穹幕大陆1501年1月25日。
正午，忘忧阁如往常一样生意火爆，孟循和伙计们忙着端茶送水，嫣雨、叶秋陪着客人们打牌下棋，青芸则在一楼的柜台收钱结账，一切显得那么平静与祥和。
忽然，一队官兵押着五名身着布衣的男子从忘忧阁门口经过。
一名被押的消瘦男子一边走，一边向身边的官兵哀求道：“我们真的不是武师，只是因为一些小事发生了口角而动手，你们抓错人了。”
士兵推了消瘦男子一把，呵斥道：“少废话！快点走！”
忘忧阁二楼的客人闻声纷纷扒着窗台看热闹，对那五名被押的男子指指点点，小声议论。
“你们看！那不是老李吗？怎么被当成武师抓起来了？”
“诶唷！老李哪会武功啊，官府肯定抓错人了，要不咱们去帮他求求情？”
“别别别！你去求情搞不好会被当成武师抓起来，据说被抓进去的人一个都没放出来。”
嫣雨目送那队官兵远去，眼神中闪过一丝忧伤，对身边的孟循低声说：“官兵又在抓人了，咱们现在已经赚了不少钱，什么时候开始展开调查？”
叶秋注视着孟循，恳求道：“得让魏会长快点行动，不然这样下去必会民怨四起，恐怕会危及江山社稷。”
“迟迟没见魏会长来信，不知道他那边什么情况。”孟循说完便拿起桌上的茶壶，准备继续干活。
这时，青芸从一楼走上二楼，站在二楼楼梯口直直地盯着孟循，当孟循注意到她时，她便从袖子中露出半封信，然后转身下楼。
孟循明白青芸的意思，放下茶壶快步向楼梯走去。
嫣雨和叶秋看见孟循神色匆匆下楼，也一前一后跟着下楼。
忘忧阁一楼里屋内，孟循拆开信封仔细阅读，嫣雨、叶秋、青芸站在旁边耐心的等待着。
嫣雨伸长脖子瞅了一眼孟循手里的信，问道：“魏会长的信？”
孟循满面愁容，声音低沉地说：“嗯，魏会长说现在各地与咱们合伙的店生意兴隆，他已经拿到了不少分成，目前他已经开始着手在帝国军中安插眼线。”
叶秋感觉到孟循情绪有些低落，不解地问道：“已经开始调查了吗？这是好事啊，为什么你看起来不高兴？”
“魏会长说得到线人回报，帝国已经派兵包围猿啸山，恐怕近期会对神猴宗发起进攻。”孟循拿出一个火折子轻轻吹了吹，然后用烧旺的火折子将信点燃，待信即将燃尽时将其放入香炉中。
“这下神猴宗麻烦了。”嫣雨紧攥着双手，神情显得有些焦虑。
叶秋慢慢闭上双眼，随后又慢慢睁开双眼，十分冷静地说：“神猴宗倚仗天险也许能守一段时间，但帝国军人数众多，实力强大，神猴宗落败只是时间问题。”
现在身边会武功的人没几个，用这点人手去解救神猴宗无异于飞蛾扑火，可不出手相助神猴宗必定会灭亡，唇亡而齿寒，若神猴宗被消灭，对已经风雨飘摇的武师势力必定是沉痛的打击，怎么办呢？
孟循眉头紧锁，绞尽脑汁地想着解决之道，再三思考之后，决定无论如何都要去猿啸山一趟，为了不让三女担心，他装出一副自信地样子说：“我自有办法。”
“什么办法？”青芸狐疑地看着孟循。
什么办法？办法就是车到山前必有路，船头到岸自然直。
孟循一时语塞，迟疑了片刻，答道：“反正总会有办法，你就别操心了。”
青芸紧紧地抓住孟循的手，质问道：“你是不是又要去逞强？不许你去！”
孟循轻轻拍了拍青芸的手，温柔地安慰道：“人命关天，我不去不行，不过你也不用担心，以我现在的武功谁能留得住我？”
青芸看见孟循如此坚决，默默松开手。
嫣雨粉拳紧握，用坚毅地目光注视着孟循：“既然必须要去救他们，那我和你一起去。”
