十一月末，已经沉浸在风之影修炼中的罗霄接到一张请柬，大红封皮，送贴子的虽然只是个家奴，但穿着却比许多修武堂弟子还好。
在领路学弟惊疑不定的目光中，在家奴一脸卑谦的笑意中，罗霄展开帖子一看，原来是城守府送来的，为其女飞凤成*人笄礼庆贺观礼。
天镜域古礼，女子十八及笄，男子二十加冠，是为成*人之礼，很是隆重。当然，这里的隆重一般指的是贵族世家子弟，只有他们才会更注重这种古老相传的仪式感，一般平民几乎不会在意这个，顶多吃饭时加几个鸡蛋罢了。
易水城守程啸风其实不是什么世家名门，他只是平民出身，全凭自身努力打拼出如今的前程。不过越是像他这样的平民出身的新兴贵族，越是注意向传承世家看齐，各种礼仪，无论巨细，半点不落下。如此熏陶几代之后，或许易水程氏也能挤身于名门世家中一份子。
“城守之女及笄观礼？！”领路学弟一脸不可思议的表情，这位比他还要草根的罗学兄究竟做了什么？竟然抱上了城守的粗大腿！
罗霄却是明白，他救了程飞凤，身为人父，哪怕位高权重如程啸风，也必需有所表示。不过两者身份修为的差距摆在那里，加上白草城之事关乎机密，为了不引人侧目，进而打探缘由，自返回易水一个多月以来，程府一直没动静。
而此次程飞凤的笄礼正是个机会，借着这个场合，程啸风就能名正言顺接见他，或明或暗（多半会是私底下）表达一番谢意，这样就不会显得太突兀，程氏也不算失礼。
罗霄撇撇嘴，果然这些大人们就是麻烦，无非表达个谢意，也弄得这么弯弯绕绕。
罗霄把请柬往怀里一塞，朝程府家奴点点头：“三日后笄礼是吧，届时必定登门相贺。”
“程氏阖府恭候大驾。”家奴含笑一鞠，倒退十步后方才转身而去，体现了良好的豪门家奴素质。
罗霄没去理会领路学弟满面艳羡，转身离开，边走边想，这观礼总不好空手，得送个啥礼物呢？程氏也算是豪门，会缺啥？想想，再想想……嗯，有了，这东西她多半没有，而且也必定需要，就它了！
转眼三日已过，这一天阴云密布，寒风凛烈，天空飘着细碎的雪花。
因为要赴宴，罗霄难得没有去龙吼山谷修炼，换上一身新买不久的黑色缎袍，外罩藏青大麾，脚登鹿皮靴，踏着薄冰，从南门进城，一路向北，来到北区。北区是易水城官署及富贵人家府邸集中区域，罗霄几乎没来过这一区，似他这样眼生的人，又没乘车马，自然在坊门前就被拦下。
好在坊吏见罗霄仪表不俗（人靠衣装？），倒没敢给他颜色看，之后罗霄擎出请柬，见是城守府贵客，坊吏忙陪笑脸，再不敢二话，恭送罗霄离去。
转过几个署衙，罗霄远远便看到城守府大门前的广场上一溜马车挤得满满当当，府邸上下张灯结彩，光门阶前就有两排八位家丁迎客，不时可见贺客登门，在礼宾言笑晏晏延请唱名中昂然而入。
罗霄走近城守府，意念一扫，便感应到那八位家丁大概在三四阶的修为，而大门石阶上的迎宾管事更有五阶实力。仅仅只是这礼宾家奴就有这等实力，这城守府果然不一般。
罗霄走到城守府大门前，在两排家丁雄壮的高声唱贺声中，扯下帽兜，将请柬递上。
迎宾管事接过请柬，目光在罗霄脸上及请柬间来回一扫，笑容满面：“原来是本堂学弟，这边请。”
一听对方这么说，罗霄就明白这管事也是易水修武堂出身，看他年约三十上下，眼神温和而不失精明，想必也是个人才，如果不是修为不济，怕不止区区一个管事。
“这位学兄高姓……”
“不敢当，在下姓连，添为程府外堂三管事，罗公子称我连三管事就行。”
连三管事一路引领罗霄向左厢侧院而去，边走边笑道：“学弟年纪轻轻，英华内蕴，必能在学期内顺利成就武士，前程无量。”
罗霄细看连三管事，见这位表情真诚，但眼神飘忽，显然不是真看出了什么，只是习惯性恭维，便放下心来。
说是侧院，却楼宇重重，回廊曲折，一路放眼皆是亭榭园池，不比一般富豪之家的主院差，远远能听到最大一座榭台传来年轻男女的喧笑声。
罗霄不禁望了身侧的连三管事一眼，正想发问，对方却先笑道：“二小姐英姿爽朗，生性豁达，喜结交同龄英才，今次来贺宾客中，近半都是本郡修武堂少年才俊。家主吩咐，让诸位少年英杰共聚一堂，好生结纳一番，将来可彼此提携……”
