官道上，一支三百人的骑兵队浩浩荡荡地向北方开去。队伍中央的马车，便是昊严所在。这次去秦都，昊严并没有带太多人，只带了自己最信任的两个侍女——小葵和芊梦。有了上次东星府的仆人潜伏刺杀之事后，虽然韩牟申已经将其他仆人的来历身份详细的调查了一遍，但昊严仍是有些信不过，索性就不带了。反正昊严手脚健全，那些个杂事自己干就可以。
马车里，昊严捧着一份秦都的地图，一副心无旁骛的样子认真地查看。左右两个侍女，却是目光之间电闪雷鸣，互相看对方都不顺眼。自打上次芊梦去城外送信，小葵见过后，心里便对这个来历不明的侍女暗暗提防，一方面担心这个女人是别人派来的间谍，另一方面则是因为，这个女人比自己漂亮许多。尤其是这一路上昊严时不时背着她与芊梦说悄悄话，更是让小葵越看越不顺眼。而芊梦，则只是单纯地察觉到对方的态度，本着‘礼尚往来’的精神回敬回去而已。
小葵嘟着嘴，眼睛眯成长条，牢牢盯着芊梦，呼吸声格外沉重。而芊梦，则是一脸的无所谓，时不时投去一个挑衅的目光，气的小葵牙齿咬得咯咯作响。
昊严坐在两女中间，自然早就察觉到了两人的不对付，但一方面不能对小葵说芊梦的真实身份，另一方面又知道小葵心性单纯，大致也猜出了她是为自己着想，索性也懒得理会她们，自顾自地看着秦都地势和各势力分布，默默记在心中。
秦帝有五个儿子，大皇子领兵在外，镇守秦国以西，常年不回秦都；二皇子喜好文墨，广交天下文人墨客；三皇子好武，自身便是一个绝顶高手，在江湖中拥有自己的一方势力，威名赫赫；四皇子也就是当朝太子，为人谦逊且聪慧过人，深得秦帝喜爱；最小的五皇子，比昊严还小两岁，心智之醇熟、思虑之高远令人叹服，但太过狂傲，被秦帝和众皇子冷落。
以昊严听到的消息，除大皇子无意争位外，其他四个皇子都有成为下一任秦国皇帝的机会。四皇子身为太子，权势最盛，继位的可能也最高；二皇子与三皇子各有他们的优势，对帝位也是蠢蠢欲动；至于五皇子，既没有朝堂势力，又没有后宫支持，几乎已经被排除在夺嫡的清单外了。
皇宫内暗流涌动，朝堂之上也并不太平。六部的尚书侍郎，相互之间都在暗暗提防，谁也不知道对方投靠了哪位皇子，亦或是独立于纷争之外。他们既要担心同僚的参奏，又要防着被直属于皇帝的天命衙抓住把柄，日子过的可谓小心翼翼。至于秦都的知政，则每天都是一副了无生趣的样子。
秦都距东星城遥遥上千里，昊严一行一连走了十多天，方才来到秦都南不远的和平镇。
骑兵小队的队长张猛来到马车前，问道：“公子，前面就是和平镇了，如今天色已晚，我们是在镇上休息一晚还是连夜入秦都？”
昊严不假思索地答道：“不急，在这里休息一晚上，明天进城。”
得到命令后，张猛便命令队伍在镇外扎营准备休息。
在马车里坐了一天昊严，此刻也是满脸倦容，伸着懒腰跳下车来，芊梦和小葵也跟着下来了。昊严打量了一番周围的环境后，目光牢牢锁定远处镇子墙上的牌匾，心里暗道：“应该就是这儿了。”
昊严眼睛一转，随口说道：“我饿了，如今天色。。。”昊严刚想说天色已晚，不如进镇子吃点东西。只是话还没说完，小葵便立刻作出反应，飞快地跑到载货的车上取出一些点心，捧到昊严面前，“公子请。”说完还一脸得意地看向芊梦。
昊严瞪大眼睛看着小葵拿来的点心，顿时哭笑不得，手悬在半空中，也不知是该拿还是不该拿。
芊梦看着小葵得意的眼神和昊严的不知所措，不禁暗暗有些好笑，笑眯眯地走上前去，说道：“公子，我看不如到镇上吃点新鲜的。”
小葵听出了芊梦话中的意思，满脸不服气地说道：“这点心是昨日刚买的，哪里不新鲜了？”
昊严一听，立刻向芊梦投去一个感激的眼神，借机说道：“也好，那你陪我进镇子吃点东西吧。”说完，还没等小葵反应过来，就拉着芊梦往和平镇走去。
