最终，匠魂公司选择了息事宁人，孟明赔偿了万把块医疗费，这件事就算彻底了结。
此事过后，苏穆清看向孟明的眼神大不相同：“为了安抚马荃，公司给她升了职。”
“这还有没有天理了？”孟明有点担心马荃继续找他的麻烦。
苏穆清心思深沉，看穿了孟明的担忧：“她被调到企划部了，那是个闲职。”
匠魂公司的高层可不是傻子，这招明升暗降，彻底把马荃驱逐出了权力中心。
“马大师的确立下大功，对符文的理解程度达到了专家水平，但自从离婚之后，她就再也没有做出过实绩。”
苏穆清笑得有点冷，不屑之情溢于言表。
一家以营利为目的的企业又怎么会顾及感情呢？驱逐无法营利的寄生虫乃是天经地义，勿论员工曾经替公司做出多大的贡献，或者牺牲。
苏穆清作为一个实习生，尚不了解实情。高层对马荃的不满是日积月累的，这次彻底爆发，引子是孟明，实际上是马荃驱逐了一位天赋极佳的附魔学徒，给匠魂公司带来了巨大的负面收益。
这几天，苏穆清在匠魂实习。孟明在匠魂公司周边租了个套房，每天都往【机械殿】跑，收集能量液，交给苏穆清。
一来二去，两人稍稍熟悉了些。
苏穆清是个自尊心极强的人，不屈于人下，不甘于人后，孟明从她的身上看见了刘芝韵的影子，但这两人有着天壤之别。
刘芝韵为达目的，不假外求，一心一意磨练己身。而苏穆清不择手段，尽可能的利用一切。衣着打扮，人际关系，一切的一切对她而言，都是可以利用的道具。比如她会毫不顾忌地利用自身的美貌，精心装扮，使身边的男同事都成为她的裙下之臣。
所以在苏穆清看来，马荃为了夫妻感情而自毁前程是极其愚蠢的。
相比之下，孟明更喜欢刘芝韵一点：“唉，也不知道她怎么样了，电话打不通，发消息也不回。”
刘芝韵已被冒险者协会释放，但之后再也联系不上。孟明出于对朋友的关心一直发消息给她，但没有得到回应。
“这里是今日份的能量液，你还需要多少？”孟明把铁罐头交给苏穆清，罐头里盛放着一百毫升左右的液体。
苏穆清撇开话题，邀请孟明共进午餐：“一起吃个饭吧，你上次拒绝我，这次不会了吧？”
她是个聪明的女人，知道怎么把自己的利益最大化，目前来看，与孟明交好必然是首选。
孟明很明白这是出于利益的结果，苏穆清对自己并无什么爱或恨，只有纯粹的利益。
“不必了，我可不想被你的男同事用恨不得杀了我的眼神盯着。”
苏穆清莞尔一笑，她对孟明的评价是生起气来能把桌子都掀翻的老实人，只要不成心招惹他，他便不会刻意对谁产生敌意。
和苏穆清结伴而行，孟明压力很大，无时无刻都要顶着雄性动物们嫉恨的眼光。好在匠魂附魔科的男员工都知道孟明是个实力派冒险者，这才没来捣乱。
虽说不遭人妒是庸才，但由女人引发的纷争，孟明是敬敏不谢的。
“当初约定的数量是一升，可能不太够。”
孟明一皱眉，苏穆清耍什么小心思，要知道自己可不吃美人计这套：“约定是约定，没得商量。”
“假设我能练习更多次，深刻理解符文，为你的武器附魔也就更有把握，这合乎你我的利益，是双赢的事。”
苏穆清巧言善辩，孟明辩不过她。
“一升能量液，市场价是八十万，你别太贪心了。”孟明抱着双臂，冷冷的看着苏穆清。
苏穆清神色冷静，不带丝毫畏惧的直视向孟明的双眼：“一位可以长久合作的附魔师，岂是区区八十万就能买来的？”
一阵冷寂过后，孟明认输了：“好吧，你还需要多少？”
