第二天，张长根带着黄恭和吴滨去朱记酱坊上工，临近朱记酱坊时，张长根看见阎非站在大门口，好像在等什么人。
张长根赶紧停下脚步，拉着黄恭转身就走，躲到一家人家的房角上，指着那个阎非对黄恭说：“贤弟，你看见前面那个50来岁的男人吗？”
黄恭问道：“就是那个穿黑色长衫，旁边站着一个30来岁的男人，他自己好像在四处张望的？”
张长根说：“就是他，阎非。我估计他站在大门口正是在等我，他旁边的那个30来岁的男人应该就是他的小舅子，他今天带来上工的。”
黄恭说：“那怎么办？”
张长根说：“你这么着，我先过去，他如果找我说他小舅子的事情，你就过来，就说我昨天让你今天来上工的，问我是怎么安排的，去哪里上工。”
黄恭说：“好的，我知道了。”
张长根若无其事地朝着朱记酱坊的大门走去，阎非果然满脸堆笑迎了上来说：“张工长，早上好啊！”阎非用手示意旁边的那个30来岁的男人说，“旺仔，过来，见过张工长。”
张长根假装糊涂地问道：“阎师傅早上好啊！唉，这位是？”
阎非说：“这就是我家小舅子李旺仔啊。”
张长根说：“哦，失敬！失敬！不知道阎师傅把自家小舅子介绍给我，究竟是为什么呀？”
阎非说：“唉，我说张工长啊……”
张长根和阎非正说话时，黄恭赶忙上前突然插话说：“哎呀，张工长好！我叫黄恭，昨天您让我来上工的，我不会来晚了吧？”
张长根装作和黄恭并不熟悉的样子说：“黄恭？对了你今天是来上工的。来来来。正好，见过阎师傅，他将来就是你的师傅了。”
阎非满脸是愕然的样子，指着黄恭问张长根道：“张工长，难道说这位才是你给我新招的徒弟？”
张长根说：“对呀。您看这小年轻的，机灵！帅气！您老上哪找这么好的徒弟去？是不是？阎师傅。”
阎非问道：“那我家这小舅子的事情，张工长是怎么安排的？”
张长根故作惊讶地反问道：“你家小舅子的什么事情？阎师傅，您能说得明白些吗？”
阎非说：“前些天刘四要辞工，我就和你说了，让我家小舅子来顶工的。你不是答应了吗？”
张长根说：“您说的是让您家小舅子来顶工的事啊？我怎么没有一丁点的印象呢？您真的说过吗？”
阎非说：“你看，我今天把我小舅子都带过来了，如果不是你同意的，我能领他过来吗？”
张长根说：“这，难道说我真的糊涂了？那天我是怎么回事啊？我或者是在想别的什么事情，没有听清楚您说什么，就胡乱应承了，所以我自己对这事都没有任何的印象。这可怎么办呢？”
阎非说：“张工长是先答应我的吧？那就应该让我家小舅子上工啰。”
张工长说：“这哪能成呀。您看黄恭这小年轻的，我看着都喜欢，您让我辞了他，这要是让东家知道了，还说我招人都是招熟人，不看能力了。我自己这饭碗还要不要了？”
阎非说：“张工长，那你说我家小舅子这事该怎么办？”
张长根说：“还能怎么办呢，那就下次吧。经过今天这事，我就记住了，下次缺工，我第一个通知阎师傅您，让您家小舅子李旺仔顶上。”
阎非说：“张工长，你看看，这事……我回家怎么跟我老婆说呀。这，这……嗨呀！”
阎非原以为自己小舅子顶工是板上钉钉的事情，没想到被黄恭从中间这一搅和，竟然就黄了。阎非觉得自己很失面子，对黄恭是怎么看都不顺眼，想方设法刁难黄恭。
