“施耐德先生,您的飞船已经装载完毕,预计22小时后从42机位离开空港。您可以在休息区等待。”
手腕上的智能手表传来太空港控制台的通知时,劳勃·施耐德正在和月球上的女儿通话,下礼拜是女儿的8周岁生日,但是施耐德刚收到银河漫游公司的邀请函,邀请他参加在火星举办的火星首个工业城市——能源市创建十周年的庆典。
“小贝拉,真的对不起。爸爸要去参加一个很重要的活动,在遥远的火星,不能给小宝贝庆祝生日了。但是妈妈和爷爷奶奶,他们为小贝拉准备了非常棒的生日会哦。爸爸给你的神秘礼物也会在那时候收到的。爸爸保证你会特别喜欢,小贝拉不要难过,爸爸很快就会回家的,爸爸会从火星给你带另一个神秘礼物。”劳勃温柔地对贝拉说,一边起身站上平衡车向休息区驶去。
“爸爸你总是这样子,贝拉很生气。”贝拉嘟着嘴,手里紧紧抱着一只穿着粉色连衣裙的小猪,气得直跺脚。劳勃被女儿的可爱模样逗笑了,劳勃的妻子爱琳也乐了,她抱住贝拉说:”贝拉小可爱,你爸爸是个伟大的太空船长,他能上天为你摘下最美的那颗星辰,送给你做礼物。“
“两颗。”贝拉对着视频里的爸爸竖起两根小指头,另一只手指着自己缺失的牙洞,“奶奶说,掉下来的牙牙会被牙仙召回天上变成闪闪亮的小星星,爸爸你要帮我找回来。”
“遵命!我的天使。”劳勃笑着保证。
“船长。”
电话刚挂断,助手维尔利拿着平板来跟劳勃确认签字,每次运往火星的都是糟糕地球上的各种垃圾,劳勃总是抱怨自己的飞船上有股地球的臭味。劳勃签完字后,二人来到了3号休息区。
“劳勃,好久不见!来这边坐,要不要喝杯用冥王星?”打招呼的是劳勃的熟识,银河漫游公司的李楠博士,他手里拿的是用冥王星上的水酿造的酒。劳勃摆摆手,拒绝道:“Dr李,我喝不惯你们的白酒,你这有啤酒吗?”维尔利接过了冥王星酒,他是个勇于尝试的年轻人。
李楠用指节在桌面上叩了两下,AI根据刚刚的对话,立马从桌子中间打开一个小孔,升起一瓶冰镇的啤酒。
劳勃拿起啤酒坐下来,舒舒服服地喝了一口,跟李楠感叹道:“时间过得真快!十年了。你们的公司太伟大了,我父亲当年移居到月球,他说尽管人类已经可以殖民月球了,但他始终怀疑人类将永远被困在这个太阳系牢笼里,甚至可能在几百年内灭绝。他那一代人,饱含着对地球的眷恋和对外太空无限的向往。可实际上地球烂透了,这是我们都知道的事实。贵公司却宣称将在一百年内恢复地球生态,说实话,何必呢?有这么大力气,光速飞船都造出来了。”
李楠不置可否地笑笑:“你应该知道科学界一直有一个共识:不会存在比地球更适合人类居住的星球。创造总比利用要难得多。火星就是一个例子,尽管说我们在火星上建造了一座工业城市,但里面并没有人类,全是机器人。它们回收分解你们从地球运来的一切垃圾,再生产出各种产品运回地球和月球,仅此而已。要说那是个城市,其实就是个垃圾回收处理站。”
李楠说得很轻巧,但劳勃知道这个“垃圾回收处理站”的效率惊人的高。目前地球的化石能源几近耗尽,30亿人居住在地下城,躲避外边致命的空气和恶劣的环境。
但自从十二年前,银河漫游公司在地球和火星之间搭建起了一座可以瞬间穿越的彩虹桥,并承诺将一百年内恢复地球生态,世界联合政府给予银河漫游公司最大的配合,竟真的在短短十年内,用地球上的垃圾建成了供养超过20亿人口的超级工业城市。
“说起来也巧,今年还是绿洲公司成立三十周年,我已经许久没进无限幻想了,不知道彩蛋游戏结束了没有。”维尔利对冥王星很喜欢,又和李楠要了一杯,他说道。
“彩蛋游戏,无限幻想的创世神哈利留下的遗产,谁能找到三个彩蛋,谁就能拥有绿洲公司和整个虚拟世界。”劳勃也很感兴趣。
李楠撇了下嘴:“绿洲公司的无限幻想世界,那是引人堕落疯狂的虚幻深渊。说是全世界免费的网络游戏,但光是虚拟地产业就让绿洲公司赚的钵满盆满。而这个全世界最大的互联网公司,居然连继承人都靠游戏来选择。”
他说着,一边在桌子上点击了几下,桌面弹出一个立体窗口,显示了当前无限幻想的彩蛋排行榜,排在第一位的是一个ID叫哥尔德罗杰,TA是第一个找到第一个彩蛋,和第二个找到第二个彩蛋的人,目前的积分是210000。
