曙光外露，点点金光点缀在暮霭城的角角落落，稀零的几声鸟叫将这座沉睡中的城市唤起……汤寒此刻与田壮壮并肩而行，脚踩青石路面，彼此默然间，掺杂出一丝伤感。
缘何？
昨天深夜，小胖子顺利炼化了拓印珠，掌握了沧澜古语和当地的风土人情；然而，大出汤寒意料之外的是，今天一大早，敲开了汤寒房门的田壮壮却向他提出了告别之言。
细问之下，田壮壮也道出了事情的原委。原来，他从拓印珠中的信息里得知，这沧澜古国竟然与自己出身的穆晖草原彼此接壤，小胖子自然大喜，休整一夜后当即决定返回家乡。
闻听田壮壮即将离开，汤寒的心中也是五味杂陈，二人也算生死之交，相聚不过一天功夫，又要分别，自然有些令人黯然。
“祝兄弟在仙试中鱼跃龙门，旗开得胜！”不知不觉，二人已经临近暮霭城的城门口，田壮壮驻足，扭头对汤寒说道。
“嗨！壮哥你突然这么正经，我还有点儿适应不了呢。”汤寒看着此刻面沉似水的田壮壮，苦笑一声。
“哈哈！俺不是告诉你了嘛！并非你壮哥不去给你助威，实在是俺离家多年，有不少事情需要赶回去处理呢！”小胖子瞅了瞅汤寒此时苦巴巴的脸，展颜一笑。
“呼——”汤寒深呼吸一下，随后拍了下胖子的后背，继续向前走去；不知不觉，二人终于到了城门所在。
“兄弟，送到这吧。要不回城还要再被审查，徒添麻烦。”旭日的光，更加明亮，小胖子仰望了下高达的城门，小眼一眯缝，对身边的汤寒说。
“无妨，昨夜白清小姐已经给了我一张身份令牌，再次入城很方便的。”汤寒急忙对田壮壮说道，说话之间，牵带着弄弄的不舍。
“不必，兄弟你参加登云仙试，相信强敌不少，你抓紧时间准备才是！”小胖子脸色一板，似乎对汤寒继续跟着自己不太高兴了。只是，不知何时，小胖子的眼角挂起了点点冰凉的液体。
“我……”
“回吧，回吧！你借俺的那一百灵币……嘻嘻，先别指望我还咯！”
见汤寒还要开口，小胖子心头一缩，然而面孔上却突然挂起了一丝戏谑的神情；他用肉乎乎的胖手一把推开汤寒，随后便抬起阔步向城外走去；还不忘回头扮个鬼脸，冲汤寒高叫一句！
只是，在扭转身形后，不知何时，小胖子那眯缝着的眼角，挂起了点点冰凉的液体……晨光，愈加明亮了。
“壮哥，祝你一切顺利！我们，有缘再会！”汤寒高呼，而田壮壮不再回头，而是大手一摆，继续向远方走去。
……
红野族留驻的客栈。
近百具红野族的尸身此刻被紧凑地摆排在客栈中庭，这些尸体面目狰狞，但是身上没有丝毫血渍，甚至连创口都没有，看起来着实诡异。
朱头三等一众昨晚外出的红野族幸免于难，正瞪着血红的眼睛跟赶到的银泽卫讲述着什么，银泽卫同样来了不少人，那名跟汤寒有了一面之缘的刘千慈赫然在列。
“朱道友，你觉得，会是何人所为？”此刻向朱头三问话的，是一名身着金丝法袍的老者，身上的气息深沉隐晦，恐怕境界已经超出了圣磐境；他的身边，还有另外两名老者，所穿服饰同样绣着金丝，而赶到客栈的银泽卫都以这三名老者为首的样子。
看三名老者的样貌，都出自同一种族，倒跟绿木族非常相近，只不过，他们的肤色都呈灰黑色，并且不时泛起金属样的光亮；他们，正是来自木族第一分支，铁木族！
“我族虽然树敌不少，但，却想不出谁敢如此肆无忌惮地出手。”朱头三两眼血丝漫布，咬牙切齿的回应道，他的两名族弟，朱头四和朱头六昨晚也留在了客栈，自然惨遭毒手，作为兄长，自然悲痛欲绝。
“这次领队的洪戈道友可是感元上阶的强者，而看周围，只有那么一两处法宝攻击的痕迹，也就是说，他们根本没有什么反抗之力，就……”
“更可怖的是，闻兄，你看这些死者一个个面目狰狞，身上却没有伤痕，似乎是神智癫狂而死。这种手段，应该是某种强大的神识攻击秘术，我们基本可以断定，做出此举的应该是天玄境、甚至，是天玄境以上修士……”
见为首的老者听到朱头三的回话后眉头紧锁，身旁的两名老者先后说出了自己的想法，但从说话的语气中，不自觉地开始带上了一丝敬畏。
“天玄……敢在暮霭城如此肆无忌惮的屠戮参会部族，就是对三大部族的蔑视，看来，需要向城主府汇报了。”为首的老者沉吟片刻，终于有了定计；身边的两名老者，对视一下，都点头称是……
绿木族客栈。
送别田壮壮之后，汤寒又去了暮霭城的各处坊市转了一圈。不过这次，可不是闲逛，而是花费了不少灵币，购置了两件法兵以及大批的符篆。
昨夜白清又和他说明了一下登云仙试的情况，登云仙试，分为“灵评”和“法斗”两项测试。
所谓“灵评”，以考察修炼资质为主，这次绿木族只派出了白清一人；而与血藤族的对赌，则围绕比拼实战能力的“法斗”展开。
按照绿木族的估计，如果想要在跟血藤族的对赌中获胜，绿木族要保障参加法斗的几名己方候选者中，至少有一人进入法斗前十名；而这样的成绩，除绿木族现任族长白浩天之外，再无人做到。
原本，绿木族派出了本族实战能力最强的白木楠、白稚子和白相三人，但是因为遭遇血藤族的算计，与白清同行的白木楠战死，这让绿木族在法斗中竞争力一下被削弱了不少，对本就冲击前十机会不大的绿木族而言无疑是雪上加霜。
这也是为何，白骆等绿木族一见汤寒就尽力拉拢，甚至付出了巨大的代价让汤寒成为客卿，顶替白木楠的位置参加登云仙试。毕竟符合登云仙试要求的修士并不多，因为相对苛刻地要求年龄不能超过二十岁。而能在符合年龄要求的同时，修为和实战能力还不错的精英修士就更少了。
“这次对赌，牵扯到一处事关本族发展的巨大矿脉的归属，还望寒哥哥全力以赴。”汤寒的耳边，再度回响起了昨晚白清对自己的叮嘱。
“只有十天嘛？”自言自语一声后，刚刚闪身进入房间的汤寒呼啦一下把买来的物事放到了地上，一件一件精心研究起来……而万众瞩目的登云仙试，确实正一天一天临近！