孟循心知此行凶险，担心武功不高的嫣雨会受到伤害，他左手叉腰，右手捋了一下刘海，装出一副轻松的样子：“你们留在这看好店，我去去就回。”
也许是孟循的演技太过拙劣，嫣雨竟没有上他的当，她鼓起腮帮子，瞪着孟循：“骗人！你每次都想一个人抗下所有的事，别以为我不知道。”
“我也去。”叶秋表情严肃，冷冷地瞥了孟循一眼。虽然她说话的声音不大，但说话的语气却令人难以拒绝。
孟循拗不过嫣雨和叶秋，只好同意她们同行。
穹幕大陆1501年1月29日。
傍晚，高耸入云的猿啸山氤氲缭绕，山上时不时传来猿啸声，山下驻扎着数个帝国军营，军营周围布有岗哨，并且有巡逻队在巡逻，军营中炊烟袅袅，还有不少官兵在走动。孟循、嫣雨、叶秋站在一个山坡上密切观察着猿啸山周围的一切。
叶秋目光落在猿啸山山脚下的那条山路上，表情变得有些凝重：“帝国军已将猿啸山唯一下山的路封死，似乎想将神猴宗困死在山上。”
孟循看到猿啸山被帝国官兵封锁，不禁有些担心山上的神猴宗，他抬头遥望隐约可见的猿啸峰，语气沉重地说：“不知道神猴宗现在什么情况，得想办法上山见见神猴宗的人才行。”
嫣雨看了看孟循的脸，确认他没有在开玩笑，诧异地说道：“山下重兵把守，怎么可能上得去？”
孟循也知道前山上不去，因此把希望寄托在后山，他转身向后山方向快步走去，边走边说：“趁着天还没黑，咱们到后山看看有没有路上山。”
“后山不是河吗？怎么会有路上山？”叶秋不知道孟循有何打算，但看到孟循走，也快步跟了上去。
嫣雨抬头望了望缥缈的猿啸峰，随后快步跟上孟循。
天色微暗，孟循、嫣雨、叶秋三人绕道来到猿啸山后山的一处树林中，暗中观察着周围的一切，他们发现后山的河道两侧和半山腰栈道上有星星点点火光在移动，一看便知道是官兵们手持火把在巡逻。
孟循仔细观察了一番猿啸山后山山脚和半山腰处的火光数量，说道：“后山防御相对薄弱一些，山上的士兵也不多，也许可以从这里上去。”
嫣雨从猿啸山山脚慢慢往上看，看到半山腰处的悬崖峭壁，倒吸了一口凉气：“你打算从后山爬上去？”
“天黑山陡，稍有不慎掉下来那可就...”叶秋注视着孟循，脸上满是忧虑。
正所谓艺高人胆大，有踏云步和强大的内力在身，孟循并不觉得爬这陡峭的岩壁有多危险，他注视着猿啸山后山那陡峭的岩壁，坚定地说道：“这是上山唯一的路，只能试一试，一会我悄悄爬上去，你们留在这等我。”
嫣雨、叶秋虽然有些担心，但心知孟循主意已决，便不在劝阻。
孟循戴上蒙面布，然后离开树林朝猿啸山后山方向跑去。
夜幕中，河道两侧和半山腰处的火光变得十分显眼，孟循凭借这些火光分辨帝国官兵所在的位置，趁着夜幕的掩护慢慢沿河道向猿啸山后山山脚摸去。
一支由五名帝国士兵组成的巡逻队沿着河道巡逻，迎面向孟循走来。
孟循看见有火光接近立即藏到附近的草丛中，耐心等待巡逻队离开。
巡逻队的官兵一边走，一边闲聊。
“如今天下的武师已被抓得七七八八，剩下那些对帝国已毫无威胁，有必要将他们赶尽杀绝吗？”
“谁说不是呢，可上头下了死命令，如果抓不到武师就拿咱们问罪，哎！”
“现在武师越抓越少，以后咱们的日子更苦咯。”
“别说了！要是传到上头的耳朵里，咱们没好果子吃！”
孟循看巡逻队走远，迅速起身继续往前走，在躲开了几支帝国军巡逻队之后顺利来到猿啸山后山脚下。
这时，一艘帝国船只从河道上游缓缓驶来，船上的官兵举着火把照着河边的草丛。
孟循纵身向上一跃，在空中使出踏云步虚踩，一个翻身跳到一棵树上。
