此院落乃平康坊内首屈一指的豪馆奢院，名为“长庆”，地近六顷，内有亭台楼阁无数，陈设精巧，珍奇皆有，具为享乐所备。院中美人云集，有“假后宫”之盛名。
三娘随李鸾出了屋来，走了不一会便到后头大游廊上，廊上雕梁画栋、地铺锦绣，更有妙音飘荡绕梁，各色佳丽往来穿梭，或携郎私语或姐妹调笑，场面旖旎热情，令人绮想顿生。
众娘子皆认得泰和公主与楚王，见他们来了，无不肃拜。
女子们虽环肥燕瘦貌不同，但皆是盈盈姿态、楚楚纤腰，目光脉脉幽如水，可说是拿着万种的风情直往两位贵人脸上糊了。
李鸾和楚王都是见惯了场面的人，一路只笑笑而已，脚步丝毫未停，等行半刻转进一厅，里头宾朋满座，人人皆是华服丽饰，神采飞扬。
见他们两人到了，在座者具起身趋附相迎，口称“殿下”，谄媚恭敬不一而足，前呼后拥将两人迎至上座。
三娘静随其后，始终垂首无一语，后被李鸾叫至身后坐。李鸾高挑修长尤甚二娘，三娘略缩了缩，想法子将自己卡在了她身后方向，方才感觉略自在了些。
此时厅中鼓乐稍停，鸨母领一艳妆胡姬入内趋前下拜，笑容满面喜不自禁：“老身问泰和公主殿下、楚王殿下安好。”又扭头提点跪在自己身后的胡姬，“丝努尔，快与两位殿下问好。”
那胡姬身着纱裤抹胸，肩覆披帛，身上遍悬金铃，宝冠之下一头秀发色如黄金，赤足做散花飞天打扮，体态亦是极美，浑身青春模样。听得鸨母发话，她连忙俯身叩首，开口竟是一嘴流利官话：“奴婢拜见泰和公主殿下、楚王殿下，今日得见两位殿下丰采，不胜泣涕。愿两位殿下诸事吉顺、乐意长久。”
她声音清亮动人，听起来很是受用。待她说完，李鸾命她抬头，结果一抬头便是一张勾魂摄魄的美丽笑脸，眉弯如月眼碧如湖，丰挺额鼻之下两瓣朱色小唇，皮肤白中透红仿佛一朵新开赵粉。
莫说寻常人了，便豪族公卿也少见这样美色。一时间厅中人均吸气惊叹、啧啧不已，有好事者还喊了一嗓子：“赵妈妈，这年都未曾出呢，你便祭出这样招式，是存心要让两位殿下开销一笔大赏钱啊？”
听了这话，李鸾和楚王、赵妈妈皆笑了。
“哪有什么开销不开销的。”赵妈妈如此道，“在场的贵人们高兴老身便心满意足。这婢子命薄身微，便有一副好相貌又算得什么？若殿下们能看得起她，找个时候派了车儿接回去便是！”
这话一出，那这胡姬就是要白送的意思了。送个美奴婢对普通人家来讲是大手笔了，可于皇家而言却不过一份寒酸薄礼，没有什么不好意思收的，只是……
“赵妈妈。”楚王唤那鸨母，鸨母连忙殷勤露笑：“殿下有何吩咐？”
“讨生活总是艰难，这长庆馆也没富可敌国吧？如此佳人，何不留待己用，广收金银缠头？赠了我们，可就一个大钱都收不回了。”
“看楚王殿下说的。两位殿下庇荫长庆馆许久，多有恩情于老身及众娘子，老身一直图报，只可惜人微力薄，哪有助得了天家人的本事？这次机缘巧合得了这婢子，便勤加训导，只求能博贵人一笑耳。”
其实泰和公主为女楚王为男，胡姬说是打算给两位的，但明白人都懂这就是要赠楚王。
楚王听了这话倒没有再说什么。而李鸾审视那胡姬片刻，发问道：“我看她长得不大像粟特或突厥人，也浑不似波斯、婆罗门女，却是何来历？”
“不愧是公主殿下，果然有眼光。”提起这个赵妈妈来了劲头，津津有味地解说起来：“丝努尔生于锡尔河外更北远之地，父亲原为小国国主，后为敌国所灭。她父兄皆亡，被献给那敌国的王子为奴。王子好赌博，不几日便将她输了，赢家转手把她卖了商人。她曾有高贵身份，容貌美丽又擅音律歌舞，是以商人作价甚高。那些塞外小国多贫瘠，哪里寻得到合心意的豪主？眼瞧着她年岁渐大了，商人怕砸在手里，于是不惜艰险一路辗转将她送至长安。那日，相熟牙婆领她上了我门，我看着还有些天资，便花了点银钱留下她来，若真得贵人青眼，将她带回去做消遣解闷之用，那可就是她天大的福分了。”
赵妈妈这番话说得很是简便，一派云淡风轻。但其中所列之事，若要细想，却是件件都极可哀可怖。三娘听得心里发毛，略从李鸾身后探出点身来看着丝努尔，只见她脸虽还笑着面容却是不由自主地发僵，哪还有刚才那灵动娇美的神气？想来并非全是鸨母巧言令色以博贵人怜爱，而是确有她身世实情在内。
