三娘历来有主意。隔天她差人去找玉山无忧告了假，未去公学练剑，只早早打扮停当候在了自己房中。
等到太阳高照，小婢女小枣一溜烟地跑了回来：“三娘三娘！二娘出门去夫人院子请安了！”
三娘早就伺机而动，一听二娘出发去母亲那里了，连忙带上小枣和各种物件出了门，一路疾行到自己姐姐去母亲那里的必经之路旁暗藏起来，等二娘路过之后才卡着时间跟过去。
待她进院时，姐姐和母亲已经有说有笑了。
见三娘未去公学反来请安，二娘其实有些意外。不过她也听自己父亲提过昨天的事情，脑子里只微微一转，就明白了妹妹所图。于是忙去拉了三娘过来到崔夫人身边坐，说：“可怜三娘难得歇这一天，结果却这么早就来陪母亲了——妹妹虽然还小，对母亲的孝心却是没话说。”
崔夫人仍是板着脸，只不咸不淡恩了一声。
她早看多了这姐妹俩合起来做戏，哪会不知道她们那点心思？且三娘是她亲手带大的宝贝女儿，哪会有什么隔夜仇？她说到底就是怕这次轻松放过三娘会促了她跳脱，自此以为万事只需撒个娇便能抹过去。
三娘看母亲仍不松口，心知这是要给自己个教训，连忙甜甜一笑发力娱亲，口口声声这次都是自己不好、自己冒失、自己不懂事、自己不知礼，如今受了教训再也不敢说谎造次了，还拿了平日里绣的花儿鸟儿要崔夫人指教，又搬出这几天抽空练的许多字来给母亲看，说曲讲戏聊传奇本子，二娘则在一旁敲边鼓，姐妹两个唱作俱佳，直把绷着脸的崔夫人烦得笑了出来。
“你啊，你这个坏丫头。”假作用力在女儿额角戳了一指，崔夫人心里已是气不起来了，且看三娘并不是那愚笨不吃教导的，自己若再计较也无趣，终是放了她这一马，“下次看你还敢不敢了。”
“不敢了不敢了！母亲，我定再不瞒您了。”三娘连连应着，死皮赖脸往崔夫人身上拱。崔夫人拿她无法，只得搂了她，一时屋内一片欢声。
这时婢女过来通报早饭备好，请夫人小姐们用餐，三人高高兴兴去了饭厅。等用到一半时，崔夫人已被两个女儿哄得极开心了。她本就宠爱女儿，如今看她们乖巧，更是打心底疼她们，忽想到家中帮厨的老嬷嬷们说过这两日城东边正有大集，不禁动了带她们去看的心思。
“你们俩可听过平安集？”
听母亲如此问道，姐妹俩均露出好奇神情。三娘如实摇了摇头，二娘倒是知道这个：“听朋友提过，好像就是这几日求平安的集市？母亲怎么想到这个了？”
“咱们家到了这边这么许久，也没好好去走过平安……今日你们两个都在，我也无甚事情，不如趁这好天气一道去逛逛？”
“真的？”三娘惊喜不已，一下蹦了起来。崔夫人忍不住又在她额角戳了一下，笑道：“你这猴儿，什么真的假的，母亲何时骗过你？”
“母亲最好啦！”三娘欢叫起来，扑进崔夫人怀里在她脸上重重亲了一口，接着便被二娘揪了下来，用团扇在她头上拍了一下，命她去换衣服。
因今日是由母亲领着上街，还有家中仆婢女簇拥跟随，所以也无需图什么轻便，姐妹俩照样一身华丽裙衫、叮当钗环便一道出发。到了门口，马夫牵来了家中的马匹，崔夫人自一匹，二娘和三娘共一匹，仆婢们步行跟从。
一行人一路悠悠闲闲，沿着大道往城东而去。不一会便觉喧闹市集之声远远飘来，路上行人也渐渐熙攘。
待到行了近一刻钟后，满街已是人头攒动，各种商贾云集，热闹些的店铺门口被挤了个水泄不通，再骑马往前都有些不便了。
下了马来，崔夫人命小厮们牵马找地方等待，自己带着两个女儿逛了起来。
这平安集乃是吴门当地一场大集，每年一次，持续近十日。
此集并非为庆祝节庆所立，只讲一个“平安”而已，不过骨子里却还是借了不少他节的俗——赶这集时讲究要吃麻团咸蛋，女孩子要采花儿荡秋千，到了晚上合家一同看烟火。
