鸳鸯事件平息之后，曹师用“一二日间无话”快速过渡，马上转入新话题：“展眼到了十四日黑早，赖大的媳妇又进来请，贾母高兴，便带了王夫人、薛姨妈及宝玉姊妹等至赖大花园中坐了半日。”第四十七回由此进入第四个场景：“赖府家宴湘莲辞宝玉”，归入贾府气运线。
花园，是宅邸主人实力和品味的直接展示。大家进入了赖府花园，曹师自然要对花园进行简要描写。“那花园虽不及大观园，却也十分齐整宽阔。泉石林木、楼阁亭轩，也有好几处惊人骇目的。”虽有大观园胜景珠玉在前，但曹师笔下，赖府花园也相当不错。贾府是曾经枝繁叶茂的参天大树，赖府不过是树干上缠绕的寄生藤曼，家里也不过才刚出了一个外放的“州县官”，花园居然也能修建得让贾府众人“惊人骇目”，可见这些年赖家托荫贾府，收获丰饶。曹师虽没有直接描写贾府的开销用度，但仅凭这赖府花园的一角，便能想象贾府的日常运作成本堪称天文数字。正是这种挥霍无度、跑冒滴漏，造就了今天的赖府，也让自己这棵大树病入膏肓，垂暮将朽。
快速写完赖府的花园，曹师继续写参与家宴的人物。
“外面厅上，薛蟠、贾珍、贾琏、贾蓉并几个近族的，狠远的也就没来，贾赦也没来。赖大家内也请了几个现任的官长并几个世家子弟作陪。”这句话暗示虽然贾府自持身份，只派了第四代、第五代子弟出场，但赖府此时羽翼已丰，自己又请了“官长”和“世家子弟”。
由花园写起，再到往来宾客的群像描写，再自然进入特定人物的刻画。曹师笔下的视野由远到近、由粗浅到精致，细节越来越丰富，人物形象随之越来越丰满。先写贾府来人，引出薛蟠；再写赖府请了“世家子弟”作陪，其中就有柳湘莲。本场景中的两个关键人物，先后完成出场铺垫。
接下来，进入人物深度刻画，情节深度细节阶段。
“薛蟠曾经跟柳湘莲会过一次，已念念不忘。又打听他最喜串戏，且都串的是生旦风月戏文，不免错会了意，误认他作个风月子弟，正要与他相交，恨没有个引进。”
曹师照例先写薛蟠。薛蟠同学的品性，前文早已提过多次。除了“事母至孝、事妹至亲”，薛大爷一无是处。好在纯孝之心和守护之义是两大保命法宝，再荒唐的人，只要有这两条优点，关键时刻，老天爷总会护持关照一二。薛蟠今日可巧遇见柳湘莲，“无可不可”，欢欣雀跃之极。贾珍也慕名已久，趁着“酒盖住了脸”，也求他串两出戏。酒盖住了脸，就是今天俗称的“酒劲上头”，喝得有点大。贾珍“下来移席和他坐在一处，问长问短，说此说彼。”席间种种不堪言词和动作，曹师只用一句话便尽数囊括。
随后写柳湘莲。曹师先简单进行背景介绍。
“原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性豪侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以致眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为。因他年纪又轻，生得又美，不知他身分的人都误认作优伶一类。”
这段文字，是曹师笔下第一次深入描写柳湘莲。字里行间可以看出，曹师给柳湘莲这个人物预设的特性是“豪侠”，“无所不为”。有了前期这些铺垫，加上薛蟠是如此豪侠随性的人物，薛蟠竟然偷敢色心，后果不问可知。
因为赖尚荣跟柳湘莲“素习交好”，“故今日请来作陪”。不想喝了酒之后，“别人犹可，独薛蟠又犯了旧病”----大家都是世家子弟，都对薛蟠贪恋**早有耳闻，只不过见薛蟠把主意打到了自己身上，柳湘莲心中“早已不快，得便意欲要走开完事”，怎奈“赖尚荣死也不放”。
情节铺垫全部完成，曹师立刻进入今日的重头戏。
戏剧性冲突，需要戏剧性安排。薛蟠和柳湘莲一个见色起意拼命上前，一个一心想躲却避无可避。命途多舛。曹师拨弄湘莲之笔，读来唏嘘，造化之弄人，不过如此。