高分榜:
1.哥尔德罗杰 210000 钥匙2把
2.小东西 209000 钥匙2把
3.阿飞 208000 钥匙2把
4.风暴降生 207000 钥匙2把
5.POI-635611 206000 钥匙2把
6.POI-655321 205000 钥匙2把
7.POI-662164 204000 钥匙2把
8.POI-678324 203000 钥匙2把
9.POI-637330 202000 钥匙2把
10.POI-663487 201000 钥匙2把
排名第五名之后的都是POI公司的员工。Power of Imagination.缩写POI。想象之力公司,世界排名第二的互联网公司,曾多次想收购绿洲公司未果,直到绿洲公司超越POI,成为了第一。
POI公司是世界上最大的通信公司和互联网供应商,它的一大块业务立足于“无限幻想”,比如提供接入服务和销售虚拟产品。
为了把“无限幻想”占为己有,POI公司抓住了哈利遗嘱中的漏洞,成立了“彩蛋研究部”,网罗无数游戏高手,只为了一个目的:赢得哈利的彩蛋竞赛,夺走他的财产,他的公司,以及“无限幻想”本身。
这家公司的惯有举措,让他们的野心路人皆知:让“无限幻想”更加商业化,让玩家按月缴费,在无限幻想的每个角落都塞满广告,让用户的隐私和言论自由成为过去式。因此大多数无限幻想的玩家都厌恶这家公司,如果真让POI公司得逞,一个承载着无数人梦想和幸福的乌托邦将变成有钱人的主题乐园。
“排名前四位的神秘玩家,突破了POI公司的层层包围,能在POI公司前面找到两个彩蛋,可以说是无限幻想中的超级英雄了。”李楠评价道,“但据我的了解,POI公司不会容许此次竞赛的失败,肯定会不择手段,不管是在无限幻想,还是现实里。”
“我也在网络上看到很多消息,听说POI公司彩蛋研究所的负责人曾是绿洲公司的工程师,加入POI公司里很受重视。”维尔利说。
“陈义男,前绿洲公司的开发工程师,积分榜上排第五的应该就是他。我见过这个人,聪明,冷静,甚至冷血,就像早期没有情感系统的AI,一切只有最优考虑。”李楠点了下桌面,又跳出了陈义男的半身三维立体照,照片上的人面无表情,戴着一副黑框眼镜,死鱼眼,穿着深蓝色西服,照片右边显示着他的一些基本信息。
三个人围绕着彩蛋游戏讨论甚欢,三人一致认为排名前四的玩家之间肯定有不同程度上的合作,尽管绿洲公司的隐私政策是互联网史上最严格的,但这四个人对POI公司的威胁太大,而POI拥有近乎无限的财力和人力,加上在现实世界中的巨大影响力,这场游戏或许会提前结束。
“哔哔哔……”劳勃的手表震动,闹钟响起,提醒着劳勃需要休息了。
“抱歉,Dr李,明天我还有前往火星的任务,等我回来时再请我喝上几杯。”
“老兄,难道你忘了能源市十周年的庆典?我们火星上见。”
“哦,你看我这糟糕的记性,那天还是我家小公主的生日呢。”
劳勃与维尔利二人和李楠告别之后,各自进了休息室睡觉,等待第二天向火星出发。李楠依旧坐在椅子上,一个人静静地品尝着冥王星,休息区人来人往,但出奇的安静,原来李楠张开了一个球型屏障,将自己和外界隔绝开,没人能打扰到他,没人知道他在想什么,而他面前的桌子上,依旧显示着无限幻想的彩蛋高分榜。
“哔哔哔……”闹钟响了,劳勃昨晚喝了点啤酒,睡得格外香。他吃完早餐后,在休息区等了一会维尔利,维尔利的情况不太好,他说:“没想到冥王的威力这么大,我现在还觉得晕乎乎的。我得去喝杯咖啡。”劳勃笑话着自己的助手,和他一起坐上平衡车,前往42号机位。
劳勃的飞船“劳德2261号”,一艘漂亮的鲸鱼型庞大无比的飞船,一次可以运载百万吨的垃圾,舰载最先进的AI电脑PX9000,以及一个最快可达到百分之一光速的核聚变推进器,可以算得上世界数一数二的货运飞船。
劳勃的家族在地球还没崩坏之前是个大财团,但环境的急剧恶化导致了经济动荡,生存成了最大的问题,到了劳勃的父亲花费巨资移居月球之后,劳勃的父亲劳德将最后的资产投入到太空造船业,最终劳德的公司被银河漫游公司收购了,劳德重新成为了月球上的亿万富翁,但劳德他也老了,他没能实现自己开飞船的愿望,便将这个愿望寄托在自己儿子身上。