黄恭心里明白，但好不容易进了朱记酱坊，总不能半途而废。为了缓和自己与阎非的矛盾，黄恭把自己的家境描述得无比的艰难困苦，还隔天就买些小点心之类的东西讨好阎非，这样过了10多天，阎非对黄恭态度才稍稍缓和。
阎非原想刁难，陷害黄恭，逼着黄恭自己走人。黄恭顶工第三天，阎非口头告诉了黄恭一种酱料的配方和制作方法，黄恭完全按照师傅的要求做了，结果整缸酱料都出了问题。阎非指责黄恭没有按照师傅的配方做，骂黄恭笨蛋，要扣黄恭的工钱。黄恭将阎非的配方和制作方法复述一遍，问阎非是不是，阎非却说是黄恭自己记错了配方，并将配方重新说了一遍，黄恭按照阎非后来说的配方制酱，果然就没有出现问题。黄恭于是知道阎非在有意陷害自己，后来就每天都带了纸笔进酱坊，阎非说了什么，他就记下来，拿给阎非确认，这样阎非就再也不敢故意说错配方了，从此也无法找到黄恭配料失误的把柄。
阎非自己也郁闷，他虽然厌恶黄恭，但他也不能不教黄恭技术，否则事情只好自己一个人干，所以黄恭向阎非询问相关问题，阎非也只能如实告诉黄恭。两个人就是在这种非常尴尬的关系中工作。不过阎非也不得不佩服黄恭的能力，这小子一教就会，而且善于琢磨，做事有板有眼。有几件事情都让阎非觉得黄恭不像是穷人家的孩子，特别让阎非奇怪的是，黄恭的字写得非常漂亮，穷人家的孩子是怎么学会了写字的？而且怎么能练出这么好的字来？阎非心里虽然不解，但也找不出原因，只能认为黄恭是个特别聪明的人，想到这一点，后来阎非也就认命了，不再刁难黄恭。
然而有一天，吴滨来找黄恭，黄恭就和吴滨一起走到门外说话。阎非总觉得黄恭和吴滨的关系怪怪的，于是就暗中跟在后面偷听他们说话，没想到吴滨居然叫黄恭为少爷，这让阎非大吃一惊，呆呆地站在原地足足有一刻钟，这才回过味来。
阎非恍然大悟：难怪黄恭不像穷人家的孩子；难怪黄恭字写得漂亮；难怪吴滨就像是黄恭的小弟，一来到黄恭这里，就帮着黄恭做这做那，原来黄恭是个少爷。
一个少爷，居然到酱坊这样的地方来，在我阎非的手下忍气吞声做帮工，他的目的是什么？联想到黄恭平日用纸笔记下配方，阎非好像突然明白了什么：对了，黄恭这是到朱记酱坊偷配方来了，黄恭平日里记下的配方就是铁证！
下午散工后，阎非暗自跟踪黄恭，发现黄恭出城后居然去了张长根的家，而且后来那个吴滨也来了，他们进了张长根家大门后就一直没有出来。阎非开始还以为黄恭只是去张长根家里串串门，也可能还喝酒，因为他知道黄恭是建昌人，不应该与张长根有什么特殊的关系，但一直等到子时已近，张长根家早就没了灯火，黄恭都一直没有走出张长根家的大门。阎非这才相信黄恭和吴滨都在张长根的家里住下了，这也才想到天色已经太晚，自己也应该回家了。
阎非返身往自己家里走，心里为自己的发现兴奋不已。口中骂道：“张长根啊张长根，你他妈就是个混蛋！说什么要对得起东家招能人不招熟人，呸！”可是那个呸字还没有出口，脚趾就踢到了一块石头上，身子不由自主就往前扑了过去，一嘴就啃在一堆沙子上，弄了一个满嘴沙。阎非“呸，呸，呸”吐出嘴里的沙子，庆幸自己的嘴没有磕到石头上，不然牙齿不知道要磕掉几颗。但想到抓住了张长根的把柄，自己的小舅子马上可以顶工了，阎非高兴地站了起来，嘴里念叨说，“福兮，祸所伏；祸兮，福所倚”。说着又继续往前走。可是还只走了百步远，阎非只觉得脚下一滑，噗的一声就一屁股坐在地上。阎非感到屁股下压着一种黏黏糊糊的东西，用手一摸，鼻子马上闻见了一股浓浓的臭味，原来是有人在这里拉屙了一堆屎，正好被阎非踩上了。阎非气得骂道，“这是哪个缺德死鬼拉的，你家以后生孩子都会没**，看你还怎么到处拉屎撒尿！”