“再来一升。”
总计付出两升，一百六十万。孟明去找匠魂公司的附魔师再加工一次也就一百万，但他仍旧答应了，因为从长久利益来判断，苏穆清的确值这个价。
“好。”孟明的回答掷地有声。
临分别时，苏穆清回眸道：“真的不一起吃个饭吗？我请客。”
孟明想尽快搞定，然后去找刘芝韵，哪有时间和她吃饭：“如果是魔食阁，我可以考虑。”
魔食阁是魔都一家米其林顶星餐厅，大厨只用魔物素材烹调料理，价格贵的离谱，但顾客络绎不绝。现在预约，排队要排到一年半后。
“哼，不吃算了，有的是人想和我一起吃饭。”苏穆清有些怨念，每次孟明拒绝，她就越发不爽。
匠魂公司周边都是高档酒店，孟明租了个套房，一日的房租就是大几千，亏得他有点家底，不然都耗不起。
不过孟明认为这几千块花得值得，高档酒店设施齐全，室内温度恒定，提供了一个非常舒适的环境，保证了睡眠质量。
【机械殿】的危险程度巨高，孟明攻略地下城，耗费大量的体力与心力。要是晚上不能保证充分的睡眠，第二天绝对会累得爬不起来。
“由俭入奢易，由奢入简难啊。”
一旦拥有了财富，孟明起初保持节俭，过了一阵子，为了生活质量，他花起钱越来越大手大脚。
经过【机械殿】第一层的机关陷阱洗礼，孟明磕磕绊绊的抵达了下层入口。藏青色的双向自动扶梯正在运转，氤氲的蓝光照耀着阶梯空间。
正如孟明猜测，【机械殿】里的彩色光代表了区域警戒度。
红色是高级戒备，代表【机械殿】中出没有危险系数高的构装体。黄色是中级戒备，而蓝色是无警戒，不仅机关不会启动，也不会出现对人类抱有敌意的构装体。
孟明踩着自动扶梯，下到了【机械殿】第二层。
“是黄色光，中级戒备状态。”孟明养成了习惯，每次进入前会先确定【机械殿】的戒备程度。
当【机械殿】处于高级戒备状态，孟明就不会进入，只不过这种情况很罕见，一个月顶多出现个一次。
第二层入口处，同样立了两块告示牌，分别有二层迷宫的地图和构装体信息。
孟明握着手机，打开蓝牙，开启了微型摄像头的录制功能。他把无线摄像头绑在肩膀上，分量轻，几乎感觉不到。
二层和一层相差无几，迷宫面积大了一倍，有多条正确的道路，路线较为复杂，走哪条道路取决于冒险者的抉择，但本质上没有根本的改变。
“这条好像安全一点。”孟明反反复复把几条途径琢磨了数遍，发现有一条拐弯少，相较而言，安全一些。
孟明不敢再靠着墙壁行走，他按照地图的指示，绕开陷阱机关，进入一个房间。
嘶嘶嘶，房间内有长条状的物体爬行。
“机械蛇？不，是一条绳索。”孟明定睛一看，在地面上蠕动的不是蛇，而是一条活动的绳索。
孟明一开始以为是低等的构装体，活化绳，然而当上百条活化绳索聚拢在一块，如同一大堆面包虫，它们即会发生质的飞跃。
“是绳魔像！”孟明满目凝重，拔出霜心斧，进入战斗状态。
绳魔像也被称作绞杀魔像，是由无数绳索盘卷和缠绕成一个类人外形的构装体生命。
一具绞杀魔像站立时差不多有一个一般人类的两倍高，它的面部只有大概的轮廓，两团纯白色的能量团在眼睛的位置静静燃烧。
绞杀魔像没有发声功能，但它会用扭曲绳子的方式确认命令。
绳索凝聚的并不牢固，有时还会从绳魔像的身上掉落下来，然后又钻回去。一条条活化绳有如灵活的毒蛇，在魔像体内窜来窜去，好比希腊传说中头长毒蛇的美杜莎。
