往皇城而去的一路上，所见竟比传闻更加凄惨。
田地荒芜，物价高得离谱，曾今两文钱一袋的大米已涨到了十两银子，却还是供不应求。野草树皮早已被饥饿的人们啃食了个干净，只留下扬起黄沙的土地。
白日里四处可见乞讨之人，可天色稍微暗上些许，条件好一些的纷纷紧闭大门，连灯笼都不敢点上。那些无家可归的人只能聚拢在一处，瑟瑟发抖的用破烂草席将自己从头到脚裹了起来，装作死尸以求平安度过今夜。
以前人族若发生了何等天灾人祸，还能逃难去往他处寻个庇身之所。可如今妖魔四处祸乱，他们即便是逃也不知该去往哪里。
我们见此情景都于心不忍，二郎更是恨得牙关紧咬，对眼前的境况心痛至极。
我们将带的干粮赠了个一干二净，可面对如此多的难民依然是杯水车薪。
想着剩下还有极远的路途，我们又没了吃食在路上耽搁不起，便偷偷寻了一处无人之地御剑往皇城飞去。
到达皇城时天还未全暗，远远便见到那高耸的城墙内燃起了灯笼。鼎沸的人声传了过来，在这乱世之中显得十分怪异。
我们对视一眼悄悄飞到皇城上方，只见脚下车水马龙川流不息，人们高声谈笑着，似乎并未受到妖魔侵扰的影响。
我们在城外找了个僻静之处落下脚，都蹙起了眉。
“皇城，”凝夕开口道：“怎会还是如此繁华？”
“先过去看看吧。”二郎亦是眉色紧锁，沉声道。
“嗯，”我点头：“去看看再说。”
我们走到紧闭的城门处，这才发现城门紧闭着。
楼上的士兵见了我们，大声叫道：“回去吧回去吧，陛下说了，一年不开城门。”
任凭我们几人说尽好话，他们始终不开城门，我们只好先行离去。
“姐姐，这可怎么办才好？”刚走到僻静之处，凝夕焦急道。
“你们忘了我们可是修道之人，既然陆路行不通，那便......”二郎笑着指着了指天。
这般一等便到了三更，城内的热闹之声终于没了下去。我们几人偷偷御剑进了城内，可落地之后又为今夜去何处落脚犯愁起来。
其他地方物价飞涨成这样，皇城指不定还要贵上多少，客栈肯定是别指望住得起了，可半夜三更去皇宫找皇帝又有些不妥，一时有些茫然起来。
此时一队巡逻的卫兵从拐角走了过来，二郎一惊，正想拉我们跺去旁边的小巷中，领头那位却瞧见了我们，大声呵斥道：“站住。”
我们几人见已被瞧见了，只好站在原地。
士兵很快上前将我们团团围住，领头的将领冷声道：“你们几人鬼鬼祟祟的在此作何？”
说着转身从士兵手中接过一个火把，上前几步将我们挨个打量起来。然他见到二郎之时突然瞪大了眼睛，又举着火把好一阵瞧，突然手中火把落地，“扑通”一声对着二郎跪了下去。
我还来不及奇怪，便听得他高呼：“参见王爷，王爷赎罪。”
士兵们听闻此言，亦是纷纷跪倒在地，口中直呼“王爷千岁。”
“王爷？”
我和凝露凝夕转头朝二郎看了过去，颇为震惊。
当今王朝中王爷只有两名，便是如今人族之尊沈熙寰的两位兄长，宣文王沈熙晨和宣武王沈熙沐。可那两人不是早在多年前，便先后消失了踪迹么？
我虽未见过那两人的画像，可沈熙寰的画像却是见过的。再细细打量二郎，果然见他眉宇间同那画像中的皇帝有几分相似，又想起他曾对我说过他姓沈，心知此事便是八九不离十了。
我低声问道：“你既是王爷，当初怎得当了乞丐去？”
二郎苦笑着悄声回道：“阿音，我下来再同你解释。”
我见此处却不是说话的地方，便点点头，心道下来定要好好问他一番。
借着二郎王爷的身份，我们很顺利进入皇宫，宫婢们未将我们安排进卧房，却是带到了一殿金碧辉煌的堂中。
“请王爷和三位姑娘稍候，陛下待会便到。”
二郎负手而立，不过微微点点头，便叫人宫婢低下头去不敢直视。我惊觉，原来初见他时那种说不清道不明的威严之感，竟是来自于帝王家。
二郎挥了挥手：“你们都先退下吧。”
“是。”
周围的人纷纷低头告退，待到再无旁人，二郎才坐到了椅子上，对我道：“阿音，你有何想问的便问吧。”
我走到他对面的椅子上坐了下来，抬头直视着他：“你是宣文王还是宣武王？”
“宣武王。”
“怎成了乞丐？”
“当初落脚的镇子遭了灾害，才流落至此。”
“你知道我问的不是这个。”
