镇东侯看到金求德还面有不满之色，便道：“金兄弟，这里只有三个人，你想说什么就说吧。”
“大人，属下从来没有质疑过您的决定，”这话一出口金求德觉得说的太满，连忙修正道：“大人，属下或许有过疑惑，但是最终大人无论打定什么主意，属下都会坚决去做，就是不明白也会坚决地去做。”
“我现在要求金兄弟继续这么做。”
“但这次属下希望大人能够开诚布公地告诉属下，大人究竟打算做什么？”金求德始终认为造反不是一件难事，尤其是处于镇东侯这种地位，以他手中掌握的资源造反对他不应该是一件太难的事。
“我知道金兄弟希望成为开国功臣。”镇东侯脸上露出一丝微笑。
“是的，对此属下毫不讳言。”这个念头是金求德最大的执念，几十年来魂牵梦萦不能释怀。
“我一定会让金兄弟如愿。”镇东侯很清楚金求德的想法，知道他想鼓捣自己效法五代隋唐，以兵威慑服天下：“但我的野心比金兄弟你想象的还要大，我要建立一个永垂不朽的王朝，一个真正能与日月同辉、山河同在的王朝。金兄弟，难道你不想永远作为本朝的开国功臣而存在么？”
金求德先是显得有些激动，但随后又显得气馁，浮出一个苦笑：“大人，属下觉得能有两百年国祚就很好了，三百年一大劫，这是天数，非人力能够扭转。”
“我不这么看，我觉得治乱循环并非不能跳出。”镇东侯记得他曾听说过另外两个人关于治乱循环的讨论，而其中一个似乎也对如何跳出这个循环心知肚明：“所谓治乱循环，其实就是官府从有所不为到无所不为的过程，百姓从忍气吞声到忍无可忍的过程。”
“大人说的是。”赵慢熊插嘴道：“但是这循环是不可逆转的，无论大人制定下什么严格的制度，都迟早有彻底腐败的一天，在这条路上走得再慢也迟早有走到头的一天。”一朝的轮回，从官员自律、到需要上级官员监督、到需要御史监督、到御史系统彻底腐败需要太监监督，直到最后一个环节都腐败后，王朝就会轰然倒塌。
“首先当然是监督，让百姓监督官员。”
“明太祖那一套？”金求德试探地问道，当初朱元璋订下规矩，若是县官贪腐，百姓可以自行把官员绑起来送到京师领赏，这事还真发生过，而且朱元璋还真的赏赐了把贪官绑去见他的百姓：“属下觉得行不通。”
“明太祖那一套确实行不同，因为归根到底是要由天子来主持公道，所以行不通。”镇东侯认为只要还是由皇帝来当这个最终裁判者，那么监督就只能自上而下，而不可能自下而上，朱元璋那套和天启派东厂监督官员没有本质的区别：“我要给一个百姓能够和官员讲理的地方，在我的王朝，百姓永远会有地方讲理，他们不需要揭竿而起，不用拼命就能讨还公道——至少大部分人可以，这样官员就会有所顾忌，百姓也不必铤而走险。”
“从来没听说过。”金求德和赵慢熊一起摇头。
“是的，你们从来没有，”镇东侯毫不犹豫地把这个穿越奇迹归功于自己：“我打算称这种体制为法治。”
“法家？”听到这话，就连金求德这个忠实的法家信徒都摇头了：“法家可以得天下，但是不能治天下。”
“也不一定不能治，只是看你想付出什么样的代价。”镇东侯一直觉得自己那个世界里的满清前期就挺符合法家的理想，大兴文字狱，钳制思想，大力推广愚民统治、摧毁工商，韩非子要是有机会看到满清前期一定会有知己之感，不过一个本民族的君王很难下这样的决心罢了：“但法制不是法家，恰好反其道而行之，即使是平头百姓，在国法面前也是和帝王平等的。”
