“这么说，林城守将确是父皇急召入宫的？”
“看来林城之事另有巧合，那日黑影说不定就是幕后主谋。”
黄柏眉头更深。
只是不知针对的是炎国还是我上清宗，旁边的南星在心里默默的加了一句。
炎国议事殿中，黄柏等人也终于明白了事情始末：
炎国历两百三十四年，也就是两年前。与炎国相邻的齐国多次主动犯边，战争由点及面，最终在多个边境城市一同爆发。不过尽管炎国是被动方，但炎国人好战之名由来以久，士兵的综合实力也强过齐国，在初期战争中不仅不落下风，还多次大败齐军。
数月后双方在国境线上陈兵百万，但在决战前夕炎军大将被神秘人刺杀，与此同时常年依附炎国的魏国临阵反戈。炎军士气大乱，以七十万对敌一百三十万，一路败退。最终靠着炎国皇帝御驾亲征才勉强挽回局面。而此时炎国土地已经流失过半，此消彼长之下，昔日附属国魏国摇身一变，成为与炎国对等的大国。
齐国更是获得了数不尽的土地和城池，成为中州西部最大的国家。
这场战争历时半年，炎国国力大损，已然无力再战。齐魏联手多次前来劝降，但炎国人刚烈，宁愿死战也不愿投降，如今正在僵持阶段，局面经常爆发战争。
“炎儿，你如今是什么境界？”风国师问道。
“剑王初阶巅峰。”黄柏迟疑片刻答道。
果然！风国师心中大安。
坐在上首的炎国国君黄安之也是心中一定，目光炯炯的看着黄柏和南星众人。黄柏并未坐在太子位上，仍然与师兄弟同坐，他虽然贵为炎国太子，但毕竟已经入了修行道，是炎国的太子殿下，但也是上清宗的二师兄。
“那你这几位师弟？”黄安之自信一笑，身上那股天下霸主的气势也一同浮现，修炼界于凡人来说是天方夜谭，但在世俗界掌权者之中并不算秘密。在他看来，以黄柏的修为绝对已是上清宗大弟子了。如今他的大皇子学成归来，还带来如此之多的年轻俊杰，对于那件事就更有几分把握。
“父皇，这是我大师兄南星，他们下山还有要事，此番送我回来，即刻便要离去了。”黄柏答非所问，但在场所有人都已经听出了他的立场，不管接下来黄安之要说什么事情，他都不愿让南星等人卷入这场风波。
一是不愿意承情，二是他也知晓，与虹峰战场夺剑相比，炎国之事实在不值一提。如果他是南星而非炎国皇子，恐怕已经带众人离去了。
就在场中气氛越来越沉闷之时，南星站起身来，走到黄柏身前拍拍他的肩膀。淡然笑道：
“师弟，遇事不决是修行大忌，此间事了我们再去做那件大事也不迟。”说罢，转身又对众师弟师妹道，“在炎国期间，一切事务听由二师兄安排，包括我也不例外。”
黄柏愣了片刻，郑重的朝着南星等人行了一礼。众人也点了点头，随后便一起离开了议事殿，接下来的事情可能属于皇室机密，他们还是不听为好。只是在离去前，决明还偷偷朝着黄柏眨了眨眼，那意思黄柏也有些哭笑不得：如果要打架，别忘了带上我！
至此，议事殿中只剩下黄安之，黄柏，风国师以及两位负责前线战场的将军。
“炎儿，如今炎国危矣。”待众人离去，黄安之开口说道，言语中有些落寞。虽说他也知道剑修在踏足剑道后要减少自己在世俗的因果，但方才黄柏的态度还是令他有些失落，他是国君，也是父亲。不过好在，最终结果还是好的，有了上清宗这些精英弟子的助力，胜算增加不少。
黄柏看了父亲一眼，将询问的目光投向风国师。
风国师轻叹一声，道：“齐魏联手何其强大，炎国负隅顽抗只有败亡一途。好在齐魏也需要时间消化我们的城池，同时镇压各地暴乱腾不出手来，这才给了我们喘息之机。”
风国师语气中本还带着一丝庆幸，陡然语气一变，恨恨道：“但在战争结束后，可恶的齐魏賊子，强势定下三国约战，不断消耗我国的实力。你父皇没有说错，如今炎国危矣！”
“三国约战？”
“没错，就是三国约战。战后三国约定，每年举行一次演武，三方各出剑客阶百人，剑师阶十人，剑王阶三人展开生死决斗，若炎国获胜，则可赎回一座城池，若炎国战败，则输掉一座城池。”风国师苦笑道。
“咔嚓！”听到此处，黄柏终于忍受不了，座椅扶手被他捏碎。黄柏何等聪慧，一听便知齐魏两国用意所在。
两国对一国，哪怕齐魏中有一国战败，炎国剩下的高手也不敌对手，难逃全军覆没的下场。齐魏以此来钳制炎国高手的数量，待到本身国力稳定，再将已经被打得支离破碎的炎国一举吞灭！而面对这样的不平等条约，炎国还非得接受不可，否则就是立刻覆国的局面。三国约战的存在，只是能让炎国多存在一些时日罢了。
风国师又道：“这就是齐魏賊子的阳谋，如果不进行这三国约战，齐魏定然不会撤兵。如今签下这三国约战，说不定还有一些生机。你也不要责怪你父皇，剑客阶百人战我们胜了，剑师阶十人战我们输了，因此这最后的剑王之战至关重要，有你师兄弟相助，胜算会大许多。”
黄柏沉默片刻，道：“怎么不见其他三位师傅？”
风国师面容一涩，正欲开口，黄安之接话道：“风林火山四位国师已去其二，林国师和山国师战死在去年的三国约战之中。如今你火师傅正在闭关冲击剑王中阶。”言语间是数不尽的悲苦，风林火山不仅是黄柏的启蒙恩师，同样也是他黄安之的启蒙恩师。
话音落下，风国师和殿中两位将军脸上也露出羞愤的表情，一国之顶级战力被杀，等于这个国家失去了最大的战争威慑。如果不是黄柏等人到来，待到此次三国约战结束，恐怕炎国就如同砧上鲶鱼，只能等着齐魏前来分割了。
黄柏自幼离京，对“国家”的概念并没有其他人那么浓烈，他也并不在意炎国太子的身份，但是他却始终是黄安之的儿子。
尽管修炼界规定修炼宗门不得插手俗世战争，但此刻身为人子，他还有应尽的义务，因果和律法都可以被放在一边。更何况还有大师兄给自己撑腰，想起南星离去前的那番话，黄柏在心底无声的笑了笑。
再者，哪怕齐魏联手，想要打败林山两位师傅不难，但要完全杀死两位剑王高手，世俗国家散修供奉是很难做到的，这件事背后说不定也有其他宗门的影子。
想到此处，黄柏定了定心神，问道：“三国约战是在何时？”
“还有三个月。”风国师赶紧说道。
黄柏点点头，起身告退，出了议事殿寻南星等人去了。
……
“陛下，当年你秘密急召林城守将前来。已经打定主意死战不降，做好了退守林城的准备。如今林城守将失踪，炎儿又为调查此事赶回焱京，看来冥冥之中自有天意，或许这一次炎国危机真的可以迎刃而解了。”
“但愿吧，只希望炎儿不要被此事所累，万一有什么意外，我如何面对她九泉之下的母亲……”
