羽化成仙的神仙普遍都很长寿，但这并不代表他们不会死。只要身受天道轮回的束缚，就一定会经历悠关生死的劫难，哪怕是执掌三界的最高统帅也不例外。
日防夜防家贼难防，玉帝没想到自己有朝一日会狼狈的死在羲和的手上。
看着被丧子之痛折磨得近乎疯狂的羲和，玉帝有生以来第一次认识到自身的罪过。
被至高无上的权利蒙蔽了双眼，玉帝一直坚信自己是个英明神武的君主，他所做的一切决策都是正确的，违背他的人则是错误的，犯错的人就要接受惩罚，为他们的愚蠢行为付出代价。
这种偏执的想法让他逐渐偏离正道，犯下许多无法挽回的罪过，但他却一直执迷不悟，直到羲和的背叛彻底点醒了他，让他意识到自己的所作所为是何等荒谬。
随着四根漆黑的箭矢没入皮肉，玉帝感到一种强烈的违和感。
之前被羲和用利刃割断仙筋的时候，除了身体不能动之外，玉帝没有感觉到疼痛，由于当时正身临险境，他也没有特别留意这种无关紧要的琐事。
可是，眼下身体正承受着致命性的损伤，却还是一点感觉都没有，这种不合常理的状况，很难不叫人心生疑惑。
正当他试着理清思路的时候，眼前的画面开始极速旋转，他的身体也随之一起旋转下沉，等画面停止不动之后，他发现自己已经离开了天庭，来到另一个地方。
“这里是……”
许久未曾来过，眼前的景物已经显得有些陌生了，但它们还是渐渐地勾起了玉帝年轻时的回忆。
“斜月三星洞。”
……
玉帝是菩提祖师昔日的门徒，这可以说是人尽皆知的事。但是，却鲜少有人提到，和他同期入学的，还有冥界之主阎罗王。
论才能，这两位都是众多弟子中的佼佼者。单从力量来看，阎罗王是强过玉帝的。只不过，这阎罗王的性格过于耿直，不像玉帝那般精通谋略！所以从综合实力来看，二者的能力基本持平，难分高下！
两人在菩提祖师的门下共同修行数十年，他们互相以对方为竞争目标，通过艰苦的修行，不断地努力提高自己，没用上几年就将其他的同期学员远远的甩在后头。
终于有一天，晋升的机会来了。三界之王和冥界之主的职位由于不可抗力的缘故同时出现空缺。
群龙怎能无首？玉帝和阎罗王这两个至高无上的存在，直接关系到三界的稳定发展，一定要尽早选出接班人！但是谁有资格胜任？却成了让众仙愁眉不展的难题，一时间谁也拿不定主意。
就在这个时候有人提出自己的观点，既然前任的玉帝和阎罗王都是由菩提祖师一手栽培出来的，不如从他的现任门徒里选举出两位最优秀的来接任。
众仙一听，觉得似乎挺有道理的，于是达成一致，联名请求德高望重的菩提祖师来主持大局。
弟子被如此看重，身为老师的菩提祖师也是十分欢喜，他把众多弟子召集到自己面前，直言道。
“不久前老夫接到来自天庭的委任书，想从你们之中选举出两位最优秀的弟子，分别接任玉帝和阎罗王的职位。你们同为老夫的弟子，为了公平起见，老夫决定以淘汰赛的方式进行选举，你们可有异议？”
理所当然的，没有人提出异议。
“既然大家都没有意见，那就等到三日之后，再一较高下吧！”
其实在做出这个决定之前，菩提祖师就已经内定了两个名额，因为他们是被大家公认的最优秀学员，即使直接选定他们，想必其他弟子也不会不服气。
但是同样身为自己的弟子，菩提祖师本着公平起见的原则，也希望能给其他弟子一个证明自己的机会，就算是输，也要让他们输得心服口服。
更何况，这两个职务，本就有高低之分，阎罗王虽说是冥界之主，但他实则是玉帝的手下，菩提祖师觉得有必要让二人分出个高下来，以免到时候有人不服气，再横生事端。
正是出于这种考量，菩提祖师才决定以淘汰赛的方式来进行选拔。
三天后，选拔赛正式开始了。
正如菩提祖师所预料的那样，两位最优秀学员一路披荆斩棘，很快就打进了总决赛。
刚开始的时候阎罗王的实力是强过玉帝的，但是在对决的过程中，不甘落败的玉帝突然使诈，扬起一道风尘吹眯了阎罗王的眼睛，趁其不备之时，使出全力，将阎罗王彻底击败，最终夺下桂冠！
玉帝胜之不武，阎罗王自然是心有不服。但他没想到的是，老师居然歪曲事实，公然袒护玉帝。
“我知道你不待见他的做法，但是，随机应变的能力，对于一个统治者来说，是不可或缺的！而你只是看重力量，从未培养过心机，这方面你照他差得实在是太远了，这也是我决定选他当玉帝的理由。”
其实只要细想一下，就不难发现菩提祖师说的话还是很有道理的。没有心机，就难以服众，最终只会沦为受人利用的工具，这一点对于统治者来说是极为致命的！
但是，性格莽撞的阎罗王却顾不上细思老师的良苦用心，他在心里已经认定了老师就是在故意偏袒玉帝。自此以后，这件事就成了阎罗王的心结。
而另一方面，玉帝也颇有做贼心虚的觉悟，他担心阎罗王不肯服从自己，有朝一日会起兵谋反，于是就决定回收兵符，借以削弱阎罗王的力量。
不过，做得太明目张胆也不行，阎罗王虽然缺少心机，但不代表他是个傻子，贸然回收兵符，就会让他意识到自己是在针对他，万一他真的怀有二心，保不准会被逼得狗急跳墙！
经过一番苦思冥想，玉帝终于想到了一个好办法。
他借机联合西方极乐世界，邀请观世音菩萨入朝当客卿，另一方面再请佛祖派遣地藏王菩萨去地府任职，掌管阴兵调令。
只要谎称是为了表达对西方极乐世界的重视才不得不交出兵符，阎罗王那边也就无话可说了。
这样一来，不光与佛祖那边建立了良好的关系，同时还能把阎罗王这个隐患扼杀在摇篮里，真可谓是一举两得。