“王子犯法与庶民同罪？”金求德又问道：“属下觉得那不可能，而且行不通。”
“不是王子犯法与庶民同罪。”镇东侯觉得那不是法律面前人人平等，而是在帝王这个奴隶主面前，其他人包括王子都是奴隶：“帝王不再出口成宪，而是在国法之下，当然会有腐败，但在国法说法上帝王和百姓是一样的，起码百姓有讲理的余地，不必揭竿而起用刀枪来和帝王理论。”
……
二二二九年，南京
陈计讼师行是中国最大的讼师行之一，生意遍布全国、京师、北京、南京都有他们的分行。
陈老板对目前的生活非常满意，在他还是个学徒的时候，讼师仍然是一种给人感觉近乎下九流的行业，要冒着被震怒的地官方打板子、关站笼的危险去打官司。挣不了几个钱不说，还总会被人戳着脊梁骨骂，说他们是制造事端的罪魁元凶。
那还是在前朝大明，陈老板的师傅因为状子写得好、口才出众，总会有不少贵客来照顾生意，直到有一次有个客人来找他师傅，请他去打一个官司——这个官司并不难：抢夺民田、伤害人命。
难的是陈老板的师傅知道元凶是县官座师的侄子，所以没有其他讼师敢替这家苦主写状子，至今陈老板仍然记得那个眼泪汪汪的苦主——是个本分老实的农民，苦主的父亲被狗腿子打断了脊梁骨，当晚就在痛苦中咽气了。
迟疑再三，师傅终于还是忍不住替这个苦主写了状子，升堂的当天，师傅就被地方官活活打死在堂上，地方官声称这与本案无关，只是看不惯这种一贯挑唆纠纷，趁机从中渔利的讼师鼠辈。而陈老板还记得师傅鲜血淋漓的尸体被抛在大街上时，围观的人群都纷纷唾弃，大声咒骂着他们讼师这行都不得好死。
在家乡混不下去后，陈老板跟着一个师叔去了河南，上代陕王在归德发表宣示，鼓励讼师到闯营治下去办案，抱着一丝希望抵达开封府后，陈老板一行发现闯营对他们确实不错，闯营大将军和老陕王甚至接见过他们讼师的代表，他的师叔还被老陕王推荐到闯营大将军那里做了个管司狱的小官。
不过那时师叔仍然战战兢兢，常常对陈老板说：若是闯营事败自不必言，只有隐姓埋名逃亡一途，若是闯营真的夺取天下，日后重振朝纲，他们做讼师的仍然要过暗无天日的生活。“及早挣够银子吧，然后回乡买几亩地，送儿子去读书，成为缙绅。”这就是师叔一天到晚挂在嘴上的话，陈老板那时也认为这才是人生的正途。
谁能想到今天？谁能想到我们讼师也会有今天！
齐王府颁布的法令，让陈老板猛然醒悟，昔日的闯营大将军真不愧是先王的大弟子，看来他学得不光是先王的兵法韬略，还有他对司法的理解。
现在，不要说让讼师放下前程去做缙绅，最近这几年来就是缙绅中也有不少纷纷送儿子去学司法，希望他们有朝一日能成为讼师，若是功成名就不但能够穿金戴银，甚至有机会平步青云，进入省卿院赢得荣华富贵。
一圈的讼师们围着陈老板面前的长桌而坐，摆在他们面前的都是名贵的茶叶，而陈老板自己正在品尝的是种海外来的黑色饮品，这饮品名叫咖啡。
坦率地说，陈老板一点也不喜欢这种发苦的东西、以及它刺鼻的味道，尤其是它的颜色看上去还这么丑陋，一点没有茶水的那种清澈。不过对陈老板来说这是身份的标志，虽然坐在他面前的这些讼师都是行里的精英，但没有另外谁能承担得起每日享用咖啡这种奢侈品——要知道，这还是多年前只有先王才能饮用到的王家之物。此物光从异域海运到中国据说就要好几个月，自从先王说喝一杯可以提神醒脑后，咖啡就被哄传为海外仙丹，有益寿延年、返老还童之功效。