因此，街上十个摊头里有三、四个倒是贩麻团咸蛋的，其余则卖些糖糕鲜果、粽子烤饼之类，还有农人在街沿上寻个位置铺张芦席，贩些刚从自家田里理上来的菜蔬瓜果。
其余则有糖稀浇出来的糖画儿、胡人口味的熏烤肉、篾叶编的虫花、竹木砍的杯盏、不值钱的铜铁首饰、各色现成的衣衫鞋袜等等，还夹杂着耍猴的、卖艺的、算命的种种，可谓五光十色、琳琅满目。
韩家虽不富贵却也富足，自然不会多么稀罕这些东西，但集市热闹欢快颇能引人入胜，二娘三娘还是逛得饶有兴致。
一个时辰下来，三娘买了些吃的并一对竹做的小茶杯，二娘买了两卷新书，随后崔夫人带她们进了常光顾的布店，找来老板要定全家上下今年过冬的冬衣布料。
“母亲，今年怎么这么早就备办冬衣衣料了？”二娘随口问了一句。
崔夫人手里翻着布料，眼不错地悠悠答道：“你年轻不懂，今年天气热得早，后面十之八九冷得也早，自然需比往年更早准备。且今日都到店门口了，难不成还折回去，等他日再特特地地跑过来办？”说着抬手指了指外头空地上披红挂绿、高高立着的秋千，“等不耐烦就去玩吧——带你妹妹打秋千去。”
母亲有命，二娘自然不敢违抗，当下提了三娘便往秋千那边去了。
两人并跟着的丫鬟们到了秋千架旁，只见架下里里外外围着数圈人观看，秋千上正有一位小娘子打着，下头还排了数位，均打扮得鲜花嫩柳、光彩照人。
二娘倒也听过吴门有秋千相看的旧俗，女孩子若是生得有颜色有仪态，那平日便是闭门不出也无妨，只消到了平安集时上秋千架玩耍一番，下来便声名已成，转天无数媒人挤破门。
母亲这是想把三娘嫁在吴门不成？二娘如此寻思道，不过心里还是觉得崔夫人不太会如此打算。何况这不过打秋千而已，又不是什么坏事，便引来人求亲自家不答应就是了。于是只带着妹妹等秋千，两人闲话些有的没的。
过不一会，前头几个小娘子皆下来了，该三娘玩。二娘搀着她的手将她送了上去，要她站稳抓紧绳子不许乱动。
随后二娘退到一旁，原先立在旁边的婢女们凑了上来，给三娘推起秋千来——三娘本就极好颜色，且今日上穿青半臂戴白披帛，下着金红色满花胡纹裙子，梳着惊鹄髻化着梅花妆，秋千一动衣袂飘飞、飞扬神采，直引得下头一片喧哗：“好女子！好女子！”“这是谁家小娘子？”“可是姓王？青衣巷与朱明府有亲那家……”
二娘历来我行我素，毫不在意这些闲话，只专心照应三娘提防她滑下来什么的。三娘玩得开心，亦不会去听无关人言语，是以开始那一会姐妹俩皆是喜笑颜开。
可没想到荡着荡着，突然间三娘脸上没了笑容，反皱起眉头直盯着远处看。二娘看她神色异样，连忙叫停了秋千扶她下来。
“这是怎么了？”她将三娘带到一边，急急地问道。
三娘先是不言语，呆了会后轻轻说：“我好像看到个人……”
“什么人？”
“……就是……穿着老师他们那种道士袍衫的人……”
二娘顿时松了口气：“我还以为是什么。你啊，净会吓人。”可正说着呢，却被三娘拉住了手腕，拽着她从秋千架边的人群中穿了出去，又向前走了好一段。
等到了一边的街口，三娘终是停住了。
二娘伸头往前头看，直直一条街上，哪有什么穿着道士袍衫的人？此时三娘也有些回过神来了，只无言望着自己姐姐。
“别傻了，哪有什么人。便是有，你还不许天宫观的小道士们出来走走平安了？人家走完了自然也就回去了。”
“……”三娘终是点了点头。
一时之间，二娘竟也有些不知道自己还能说什么。于是接着姐妹俩就这么站在街上面对面发起愣来，一直到崔夫人手下的朝云过来招呼她们过去才算勉强楞完。