阎非定了定神，这才发现家家都吹灯睡觉了，6月的阴天，看不见月亮，城外一片漆黑，自己只能凭着平时的记忆和感觉走，但张长根家阎非平日里并不走动，道路也不熟悉。
路上坑坑洼洼的，阎非摸索着小心地向前走，但刚踩进一个坑里，跌了一跤，爬起来继续走，才走几步远，脚下却又绊上了一根竹子，身子一个踉跄，噗的一声就栽倒在地上，又摔了一个嘴啃泥。再往前走，却又走出了道路，走进人家的菜地里了，脚下不知道踩着什么，软软的，脚裸不知道被什么藤蔓缠住，鞋子也走脱了。阎非于是在原地寻摸着自己的鞋子，好不容易才摸到穿上，于是又往回走，还没走出两步，长衫后摆不知道被什么挂住，只听“噗呲”一声，后摆被扯开了一大块。阎非心里猛的一痛，脱口骂道，“我的衣服啊。这下老婆非骂死我不可，该死的张长根！”但骂归骂，阎非此时也顾不了别的，只能找路，经过一通摸摸索索后，阎非终于找到了刚才的路。想到夜色实在太暗，根本看不清道路，这样走下去可能要出事，万一掉进什么深坑或者滚下田塝，非跌个手断脚折不可，阎非于是索性坐在路上不走，可是不走也不行了，因为蚊子不让。之前，阎非因为有这样意外的重大发现过度兴奋，蚊子叮咬自己都没有察觉，这时静下心来，才发现自己身上脸上被蚊子叮了不少的疱。
不行，这才上半夜，我还是得回家。阎非这样一想，于是又起身继续摸索着向前走。这是一段比较平坦的大路，阎非心想，要都是这样的路，不久也就可以回到家里了。他这样想着，自然就想到了自己的老婆李氏，这个时候她一定在家里连急带骂直跺脚的，自己今天这样狼狈地回家，身上还粘着屎，挨骂是少不了啦。
得赶紧回家，阎非不由得有加快了步伐。但是路虽平坦，路上却有石头。阎非也不是不小心，只是实在看不见。走快了，阎非一脚就踢到路上的一块大石头上，痛得他单脚落地在原地跳了一个半圈。这一跳不要紧，阎非再往前走，方向就走反了。
阎非就这么走着，摸索着一直向前，他思想已经麻木，也不知道自己摔过多少次，总之是跌倒就爬起，不久又跌倒。后来，阎非又走到了一条坑坑洼洼的路上，这时，一道闪电划破夜空，阎非顿觉眼前的场景显得特别的清晰，前面一座小屋的影像立即摄入了阎非的眼帘，那座小屋阎非好像非常熟悉，那正是张长根的家。
阎非一下子就崩溃了，原来走了大半天的路，不知不觉他又返回了原地。
阎非不再想着要回家了，他饥寒交迫，疲惫不堪。知道自己回不去了，阎非索性就在张长根家门口坐下歇息，准备等到天亮了才回家。折腾了大半夜，阎非也太疲倦了，就坐在地上就呼呼大睡起来。
也不知睡了多久，阎非突然惊觉“吖”的一声有人开门，睁眼一看，天色已亮，这才想起自己昨晚没有回家，自己这时候还坐在张长根家的大门口。
开门的是武氏，张长根是工头，每天上工都比别人早些，所以武氏一大早就起床做早饭。武氏看见有人坐在自家门口，以为是个叫花子，并不感到惊讶。但阎非看见武氏，就着实吓了一大跳，赶忙捂住自家的脸，下意识从地上弹了起来，一溜烟似的跑回了家。