小葵孤独地站在萧瑟的晚风中，看着少爷带着来历不明的侍女离去，还不带自己，不禁气得直跺脚，“哼，狐狸精，大狐狸精！臭狐狸精！”一边说着，一边抓起盘中的点心就往嘴里塞。。。
昊严暗暗回头瞅了一眼小葵，顿时心生愧疚，芊梦则在一旁捂着嘴偷笑。他们二人刚走出没多远，张猛便带了几个人跟了上来，抱拳道：“少爷，您要进镇子的话，末将与您同行吧。”
“没事，我就进去吃点东西，一会儿就出来。”昊严摆摆手拒绝了他。虽然知道他是好意，但眼下却是不方便带着外人。
“可是。。。”张猛还想再劝，却被昊严大声喝止：“回去等着，这是命令！”
“这。。。”张猛看少爷满脸不耐烦，心里大为疑惑，又担心少爷的安全，一时间不知该如何是好。
昊严看出张猛的为难，脑中灵光一闪，暗暗向张猛使了个眼色，然后带着猥琐笑容瞥向了身边的芊梦。
张猛看着昊严的眼神，愣愣地张开嘴巴，顿时恍然大悟，强忍着笑意抱拳回道：“末将遵命！”说完还回头对其他将士招呼道：“走了走了都回去，少爷就是去吃个饭。。。”一边说着，便当先往回走。刚才那一幕张猛身后的将士也都看在眼里，于是都捂着嘴偷笑，嘻嘻哈哈地回了营地。
“呼，还好我机智。”昊严见将士们都离去，不禁松了一口气。然而刚一转头，就感受到身边一阵杀气，耳边却响起一个无比温柔的声音：“公子~~我们去哪‘吃饭’呀？”
昊严一听，连忙赔笑道：“刚才那是逢场作戏，切勿当真，切勿当真。。。”说完便逃似的溜掉了。芊梦看着昊严慌慌张张的样子，忍不住抿嘴一笑，迅速跟了上去。
然而，两人消失在众人的视野中后，却没有进入和平镇，而是绕到了和平镇外的一片树林中。
在他们进去不久，一个黑影也随之飘了进去。
晚风习习，吹得树叶沙沙作响，偶有几声鸟啼掠过天空，在这片树林中显得格外刺耳。
二人在树林中左拐右拐，仿佛是迷路了一般，令人费解。
这时，芊梦悄悄给了昊严一个别有意味的眼神，昊严立刻会意，如同饿狼一般突然抱住芊梦，不由分说的将她抱到一颗大树后面，惊惧的叫声随之而来：“你干什么？”树后随之传来一个女子被击晕的叫声。
一个蒙面黑衣人，一路尾随着他们，直到看到他们去了大树后面，不禁暗呸一声，“这东星王世子，果然名不虚传。。。”便大摇大摆地立在他们不远处一颗大树旁，静静等着昊严‘完事’。
然而黑衣人等了一会儿后，却忽然发现有些不对劲，“大树的后面怎么没声音了？”就在他刚想跟过去看看时，脖颈处忽然感到一阵寒意，微微低头一看，一柄闪着银光的匕首，已然抵在了自己脖子上。顺着匕首看过去，黑衣人却是大吃一惊：拿着匕首的竟然是刚才那个被昊严抱入树后的侍女。。。
“你竟然。。。”此刻的黑衣人那还能不知道自己中计了，万没想到东星王世子旁一个如同禁脔般的侍女，竟然是一个高手！任凭他此刻再怎么懊悔，却已经来不及了。
这时昊严也从树后走了出来，大摇大摆的来到黑衣人面前，一把拉下他的面罩，笑眯眯地看着他，“说吧，你是谁派来的？”
“我。。。”黑衣人暗暗瞥了一眼芊梦，心知自己恐怕逃不掉，便只好硬着头皮说道：“我就是来小树林练轻功，没想到碰到了你们，心里好奇就赶过来看看。。。”
“哦，只是好奇啊。。。”昊严一副恍然大悟的表情，随后笑眯眯地说道：“既然如此的话，那就。。。”
黑衣人在被擒时便知道自己大概率活不过今天了，但听到这儿时，心中却燃起一丝希望，不禁暗暗窃喜。但刚高兴没多久，就听昊严对芊梦下令道：“打晕他。”
还没等黑衣人反应过来，脖颈后便传来一阵剧痛，随后两眼一黑，晕了过去。
眼看黑衣人倒下，昊严走到芊梦旁边，在她耳边低声问道：“附近还有其他人吗？”
芊梦竖着耳朵听了一会儿，又细细打量了四周后，自信地回道：“放心吧，没别人了。”
昊严听罢，默念道“看来是我在东星城的恶名传到了这里，让其他人都对我放松了警惕，不过这样最好。”
“走，我们先去办正事。”