赖尚荣又说：“方才宝二爷又吩咐我，才一进门，虽然见了，只是人多不好说话，叫我嘱咐你散的时候别走，他还有话说呢。你既一定要去，等我叫出他来你两个见了再走，与我无干。”
这边薛蟠对柳湘莲念念不忘，曹师偏又安排宝二爷与柳湘莲相约，横生枝这种叙事技巧，有助于构建高度仿真的小说世界。毕竟，现实生活中，每件事情都或多或少有所关联，每一种结果都受到多种因素的合力影响。
赖尚荣接着命小厮到里头找一个老婆子把宝二爷请出来，然后跟宝玉笑着告退：“好叔叔，把他交给你罢，我张罗人去了。”小小赖告退，两个方面的暗示：一是当天宾客云集，赖尚荣有点迎接不暇。二来暗示在小小赖同学心里，宝玉宝二爷的身份、地位、“权威”和气势，形同虚设，引申出赖府羽翼已成。
宝玉拉着柳湘莲到厅侧小书房中坐下，“问他这几日可到秦钟的坟上去了”。秦钟在第十六回中病逝，宝玉当时伤心至极。此时，曹师蓦然提到秦钟，暗示此前宝玉、湘莲、秦钟等人关系极为亲近。
柳湘莲道：“怎么不去，前日我们几个放鹰去，离他坟上不远，我想今年夏天雨水勤，恐怕他的坟站不住。我背着众人走到那里去瞧了瞧，果然又动了一点子，回家来就便弄了几百钱，第三日出去雇了两个人收拾好了。”这番话的生活气息十足，中心词包括放鹰、雨水、坟动、弄钱、收拾，这些词背后暗示的品性，与柳湘莲十分吻合。
宝玉于是说上月自己刚摘了十个新鲜的莲蓬叫茗烟去给秦钟上坟，回来问他，茗烟说坟不但没冲坏，且比上回又新了些。便知道“不过是这几个朋友新筑了”，又说自己“天天圈在家里，一点儿作不得主，行动有人知道，不是这个拦，就是那个劝的。能说不能行，虽然有钱，又不能由我使。”曹师安排宝玉所说的这番话，重点在于表达心情，顺带暗示宝玉的处境。
湘莲道：“这个事也用不着你操心，外头有我呢，你只心里有了就是。眼前十月一，我已经打点下上坟的花消了。你知道我一贫如洗，家里是没有积聚的，总有几个钱文，随手就完的，不如趁空儿留下这一分，省得到了跟前扎煞手。”曹师继而用这段文字，突出湘莲有情有义，同时对比二人处境：宝玉衣食优渥，却毫无自由，一点儿做不得主；湘莲一贫如洗，却能萍踪浪迹，四海为家。人生得失至理，尽在其中。
宝玉又说“我也正为这个要打发个人找你，你又不大在家，知道你天天萍踪浪迹，没个一定去处。”这里曹师通过宝玉，侧面描写柳湘莲豪强游侠，四海为家，居无定所。
柳湘莲道：“你也不用找我，这个事也不过各尽其道，眼前我还要出门去走走，外头曠个三年五载再回来。”宝玉忙问缘由，湘莲只说“我的心事，等到跟前，你自然知道。我如今要别过你了。”宝玉不舍，道：“好容易会着，晚上同散岂不好？”湘莲于是表达了对薛蟠表现的反感，并说打算回避。宝玉想了一想，也觉得“到是回避他为是”，并说“如果你要远行，必须先告诉我一声，千万别悄悄地走了”，说着便滴下泪来。
从这段文字来看，由于此前缺少伏笔和过渡，字里行间追补叙述宝玉、秦钟、柳湘莲三人关系的痕迹颇重。想来是由于前文散佚，导致部分章回缺失。通过第三人秦钟在主要人物宝玉和湘莲之间建立关系，是常见的创作技巧，能够有效避免人物关系太过生硬，避免人物出现过于突兀。宝玉此时因为即将与湘莲别离而滴下泪来，旨在加深读者对二人情谊的印象，同时由宝玉对湘莲重情，衬托湘莲的人品样貌出众。
柳湘莲道：“自然要辞的，你只别和别人说就是了。”说着，便站起来要走，又道：“你就进去罢，不必送我。”一面说，一面出了书房。第四十七回第四个场景到此结束。
在这个场景中，曹师通过大量笔墨描写柳湘莲我行我素，放浪不羁，豪爽任侠，有情有义。又安排笔墨特别突出柳湘莲与宝玉私交甚厚，彼此信任。这段笔墨，既是为后文暴打薛蟠同学设伏，也为再后来湘莲因心生疑忌而铸成大错，进而悔之不及，设下伏笔。
柳湘莲本回第一次正面出场。在《红》书全部男性角色中，人品上乘，属于曹师喜爱的类型。只可惜，柳同学后来面对尤三姐时，未能免俗，落入了传统男性窠臼，终与幸福擦肩而过。这是后话，暂且不提。
