“升堂。”
“威~武。”
“何人击鼓？”
“草民张林氏、林四壮。状告张坊石马山石马观道人毁我家主人庭院，还妄图蓄意杀人。”
“案发何时？”
“月前。”
“状纸拿来。”
“没有。小民不识字。”
“是张坊的张大户家里人。”挡着嘴，叶子晴凑在知县大人耳畔小声提醒。
其实用不着他提醒，王晚亭眼神好的很，落座之前就看清楚堂下一男一女就是上午前来送礼的两人。送来的是一口五花大肥猪和两笼的鸡鸭。这个份量的礼勉强算是常节的供奉。
“既无状纸，人证物证可有？苦主可曾到堂？”
“人证便是我两，物证在张坊家里。苦..主，苦主便是我家老爷，老爷年事已高行动不便，所以…。”
“所以什么呀？”
堂下当值的十数个差役觉出有些不对劲，大老爷今天似乎与往日有些不同。
“啪。”“游捕头。”
“在。”
“那一个下令许你抓的人？你红签可有？既无红签又未接到本县口令，你竟敢擅自拿人，究竟你是本县的捕头呢还是张大户家的捕头？”
话问得严厉，风向变得也很突然，一贯和和气气的大老爷今天冲着自己人发起飙来。所有的人都一下措手不及。
正在暗中寻找干仗家什的黄冲，也听出了话里不同的意味。一路都在安抚他稍安勿躁的两名师侄这当口也挤开人群，有了机会走到他跟前左右。
“小人仅是尽职责，接报有案才即刻前往拿人。事前由于情急，未及向大人请示，所以…。”
“案在何处？”
“就在我家呀，大人。”
张林氏本是山东人氏，虽然不识字，见过些世面也算能言善辩。见到知县大老爷发怒，急忙上前解释，免得耽误了人家游捕头的前程。
“一派胡言！张珉可是你张坊人？可是张大户家亲侄儿？事发在月前，张珉入县学也才几日，为何他只字未提？张大户年方三十有五，比本官还小许多，哪门子来得年事已高？你个大胆刁妇，满嘴的胡言。”
“是我家侄儿人善，不想惹是非。故而…。”
“叉出去。”
双脚离地的张林氏被架出了堂外，她哥哥林四壮吓得跟着跑出来。
“大人我知错了，这就把人放了去。”
“知错？你这叫枉法！朗朗乾坤，你一个在册经役无凭无证当街捕人，大明律法在你眼里视为何物？我一世清白官声，在你眼里又谓为何物？“
“来人，拿下。剥去他的衣裳。”师爷终于反应过来，自家老爷这是在唱那出了。半年的隐忍，是该到出手的时候了。借着新年将至，走马换将。
“慢，师爷。老游鞍前马后半年来不曾拂逆过，往日里这类事也没少出。大人啊，卑职如有冒犯处请当面点醒于某。何苦要小题大做，为个贱民闹起来。”
“半年来，叶某目睹你贪赃枉法桩桩件件都记录在案，知县大人一直敦敦教诲你却不知悔改。公堂之上，明镜高悬。岂容得你咆哮？”
倒了八辈子霉的游捕头终于明白过来。望着扶须不发一言的父母官，自己将身上衣裳慢慢解下，然后是佩刀和快靴。
他也算是本地大户人家出身，有一些根基。事到如今，不管以后如何，狠话是必须放的。
“过桥抽板，你王大人好深的心机啊。”
王晚亭眼中的怒火更甚，刚要下令收监了这厮。就听“哎呀。”一声惊叫，游捕头被一拳揍得鼻血长流，然后高高举在了半空。
“那个是贱民？还我包子来。”
游捕头身强体健，足有矮师爷叶子晴三个那么重，况且身手也是全县里面数一数二的。却被那个误抓的人犯就这么样当堂揪举着，连半分还手的机会都莫有。真是邪了门。
四周当然也有与游捕头相熟的，立刻喝声叫放开。
“你还是不还？”在周围一片吆喝声中，昔日威风凛凛的游捕头被抛向空中，连着数记闷拳之后，依然又象方才那么样四脚拉叉地被浮举着。