“啊，真是沁人心脾。”陈老板抿了一口咖啡，带着居高临下的姿态环顾桌旁的众人：“诸君，今日我们要说的这件官司，是和玉班有关的。”
底下的人顿时肃然起敬，陈老板口中的玉班是一个大型的戏班，自齐王府责成国卿院颁布版权法、广告法等法律后，原本同样是下九流的戏班也算是翻身了，十几年来玉班推陈出新，经营范围包括马戏、相声、评书，更在各种娱乐节目中植入广告。现在雄跨长江两岸，每岁据说都有数以百万计的银子入囊。
听众们的表情让陈老板很满意，这种大客户总是多多益善：“如果我们这次能替玉班脱困，他们以后所有的官司就都会交给我们打。”
听众们顿时人人振奋，但讼师们都知道天上不会掉肉包子，见陈老板又开始品咖啡，已经有沉不住气的人开始询问：
“玉班逃税了？”
“玉班的广告违法了？”
“都不是，”陈老板放下咖啡，淡淡地说道：“玉班被人告上公堂，说他们违反钟馗法。”
“啊。”台下发出几声惊呼，钟馗法是先王亲自在国卿院发表演说得以通过的，宗旨就是禁止任何对有缺陷的人进行歧视的法案，比如前朝可以因为品貌不端而拒绝一个士子当官，但在当今的中国，面貌丑陋不再成为拒绝一个人出任公职的合理理由，钟馗法也因此得名。这个法律对所有的行业都有效，邸报编辑不可以因为一个人是侏儒而开除他；双腿残疾一样可以成为钟表匠，总之，若一个人的缺陷不是行业不可缺少的条件，老板就不可以作为开除这个残疾人的理由。
颁布这么多年来，凡是正面对抗钟馗法的官司一概以失败告终，陈老板告诉大家官司的起因，一个歪嘴驼背的人被玉班发现其实是正常人，因此玉班开除了他还扣掉了他的花红。这个人承认他确实是正常人，之前装出这样一副面貌是为了混进去讨碗饭吃，而且他确实装扮得很好，一开始玉班始终没有发觉，观众也很喜欢他扮演的小丑，一度还成为南京演出班里的台柱子。
“现在他想讨回他的花红，他请的讼师状子上写玉班违反了钟馗法。”陈老板介绍道：“因为他容貌正常不影响他演戏，相对玉班招的那些歪眼、斜嘴、斗鸡眼，他正常的容貌是残疾。”
“这是一桩小事，”一个讼师说道：“没什么大不了的。”
“但玉班确实违反了钟馗法，对吗？”陈老板说道。
“是的，”台下的不少讼师们异口同声地说道：“把花红给他不就得了，又没有几个钱。”
“玉班找了很多讼师行，其他的讼师行都这么说，而玉班的大当家不信，”陈老板摇了摇头：“玉班的大当家说了，他要把这个官司当一道考题，谁能打赢这个官司，谁就是南京最有本事的讼师行，他就会把以后的官司都交给这个行。”陈老板放下咖啡正色说道：“我要你们打赢这个官司。”
“对抗钟馗法？”几乎所有讼师都立刻说道：“这是先王最看重的一个法案，执政王府一直关注所有涉及钟馗法的案子。”虽然齐王府一般不干涉国卿院的决议，但钟馗法已经是决议了，虽然齐王府一般不会干涉公堂的判决，但公堂也绝不会想和齐王府作对，尤其是明明原告占理的官司。
“李讼师，”从始至终陈老板一直在注意一个年轻讼师，一个他非常欣赏的新秀，陈老板发现他没有开口说话：“你怎么说？”
“我可以打赢这个官司，”那个一直沉默的讼师缓缓开口：“我可以帮玉班胜诉。”
“很好，”陈老板拍案叫道：“你打算怎么说？”
另外有人则迟疑说道：“反对钟馗法？齐王府不会同意的。”
“执政王说过公堂就是讲理的地方，”李讼师说道：“只要理在我手，执政王又能奈我何？”