罗霄这才明白，敢情这贵族之宴并不是单纯的图个喜庆，主要还是借机共聚，拓展人脉。老一辈有老一辈的圈子，而小字辈们也有自己的圈子，能拿到请柬，才有融入圈子的资格。
在连三管事引领下，罗霄穿过一道湖面上的曲折转廊，步入榭台。
榭台上整齐放置着数十条案几，其上摆放糕点瓜果，一众少年男女正相聚交谈，气氛甚是热烈。二人一出现，少年男女们皆停止交谈，齐齐望过来。
连三管事笑容满面，肃手介绍道：“这位是本堂弟子罗霄公子，与在座诸君都是本郡三堂杰出之士，不妨多多亲近。今日事繁，在下还要迎宾，先告退了。”
眼见连三管事离去，罗霄看到榭台上的少年男女看似围成一圈，实际分成三堆，隐隐成犄角之势，想必是本郡三大修武堂弟子圈。
这三个圈子都各有一个中心人物，周围诸少年如众星拱月，令人一眼就能看出其人不凡。
西侧是一个白袍少年，年约十七八岁，样貌俊逸，举止温文。
南侧则是一个同样年纪的黑衣少年，狮鼻阔口，体魄雄健，一头黑发乱糟糟的，此时正踞案大嚼，旁若无人。
而正对榭台入口的东面，则是一个神色冷傲的少女，身着纯白貂裘，衣领一圈绒球状的貂绒将她一张明艳臻首衬得冷艳无比。
以罗霄远超榭台众人的境界，略微感应，便知这三人都是五阶圆满，已经进入元种化核阶段，实力在众少年之上，难怪能成为中心人物。
这些少年们大多穿着各式各样，衣料质地非缎即绸，但也有部分穿着修武堂的制式服，这样就很容易看出各人所属。那黑衣少年一群人里，有缎带上绣孤峰的，这是岫岩堂。貂裘少女那群人里有缎带绣鸿雁的，这是燕山堂。而白衣少年那群人，都不用看缎带，只看里面有个熟人，就知道是易水本堂的。
果然，那白袍少年举杯笑望罗霄：“既是本堂学弟，何不过来坐坐。”
罗霄微微颔首为礼，却没去凑热闹，自顾寻一角落坐下，自斟（茶水）自饮起来。
虽然对方看似诚意相邀，但现在过去，就是给人敬陪末座，当个陪衬。可他罗霄好歹已是堂堂武士，自有其骄傲，怎可能去围着一个五阶武者转？
看到罗霄的作派，榭台西侧的锦袍少年剑眉微皱，细细打量罗霄几眼，轻声问身边一个吊眉细眼的少年：“小莫，你可识得此人？”
那个叫小莫的吊眉少年细眼透出一道精芒，细看罗霄，少倾摇头：“没见过……嗯，罗霄，这个名字有点耳熟……”
另一个少年低声道：“是不是咱们龙虎会的新人？”
小莫摇头：“不是，哪怕是前日入会的新人我都认得……要不我去打听下？”
锦袍少年微微颔首，别看他们这群人不少，但能得一张请柬的却是不多，大多数是被有请柬的带进来的，比如小莫这样的就是。而这个罗霄单人独来，这种情况只能是有请柬才可能，而能让城守府专门呈送礼柬的本堂弟子，据他所知，不过双手之数，基本都是有背景的家族子弟。眼前这个面生的少年是什么情况，得要摸个底。
小莫很快向周边少年男女打探一圈，回来后神色古怪，身边还跟着位黄带弟子，正是罗霄方才看到的老熟人，潘扬。
小莫向白衣少年禀报道：“关于那个罗霄，小潘认识。”
锦袍少年目光看向潘扬，露出征询之意。
潘扬不时瞟向罗霄，眼神也是惊疑不定，嘴里道：“仲彦兄，这个人就是曾令蒋学兄吃过大亏的那个罗莽子……”
先前问是不是新人的那个少年恍然轻呼：“是了是了！罗莽子啊！难怪我觉得耳熟，平日里听人多提起的是他的绰号而不是本名。”
旁边一个圆脸少女忍不住问：“蒋学兄？莫不是……”
潘扬点头，小莫不言，锦袍少年眼神一厉，圆脸少女心头一凛，便没再说下去。这件案子涉及丑闻，不知道的永远不知道，而知道的则被各自长辈下了禁口令。
锦袍少年神色转温，微笑道：“罗莽子？听上去身手不差。”
潘扬表情明显纠结了一下，终于还是说道：“他是红带。”
圆脸少女撇撇嘴，周围一众少年也不以为然，红带而已，他们这群人里，一多半都是红带，黑带都有好几个，自然不会把区区同阶放在眼里。
然而，潘扬接下来的话却令他们大吃一惊。
潘扬说的是：“不过，他在三四个月前，还只是个青带。”
当真是一石激起千重浪，不说众弟子骇然，就连锦袍少年眼神都是精芒暴闪。
“有趣有趣，野有遗珠啊。”锦袍少年很快平复神色，心里有数了，知道这是个没背景但有潜力的学弟。嗯，很好，符合另一个条件，当下端杯笑道，“小莫、力虎，你们代表我们龙虎会，去邀罗学弟入会。”