一连串的变故，游捕头根本就没有反应过来。口鼻中血水横流，目光呆滞象在发梦。周围衙役人等惊张大嘴，提棍按刀瞅着王晚亭，等他发话。
“壮士，壮士。莫再打也。”
第一个反应过来的反而是矮个子师爷，刚才几声闷响听着都让人肝颤，搞出人命来事情可就大条了。
“嗯哼，莫打了。包子本县还你，且放了他。”
都说江南人柔弱，年近四旬的王晚亭还是第一次见到这么暴烈的场景。自己治下民众中还藏有这么凶蛮之人，所料未及呀。
众衙役将刀、棍围比住黄冲，四、五个胆大的托住依然发不出声来的游捕头四肢和后脑勺，慢慢地抬离了那只让人生恐的大手。
“快，快。送医馆先啦。”叶子晴身为师爷，当然明白控制住事态发展乃是当下第一要务。试过鼻息尚有，四肢分抬出去的游捕头口角挂血，脸色异常地恐怖，估计是被打闭了气，一时半会也做不了声。
“还想做什么？”一声大喝，棍棒、腰刀掉了一地。连正经危坐的王知县也吓得从座椅上蹦起老高。太凶啦！那眼神看得让人心发寒。
“闪开，闪开。瞅热闹管饱饭啊？”
恰在这当口，围观的人群被推开一条通道，朱骥带着两位随从拨开牙齿格格作响的林氏兄妹，跨步上到堂前。
“王大人。”
“朱大人，快，…快随本官到后堂说。”
“咦，怎么是你呀？…，哈哈哈。”
堂上剑拔弩张的场面和王晚亭惊慌失措的神态，惹得朱骥不禁发笑。简直太让人惊讶啦，二十多个手操家伙的，被一个空手的吓破了胆。
“这人是条汉子，倒有咱京营里的几分霸气。”
“朱老大，收吗？”
两名随从的调侃是不经意而由衷而发的，地方上的衙役有时候确实过分。
“朱大人识得此人？”王晚亭现在正愁没人解围呢。
“前番在张坊，正是此人助我猎的野牛。怎地？敢问王大人，他犯下何罪呀，搞出这么大的阵仗，比皇上观操还热闹。”
“倒无大事，乃是我们知县大人已经答应赔他包子，却还赖在这里。所以，差役们怕他阻碍我家大人办公，这才纠葛起来。”叶子晴的解释很牵强也很片面，但总比没有的好。大人的官声至关紧要，他时刻记着。
“都动上手了，还纠葛起来呢。”随从军汉终于逮到机会好好损上一把，口舌刁钻的叶子晴在他看来就是个欠揍的货。
“莫搞事情，老皮。”
本不想插手的朱骥劝住手下，看了下随时可能暴起伤人的黄冲，再望了望眼带希翼的知县大人，最终还是走上近前。
“刚刚被抬出去那家伙是被你打的？”
回答他的是可怕的沉静，渐渐泛起杀意的沉静。
两位随从立刻关注到这旁的变化，趟步上前护在左右。杀意不会骗人，没落世家出身的朱骥经历过沙场，两位随从副手也是他从边镇带回来的。
“我来替知县大人赔你一笼包子钱，这事就算了。可好？”
真金白银的，一两碎银放在黄冲的手上，准确讲是拳背上。然后，杀气消散。
他就是一个杀胚！上次龙夕从张大户家讨要田亩回来，就这么跟成一讲的。成一现在百分百相信，一贯谎话当水喝的师弟这事没骗他。
“好。”杀胚子不光凶蛮，没羞没臊的功夫也是一等一。
“那张牛皮子过冬就废了，如果再不硝制的话。”
“啊哈，这么讲你是会制皮张的啰？”
“一张弓。”
“啥？…难怪派人寻不着。好，成交。”
现场衙役和围观的百姓算开了眼界，京城下来的人就是牛。一名随从军头就敢在县衙大堂上和人公然交易军械。
“嗯哼。”
“王大人，这人在下有用。方才叶师爷也讲过他没有做犯法的事，还请大人体谅卑职一路护送董大人家眷不易，给个方便。”
“好说，好说。”镇定自若，王晚亭觉得今天虽然事起突兀，但侥幸的是尚未演化失控，最终自己还能把握。
“散了，都散了。作野啦。”
手背抹了把额头，叶子晴朝堂前百姓和一帮子衙差好一番呲牙乱吠。