这边三娘觉得她可怜，在场其他人也不是狼心狗肺的，纷纷说她“可叹可惜”。李鸾看这样场面怕要沉闷，便出来解围：“赵妈妈说她擅歌舞？”
“是。乌夜春莺、龟兹西凉、拓枝绿腰、霓裳剑器无所不会，胡旋也是这坊内顶出彩的——殿下与贵人们可莫要不信老身所言，只消一睹，便知功夫到不到家。”
楚王听了，放松身子歪靠凭几之上，托腮想了一想，说：“既如此，便先随意跳个让大伙看看本事——来个绿腰吧。”
赵妈妈躬身应“是”，回头示意乐队及丝努尔后便恭敬退至一旁。待众人具静，琵琶手拨子轻动引了数声清音，接着萧笛亦起，丝努尔于场中垂手换步，款款而动。
绿腰是缠绵软舞，轻盈优雅、多情热切却又颇有内敛，讲究的就是个欲拒还迎、欲说还休，丝努尔如今一身飞天打扮，其实不符其情调，且她非汉女，骨子里头气质也不切合。
本以为楚王这次该为难到她了，可没想到她只一个转身便换了神情，明媚艳丽之气顿收，虽还是喜悦，却多了一份羞赫颜色，面上双眉似颦非颦，暗中眼波流连勾缠。脚下舞步轻缓，用力极敛极巧，玉足欲进还退，纤手欲送还沉。无论旋身踏步，金铃一声未响，无论身段手势，皆是美不胜收。且绿腰看似文雅，实则跳起来却也吃力。不过哪怕舞过半程，丝努尔面色亦无丝毫变，便鼻息都不急，全无出汗迹象。
如此舞姬，已算得上是难得了。
待她舞完，在座公卿抚掌如雷、喝彩声声，更有人取了怀中钱囊、腰间玉佩掷于她足前地毯之上。丝努尔也不管那些，只收了架势俯身拜上座两位殿下，另有数个小丫鬟上来将诸卿赏赐之物收于银盘之中，动作轻盈无声，一派训练有素。
她此时又拜，自然是要讨上座两人一个“好”字。
李鸾假作无事，只瞧着楚王。而楚王看丝努尔如此，先是面无表情，接着又刷地一声开了扇子，放于胸前轻摇了两下，眼睛盯着她却不发话。不过不一会他便失笑了，道：“有这等本领，倒确实硬气。”
听到这话，丝努尔便知道楚王已对自己有所青睐了。她连忙叩首，心中觉得此事已经十拿九稳。果不其然，接着楚王便道：“再来一曲胡旋吧，若还跳得好，我保你今日得离旧业，飞上枝头。”
丝努尔一听这话，真是喜不自胜。她连忙叩谢楚王站将起来，后头乐队也调弦试音、摩拳擦掌，只等一曲胡旋之后送同僚上青云。可不料丝努尔才站到场中摆好架势，楚王却突然抬手。
一时场中鸦雀无声，在场人皆扭头目注楚王，只因楚王性格阴晴不定，历来喜怒无常，其他人难免疑虑。
但偏此刻楚王却又露了笑容——他挑衅似的一笑，以扇做指往李鸾那边一点，道：“这次你来奏琵琶。”
这说的不是三娘还能是谁？
三娘也知道此次逃无可逃，所以被点中时只是暗暗腹诽楚王“无事生非的闲汉”而毫无惊惧。
站起来向楚王一礼，她垂首径直行至场边音声部所坐之处。等她走到时，坐最前头的琵琶乐师已站了起来，将手中五弦呈上。三娘谢了接过，只见此琴曲项优美、半圆如梨，琴身饰有玳瑁骨花，并以螺钿拼出一幅骑驼人奏琵琶图，看去富丽高雅，想必音色不差。
三娘略掂了掂琴，倒觉得还算趁手，于是转身胡坐毯上，专心调那琴音。
在座者都不识她是何人，但又碍于两位殿下在场，只能窃语纷纷。丝努尔也是摸不着头脑，自立在场中狐疑地望着三娘。
三娘也抬头看她，只见她目光惊疑深有不安。三娘想都无需想便能明白她心中所思——好不容易得了千载难逢机会，只消一舞便可脱身于水火，临到头却突然换了不知根底的乐师，这万一砸了可怎么好？
定不负你所望便是了……三娘心中嘀咕了一句，也不多言，只拿起鱼尾拨、轻挑五弦音，随意起手便是霓裳羽衣中最难两节，弹得虽略小声些，但顿挫有致、曲转自如，只是两节便情蕴于声、华彩具现。
这几下惹得丝努尔瞪大了眼睛，情不自禁就要走过来与三娘说话。三娘别的不怕独怕她问出个“你是何人”来，于是马上挥手打断，要她去场中站好以备起舞。
眼下丝努尔最在意的莫过于自己前程，经三娘一示意，便马上猛醒过来，收了心神。