劳勃是在月球上出生的第一代月球人,身体素质比地球人强得多,16岁时就已经取得飞船驾照,但那时飞船只能在地月之间往来。
劳勃去过几次地球,那时的部分重工业已经转移到太空港,30亿地球人蜗居在地下城里苟延残喘,就像久远的纪录片里的蚂蚁,现在连蚂蚁、蚯蚓都成了人类的口粮。
父亲劳德在自己60岁这天,将“劳德2261号”的钥匙交给了劳勃,2261年是劳德出生的年份,他把自己的梦想和未来交到劳勃手中,很快的,银河漫游公司的“彩虹桥计划”实现了,地球和火星之间有了可以瞬间到达的时空隧道。
但具体如何实现却一直是个谜,网络上关于这项技术有很多猜想甚至阴谋论,什么技术爆炸,外星人,史前文明,未来穿越之类的层出不穷,但银河漫游公司从未对此发布任何声明。
之后劳勃的飞船被银河漫游公司雇佣了,劳勃那时才发觉父亲从很早开始就在布局,他的“劳德2261号”如此巨大,只有银河漫游公司能发挥它的作用。
劳勃从此开始了垃圾搬运工的太空航行,有了彩虹桥之后,地球和火星往返最快只需要十二个小时,尽管出入彩虹桥需要申请和排队。这项技术如果可以普及,相信银河漫游也是可预期的未来。
劳德2261号从42号机位驶出,舰载AI电脑根据预设路线驶向彩虹桥的第一道门。劳勃悠闲地在飞船控制台前翘着脚坐着,旁边是正在喝咖啡消除宿醉的维尔利。
“船长,我这算不算醉酒驾驶。”维尔利问。
“P,给维尔利来一针清醒剂。”劳勃呼叫舰载电脑PX9000。维尔利吓得差点洒了咖啡,“不不不,P我不需要,我不需要。”
“先生,维尔利的身体情况良好,并不需要任何药物。而且我没有清醒剂,只有兴奋剂。”船舱里传出柔和的男中音,这是PX9000的声音。
劳勃哈哈大笑着:“哈哈哈哈,维尔利,喝点酒算什么,PX9000才是这艘飞船的驾驶员,我们的职责在于保证PX9000的正常运行和货物的安全。这是你的第一次火星任务,不要太兴奋,也不要太紧张。慢慢回忆下出发前的练习,接下来的指令就由你来下达。”
维尔利尴尬地笑了笑,一口喝掉剩下的咖啡。“好的,船长。”
“已到达彩虹桥第一道门,请立即绑好安全带,飞船动力系统即将在3分钟后关闭。”PX9000提醒。
二人立即坐稳,座椅自动扣上了安全带,最先关闭的是重力系统,维尔利感受到了久违的失重感。彩虹桥的第一道门已经打开,PX9000再次提醒:“动力系统将在1分钟后完全关闭。”
维尔利的心跳加速,他还是有点兴奋,他不知道是因为咖啡因,还是因为将要第一次体验时空穿越,他嘴巴里念念有词,正在倒数着。
“警报!警报!发现入侵信号!位置……”PX9000突然警铃大作,发出刺耳的警报,但未来得及指出入侵者的位置,就被关掉了动力源,飞船此时已经完全进入第一道门内,飞船后的第一道门正在关闭。
彩虹桥内的神秘机制会让飞船的任何动力都强制失效,避免飞船对彩虹桥造成破坏。这个机制生效前45秒,劳德2261号的备用动力启动,PX9000立即恢复。
“P,立刻向太空港发送警告……”劳勃果断冷静地说。彩虹桥的安检极其严格,尽管这几十年来从地球到月球的偷渡屡禁不绝,但彩虹桥却从未发生过偷渡、入侵、袭击等任何危险行为。
劳勃瞥了一眼维尔利,越是危急的时候,越能考验一个人的意志力和判断能力。
维尔利也正好转头看着他,劳勃从维尔利脸上看不出人类的情感,维尔利此刻就像一个机器人,正在扫描着劳勃,很快地,维尔利的脸融化了,再次成型时,已经是另一个劳勃。
“你是谁?”劳勃惊呼,他急忙要解开自己的安全带,“P,消灭入侵者!”劳勃只来得及说出这最后一句话,维尔利,或者说另一个劳勃伸手摘下了劳勃的脑袋。
飞船再次失去动力,从彩虹桥的第一道门到第二道门之间是一个圆拱形通道,通道内的反重力系统将劳德2261号运送到第二道门前,并验证了通行口令,第二道门打开,飞船通过第二道门时,镀上了一层银白色的柔光,并很快继续加速,撞进第三个门里,消失了。