猫星眸轻松地从使者以及药商处凑齐,并让鲫夫子帮忙制成了药丸。
猫星眸一月服用一颗,半年服用了六颗,效果竟然出奇得好,都不用他使用独有的内观查看,通过身体就能感觉出,随着丸药的服食,体内的红色羽族血脉之力融入肉身,肉身生机迅速变强,此时伤口破损竟然转瞬就能愈合;奔行速度更是飞快提升,现在自己飞奔起来,快赶上白玉豹的奔跑速度了。
猫星眸心中高兴,速度地提升,对于自己的行当---刺客而言,颇为有用,这让近身刺杀变得更加容易。不禁暗道:“这才像个刺客嘛!”
听闻龟郎君商人朋友还有一枚珍药对造纸匠有用,猫星眸就失去了兴趣。不过却联想到了猫黛眉需要的三种胚器,其中一个就是造纸匠胚器。
猫星眸点了点头,想到自己半年来没有找到一个符合心意的经商辅佐之人,这龟郎君走南闯北,又做钱庄,又往来贸易,倒是个颇有经验的的商人,就不知他愿不愿意做自己的手下。
开口说道:“想必你也清楚了我执行圣旨任务,能够结识东林州的富商大贾,是别人所不能及的,对经商做事业帮助颇大。”
龟郎君听闻一双小眼顿时放出光彩,他来见猫星眸,还花费心思献上大礼,可不就是听闻猫星眸如今的身份和执行的任务对经商大有助益,这才仗着从前认识,希望猫星眸能看在一点旧日情分上接纳自己。
他没有强大的背景,生意做到今天这个地步,已经算是到头了,但快五十的他平时有珍药补体,身体依然充满活力,精力充沛得仿佛二十多岁的年轻人,还想事业更上层楼。
但也担心自己曾经拒绝猫星眸一同贸易,会让他心中不快。
他哪里能想到年轻秀气,刚刚成为使者的猫星眸,短短两个月的时间,就成了天子特使,位高权重的红人,心中懊丧悔恨不已!如若早知如此,对猫星眸一定比对知府还要敬重,但谁又能未卜先知呢!?
龟郎君恭谨地认真倾听,就见猫星眸接着说道:“我有意找一位辅佐,出谋划策,为我打造一番事业,只可惜一直未能如愿,你经商日久,往来三洲,想必见多识广,不如帮我推荐推荐如何?”
龟郎君闻说,弓背一直,离开座位,跪倒在地,开口道:“小民不才,经商几十载,自觉有些能力,原为大人效命,不知大人意下如何?”脸上满是期盼。
猫星眸本有此意,见他自己说了,于是让他起身,细细问过,又详细了解他的过往,觉得龟郎君还算符合,于是点头答应。
生意本钱由龟郎君出一部分,大部分都是以猫星眸特使的名义借贷。猫星眸负责联络富商大贾,以及使者家族等,龟郎君负责组织人手,运送以及买卖。
猫星眸虽然收龟郎君做了手下,但也没有亏待他,利润分了他足有两成,自是打算让他全心全力为自己办事。龟郎君感恩戴德不提。
当然猫星眸因开设药铺和贸易香料,借龟郎君的六百金钱,自然不必归还了。这些对现在的他们来说不过是一点小钱而已。
两人一番商议,决定以往来贸易为主,同时兼顾使者资源的买卖。往来贸易十万金钱起运,使用速度快的白玉豹拉运,甚至珍贵急缺的货物都可以用龟郎君所说的‘周游豹’和‘瀚海鲸’运送,并雇佣秀才押运,确保安全,将一路损失将到最低。
因特使的身份,猫星眸使用来往州际的秀才押运成为可能。